成泰燊在農(nóng)村長大，18歲到城市，成了一名煉鋼工人。從小有文學(xué)夢的成泰燊，屢屢投稿卻石沉大海。于是他嘗試開始學(xué)美術(shù)、學(xué)話劇等接近文學(xué)的方向。一個偶然的機會，一個話劇團正在拍演瓊瑤小說改編的話劇《夢的衣裳》，毫無表演經(jīng)驗的成泰燊被選作主演。

1990年成泰燊進了山西省話劇院及山西省文化藝術(shù)學(xué)校，開始了正規(guī)的藝術(shù)教育。

1993年7月，成泰燊考進了中央戲劇學(xué)院表演導(dǎo)演混合本科班。1997年畢業(yè)后的成泰燊，被分配到西安電影制片廠導(dǎo)演室，在那里他在導(dǎo)演黃建新的影片《睡不著》中擔(dān)任導(dǎo)演助理、場記與配角演員。

成泰燊又名成太生，出生于山西交城，父親是工人，母親是家庭婦女。他從小就對文學(xué)有著渾厚的興趣，自覺地讀了書許多文學(xué)作品。高中畢業(yè)后，18歲的他便去了太原，頂替了父親在工廠的工作，成了一名光榮的鍋前工。來到省城之后的成泰燊，并沒有被每天掄500下鐵鍬、攝氏1000度高溫的工作嚇倒，正是在那里他找到了第一個開始的機會。

 那是個非常偶然的機會，一個話劇團正在拍演瓊瑤小說改編的話劇《夢的衣裳》，毫無表演經(jīng)驗的成泰燊居然被選作主演這部戲，《夢的衣裳》中的桑爾炫成了成泰燊平生以來的第一個角色，更使他從此走上了舞臺，并最終從此把他引向了大銀幕。

1990年，成泰燊進了山西省話劇院及山西省文化藝術(shù)學(xué)校，開始了正規(guī)的藝術(shù)教育。

1993年7月，成泰燊考進了中央戲劇學(xué)院表演導(dǎo)演混合本科班。那一年他已經(jīng)25歲，是當時能夠考大學(xué)的界限年齡，所以他慌報了3年自己年齡。

1997年畢業(yè)后的成泰燊，被分配到西安電影制片廠導(dǎo)演室，在那里他在著名導(dǎo)演黃建新的影片《睡不著》中擔(dān)任導(dǎo)演助理、場記與配角演員。

2001年主演導(dǎo)演朱文的電影《海鮮》榮獲58屆威尼斯電影節(jié)評審團特別獎，他本人也因該片摘得法國南特三大州國際電影節(jié)的影帝桂冠。這個獎項對于第一次拍電影的成泰燊有著非常重要的意義——這個獎項只有著名表演藝術(shù)家黃宗洛，在1993年因影片《找樂》而獲得。

2004年主演導(dǎo)演賈樟柯的《世界》，賈樟柯正是看過他在《海鮮》里“影帝級”的表演后，感到與他合作的時機成熟了，御用女演員趙濤一個關(guān)于“世界”的點子的催生下，這個“山西制造”的鐵三角組合開始了他們探索世界和人生的電影之旅。至2007為止，《世界》先后在國際各個電影節(jié)上拿了總共11個大獎。

在娛樂圈，說起成泰燊這個名字似乎并不熟悉，但是在電影和文藝圈，他的名字卻有著最漂亮的光環(huán)———中國第六代導(dǎo)演的御用男主角。在國外電影界他的名氣也很大，從朱文到賈樟柯再到王小帥，成泰燊的每一次出現(xiàn)都是文藝電影界的盛事，他和這些導(dǎo)演們的合作作品頻頻在國際各大電影節(jié)亮相，碩果累累。在美國知名文化刊物《村聲》雜志正式公布的2005年度世界百大演員的排名名單，成泰燊是此榜單中惟一一名中國內(nèi)地男演員，排名第67位。法國《解放報》對成泰燊的評價是：“河流一般沉穩(wěn)的表演”。

2007年成泰燊主演的抗日劇《狼毒花》席卷了電視銀屏，他扮演的甄一然吸引了眾多粉絲，使成泰燊在一夜之間家喻戶曉，成為老百姓熟知的大明星。

2010年6月，成泰燊主演的電影《馬文的戰(zhàn)爭》(電視版 電影版)、《對岸的戰(zhàn)爭《大地》都將會入圍第十三屆上海國際電影節(jié)。

2011年1月25日，第83屆奧斯卡金像獎的提名名單。由中國演員成泰燊和戛納影帝哈維爾巴登主演的電影《美錯》被提名了最佳外語片。作為主演的成泰燊即成為了該屆奧斯卡上中國的一株獨苗。

