邁克·泰森出生在紐約市黑人區(qū)布魯克林，年輕時進過少年拘留中心，因此被高中開除。后來庫斯·達馬托看到了泰森的潛力，然后對他進行訓練。庫斯·達馬托扮演著亦師亦父的角色，但卻在1985年去世。不少人推測，若庫斯·達馬托能長壽一些，泰森就不會出現后來才有的個人與拳擊上的問題，但這已經無法驗證。

1986年11月23日邁克·泰森2回合擊倒伯比克，奪得WBC拳王，首次獲得世界重量級拳王稱號成為拳擊史上最年輕的世界重量級拳王。他又降服詹姆斯·史密斯和托尼·塔克，成為 WBC、WBA和IBF世界三大拳擊組織公認的世界重量級冠軍，此后又擊敗了斯平克斯、霍姆斯、塔布斯、布魯諾等著名拳王。他在9次衛(wèi)冕成功后，于1990年2月11日在42賠1的大熱情況下被挑戰(zhàn)者詹姆斯·道格拉斯擊倒，打出了拳擊史上的大冷門。

1979年，紐約州男孩管教所拳擊教練把泰森引見給達馬托。達馬托曾指導弗洛伊德·帕特森獲得過重量級拳擊世界冠軍。1984年，達馬托成為泰森的法律監(jiān)護人。達馬托因患肺炎于1985年11月4日去世。

泰森在職業(yè)圈中的初次登場是在1985年3月6日的紐約州的奧爾巴尼。他只用一局就贏得比賽。在1985年他進行了15場比賽，全部是通過擊倒獲勝，而且有14場是在第一回合。1986年他打了12場，學徒拳擊手的等級不斷提高，已經引起關注，引發(fā)媒體的爭議（與Jesse Ferguson的比賽）。1986年11月22日，泰森進行了向首個頭銜發(fā)起的挑戰(zhàn)，與特雷沃·伯比克爭奪WBC的重量級頭銜。泰森用了2局在20歲時成為有史以來最年輕的世界重量級拳王。許多拳擊評論家將泰森這時事業(yè)上的上升與年輕時的喬·路易斯做比較。

1987年3月7日，泰森在內華達州的拉斯維加斯贏得了James Bonecrusher Smith對其頭銜的挑戰(zhàn)。他所獲得的點數沒有異議，并將史密斯的WBA世界重量級拳王頭銜也加到自己身上。媒體中的“泰森狂熱”開始蔓延。他在5月以第6局擊倒擊敗Pinklon Thomas。8月1日他從托尼·塔克接過IBF世界重量級拳王頭銜，以點數獲勝，成為“無可爭議的世界重量級冠軍”。1987年他唯一的另外一場比賽是10月對陣1984年奧運會冠軍Tyrell Biggs，泰森的精湛表現以第7局的技術型擊倒結束。

1988年泰森有3場比賽。他在1月22日面對年老且松垂的拉利·霍姆斯，以第4局的技術型擊倒結束。他3月在東京迎戰(zhàn)更松垂的托尼·塔布斯，比賽在推廣和營銷工作中2局結束。他的下一個對手米切爾·斯平克斯曾是重量級冠軍但被剝奪了頭銜，因為沒有和下一個挑戰(zhàn)者比賽。許多拳擊迷認為泰森的冠軍是“非法的”，直到他面對并擊敗斯平克斯。6月27日，泰森摧毀了斯平克斯，只用了91秒就將其擊敗。1998年8月14日，泰森向內華達州體育運動委員會申請拳擊執(zhí)照。

泰森的“殺手锏”是連續(xù)快速的組合拳——前手擺拳（左手擺拳）和后手勾拳（右手勾拳），一般來說都是KO（擊倒）率極高的。而他在拳壇上形成的強大威懾力，又成為他“殺人”的另一件重武器。他創(chuàng)造了屬于自己的“泰森時代”和一個又一個的奇跡。在泰森的20年拳壇生涯里（1985-2005），1986年至1996年這10年無疑是泰森時代的鼎峰時期。

