謝天順從小出生于曲藝世家，他的祖父是單弦名家謝芮芝，父親是謝舒揚(yáng)（榮劍塵先生的大弟子，常年為謝芮芝伴奏，留下了一支《贊菊》的岔曲）。謝天順幼年學(xué)藝，后來(lái)拜郭榮啟先生為師，擅長(zhǎng)捧哏，早年與著名相聲表演藝術(shù)家馬志明合作，后來(lái)又與趙偉洲、劉俊杰、劉西雨等相聲演員合作，演出了《白事會(huì)》、《拴娃娃》、《報(bào)菜名》、《論拳》、《糾紛》、《話說天津衛(wèi)》、《治病》、《夜來(lái)麻將聲》等相聲。他的功底扎實(shí)，火候恰到好處，表演火爆，大方自然，善于把握現(xiàn)場(chǎng)效果，能夠掌握不同風(fēng)格的新老節(jié)目。在2003年10月的“津門曲薈”上與魏文亮、劉俊杰、張永久等合作重排了傳統(tǒng)相聲劇《張古董借妻》。

2007年起在北京德云社演出，合作過的搭檔：郭德綱、高峰、何云偉、孔云龍、鄭好、郭麒麟、張九齡等諸多德云社演員，受到觀眾的好評(píng)。

其子謝金，目前也為德云社主力相聲演員。

相聲《糾紛》表演者：馬志明、謝天順

相聲《夜來(lái)麻將聲》表演者：馬志明、謝天順

相聲《文章會(huì)》表演者：馬志明、謝天順

相聲《自食其果》表演者：馬志明、謝天順

相聲《賣五器》表演者：馬志明、謝天順

相聲《開粥廠》表演者：馬志明、謝天順

相聲《托妻獻(xiàn)子》表演者：郭德綱、謝天順

相聲《汾河灣》表演者：高峰、謝天順

相聲《掄弦子》表演者：鄭好、謝天順

相聲《賣西瓜》表演者：鄭好、謝天順

相聲《夢(mèng)中婚》表演者：劉源、謝天順

相聲《打燈謎》表演者：張九齡、謝天順

2010年《竇天寶傳奇》（原《相聲演義》）飾不良說書藝人左大年曾是竇天寶（郭德綱飾）的口頭師傅，因偷盜成性抓入監(jiān)獄。竇天寶出名后，左大年耍無(wú)賴向竇天寶要錢，不給錢就造謠。后因無(wú)人照看默然死去。

1987年，馬志明與謝天順裂穴（結(jié)束搭檔關(guān)系）。其原因一般認(rèn)為是曲藝團(tuán)評(píng)級(jí)時(shí)馬志明比謝天順評(píng)級(jí)高一級(jí)，導(dǎo)致雙方產(chǎn)生了不快。裂穴后，黃族民開始追隨馬志明說相聲，并與88年起正式為馬志明捧哏，藝術(shù)和名望與日俱增，已成為“天津相聲界的頭一塊牌”（相聲名家王文玉語(yǔ)）；而謝天順則為常寶豐、劉俊杰、劉晰宇捧哏，但在天津相聲界的名氣遠(yuǎn)不如前。

作為一個(gè)20多年的相聲愛好者，最不愿看到的分手，當(dāng)然是最喜歡的演員分道揚(yáng)鑣，比如馬志明與謝天順。

人稱少馬爺?shù)鸟R志明，一生都活在父親馬三立的盛名之下。不過，吾生也晚，我對(duì)馬家相聲的接受史，是倒過來(lái)的：先喜歡上了少馬爺，才回頭來(lái)仔細(xì)回味馬三爺?shù)暮谩?/p>

小時(shí)候聽廣播，一般聽到的多是北京相聲，侯寶林、馬季、姜昆，字正腔圓，格式規(guī)整，就像相聲的教科書，精致而典雅，但聽多了也會(huì)有點(diǎn)膩。偶爾聽到一段不一樣的相聲，肯定會(huì)眼前一亮。和很多相聲迷一樣，我第一次知道少馬爺，是第一屆相聲大賽。作為“新人”的馬志明，說了那段自己創(chuàng)作的《五味俱全》，得了個(gè)二等獎(jiǎng)，輸給了低他兩輩的李金斗。必須承認(rèn)，那時(shí)候的相聲，人才濟(jì)濟(jì)，李金斗的《武松打虎》也很過硬，但《五味俱全》則更多了一些底蘊(yùn)。那時(shí)候還不知道好在哪兒，只是覺得太特別了、太有意思了。后來(lái)才知道，這個(gè)諷刺現(xiàn)實(shí)的小段子，融合了單弦、評(píng)書、大鼓等諸多曲藝元素，經(jīng)過了馬志明長(zhǎng)期的打磨。據(jù)說也就是看了這個(gè)段子之后，一貫嚴(yán)苛的馬三立，才認(rèn)定兒子是塊說相聲的材料。

