他作為主力球員入選蘇永舜組建的國家隊(duì)參加82年的世界杯亞洲區(qū)的外圍賽，在左路的他與右路的古廣明（當(dāng)時(shí)廣東隊(duì)球員）是蘇永舜教練執(zhí)行兩翼齊飛的戰(zhàn)術(shù)的核心球員，并且在比賽中還有進(jìn)球，只可惜最后在獅城飲恨而歸，未能殺進(jìn)82年西班牙世界杯的決賽圈。

1957年5月27日出生于北京1964年至1969年在北京阜外一小開始踢足球；

1970年至1972年北京八中，加入八中足球隊(duì)；

1972年至1973年，以其優(yōu)秀表現(xiàn)加盟北京市中學(xué)生代表隊(duì)；

1973年至1974年，北京市青年足球隊(duì)；

1974年至1977年，北京市足球隊(duì)；

1977年至1984年，選入中國國家隊(duì)，5.19后退出；

1984年底至1986年，再次進(jìn)入中國國家隊(duì)；

1988年至1995年，作為中國足協(xié)推薦的第一批中國足球運(yùn)動員，在日本的富士通俱樂部踢球。

退役后他東渡日本在當(dāng)時(shí)的甲級球隊(duì)富士通隊(duì)一呆就是8年，97年受母隊(duì)--北京國安隊(duì)的召喚，他出任當(dāng)時(shí)主教練金志揚(yáng)的助理教練，并且在其上調(diào)國家隊(duì)后還帶隊(duì)參加了幾場足協(xié)杯賽的比賽；從98賽季起他開始出任國安隊(duì)的主教練；99賽季后他從主教練的位置上退下來，但由于在日本有豐富執(zhí)教青年隊(duì)的經(jīng)驗(yàn)，所以被中國足協(xié)委任中青隊(duì)主教練的重任。

1995年，在日本的富士通俱樂部青年隊(duì)當(dāng)過助理教練和主教練。

1996年至1997年，加盟北京國安隊(duì)教練組，擔(dān)任助理教練；

1998年至1999年，出任北京國安隊(duì)主教練；

2000年至2005年，擔(dān)任中國青年足球隊(duì)、中國國奧隊(duì)主教練（期間還兼任國家隊(duì)助理教練）；

2006年，擔(dān)任北京國安隊(duì)主教練；

2007年至2009年，擔(dān)任廣州醫(yī)藥隊(duì)主教練；

2010年至2011年， 擔(dān)任長春亞泰隊(duì)主教練。

2010年帶領(lǐng)2009年的中超亞軍球隊(duì)在倒數(shù)第二輪完成保級；

2011年11月5日，沈祥福在長春亞泰隊(duì)下課；

2011年12月9日，沈祥福掛帥中甲聯(lián)賽武漢隊(duì)；

率隊(duì)獲得第32屆亞青賽季軍，并獲得世青賽決賽資格；

擔(dān)任北京國安兩年主教練，共帶隊(duì)參加甲A聯(lián)賽52場；

19勝22平11負(fù)；參加足球杯賽8場，4勝2平2負(fù)；

2012年7月15日夜23點(diǎn)，中超河南建業(yè)俱樂部正式發(fā)布聲明，沈祥福代替現(xiàn)任主教練維斯雷恩執(zhí)掌教鞭，沈祥福上任后的第一要務(wù)是帶領(lǐng)這支中原球隊(duì)保級成功；

2012賽季末，沈祥福保級失敗下課；

2012年12月17日，沈祥福正式就任上海申花教練，任中方教練組組長；

2013年7月4日晚，申花官方確認(rèn)巴蒂斯塔辭職 沈祥福為申花主教練。

2014年3月29日晚間，上海綠地申花足球俱樂部在與河南建業(yè)的中超第4輪比賽結(jié)束后召開新聞發(fā)布會，宣布曾經(jīng)擔(dān)任過球隊(duì)主教練的巴蒂斯塔重新?lián)�任球�?duì)主教練，現(xiàn)任主教練沈祥福改任中方教練組組長。