由于他生活放蕩不羈，很大程度上影響了他的拳擊生涯。1991年，他因強奸美國黑人小姐德西蕾·華盛頓而被判入獄，但直到今日，泰森依然聲稱自己是無辜的。1995年，獲假釋的泰森重返拳壇，并于1996年3月16日打敗英國人弗蘭克·布魯諾，奪回WBC重量級冠軍金腰帶。同年9月7日，109秒再克布魯斯·塞爾登，又登上 WBA世界重量級拳王寶座。為了同伊萬德·霍利菲爾德比賽，泰森先是放棄了WBC的王位，然后又在1996年11月9日被霍利菲爾德打敗，又丟掉WBA王座，爆出拳擊史上的又一個冷門。期間曾對霍利菲爾德說"I want to rip out his heart and feed it to him. I want to kill people. I want to rip their stomachs out and eat their children. ”甚至對記者在公共場合說"I’ll fuck you till you love me" 言辭激烈，內容不堪。泰森甚至動怒去教訓那個說話得罪他的白人記者，最后被十幾名黑衣（security）保鏢勸止。1998年8月13日，泰森在新澤西體育運動委員會決定是否把執(zhí)照頒發(fā)給他的前一天，撤消了在新澤西獲得執(zhí)照的申請。

2005年06月12日上午，前世界重量級拳王邁克·泰森在敗給了愛爾蘭拳手邁克布萊德之后，宣布退役。為了償還4000萬美元的巨額債務，39歲的泰森籌劃了這場在華盛頓進行的比賽。然而面對毫無名氣，但卻年輕9歲的對手，泰森整場比賽盡顯被動。第6回合行將結束之前，孤注一擲的他竟然用頭部猛烈撞擊邁克布萊德，并導致對手左眼上方撕裂，但血流滿面的邁克布萊德隨隨即將泰森推倒在地。

但在此前的4場比賽中，他卻被并不知名的對手3度擊敗。賽前泰森曾表示，如果輸了自己便將退休，而最終他也并未食言：“我已經沒辦法了，也不能自欺欺人。為了不再讓這項運動繼續(xù)蒙羞，此刻便是我（職業(yè)生涯）的終點，這就是結束�！�

此前他曾計劃打7場比賽償付所欠債務，然而退役聲明卻使這一切都畫上了問號：“我已不再鐘愛拳擊運動了，說實話自從1990年起我便從來沒有喜歡過它。我感覺自己好像有120歲那么老，我覺得我已經不想追求勝利了。拳擊已離我越來越遠，沒有斗志是無法繼續(xù)比賽的�！�

進軍演藝圈是2013年已經47歲的泰森主要目標，他曾在2009年的熱門電影《宿醉》中本色演出了自己，而在續(xù)集《宿醉2》的結尾同樣出演了自己。泰森更早時還主演過同名《拳王泰森》的紀錄電影，并且于2012年4月亮相拉斯維加斯，首度在舞臺上演以個人生涯為題材的獨角戲。

2015年，美國拳王泰森將加盟電影《葉問3》，他飾演一位房地產商，同時也是一名街頭拳手，影片在2016年上映。

2016年，由葉偉信執(zhí)導，甄子丹、熊黛林、張晉、拳王邁克·泰森主演的電影《葉問3》3月4日起在全國影院公映。3月8日，邁克·泰森憑借電影《葉問3》獲得首屆金羊獎澳門國際電影節(jié)”最佳新演員“。5月，邁克·泰森參演約翰·斯托克韋爾執(zhí)導《搏擊之王：復仇》。

2018年1月26日，主演的電影《搏擊之王：反擊》在美國上映。

邁克·泰森出鏡天后麥當娜2015年新專輯《Rebel Heart》（心叛逆），并將在歌曲《Iconic》中進行一定的說唱表演。

天后麥當娜總是不按常理出牌，在經歷新專輯被盜事件以后，她又重振旗鼓力邀各路大碗參與專輯制作，參與嘉賓只有你想不到，沒有你看不到，前拳王邁克·泰森就是其中之一。

拳王在接受《滾石》雜志采訪時表示：“起初我根本不知道自己來這到底要干嘛。我來到錄音棚就是和麥當娜聊聊天，說說自己的生平。” 然而隨著錄制的進行，拳王自信感爆棚，認為自己的表演一條就過。

