蔡彥敏于1979年至1986年在中國(guó)政法大學(xué)先后攻讀本科及碩士研究生并獲得學(xué)士和碩士學(xué)位，2000年4月在西南政法大學(xué)獲得博士學(xué)位。1986年7月蔡彥敏到中山大學(xué)法學(xué)院參加工作，先后任助教、講師、副教授、教授、博士生導(dǎo)師，曾任法律學(xué)系副主任、法學(xué)院副院長(zhǎng)。兼任中國(guó)民事訴訟法學(xué)研究會(huì)副會(huì)長(zhǎng)，中國(guó)診所法律教育專業(yè)委員會(huì)副主任，廣東省法學(xué)會(huì)常務(wù)理事，廣東省訴訟法學(xué)研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)，廣東省人大常委會(huì)立法顧問，廣東省法官檢察官遴選委員會(huì)委員，廣東省人民檢察院、廣州市人民檢察院專家咨詢委員會(huì)委員，耶魯大學(xué)世界研究員項(xiàng)目研究員等。

曾獲教育部資助優(yōu)秀青年教師基金、中山大學(xué)黃桂清獎(jiǎng)勵(lì)金、中山大學(xué)優(yōu)秀共產(chǎn)黨員稱號(hào)等。

2016年9月19日，蔡彥敏墜樓身亡。

（1）《談判學(xué)與談判實(shí)務(wù)》，主編，清華大學(xué)出版社

（2）《正當(dāng)程序法律分析——當(dāng)代美國(guó)民事訴訟制度研究》，（專著）中國(guó)政法大學(xué)出版社

（3）《民事訴訟主體論》，廣東人民出版社（專著）

（4）《美國(guó)民事訴訟的真諦》(譯著)，法律出版社

（5）《比較民事訴訟法》（合著），中國(guó)政法大學(xué)出版社

（6）《糾紛解決--談判、調(diào)解和其它機(jī)制》（譯著），中國(guó)政法大學(xué)出版社

（7）《現(xiàn)代公證制度研究》，主編，廣東人民出版社

1．中國(guó)環(huán)境民事公益訴訟的檢察擔(dān)當(dāng)，《中外法學(xué)》2011年第1期

2． “齊二藥”假藥案民事審判之反思，《法學(xué)評(píng)論》2010年第4期

3．論民事審判基本制度的修改與完善，《訴訟法理論與實(shí)踐》，北京大學(xué)出版社，2006年9月

4．從莫兆軍案件透析簡(jiǎn)易程序的擴(kuò)大化適用，《民事程序法研究》，清華大學(xué)出版社，2007年00期

5．診所法律教育主題研討——引言，《環(huán)球法律評(píng)論》2005年第3期

6．診所法律教育在中國(guó)制度化建設(shè)中亟待解決的問題，《環(huán)球法律評(píng)論》2005年第3期

7．找尋診所法律教育與中國(guó)法學(xué)教育的契合之路，《方興未艾的中國(guó)診所法律教育》，法律出版社，2005年7月

8．民事訴訟中的簡(jiǎn)易程序擴(kuò)大化適用析評(píng)，《訴訟法的理論與實(shí)踐》，中山大學(xué)出版社2005年6月

9．基于審前程序改革的思考，《訴訟法的理論與實(shí)踐》中國(guó)政法大學(xué)出版社，2004年12月

10．對(duì)中美民事陪審制度的比較與思考，《比較民事訴訟法國(guó)際研討會(huì)論文集》中國(guó)政法大學(xué)出版社，2004年3月

11．中美民事陪審制度研究，《學(xué)術(shù)研究》2003年第4期

12． 審時(shí)度勢(shì)：關(guān)于修改現(xiàn)行民事訴訟法的思考，《法學(xué)家》2002年第4期

13．答辯狀及提交答辯狀行為的性質(zhì)定位，載《民事訴訟程序改革熱點(diǎn)問題研究》2001年5月

