工業(yè)革命（The Industrial Revolution ）開始于十七世紀(jì)或更早些，十八世紀(jì)后半期，在英國(guó)的進(jìn)展已經(jīng)很顯著了。通常認(rèn)為它發(fā)源于英格蘭中部地區(qū)，是指資本主義工業(yè)化的早期歷程，即資本主義生產(chǎn)完成了從工場(chǎng)手工業(yè)向機(jī)器大工業(yè)過渡的階段。

工業(yè)革命是以機(jī)器取代人力，以大規(guī)模工廠化生產(chǎn)取代個(gè)體工場(chǎng)手工生產(chǎn)的一場(chǎng)生產(chǎn)與科技革命。由于機(jī)器的發(fā)明及運(yùn)用成為了這個(gè)時(shí)代的標(biāo)志，因此歷史學(xué)家稱這個(gè)時(shí)代為“機(jī)器時(shí)代”（the Age of Machines）。

18世紀(jì)中葉，英國(guó)人瓦特改良蒸汽機(jī)之后，由一系列技術(shù)革命引起了從手工勞動(dòng)向動(dòng)力機(jī)器生產(chǎn)轉(zhuǎn)變的重大飛躍。隨后向英國(guó)乃至整個(gè)歐洲大陸傳播，19世紀(jì)傳至北美。一般認(rèn)為，蒸汽機(jī)、煤、鐵和鋼是促成工業(yè)革命技術(shù)加速發(fā)展的四項(xiàng)主要因素。

英國(guó)最早開始工業(yè)革命也是最早結(jié)束工業(yè)革命的國(guó)家。

史蒂芬遜（1781年6月9日~1848年8月12日），英國(guó)工程師，鐵路機(jī)車的發(fā)明家。

早年做工，沒有受過學(xué)校教育，直到18歲還是一個(gè)文盲。

史蒂芬遜1781年出生于英國(guó)北部煤礦聚集的諾森伯蘭地區(qū)（現(xiàn)在的紐卡斯?fàn)枺┑娜A勒姆村。

父親是個(gè)煤礦工人，在蒸汽機(jī)房里燒鍋爐，全家8口人的生活全靠父親微薄的工資收入來維持。

由于家庭貧困，童年的史蒂芬遜和童年的瓦特一樣也被剝奪了上學(xué)的機(jī)會(huì)，他8歲便去給人家放牛，飽受風(fēng)霜雨雪。但是，與瓦特一樣，好奇心強(qiáng)烈的好從小史蒂芬遜就對(duì)整天轟轟隆隆，永遠(yuǎn)不知疲倦的龐大機(jī)器有著濃厚的興趣，他每次給父親送飯的時(shí)候，都會(huì)出神地看著鍋爐中熊熊燃燒著的烈火，聽著機(jī)器隆隆的響聲，對(duì)機(jī)器上每一個(gè)部件都產(chǎn)生了深深的好奇。

機(jī)械式家庭出身，是一位煤礦工人的兒子，從小熟悉礦井里用來抽水的蒸汽機(jī)。

青年時(shí)期的史蒂芬孫，常常是白天在煤礦做工，夜里參加夜校學(xué)習(xí)并堅(jiān)持自學(xué)，同時(shí)還替人擦皮鞋，以維持艱苦的生活。他對(duì)蒸汽機(jī)的構(gòu)造和原理有著濃厚的興趣，經(jīng)常獨(dú)立認(rèn)真研究。后來立志從事交通工具的發(fā)明創(chuàng)造。

經(jīng)過幾年的努力，他終于在1814年發(fā)明了一臺(tái)蒸汽機(jī)車，被稱為“布拉策號(hào)”（Blucher），這輛蒸汽機(jī)車雖然取得了成功，但也暴露了許多問題，如噪音太大，振動(dòng)強(qiáng)烈，蒸汽機(jī)隨時(shí)都有爆炸的可能。

蒸汽機(jī)車開動(dòng)時(shí)，濃煙滾滾，車輪摩擦鐵軌時(shí)火星四濺，坐在車上的人滿面煙塵，被顛的筋疲力盡。蒸汽機(jī)車在前進(jìn)時(shí)不斷從煙囪里冒出火來，把附近的樹木都燒焦了，這也許就是當(dāng)時(shí)人們把它稱為“火車”的緣故吧。

1825年9月27日史蒂芬孫親自在達(dá)林敦和斯托頓之間首次駕駛自己同別人合作制造的“旅行者號(hào)”進(jìn)行鐵路運(yùn)輸，并獲得成功，這時(shí)情況已有了相當(dāng)大的改善�！奥眯姓咛�(hào)”牽引著6節(jié)煤車，20節(jié)擠滿乘客的車廂，載重達(dá)90噸，時(shí)速15英里。這一壯觀場(chǎng)面吸引了眾多的人前來觀看。

鐵路兩旁人山人海：還有人騎著馬，打著紅旗走在火車前面開道。隨著一聲鳴叫，它向全世界宣告了鐵路時(shí)代的到來。1829年建成曼徹斯特—利物浦鐵路，用一種命名為“火箭”（Rocket）的機(jī)車，以每小時(shí)36英里的速度行駛。此后成為歐美各國(guó)設(shè)計(jì)和建筑鐵路的顧問。

 這列火車能以每小時(shí)6千米的速度牽引8輛裝有30噸煤的貨車，這是世界上最早當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的火車，史蒂芬孫也因而被譽(yù)為“鐵路機(jī)車之父”。

使交通業(yè)迅速發(fā)展。
引領(lǐng)汽車行業(yè)發(fā)展。
促進(jìn)物資流通周期。
提高經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
戰(zhàn)爭(zhēng)需要。