此外，泰森還對麥當娜做出了一定的評價，認為她果敢有擔當同時隨和平易近人，是當之無愧的斗士。

1988年10月7日，吉文斯提出與泰森離婚申請。泰森提出反訴，要求離婚。

1989年2月14日，泰森和吉文斯在多米尼加共和國離婚。

1997年4月，與女友特納結婚，同年8月6日，得一子。

前世界重量級拳擊冠軍邁克·泰森的四歲女兒艾克瑟德斯·泰森，在家中跑步機上玩耍時，脖子不幸被垂下的繩索勒住，經搶救無效不幸夭折。 當時艾克瑟德斯一個人在院子里的運動器械旁邊玩耍。她突然發(fā)現了一條從腳踏車控制臺上垂下的繩索，覺得非常有意思，便把頭伸進了繩索。誰知正當她玩的興起時，腳下一滑，繩索突然間被收緊，最后成了一條“絞索”，小姑娘根本就不可能從繩索里掙脫出來。

當時艾克瑟德斯7歲的哥哥正在另外一個房間里玩耍，發(fā)現繩索套在妹妹脖子上后，立即喊來了正在廚房中做家務的媽媽。盡管艾克瑟德斯被立即送往醫(yī)院，但由于傷勢十分嚴重，幾個小時后不治身亡。安迪稱，沒有任何疑點需要調查，應該就是一起意外事故。 事發(fā)時，泰森正在拉斯維加斯訓練，得知女兒情況后，他立刻回到了鳳凰城，并在第一時間趕往醫(yī)院，希望能夠通過家人的力量救活女兒。

1988年9月4日：他駕駛一輛寶馬汽車撞上一棵樹后受傷。

1995年11月2日，他的右手大拇指骨折。

泰森最初也曾經是基督徒，他是在入獄后感覺前途渺茫心理恐慌之際接觸到伊斯蘭教。據說正是阿里托人帶給他的書讓他迷上伊斯蘭教，但是泰森拒絕了阿里到監(jiān)獄探望他，因為他覺得在這個地方見阿里對老拳王太不尊重。出獄后。他很快到預定的清真寺見阿里，然后皈依成為真正的穆斯林。

2010年7月28日，邁克·泰森造訪穆斯林圣地，位于沙特阿拉伯西邊的麥加，參加一年一度的朝圣活動。

2013年3月9日，好萊塢，以拳王邁克·泰森個人生涯為主題的舞臺劇《舞臺直擊邁克·泰森：無可爭議的真相》（Mike Tyson - Undisputed Truth）盛大開播儀式舉行。拳王泰森與好萊塢著名導演斯派克·李（Spike Lee ）合作，將這部獨角戲搬上紐約百老匯的舞臺。泰森大女兒身寬體胖比壯碩的泰森還要搶鏡。

活動當日，邁克·泰森和妻子Kiki Tyson、兩個女兒Mikey Tyson、Milan Tyson、兒子Morocco Tyson一起亮相。斯派克·李（Spike Lee）、杰克遜姐姐拉托亞·杰克遜（LaToya Jackson）捧場。