2012年在杜琪峰執(zhí)導(dǎo)的電影《毒戰(zhàn)》中飾演劉隊長 。同年憑借主演的電影《愛的替身》提名第60屆圣塞巴斯蒂安國際電影節(jié)最佳男主角 。

2013年4月14日主演的親情題材電影《說說美麗世界》上映，該片獲得第21屆北京大學(xué)生電影節(jié)評委會大獎 。8月出演歐陽奮強執(zhí)導(dǎo)的電影《超萌英雄》，在片中飾演特立獨行的綁匪頭目 。同年友情客串出演電影《青春雷鋒》 ，同年主演抗戰(zhàn)題材劇《東北抗日聯(lián)軍》 。

2014年3月成泰燊出演，吳鎮(zhèn)宇、張震和鄭雨盛聯(lián)袂跨界執(zhí)導(dǎo)的電影《三生》亮相第38屆香港國際電影節(jié) 。

2015年憑借出演的前史體裁的影片《黃克功案件》獲得第十五屆電影表演藝術(shù)學(xué)會獎。

2016年5月11日，成泰燊出演大型廉政歷史劇《于成龍》。

2017年11月24日，主演的電影《引爆者》上映。12月22日，參演的電影《妖貓傳》在中國內(nèi)地上映。

2018年1月9日，參演電影《幸福魔咒》。同月，參演電影《刀尖》。4月1日，參演的電視劇《遠大前程》播出。4月24日，參演電視劇《飛天英雄》。5月4日，主演的電影《香港大營救》上映。9月30日，參演的電影《云南蟲谷》上映。

《蘋果青青》飾：秦文

《小點》飾：蒲松林

《真假歌窯瓶》飾：季平

《警之戀》飾：劉萬良

《禁 閉》 飾 加爾森

《膽劍篇》 飾 勾 踐

《清宮外史》飾 光 緒

《卡里古拉》飾卡里古拉

朱文說他“是一個將來可以成為大演員的人”。

賈樟柯說他“表演沒有痕跡”。

王小帥則覺得“中年演員斷檔，只有他特別適合”。

王全安說他“在《海鮮》中的表演令人嘆為觀止”。

在電視連續(xù)劇《天地民心》中，他無論是形、神都已臻完境，浩然正氣即刻浮現(xiàn)。成泰燊一度以“河流般沉穩(wěn)的表演”詮釋人物，其內(nèi)斂含蓄、老道洗練的表演張力贏得觀眾的一致好評，有人贊譽他能夠賦予影視人物一種獨到而迷人的氣質(zhì)。此次扛鼎男一號祁雋藻，成泰燊不僅閱讀其著作，更從祁雋藻筆力遒健的書法中揣摩其心理。字如其人，在祁雋藻端莊秀美的筆墨中，成泰燊更解讀到了一種人性的亮麗與清正。

成泰燊表示，無論戲里戲外，都被祁雋藻的品行所震撼，受到一種匱乏已久的精神滋養(yǎng)，并為這種洗禮感到萬分慶幸。

他“是一個將來可以成為大演員的人”。（朱文評）他的“表演沒有痕跡”（賈樟柯評）�！爸心暄輪T斷檔，只有他特別適合”（王小帥評）�！霸凇逗ｕr》中的表演令人嘆為觀止”（王全安評） 。

在電視連續(xù)劇《天地民心》中，他無論是形、神都已臻完境，浩然正氣即刻浮現(xiàn)。成泰燊一度以“河流般沉穩(wěn)的表演”詮釋人物，其內(nèi)斂含蓄、老道洗練的表演張力贏得觀眾的一致好評，有人贊譽他能夠賦予影視人物一種獨到而迷人的氣質(zhì)。此次扛鼎男一號祁雋藻，成泰燊不僅閱讀其著作，更從祁雋藻筆力遒健的書法中揣摩其心理。字如其人，在祁雋藻端莊秀美的筆墨中，成泰燊更解讀到了一種人性的亮麗與清正 （搜狐娛樂評）。

在娛樂圈，說起成泰燊這個名字似乎并不熟悉，但是在電影和文藝圈，他的名字卻有著最漂亮的光環(huán)———中國第六代導(dǎo)演的御用男主角。在國外電影界他的名氣也很大,從朱文到賈樟柯再到王小帥，成泰燊的每一次出現(xiàn)都是文藝電影界的盛事，他和這些導(dǎo)演們的合作作品頻頻在國際各大電影節(jié)亮相，碩果累累。在美國知名文化刊物《村聲》雜志正式公布的2005年度世界百大演員的排名名單，成泰燊是此榜單中惟一一名中國內(nèi)地男演員，排名第67位。法國《解放報》對成泰燊的評價是：“河流一般沉穩(wěn)的表演”（溫州日報評）。