北京國安以“小快靈”的打法著稱于我國足壇。他速度奇快，技術(shù)全面，個(gè)人突破能力強(qiáng)，又有跑不死的充沛體能，在“小快靈”的打法中如魚得水，他的快速沉底傳中，成為當(dāng)時(shí)京軍的一道殺手锏，在當(dāng)時(shí)注重進(jìn)攻、注重邊路的國家隊(duì)鐘，他也一直是主力前鋒。無論在北京隊(duì)還是在國家隊(duì)，左前衛(wèi)劉利福都是他最默契的拍檔。 他倆之間的小配合神出鬼沒，在左路的進(jìn)攻凌厲無比，被球迷稱為“二福戰(zhàn)線”。蘇永舜把“二福戰(zhàn)線”搬入國家隊(duì)中，也成了國家級教練根據(jù)球員特點(diǎn)，對各地球員“有分有合”成功搭配的一大范例。美國宇宙隊(duì)來華訪問與中國隊(duì)比賽時(shí)，他的一腳凌空抽射破門，至今仍為球迷津津樂道。在第12屆世界杯亞大區(qū)預(yù)選賽中，中國隊(duì)在北京迎戰(zhàn)科威特隊(duì)一仗中，他和劉利福大鬧對方禁區(qū)，中國隊(duì)3：0大勝科威特隊(duì)，第三個(gè)球正是他接古廣明妙傳單刀赴會射進(jìn)的。為人處世厚道熱誠，做事踢球踏實(shí)刻苦，他的為人在中國足壇有口皆碑，是公認(rèn)的厚道人。一直到曾雪麟執(zhí)教國家隊(duì)初期，他還是國家隊(duì)的主力。退出足壇后，他成為中國80年代首批赴日本踢球的球員之一，在日本效力于富士通隊(duì)，先是球員后任教練。

嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹诬姂B(tài)度是沈祥福的最大特點(diǎn)。雖然在國家隊(duì)時(shí)領(lǐng)教過米盧的“快樂足球”，但他并沒有完全肯定，他認(rèn)為訓(xùn)練時(shí)對隊(duì)員說話的語氣和方式還是一個(gè)需要中國教練摸索的問題，國內(nèi)教練應(yīng)該懂得在什么時(shí)候該鼓勵隊(duì)員，什么時(shí)候該提醒隊(duì)員。

帶兵嚴(yán)，才是真正的愛兵。這是沈祥福的信條。在中青隊(duì)參加亞洲青年足球錦標(biāo)賽小組賽時(shí)，盡管每場比賽都贏了，但是沈祥福嚴(yán)厲的批評卻是少不了的。球員們講，中青隊(duì)不少球員都讓沈指訓(xùn)出過眼淚。

苦干型教頭，始終如一。在中青、國奧，他都把斗志放在第一位。沈祥福非常欣賞技術(shù)型球員。但是如果你作風(fēng)不過硬，不適應(yīng)全隊(duì)整體戰(zhàn)術(shù)的需要，忍痛也要割愛。沈祥福認(rèn)為：“踢球的這些孩子，無論是身體、力量、營養(yǎng)、還是服裝、收入等都比過去有很大提高。但相對來說，他們的意志不夠堅(jiān)強(qiáng)”。

沈祥福的嚴(yán)厲換得了比賽場上的勝利。中青隊(duì)順利地拿到了參加今2012年世界青年足球錦標(biāo)賽的入場券，贏得了在更大的空間表現(xiàn)自己的機(jī)會。

身為中國青年足球隊(duì)主教練的沈祥福認(rèn)為，中國足球運(yùn)動員的身高、體能、速度在亞洲有優(yōu)勢和特點(diǎn)，體能和對抗能力在亞洲并不怵任何對手。在和亞洲不少球隊(duì)的接觸中，他們的教練都對中國球員的身高和力量表示羨慕。但是我們的技術(shù)和意識卻不是亞洲一流的，所以一些關(guān)鍵大賽硬是拿不下來。技術(shù)和意識的局限成為取得好成績的障礙。

他認(rèn)為，中國球員更需要在技戰(zhàn)術(shù)能力，尤其是足球意識上提高自己的水平。在選拔隊(duì)員和帶隊(duì)員標(biāo)準(zhǔn)上，他很同意米盧要“用腦子”踢球的觀點(diǎn)。球員個(gè)人技術(shù)能力和足球意識、戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)的提高，是球隊(duì)取得好成績的基礎(chǔ)。

曾與古廣明一塊并列中國最出色前鋒的沈祥福，對足球有著自己深刻的認(rèn)識。對中國風(fēng)格的足球也有著清楚的看法。初接中青隊(duì)時(shí)，隊(duì)中幾乎清一色身高馬大的球員。有評論認(rèn)為他也在走長傳沖吊的“英式足球”之路。他堅(jiān)決地加以否定。他認(rèn)為中國球員有自己鮮明的特點(diǎn)。身高和力量比起伊朗、韓國來說要遜色；技術(shù)不如日本、沙特。

沈祥福認(rèn)為，中國球員的長處是速度、靈巧。如果用現(xiàn)代的整體意識去捏合，球隊(duì)將具有很強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。

正是在這樣清楚的思想指導(dǎo)下，他從2011年初接手中青隊(duì)后，四處觀看比賽，選拔新隊(duì)員入隊(duì)。通過三次較集中的訓(xùn)練和三次重大比賽的鍛煉，這支隊(duì)伍已從由英國人基斯·布倫特建隊(duì)之初濃濃的“英式風(fēng)格”，改造成“中國風(fēng)格”。

