鄭蘋如是浙江蘭溪人，1918年出生。父親鄭鉞，早年留學(xué)日本法政大學(xué)，追隨孫中山先生奔走革命，加入中國同盟會(huì)，可說是中國國民黨的元老。母親是鄭英伯在東京時(shí)結(jié)識(shí)的日本名門閨秀木村花子�；ㄗ訉�(duì)中國革命頗為同情，兩人結(jié)婚后花子隨著丈夫回到中國，改名為鄭華君。他們先后有二子三女，鄭蘋如是第二個(gè)女兒，從小聰明過人，善解人意，又跟著母親學(xué)了一口流利的日語。

鄭英伯回國后，曾任上海復(fù)旦大學(xué)教授，還擔(dān)任過江蘇高院第二分院的首席檢察官。鄭蘋如在明光中學(xué)讀書時(shí)，丁默邨曾當(dāng)過這個(gè)中學(xué)的校長，因此兩人有師生之誼。

當(dāng)年上海第一大畫報(bào)《良友畫報(bào)》曾將其作為封面女郎。

上海淪陷后，她秘密加入中統(tǒng)，利用其得天獨(dú)厚的條件，混跡于日偽人員當(dāng)中，獲取情報(bào)。后參與暗殺日偽特務(wù)頭子丁默邨，暴露身份被捕。她一口咬定自己為情所困雇兇殺人，成為當(dāng)年上海灘重大花邊新聞之一。

抗戰(zhàn)爆發(fā)后，鄭蘋如毅然參加抗日救亡運(yùn)動(dòng)。上海淪陷后，她以自身的優(yōu)越條件（良好的社會(huì)關(guān)系和卓越的日語能力），擔(dān)任抗日的地下工作，她加入了中統(tǒng)，這時(shí)她只有19歲。

她花樣年華，風(fēng)姿綽約，是上海灘上有名的美女，當(dāng)時(shí)全中國最為重要、最有影響力的畫報(bào)－《良友》畫報(bào)，在1937年7月的130期就以她為封面女郎，只是因?yàn)樗�身份特殊，只稱“鄭女士”三個(gè)字，而未寫全名。

鄭蘋如是位極優(yōu)秀的情報(bào)員，她憑借母親的關(guān)系，周旋于日寇的高級(jí)官佐中。她曾和日本首相近衛(wèi)文磨派到上海的和談代表早水親重攀上關(guān)系，繼而又通過早水的介紹，結(jié)識(shí)了近衛(wèi)文磨的兒子近衛(wèi)文隆、近衛(wèi)忠磨，以及華中派遣軍副總參謀長今井武夫等人。她曾想綁架日本首相的兒子近衛(wèi)文隆。那近衛(wèi)文隆見到鄭蘋如后，一下子墮入情網(wǎng)�！叭粽莆樟私�衛(wèi)文隆，不就能迫使日本首相作出停戰(zhàn)讓步了嗎？”她大約出于這樣的考慮。但上級(jí)命令她中止這一危險(xiǎn)的游戲。

鄭蘋如探聽到汪精衛(wèi)“將有異動(dòng)”的重要情報(bào)，通過秘密電臺(tái)上報(bào)重慶，可惜當(dāng)時(shí)政府起先并未重視，直到汪精衛(wèi)離開重慶投敵后，方知鄭蘋如早已掌握此一情報(bào)，因此政府對(duì)她極為倚重。于是，他們把制裁漢奸丁默邨的重要任務(wù)交給她。

日偽時(shí)期，汪精衛(wèi)政權(quán)在當(dāng)時(shí)上海極司菲爾路76號(hào)設(shè)立了特工總部，主任丁默邨是原軍統(tǒng)第三處處長，在漢奸李士群撮合下投靠日偽，破壞抗戰(zhàn)。為此，中統(tǒng)上海潛伏組織負(fù)責(zé)人陳果夫的堂兄弟陳寶驊，決定抓住丁默邨好色的弱點(diǎn)，施“美人計(jì)”除掉他。

