1999年，潘元甲主演了中央電視臺(tái)電視劇《水滸少年》第一部，在劇中飾演了男一號(hào)“狗娃”，并獲得了第二十一屆“飛天獎(jiǎng)”一等獎(jiǎng)。 狗娃是《水滸少年》劇中男一號(hào)，當(dāng)年中央電視臺(tái)轟動(dòng)一時(shí)的春節(jié)晚會(huì)節(jié)目《狗娃鬧春》賦予“狗娃”  潘元甲

極高的知名度，“狗娃”所在的學(xué)校便有了名聞遐邇的“狗娃藝術(shù)團(tuán)”。所以， 《水滸少年》中的一號(hào)小演員叫“狗娃”，這就是農(nóng)村孩子外在的樸實(shí)�！�

“狗娃”的大名叫潘元甲。這往往使人有這種直覺(jué)：父母或自己酷愛(ài)武功，借用了霍元甲大俠的大名。若有這種解釋?zhuān)��?dāng)年12歲的潘元甲就會(huì)急著分辨：“元字是我們這一代的輩，甲是第一的意思。因?yàn)槲沂羌依锏牡谝粋�(gè)孩子，才用了這個(gè)字。不是跟霍元甲起的名�！� 　　

劇中的“狗娃”自信，也有點(diǎn)驕傲，在班里是“老大”，有那么點(diǎn)“張狂”，可現(xiàn)實(shí)的小元甲很有點(diǎn)靦腆，總是愿意站在人家后面。小元甲自8歲就離開(kāi)濟(jì)南歷城來(lái)宋江武校學(xué)習(xí)，每月一次的月假才可能回家呆上幾天。讓他自豪的是當(dāng)時(shí)他就能把衣服洗得很干凈，每次回家都是自己獨(dú)來(lái)獨(dú)往。他最喜歡的是明星李小龍。

幾年來(lái)，潘元甲一直過(guò)著學(xué)文練武的學(xué)校生活。即使他拍攝過(guò)這個(gè)戲，使很多人認(rèn)識(shí)了他，可潘元甲卻自己認(rèn)為：我潘元甲還是潘元甲，沒(méi)什么了不起！還是和過(guò)去一樣，該學(xué)文時(shí)學(xué)文，該練武時(shí)練武，沒(méi)因?yàn)檠萘藗�(gè)主角而有出格的表現(xiàn)。

1999年，潘元甲主演了中央電視臺(tái)電視劇《水滸少年》第一部，在劇中飾演了男一號(hào)“狗娃”，并獲得了第二十一屆“飛天獎(jiǎng)”一等獎(jiǎng)。

2004年，再次主演了電視劇《水滸少年》第二部，在劇中飾演“狗娃”。 同年，參演了電視劇《老爸老媽兄弟姐妹》，并在劇中飾演了丁巖。

2005年，進(jìn)入中央戲劇學(xué)院。2006年，與謝苗、李淵、鮑國(guó)安主演了功夫電視劇《少林寺傳奇之亂世英雄 》，并飾演了沒(méi)兄弟。

2010年，潘元甲與洪金寶、鮑國(guó)安、劉家輝主演了電視劇《少林寺傳奇之大漠英豪》，并在劇中飾演了五毒兄弟。

2013年，與梁家仁、馬建超主演了解福印執(zhí)導(dǎo)的電影《功夫世家》。

2014年，與保劍鋒、劉雨欣、唐愛(ài)國(guó)，主演了電影《聊齋外傳之探花道士》，并在影片中飾演了小磨咕。

    2016年參演功夫電視劇《少林寺傳奇之火燒少林》。

2017年12月，參演電影《不良神探》。12月15日，參演電影《蠢賊兩三只》。

2018年，與鞏漢林主演劉海波執(zhí)導(dǎo)的電影《功夫營(yíng)救》。

說(shuō)起潘元甲，可能多數(shù)觀眾都是通過(guò)《少林寺傳奇》才認(rèn)識(shí)他的，其實(shí)在娛樂(lè)圈，潘元已經(jīng)不是初初茅廬的新人了，早在1999年的時(shí)候，一部《水滸少年》囊獲了包括“飛天獎(jiǎng)”在內(nèi)的多項(xiàng)大獎(jiǎng)，當(dāng)時(shí)年僅12歲的潘元甲在這部劇中扮演的是演男一號(hào)“李狗娃”，雖不像釋小龍、郝邵文那樣小小年紀(jì)便名聲大噪，可“狗娃”這個(gè)形象卻讓許多觀眾津津樂(lè)道。（網(wǎng)易網(wǎng)評(píng)價(jià)）