馬三立人稱大師，但一生偏居天津，直到晚年才得享大名。他聲音低啞，略有口音，乍一聽很難接受他的絮絮叨叨，更不容易理解他不算火爆的冷幽默。因此，欣賞馬派相聲，是有一定門檻的。而馬志明則克服了父親的缺點(diǎn)，尤其是有京劇的底子，打破了馬家不唱的瓶頸，因此，更容易被人接受。但是，當(dāng)你聽完馬志明的東西，再回頭去找馬三立，才會(huì)發(fā)現(xiàn)他其實(shí)一直都沒有超越自己的父親。當(dāng)然，這是題外話了。

在馬志明初闖江湖的時(shí)候，站在他身邊的，就是謝天順。謝天順同樣出身曲藝世家，祖父謝芮之，是單弦創(chuàng)宗立派的人物。在晚清，單弦是皇室、八旗喜愛的主流藝術(shù)形式，單弦藝人地位要高于窮酸說相聲的。謝天順家學(xué)淵源，也是自幼入曲藝團(tuán)受訓(xùn)，拜師馬三立之父馬德祿的徒弟郭榮啟，因此，二人背景相似，輩分相當(dāng)，都說搭檔賽夫妻，馬謝也稱得上“門當(dāng)戶對(duì)”。

在兩人不長(zhǎng)的合作中，馬志明演出了《文章會(huì)》《大保鏢》《買五器》等家傳絕技，也自創(chuàng)了《糾紛》《夜來(lái)麻將聲》等獨(dú)門功夫。馬派相聲的特點(diǎn)，出招綿密、連綿不絕，對(duì)捧哏的要求極高，這也是馬三立晚年只能去說單口笑話的原因之一。而謝天順的捧哏，見招拆招，持重大方，不怯不搶，甚至每一個(gè)語(yǔ)氣詞都恰到好處。你去聽兩人合作的段子，甚至像在聽單口，只見少馬一人在盡情揮灑，但如果哪天謝天順不在，真改了單口，立即減色不少。這說明，謝天順的捧哏功夫，快到了無(wú)招勝有招的境界。

關(guān)于馬謝的分手，眾說紛紜，最直接的來(lái)自馬志明本人，說因?yàn)榍�藝團(tuán)評(píng)級(jí)，謝對(duì)馬比自己高一級(jí)很不滿。也有人說是藝術(shù)理念不合、兩人性格人緣差異等�？傊�，“夫妻”一旦心生嫌隙，就很難在臺(tái)上再?gòu)?qiáng)顏歡笑，更何況還要逗觀眾發(fā)笑。尤其是兩人都是個(gè)性極強(qiáng)的人，因此分開也就在所難免了。

其實(shí)，相聲演員分手的例子，并不鮮見，業(yè)內(nèi)還有一個(gè)專門術(shù)語(yǔ)，叫“裂穴”。近的有奇志、大兵，遠(yuǎn)的有于寶林、馮寶華，原因大抵都離不開“名利”二字。相聲是大眾藝術(shù)之一種，也是個(gè)名利行業(yè)，相聲一般離不開伙伴，但個(gè)人英雄主義也極強(qiáng)。因此，找個(gè)好搭檔，甚至比找媳婦還要難。相聲還是少有的幾個(gè)江湖習(xí)氣未被完全革掉的行業(yè)，很講究門戶輩分，由此也引發(fā)不少糾紛。無(wú)論如何，馬謝的裂穴，對(duì)雙方都是一生的損失。馬志明“空窗”多年，后來(lái)不得不親自培養(yǎng)了業(yè)余演員黃族民做搭檔，已經(jīng)很難再有高手互搏、彼此激發(fā)的境界。再加上馬志明年老多病，無(wú)論是創(chuàng)作還是表演，都很難再超過當(dāng)年的水準(zhǔn)。損失更大的還是謝天順，正值盛年失去搭檔，后來(lái)簡(jiǎn)直有點(diǎn)淪為龍?zhí)椎囊馑肌?/p>