1939年，鄭蘋如奉命誘殺丁默村。為了削減丁默村的疑慮，鄭蘋如設(shè)計(jì)了“不期而遇”的場景。她盯上行蹤神秘的丁默村，在駛往外灘方向的電車上，兩人有了“巧遇”。鄭蘋如與丁默村有過“師生之誼”，鄭蘋如在民光中學(xué)上學(xué)時(shí)，丁默村任該校校長，兩人早就有過一些交往。鄭蘋如在電車上親熱地打招呼，兩人相談甚歡，情意若隱若現(xiàn)。分手時(shí)，丁默村給鄭蘋如留下了電話號(hào)碼。此后，兩人頻頻約會(huì)。

丁默邨本是個(gè)色中餓鬼，交到如花似玉的鄭蘋如自然是喜出望外，而鄭蘋如佯裝成涉世未深的少女，不時(shí)恃寵撒嬌，與丁默邨時(shí)斷時(shí)續(xù)，若即若離，逗得丁默邨饞涎欲滴，神魂顛倒。中統(tǒng)見時(shí)機(jī)成熟，布置下手。第一次行動(dòng)，由鄭蘋如請(qǐng)丁默邨到她家作客，在鄭家附近安排了狙擊人員，然而丁默邨詭計(jì)多端，他的轎車快到鄭家時(shí)，他改變主意掉頭離去，計(jì)劃遂告失敗。

此時(shí)中統(tǒng)上海區(qū)的負(fù)責(zé)人換了張瑞京，他重新策劃第二次“刺丁”，他安排鄭蘋如以購買皮大衣為由，想把丁默邨誘殺在西伯利亞皮貨店。豈料就在此時(shí)張瑞京被李士群逮捕，張李原有一番交情，當(dāng)張和盤托出“刺丁”計(jì)劃時(shí)，正中李士群夫婦的心意，為防事跡泄漏，他們先把張瑞京保護(hù)起來，而中統(tǒng)上海區(qū)見沒有任何異狀，于是原計(jì)劃照常執(zhí)行。

1939年12月21日，丁默邨在滬西一個(gè)朋友家吃中飯，他打電話邀鄭蘋如前去參加，鄭便趕到滬西陪丁默邨直到傍晚。丁說要去虹口，鄭說要到南京路去，于是兩人同車而行，當(dāng)汽車駛至靜安路、戈登路西伯利亞皮貨店時(shí)，鄭蘋如突然提出要去買件皮大衣，并讓丁默邨同她一起下車，幫她挑選。丁默邨的職業(yè)反應(yīng)是到一個(gè)不是預(yù)先約定的地點(diǎn)，停留不超過半小時(shí)，照理說是不會(huì)有危險(xiǎn)的。心想鄭的執(zhí)意要他同去，不外乎是想乘機(jī)敲他一筆竹杠。于是他便隨她下車，但當(dāng)鄭正在挑選皮衣時(shí)，丁默邨突然發(fā)現(xiàn)，玻璃櫥窗外有兩個(gè)短打衣著、形跡可疑的人，正向他打量。丁一看情形不對(duì)，便從大衣袋里摸出一迭鈔票，向玻璃柜臺(tái)上一摜，說：“你自己挑吧，我先走了。”說完就急轉(zhuǎn)身向外跑。鄭見丁默邨突然向外奔跑，起初一愣，本想追蹤出去，但走了兩步，又停住了。

