1927年3月15日，他在南京郊區(qū)小莊創(chuàng)辦了試驗(yàn)鄉(xiāng)村師范學(xué)校，即曉莊師范。

1928年8月，李楚材與曉莊師范最早的13位同學(xué)經(jīng)過近一年半的教學(xué)做，完成學(xué)業(yè)，正式畢業(yè)。

1943年，李楚材應(yīng)上海位育學(xué)校校董會的聘請，在位育小學(xué)的基礎(chǔ)上創(chuàng)辦位育中學(xué)，將位育二字詮釋為“生長創(chuàng)造”，“促進(jìn)學(xué)生個(gè)性發(fā)展，啟迪學(xué)生的創(chuàng)造興趣和創(chuàng)造能力，培養(yǎng)祖國需要的人才”為辦學(xué)指導(dǎo)思想，精心籌劃，組建教師集體，進(jìn)行教學(xué)改革。

1952年加入民進(jìn)，歷任民進(jìn)上海市委副主委、民進(jìn)中央委員，上海市人大代表、上海市政協(xié)常委。他與中國共產(chǎn)黨同心同德，風(fēng)雨同舟，為堅(jiān)持和完善中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作和政治協(xié)商制度做了大量工作。

1960年，位育中學(xué)被評為上海市文教戰(zhàn)線社會主義建設(shè)先進(jìn)單位，并被評為上海市重點(diǎn)學(xué)校。

1984年，李楚材被市政府命名為位育中學(xué)名譽(yù)校長。

據(jù)目前所掌握的材料，自1981年以后，他先后出版相關(guān)著作一部：《陶行知和兒童文學(xué)》（上海 少年兒童出版社1986年版），在各種報(bào)刊雜志上發(fā)表文章15篇，分別是：

1、《人民教育家陶行知先生》，《文史資料選輯》（上海）1981年第3輯。

2、《陶行知青少年時(shí)期種種》，《行知研究》1983年第10期。

3、《陶行知先生在上�！罚�《上海政協(xié)報(bào)》1985年10月18日。

4、《初期的湘湖師范》，《浙江陶研通訊》第1、2期合刊（1986年6月）。

5、《讀陶先生在〈金陵光〉上發(fā)表的十二篇文章有感：兼論大學(xué)生的志向、行動及影響》，《行知研究》1988年第3期。

6、《陶行知先生的道德觀》，《中陶會、基金會會訊》第27期（1989年8月）。

7、《陶行知還是個(gè)卓越的文學(xué)家》，《新民晚報(bào)》1991年10月27日。

8、《陶行知校長和方與嚴(yán)同志》，《中陶會、基金會會訊》1992年8月。

9、《大眾教育與小眾教育》，《行知研究》1993年1期。

10、《徽州兩青年：陶行知、胡適之》，《行知研究》1995年3期。

11、《頌陶行知先生》，《新民晚報(bào)》1995年11月22日。

12、《最后的一面》，《行知行》1996年6月25日。

13、《陶行知先生生年考》，《金陵陶研》1997年8月。

14、《山海工學(xué)團(tuán)簡史》，《行知行》1998年2月25日。

15、《陶行知先生的精神》，《中陶會、基金會會訊》第112/113期（1998年4月）。由上可知，李楚材先生的研究主要集中在陶行知的生平活動、陶行知創(chuàng)辦的教育事業(yè)、陶行知的道德教育思想，以及陶行知在文學(xué)上的建樹等，為陶行知研究作出了重要貢獻(xiàn)。

綜上所述，自1927年春，經(jīng)季通校長的推薦，李楚材考取曉莊師范成為陶行知的學(xué)生以后，他的一生從此與陶行知結(jié)下了不解之緣。他是陶行知鄉(xiāng)村教育思想的積極追隨者和創(chuàng)造性的實(shí)行者，是陶行知教育思想的自覺實(shí)踐者和陶行知民主運(yùn)動的堅(jiān)定支持者，也是陶行知及其教育思想卓有成效的研究者。一句話，他是陶行知的好學(xué)生。