1978年：12歲的泰森曾因偷錢包被捕。

1982年：他因多次觸犯校規(guī)被開除出卡茨基爾中學。

1988年2月7日：同美國女演員羅賓·吉文斯在紐約結婚。

1988年6月17日：吉文斯向媒體透露她曾遭受泰森虐待。

1988年8月23日：他在街上和拳手格林打架，右手骨折。

1988年9月30日：他的妻子吉文斯在美國全國電視上說泰森是一位躁狂抑郁癥患者。

1988年10月26日：唐·金成為他的拳擊推廣人。

1988年12月12日：桑德拉·米勒對泰森提出指控，說她在紐約夜總會跳舞時泰森對她進行污辱。

1989年4月9日：泰森在停車場因為管理人員讓他移動奔馳車打了管理人員三拳，因無人作證，起訴沒有成立。

1991年7月19日：泰森和一位名叫華盛頓的美國黑人小姐于凌晨一起到泰森居住的旅館，之后22日，華盛頓向警察提出控告說，泰森強奸了她。

1991年9月9日：特別陪審團以強奸和其它3個罪名對泰森起訴。

1991年9月11日：泰森以強奸和另外3個罪名被逮捕，交保釋金后獲釋。

泰森在印第安納接受審理，被指控在1992年1月27日強奸了名為Desiree Washington的一位1991年美國黑人小姐大賽競爭者。1992年2月10日泰森被判犯有強奸罪，入獄三年。（按印地安那州法律，定為重罪的被告必須在宣判后立即開始在監(jiān)獄服刑。）結果，泰森再也沒有參賽，直到1995年。

1992年1月27日：泰森強奸案在美國馬里恩縣高級法院開始審理。

1992年3月26日：法官帕特里夏·吉福德判泰森監(jiān)禁6年。

1995年3月25日，經減刑從美國印第安納青年管教中心獲釋。

1995年8月，他首局擊敗彼得·麥克里尼，12月在第三局擊敗Buster Mathis Jr.。1996年3月，泰森用三局從笨拙的弗蘭克·布魯諾贏得WBC頭銜，重獲一個腰帶。

1996年9月，泰森付給倫諾克斯·劉易斯4百萬美元使他“讓路”，用93秒從布魯斯·塞爾登贏回WBA。許多人批評泰森打如此劣等的對手。例如，有人指出麥克里尼輸掉所參加比賽的四分之三。Mathis是一位普通的輕擊拳手，他唯一的成名原因是他父親也是一名拳擊手，曾打過喬u2027佛雷杰爾和穆罕默德·阿里。塞爾登首局輸給泰森而承受了許多嘲笑，因為他看上去因很輕一擊就倒下出局了。許多人指責他如此害怕就放棄了。

1997年7月9日，美國內華達州體育運動委員會決定，對泰森處以300萬美元的罰款，并禁止他在美國從事拳擊比賽。

1997年6月28日，泰森在向霍利菲爾德WBA冠軍挑戰(zhàn)時，因不滿對方屢次摟抱和頭撞，而兩次怒咬對手的耳朵，被美國內華達州運動委員會吊銷了拳賽執(zhí)照并罰款300萬美元。

1998年3月5日，泰森向紐約曼哈頓法院起訴他的前經紀人唐·金騙取屬于他的巨額獎金和出場費，并向唐·金索賠1億美元。

1998年3月11日，起訴前經紀人霍洛威和霍恩，指責他們以欺騙的手段哄騙泰森簽訂了一份協(xié)議，使唐·金成為泰森的主要經紀人，他要求這兩人賠償1億美元。 1998年7月10日，泰森向新澤西州體育運動委員會申請拳擊執(zhí)照。

1998年8月31日，泰森出了一次交通事故，事后有12名證人指證他在事故發(fā)生后打人。

1998年10月19日，泰森獲得由內華達州體育運動委員會頒發(fā)的拳擊執(zhí)照。

1999年2月5日，泰森因為在98年8月31日的交通事故打人違反假釋期內的規(guī)定，被判入獄1年加2年監(jiān)外假釋，并罰款5000美元。

1999年3月5日，法院對其進行寬大處理，改判60天監(jiān)禁。

1999年5月24日獲假釋出獄，假釋期到2000年2月結束。

邁克·泰森給拳擊帶來的影響是空前絕后的。立刻讓之前的諸多以重拳兇狠著稱的重炮手黯然失色。無論是嗜血成性的一代“魔王”索尼·利斯頓，還是永遠只知道埋頭出拳的“大猩猩”喬·弗雷澤，甚至是強橫無比的“魔鬼”喬治·福爾曼，這些與泰森風格相似（實際應該說是泰森與之相似才對）的老前輩們，在邁克這頭出籠猛獸風光無限的流金歲月里，似乎統(tǒng)統(tǒng)被人們無情地遺忘了。