此時(shí)徘徊在店外人行道上的中統(tǒng)特務(wù)，沒料到丁默邨會(huì)不等東西挑好，就突然沖出店來，因此稍為躊躇了一下，竟讓他沖過馬路。丁的司機(jī)見他狂奔而出時(shí)，早已發(fā)動(dòng)引擎，開好車門。等到槍聲響時(shí)，他已鉆進(jìn)車內(nèi)，拉上了車門，子彈打在防彈車門上，他毫發(fā)無傷，揚(yáng)長而去。而李士群派出的狙擊人員，因只是“協(xié)助”成分，因此也沒有怎么出力，暗殺行動(dòng)乃告功敗垂成。但對(duì)鄭蘋如而言她不甘心，又心存僥幸，決定深入虎穴，孤身殺敵。于是她繼續(xù)與丁默邨虛與委蛇，但暗中身藏一支勃朗寧手槍，準(zhǔn)備伺機(jī)下手，但她哪知丁默邨早已布下羅網(wǎng)，等她上鉤了。因此在第三天當(dāng)鄭蘋如驅(qū)車到76號(hào)要見丁默邨時(shí)，就被丁的親信林之江給扣住，她被關(guān)進(jìn)76號(hào)的囚室。

李士群的老婆葉吉卿很快就得知消息，她派了佘愛珍、沈耕梅前來審訊，丁默邨自然不好阻攔。鄭蘋如否認(rèn)她與中統(tǒng)的關(guān)系，只承認(rèn)暗殺丁默邨是因?yàn)樗�不甘被玩弄。丁默邨雖然惱恨鄭蘋如參與對(duì)自己的謀殺，但又著實(shí)迷戀她的美色，因此他并沒想要置她于死地，只是想關(guān)她一陣子，再把她放出來。但丁默邨的老婆趙慧敏卻悄悄找到林之江，并對(duì)他面授機(jī)宜，于是鄭蘋如被暗中移解到憶定盤路三十七號(hào)的“和平救國軍”第四路司令部內(nèi)，這連丁默邨與李士群都不知道。

汪偽政府以鄭蘋如為人質(zhì)，要挾其父親，希望他出任汪偽政權(quán)的司法部長，鄭英伯以自己有病在身毅然拒絕。

汪偽政府的首腦人物惱羞成怒，對(duì)重慶當(dāng)局不擇手段暗殺己方大員非�？謶謵篮蓿�一致主張非殺鄭蘋如不可。雖然丁默邨余情未了，頗有憐香惜玉之心，并不一定欲置鄭蘋如于死地。但他行事不慎遇刺在先，被政治對(duì)手抓了把柄，已經(jīng)頗遇攻訐，故也無力救鄭蘋如。

1940年2月，汪偽政權(quán)下達(dá)了對(duì)鄭蘋如秘密執(zhí)行槍決的命令。在一個(gè)星月無光的晚上，由林之江擔(dān)任行刑官，押著她到滬西中山路附近的荒郊曠地上執(zhí)行。解押她上車時(shí)，訛騙她是解赴南京，不久即可開釋。等到抵達(dá)中山路附近的荒郊要她下車時(shí)，鄭蘋如已經(jīng)知道這里將是她的殞命之地。她下了車，仰著頭，向碧空癡癡地望著，嘆了一口氣，對(duì)林之江說：“白日青天，紅顏薄命。你我有數(shù)日相聚之情，今若同去，亦不為晚。若君無意，則有死而已。唯勿槍擊我面，壞我容貌�！�

林之江對(duì)此一代紅顏，竟至手顫心悸，下不了毒手，他背過臉，指揮他的衛(wèi)兵上前。槍聲起伏，鄭蘋如連中三槍，兩槍擊中后腦，一槍擊中胸部，血濺荒郊，一位溫婉嫻淑的女子就此殞命，年僅22歲。

鄭蘋如之父鄭英伯因不愿以出任偽職而保釋女兒，聽聞女兒死訊后一慟成疾，于1941年初抱恨而終。

“七七事變”后，正在日本學(xué)習(xí)飛行的鄭蘋如的哥哥鄭海澄毅然回國，駕機(jī)與日寇搏擊于長空。1944年1月19日，他在保衛(wèi)重慶的空戰(zhàn)中壯烈犧牲。

鄭蘋如的未婚夫王漢勛，是鄭海澄的空軍戰(zhàn)友。

1939年春，他曾兩次寫信約鄭蘋如去香港結(jié)婚，但國難當(dāng)頭，鄭蘋如一再推遲婚約，兩人相約抗戰(zhàn)勝利后再步入婚禮殿堂。出師未捷身先死，這對(duì)戀人為了抗戰(zhàn)先后倒下。

