幼年時讀著《神奇小子》等漫畫長大。工業(yè)高中的建筑科畢業(yè)以后，在建筑公司就職，有擔任工地現(xiàn)場監(jiān)督的經(jīng)驗。與此同時，他將畫好的劍道漫畫拿去講談社時，收到了「先做助手來累積經(jīng)驗如何」這個建議。于是他懇求正在招募助手的風間銳二，獲得了助手的內定，因此在進入公司僅僅三個月后就辭職了。

剛做助手時，沒畫過高水準的畫的福本主要做些燒飯等雜事。大約1年半之后受風間老師的引導「福本是不是更適合當卡車司機之類的呢」，辭去了助手的工作。1980年在《月刊少年Champion》上憑《請多關照！純情大將》出道。之后，卻沒什么大成功，一邊在雞湯面店等地方打工維持生計，一邊繼續(xù)應征「千葉徹彌賞」等，過著長時間沒有出頭之日的生活。1987年，憑《ワニの初戀》獲得第4回千葉徹彌賞。而且，雖然打工也能順利地掙到適當?shù)腻X，但他想著「應該一心向漫畫前進」，于是在24歲時辭去打工，截斷了退路。

1980年代日本經(jīng)濟的景氣不錯，他認定賭博漫畫會很暢銷，工作比較容易上手而開始畫起賭博漫畫。80年代末在《近代麻將Gold》上《天》開始連載。這部作品被加印，成為福本初次的人氣之作，也使得他作為漫畫家開始出名。

從那時開始作品中賭博題材就變多了，憑《近代麻將》連載的《斗牌傳說》，和畫出無法者世界的爾虞我詐、在《Action Pizazz》上連載的《銀與金》，一躍成為人氣作家。

從1996年開始在《周刊Young Magazine》上連載《賭博默示錄》（和《賭博破戒錄》、《賭博墮天錄》統(tǒng)稱《開司》系列）�！堕_司》系列到2008年為止合計39卷，是賣出1000萬本以上的大受歡迎之作，福本的人氣穩(wěn)如泰山。2005年《斗牌傳說》、2007年《賭博默示錄》均被TV動畫化。《賭博默示錄》動畫名為《逆境無賴KAIJI～Ultimate Survivor～》。2007年10月起在《周刊少年Magazine》上《賭博霸王傳 零》開始連載。

刻畫具有強烈人物性格、挑戰(zhàn)極限勝負的男人們在作品中占大多數(shù)。而且，配角很多，女性角色的出場卻極端地少。理由是因為一直沒在畫而變得不會畫女生了，其實早期作品中女性角色是很正常地有出場的。他本人則說「賭博的世界里不需要女性」。

細膩的心理描寫是其一大特征。雖然麻將等賭博相關作品廣為人知，但作品中并不拘泥于既有的賭博，也有許多獨創(chuàng)的賭博形式。

關于畫風，有著從出道起就沒有改變的特征（有棱有角的臉·尖銳的下巴·突起的鼻子等）對此有畫得爛和畫功強大兩種不同評價（作者本人則承認他自己沒什么畫技）。

本身不作畫，向川口開治提供原作，合作的作品有《自白》、《生存》。

◆常常使用「ざわu2025」這個擬態(tài)詞。這是想要表現(xiàn)心理上的嘈雜聲，大都用于主角背后配角們一起不安，場內氣氛達到高潮的場景。

◆臺詞句尾常常使用「…」和「!」。像小學館發(fā)行志那種使用句號和逗號的雜志上連載的作品也很少加句號。

◆其他像「ダメ（不行）」這句臺詞也是作品、角色不限，經(jīng)常被使用。

（「その考えがダメ（這想法不行）」、「ダメダメッ（不行不行）」等）

◆像黑道的成員、富豪的保鏢等沒個性的群眾演員，經(jīng)常會使用「黑服」。特征是平頭·黑西裝·黑墨鏡。不過就算這種角色，加上胡子和發(fā)型等特征，也能變得跟普通的角色一樣。

◆角色受到精神上的沖擊和動搖之時經(jīng)典表現(xiàn)之一，畫全體會變歪走形。

◆作品中用英語來表現(xiàn)，直譯不自然的地方（英語有錯誤）很多。

◆從中學就開始打麻將，據(jù)本人說，學生時代基本不曾輸過，自稱實力一般（其實很是了得）。喜歡的賭博有麻將、大小等。討厭賽馬。

◆最近的興趣是高爾夫，休息日陪孩子去公園玩。

◆有受電影導演黑澤明的影響，他的電影中最喜歡的是《生之欲》。

◆樂隊中喜歡THE BLUE HEARTS。因此，在《賭博默示錄》第1卷的開始處有用「未來は仆らの手の中っ…（未來在我們手中）」這句話，開司穿著THE HIGH-LOWS的T恤。聽的音樂有柚子樂隊和松任谷由實等。

◆喜歡海外旅游，據(jù)說連朝鮮都去過。

◆在畫《最強傳說 黑沢》時曾經(jīng)哭過。

◆因為如前項列舉般的特征性的表現(xiàn)在多數(shù)作品里共通，搞笑漫畫中也經(jīng)常拿來模仿使用。

◆作品名稱使用名字居多，是為了讓讀者早點記住主角的名字。

根據(jù)人氣漫畫「賭博默示錄KAIJI」拍制的電影（主演：藤原竜也），于10號在日本全國公映了。漫畫版從1996年開始連載，至今這一系列發(fā)行了39卷，發(fā)行總數(shù)累計超過了1300萬部。故事講述了有一天，一個討債人突然來到了頹廢散漫的伊藤開司的面前，原因是向他借債的開司的朋友消失了。討債人說“還債的方法只有一個”，便把開司帶到了一艘大型客船上。在那里開始了以人生為賭注的危險游戲……

原作的漫畫家福本伸行在電影上映后就作品包含的意念接受了專訪。以下是采訪內容摘要——

我討厭勝利者、失敗者這樣的說辭，我想讓年輕人知道，只有自己能拯救自己。

連載剛開始時，曠課的孩子漸漸增多了。當時曠課這樣的詞雖然尚未被認可，但是明事理的文化人卻說“討厭的話不去上學也可以” ，這令我開始在意。因此，在漫畫中明確地表示：想描寫非常冷靜理智的、能成為年輕人“堅強后盾”的大人。

明事理的大人增多了，但結果卻是社會上盡是不去上學而在外游蕩的青少年。我認為外表上明事理的大人，事實上真的是相當不冷靜且不理智的。關于對年輕人很理智的大人，在他們的內心深處我看到了對孩子的愛，正如漫畫「巨人之星」中飛馬的父親星一徹一樣。

另外，福本還感慨萬分地說：“開司所描繪的世界，趕上了當今的時代�，F(xiàn)在，我感受到了電影化的意義。”