1999賽季甲A聯(lián)賽結(jié)束后，他主動提出從國安主帥位置上退下來，到西班牙巴塞羅那、皇家馬德里學(xué)習(xí)幾年。后來因中國足協(xié)的需要，他留在國內(nèi)擔(dān)任世界級名帥中國隊(duì)主教練米盧的助手，并兼任中青隊(duì)主教練。沈祥福說，這樣“貼身”向米盧取經(jīng)，并在中青隊(duì)中付諸實(shí)踐的機(jī)會是非常難得的。吸納先進(jìn)的理念方法并結(jié)合實(shí)際進(jìn)行創(chuàng)新，才能走出“中國風(fēng)格”的足球之路。

沈祥福執(zhí)教職業(yè)聯(lián)賽統(tǒng)計(jì)：

截止到99賽季，共帶隊(duì)參加甲A聯(lián)賽52場，19勝22平11負(fù)；參加足協(xié)杯賽8場，4勝2平2負(fù)。

沈祥福執(zhí)教甲A聯(lián)賽紀(jì)錄是：

獲勝最懸殊的比賽：99賽季第16輪主場對武漢紅桃K隊(duì)，6比0；

失利最懸殊的比賽：98賽季第15輪客場對八一隊(duì)，1比3；

連續(xù)不敗場次最多：98賽季第1-12輪，共12場；

連勝場次最多：98賽季第4-5輪和99賽季第2-3輪，各2場；

連續(xù)不勝場次最多：11賽季第2-11輪，共10場；

連敗場次最多：99賽季第5-7輪和第22-24輪、2010賽季第14-16輪，各3場；

最震撼勝利：2011年9月14日，9月18日率領(lǐng)長春亞泰先后主場挑落聯(lián)賽前兩名廣州恒大（終結(jié)對手23輪不�。┖捅本﹪�安。

2001阿根廷世青賽上進(jìn)入十六強(qiáng)。

98賽季在北京國安是沈祥福執(zhí)教生涯中最困難的一個(gè)賽季。上半個(gè)賽季隊(duì)伍嚴(yán)重缺員，一共才18個(gè)人，連打一場分隊(duì)比賽的人員都不夠。下半個(gè)賽季雖然補(bǔ)充了原威克瑞青年隊(duì)的隊(duì)員，但由于他們太年輕，連乙級聯(lián)賽都沒參加過，比賽經(jīng)驗(yàn)嚴(yán)重缺乏。所以人員雖然增加，但一時(shí)難以派上用場。就是在這樣困難的情況下作戰(zhàn)，北京國安獲聯(lián)賽第三名。

沈祥福談到如果單從成績來看，不符合國安隊(duì)的地位，與國安隊(duì)的名譽(yù)不相稱，也沒有達(dá)到俱樂部和球迷 對國安隊(duì)的要求。但從現(xiàn)實(shí)的具體情況來看，隊(duì)伍在新老交替的過程中，在年輕隊(duì)員并不是很成熟、發(fā)揮并不是很穩(wěn)定的情況下，每一個(gè)隊(duì)員都是盡力了，每一個(gè)教練也是盡力了，能取得這樣的成績，還是感到很滿意的。從這幾年的職業(yè)聯(lián)賽來看，凡是那種變化很 大、新老交替的隊(duì)伍，最后都免不了降級的命運(yùn)。如原來的遼寧隊(duì)、廣東宏遠(yuǎn)隊(duì)、廣州太陽神隊(duì)、八一隊(duì)等。

說到自尊，想起了沈指的三次辭職風(fēng)波，一次是亞優(yōu)杯0:5輸給韓國的水原三星隊(duì)；另一次是足協(xié)杯1/4 決賽中0:1 輸給遼寧隊(duì)。兩次刻骨銘心的失敗使非常好強(qiáng)的沈祥福均向俱樂部提出了辭職請求。沈指表示往事不堪回首，自己作為一個(gè)年輕教練有很多的不成熟之處。一次是在2011年的中超賽場上，由于受不了長春球迷的熱情問候，像俱樂部董事提出辭職，但是并未接受。并且說出了說我可以但是要有限度等話語，此事也一度成為了當(dāng)年中超的熱門事件，但是不可否認(rèn)，其在長春亞泰隊(duì)執(zhí)教期間，球迷下課聲不絕于耳，但沈祥福的目標(biāo)從亞冠出線以及聯(lián)賽奪冠、到亞冠練兵中超奪冠再到中超保級，對球隊(duì)的看法從年齡結(jié)構(gòu)合理到需要進(jìn)行新陳代謝，實(shí)際比賽中還以老隊(duì)員為主，其一言一行，給長春球迷留下了深刻的印象。而“沈祥福下課”，成為2010賽季中超一道亮麗的風(fēng)景。