1944年8月7日，王漢勛在衡山執(zhí)行軍事任務(wù)時(shí)犧牲，時(shí)為上校大隊(duì)長。如今，鄭海澄、王漢勛的名字都鐫刻在南京航空烈士公墓的紀(jì)念碑上。一門忠烈當(dāng)之無愧！

抗戰(zhàn)勝利后，鄭振鐸以《一個(gè)女間諜》為題撰文哀悼鄭蘋如：“為了祖國，她壯烈的死去！比死在沙場上還要壯烈！”。

2009年6月6日，一尊鄭蘋如的青銅紀(jì)念像在上海福壽園揭幕，把中國抗戰(zhàn)史上這位女英雄的真實(shí)形象永遠(yuǎn)澆鑄在這片她傾心熱愛過的土地上。

根據(jù)原國民黨軍統(tǒng)少將沈醉在其回憶錄《人鬼之間》中的記載：周佛海返回重慶被拘押期間，曾與沈醉詳細(xì)談起關(guān)于汪偽特務(wù)頭子丁默邨和一個(gè)女特務(wù)的事情，沈醉因不了解情況摸不著頭腦，當(dāng)天就返回軍統(tǒng)局查實(shí)這件事情，但很多人只知道有其事，卻不了解當(dāng)事人情況。因周佛海認(rèn)定這個(gè)女特務(wù)是重慶方面的特工，沈醉即安排軍統(tǒng)人事處詳細(xì)調(diào)查。后查明如下：

該女子（鄭蘋如）確系為在上海的地下組織工作人員，利用美色引誘丁默邨，并發(fā)展到同居，后來在皮草店刺殺丁默邨失敗，隨即被汪偽政府特務(wù)機(jī)關(guān)逮捕殺害。但該女子非正式特工人員，僅為一外圍“交通”（志愿招募人員），死后故沒有留下任何檔案記錄，問其當(dāng)時(shí)參加刺殺丁默邨活動(dòng)的初衷，僅僅是因?yàn)椤案杏X刺激、有挑戰(zhàn)性”——就去做了這件有生命危險(xiǎn)的事情。

了解整個(gè)事情的經(jīng)過后，沈醉曾報(bào)戴笠，追認(rèn)鄭蘋如為正式特工人員，并向其家庭發(fā)放了撫恤金。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，從1937年底到1941年底的4年時(shí)間里，國民政府的特工組織在上海的暗殺行動(dòng)就有150余次，出了不少可歌可泣的事跡，以今天的標(biāo)準(zhǔn)來看，鄭蘋如是個(gè)不折不扣的白富美，當(dāng)然她還有一個(gè)秘密身份，“中統(tǒng)”情報(bào)人員，不過當(dāng)年鄭蘋如被捕后，一口咬定是“情殺”，直到被處決，她也沒有承認(rèn)自己是“重慶方面的人”，因此盡管當(dāng)年的“刺丁案”轟動(dòng)滬上，在坊間看來那也不過是一場風(fēng)花雪月的事，直到《色戒》上映后，鄭蘋如才重新回到人們的視野中，人們發(fā)現(xiàn)在臺(tái)灣的忠烈祠中，供奉著鄭蘋如的牌位，她當(dāng)年的果敢卓絕用四個(gè)字來形容，那就是可歌可泣。（鳳凰網(wǎng)評(píng)）

身材適中，面型豐滿，穿著華貴而不刺眼，一眼看去，就知道是一個(gè)有教養(yǎng)的純情女孩，難得的中華女兒。（作家鄭振鐸 評(píng)）

在上海灘時(shí)尚界眼中，鄭蘋如是一顆“明日之星”，直到好幾年以后，我們才知道她是一個(gè)轟轟烈烈、獻(xiàn)身抗日的愛國烈士。她的全名是鄭蘋如。（《良友畫報(bào)》編輯 評(píng)）