14．對(duì)以事實(shí)為依據(jù)以法律為準(zhǔn)繩原則的重新釋讀，《中國(guó)法學(xué)》2001年第2期

15．從規(guī)范到運(yùn)作――論民訴中的檢察監(jiān)督，《法學(xué)評(píng)論》2000年第3期

16．民訴中法院與當(dāng)事人訴論主體地位平等性，《現(xiàn)代法學(xué)》2000年第2期

17．民事訴訟法律關(guān)系若干問題再思考，《政法論壇》2000年第2期

18．提交答辯狀行為的性質(zhì)定位，《中山大學(xué)學(xué)報(bào)》2000年第2期

19．域外證據(jù)開示和訴訟制度的沖突，《外國(guó)法譯評(píng)》2000年第2期

20．獨(dú)立審判探源及其現(xiàn)實(shí)分析——尋求實(shí)現(xiàn)立法與現(xiàn)實(shí)的契合，《法學(xué)評(píng)論》1999年第2期

21．從O.J.辛普森刑、民事案件評(píng)析美國(guó)訴訟制度，《中外法學(xué)》1998年第3期

22． 民事訴訟結(jié)構(gòu)調(diào)整與審判方式改革再探，《中山大學(xué)學(xué)報(bào)》（社會(huì)科學(xué)版）1996年S3期

1．中國(guó)《民事訴訟法》修改研究國(guó)家社科規(guī)劃辦，2004

2．論審判獨(dú)立——尋求實(shí)現(xiàn)立法與現(xiàn)實(shí)的契合教育部，2000

3．司法獨(dú)立研究教育部，1999

4．現(xiàn)代公證制度研究廣州市公證處，2003

5．廣州市勞動(dòng)法發(fā)展的理論和實(shí)踐問題廣州市法學(xué)會(huì)，2002

1. 法庭風(fēng)暴——美國(guó)耶魯師生訴戰(zhàn)總統(tǒng)，法律出版社2008年版；

2．糾紛解決——談判、調(diào)解和其他機(jī)制，中國(guó)政法大學(xué)出版社，2004年版；

3．美國(guó)民事訴訟的真諦，法律出版社，2002年版。

1．談判學(xué)與談判實(shí)務(wù) ，（第一作者，主編），清華大學(xué)出版社，2011年版；

2．現(xiàn)代公證制度研究，（第一作者，主編），廣東人民出版社，2005年版；

3．比較民事訴訟法（合著），中國(guó)政法大學(xué)出版社，2002年版；

4．民事訴訟理念與機(jī)制，專著，國(guó)家社科研究基金“九五”重點(diǎn)研究課題（第四作者），中國(guó)政法大學(xué)出版社2005年版

5．訴訟法的理論與實(shí)踐——2004年中國(guó)訴訟法學(xué)年會(huì)論文集，副主編，中山大學(xué)出版社，2005年版。

1．主持的法學(xué)教育改革項(xiàng)目《診所式法律教育的探索與實(shí)踐》獲中山大學(xué)教學(xué)成果一等獎(jiǎng)，廣東省教學(xué)成果一等獎(jiǎng)；

2．獨(dú)著論文《中國(guó)環(huán)境民事公益訴訟的檢察擔(dān)當(dāng)》獲檢察日?qǐng)?bào)2011年度全國(guó)檢察基礎(chǔ)理論研究?jī)?yōu)秀成果二等獎(jiǎng)；

3．獨(dú)著論文《人民法院行使民事審判權(quán)若干問題思考》獲中國(guó)法學(xué)會(huì)全國(guó)首屆中青年訴訟法學(xué)優(yōu)秀論文二等獎(jiǎng)；

4．獨(dú)著論文《從O.J辛普森案件評(píng)析美國(guó)訴訟制度》獲中國(guó)法學(xué)會(huì)全國(guó)第三屆中青年訴訟法學(xué)優(yōu)秀科研成果論文類三等獎(jiǎng)；

5．主講的民事訴訟法課程被評(píng)為中山大學(xué)優(yōu)秀重點(diǎn)課程。