柯林·查普曼 - 簡介

在汽車工業(yè)史上，蓮花品牌與眾不同。它是英國杰出的工程師柯林·查普曼個人奮斗與智慧的結(jié)晶。無論是批量生產(chǎn)的跑車還是賽車，他都親自參與設(shè)計與研制，傾注了畢生心血。
汽車史上的杰出人物查普曼組建了一支驍勇的車隊，在F1賽場屢建奇功。他在上個世紀(jì)五六十年代設(shè)計的蓮花Seven及許多小跑車至今令人懷念。查普曼確是汽車史上不朽的人物。

柯林·查普曼 - 獨(dú)行俠打天下

蓮花品牌是英國紳士柯林·查普曼的杰作。查普曼是典型的英國紳士，小胡須總是修剪得整整齊齊。這樣的紳士，電影里描述過不少，在當(dāng)今的英國卻不多見了。戰(zhàn)后數(shù)十年間，這位英國工程師的名字對世界汽車運(yùn)動影響巨大。他統(tǒng)領(lǐng)下的蓮花車隊自1958年以來先后7次在F1車賽中奪冠，并創(chuàng)出了多種名垂青史的優(yōu)秀車型。查普曼從零開始，在汽車運(yùn)動的狂熱驅(qū)使下，親手制造自己所心儀的賽車，進(jìn)而在汽車制造與競賽兩方面都創(chuàng)造了輝煌業(yè)績。這可算世界汽車史上最美的一段佳話。

事情起自1947年。作為醉心于汽車比賽的青年學(xué)子、年方十九尚在倫敦大學(xué)攻讀工程技術(shù)的柯林·查普曼自己動手改裝了一輛簡陋的奧斯汀Seven賽車。這與其說是一輛賽車，倒不如說是一輛特技用車。英國因戰(zhàn)后一度時興在泥濘的林間角逐業(yè)余賽車運(yùn)動。查普曼的自造賽車一舉奪魁，以致他以出售零部件的方式銷售了多輛。設(shè)計成功了，當(dāng)然要給它起個名字。查普曼突發(fā)奇想，就叫它“蓮花”。至于為什么叫蓮花，查普曼始終不肯透露個中底細(xì)。
年輕的查普曼業(yè)余時間略施小計所成就的蓮花賽車從此決定了他的一生。他把業(yè)余時間和漫漫長夜都用來潛心設(shè)計自己心儀的車，并注冊了蓮花品牌，自成一體。其中MkIII和MkIV雖動力有限，但外形設(shè)計非常符合車賽的要求，因而成績斐然。少年得志的查普曼于1952年1月1日成立了蓮花工程公司，開始制造該品牌汽車，并逐漸形成產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)。蓮花品牌起步時沒有能力設(shè)計和生產(chǎn)自己的發(fā)動機(jī)，因而把全部精力集中到車身設(shè)計上，且抱定一個原則，即盡可能減輕車身重量，最大限度地發(fā)揮有限的動力。也正是從這一理念出發(fā)，1952年問世的MkVI采用了蜂窩結(jié)構(gòu)管狀車架。這項(xiàng)技術(shù)用于飛機(jī)制造已相當(dāng)普遍，但用于汽車卻是首次。這輛賽車采用的福特牌發(fā)動機(jī)僅有可憐的40馬力（29千瓦），剎車裝置是古老的拉線式，變速箱也僅有3個速比。但由于其車身僅重400千克，抓地性奇佳，因此在車賽中把許多大功率的對手甩到了后面。
蓮花車廠逐漸發(fā)展小批量生產(chǎn)，但并未放棄賽事。這兩項(xiàng)業(yè)務(wù)到1959年才正式分開。1955年停產(chǎn)的MkVI后來更名為蓮花Seven。
蓮花Seven仍保留摩托車式的擋泥板和無車門的車身。但風(fēng)格卻更現(xiàn)代化，車身結(jié)構(gòu)仍采用多種管狀車架，車身的鋁板直接固定在車架上。前輪懸掛為三角型懸臂式，附以防搖擺杠。后輪則僅用硬式車軸。蓮花Seven車型仍以散件方式出售，但因價格低廉，很快成為許多小型比賽的理想用車。賽車愛好者在周日組織這種小型車賽是英國的一大優(yōu)良傳統(tǒng)。蓮花Seven自1957年問世后迅速獲得成功。奇怪的是，查普曼并不喜歡這個車型，只過了10年就決定停產(chǎn)，令車迷們大失所望。所幸倫敦一家車行于1967年與查普曼達(dá)成協(xié)議，買下了該車的全部模具與工具，繼續(xù)制造�，F(xiàn)在它已有43年的歷史，仍在繼續(xù)生產(chǎn)。

蓮花品牌逐漸在車壇出了名。它1958年首次參加F1車賽，便名聲大噪，尤其MkVIII，MkIX及MkX賽車更是在法國勒芒24小時耐力賽中出盡了風(fēng)頭。但是，查普曼最得意的建樹還要算F1。他所設(shè)計的一體化車身單座賽車具有劃時代意義，在這一賽事中統(tǒng)治了整整20年。
查普曼一邊在賽場上積累錦標(biāo)，一邊不斷研制獨(dú)特的跑車。1957年推出的Elite便是一輛漂亮的跑車。車身全由塑料制成，分成三個部分，像三明治一樣黏合起來。該車雖驚世駭俗，但銷售業(yè)績不佳。因?yàn)楸M管抓地性能極佳，駕駛起來令人如醉如癡，但可靠性較差，所以銷量不多，幾乎令蓮花車廠倒閉。查普曼從中汲取教訓(xùn)繼續(xù)努力，于1962年推出Elen型跑車。該車堅固之極，車身采用梁柱式骨架，路面表現(xiàn)好得出奇，自1965年又推出一款2＋2敞篷跑車，使其地位不斷鞏固。

柯林·查普曼 - 逝世

柯林·查普曼于1982年12月16日因心臟病去世，年僅54歲。世界汽車業(yè)史上的一顆巨星隕落了。查普曼雖然統(tǒng)領(lǐng)一個強(qiáng)大的工業(yè)聯(lián)合體，但始終不是一個普通意義上的老板。直到他去世時，蓮花品牌的所有車型都是由他親自負(fù)責(zé)設(shè)計、制造的。查普曼始終親自參與各項(xiàng)設(shè)計與賽事，甚至親自駕駛新車去測試。他不僅在設(shè)計方面出類拔萃，而且是一名出色的駕手。像這樣由單獨(dú)一人創(chuàng)造出一個汽車品牌整個系列，在世界上極其罕見。

柯林·查普曼 - 蓮花汽車簡介

蓮花汽車公司是世界上著名的運(yùn)動汽車生產(chǎn)廠家，成立于1951 年，公司總部設(shè)在英國諾里奇市，雇員總數(shù)為500人，年產(chǎn)汽車4000輛左右。蓮花生產(chǎn)的汽車重心很低，造型具有良好的流線形，風(fēng)阻系數(shù)只有0.3左右。發(fā)動機(jī)功率強(qiáng)大，最低都為160馬力，車速高達(dá)300公里/小時。

蓮花汽車是世界汽車賽場上一個十分有力的競爭者，多次榮獲世界冠軍。1963-1978年蓮花汽車曾經(jīng)7次蟬聯(lián)世界最佳小客車優(yōu)勝獎。1991年，蓮花伊蘭汽車獲世界汽車最佳設(shè)計獎。蓮花汽車公司是率先在汽車上使用高強(qiáng)化塑料車身的廠家之一，它們采用的制模工藝，真空助力樹脂噴射工藝能將車身模制成上下兩個整體，最后再合二為一，不僅生產(chǎn)效率高，而且車身強(qiáng)度大大增強(qiáng)，在世界上獨(dú)樹一幟。
自上世紀(jì)中后期開始，Lotus廣泛成功的服務(wù)于世界各大主要汽車生產(chǎn)商，通過對汽車工業(yè)深入透徹的掌握、處于世界前沿的汽車工程學(xué)技術(shù)以及才華橫溢、遠(yuǎn)見卓識的優(yōu)秀員工，Lotus成為全球認(rèn)可的領(lǐng)袖級汽車工程咨詢專家。從1985年至今，Lotus已承接了超過38個全球重要客戶的主要動力總成項(xiàng)目，其中包括現(xiàn)正在量產(chǎn)的全球知名發(fā)動機(jī)通用汽車的L850發(fā)動機(jī)。有關(guān)統(tǒng)計結(jié)果顯示，現(xiàn)在歐洲市場上銷售的超過10%的新車使用的發(fā)動機(jī)均由蓮花公司設(shè)計、開發(fā)和改進(jìn)。
Lotus設(shè)計開發(fā)的主動式智能系統(tǒng)已經(jīng)在世界70多輛原型車和展示車上裝載。Lotus愛麗絲（LOTUS 蓮花愛麗絲ELISE）為輕質(zhì)量高性能汽車確立了標(biāo)準(zhǔn)，首次將蜂窩結(jié)構(gòu)管狀車架應(yīng)用于汽車；率先采用超級輕靈的新材料，復(fù)合玻璃纖維以及激進(jìn)的設(shè)計概念；更有獨(dú)一無二的粘合型鋁合金超輕結(jié)構(gòu)，迄今已榮獲50多項(xiàng)大獎。由Lotus領(lǐng)先開發(fā)的超輕剛制汽車懸架（ULSAS）項(xiàng)目證明，利用先進(jìn)技術(shù)汽車實(shí)際重量可減輕32%。現(xiàn)在，Lotus擁有69個系列136項(xiàng)專利（包括申請中和已批準(zhǔn)項(xiàng)目），其中21項(xiàng)已獲得許可。其他項(xiàng)目包括船艇、卡車、巴士、農(nóng)業(yè)和越野用車、賽車工程技術(shù)，當(dāng)然還有1992年奧運(yùn)會上英國自行車選手使用Lotus所設(shè)計的自行車獲得奧運(yùn)金牌。正是有了這些自主技術(shù)，Lotus才得以開發(fā)出產(chǎn)品的獨(dú)特特點(diǎn)，使得Lotus品牌深入人心，更不愧為世界三大跑車制造商之一。

蓮花汽車公司現(xiàn)為馬來西亞寶騰PROTON集團(tuán)所有（需要提及的是，由青年汽車公司引入國內(nèi)的青年蓮花競速RCR其實(shí)是來自馬來西亞的寶騰汽車公司的車型，該車型由蓮花工程開發(fā)，并不是真正的蓮花車，蓮花汽車只生產(chǎn)跑車）。
 蓮花汽車公司主要產(chǎn)品有“精靈”、“伊蘭”“卓越”牌運(yùn)動跑車等。 該公司的標(biāo)志除蓮花英文字樣外，還有創(chuàng)建人姓名的字頭四個字母（ACBC）組成的圖案。