袁文康14歲開始演戲，順利地考入上海戲劇學(xué)院。

畢業(yè)后，簽約華誼兄弟經(jīng)紀(jì)公司。

1999年，在電視劇《新聞小姐》中飾演計(jì)小宇一角。同年參與拍攝楊恭如、李亞鵬主演的青春偶像劇《情牽日月星》，飾演陳飛。 

2000年，參演唐國強(qiáng)、鮑國安主演的古裝劇《包公生死劫》。同年在王亞楠、李嘉存主演的愛情古裝劇《東西奇遇結(jié)良緣》，飾演諸葛小花。 

2001年，在李小璐、潘粵明主演的青春偶像劇《青春的童話》中飾演陳虎。

2002年，與焦恩俊、金巧巧合作領(lǐng)銜主演古裝戲說劇《飛刀問情》，飾演龍小云。

2003年，參演由汪國輝執(zhí)導(dǎo)的愛情連續(xù)劇《追夢(mèng)谷》，在劇中飾演李曉飛一角。同年友情參演電視劇《女人行》，飾演獨(dú)行俠。

2004年，在李密執(zhí)導(dǎo)編劇的青春偶像劇《魔術(shù)奇緣》中飾演吳奇安。

2007年，搭檔張涵予、王寶強(qiáng)領(lǐng)銜主演朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)及建國初期為題材的電影《集結(jié)號(hào)》，并憑借此片榮獲第十五屆大學(xué)生電影節(jié)最受歡迎男演員和第17屆金雞百花電影節(jié)最佳新人獎(jiǎng)提名。 同年與金楨勛、徐若瑄合作領(lǐng)銜主演情感劇《戀愛兵法》，飾演王文清。

2008年，聯(lián)合羅海瓊、劉佩琦領(lǐng)銜主演戰(zhàn)爭(zhēng)歷史劇《烽火影人》，飾演謝團(tuán)長。同年與李清、孟夢(mèng)合作主演電影《七秒鐘的魚》，在影片中飾演梁晨。

2009年，在吳辰君、趙文琪主演電視劇《九鼎迷蹤》中飾演藤偉，因在拍戲現(xiàn)場(chǎng)意外遭遇車禍而受傷。同年參與拍攝電影《約翰·拉貝》，飾演小顧。與王學(xué)圻、李欣汝合作主演歷史題材電視劇《孔子春秋》，飾演少正卯。

2010年，與言承旭、陳嘉樺合作主演愛情劇《就想賴著你》，飾演趙擎一角。同年在薛佳凝、冷中易主演的全新偶像劇《租個(gè)女友回家過年》中飾演符佐。在曾寶儀、張浩天主演的喜劇《天師鐘馗之青蛇有淚》中飾演孟文軒。

2011年，搭檔富大龍、李倩領(lǐng)銜主演電視劇《新京城四少》，飾演童玉官。同年參與拍攝由穆德遠(yuǎn)執(zhí)導(dǎo)的戰(zhàn)爭(zhēng)劇《中國1921》，在劇中飾演湘江三杰蔡和森。

2012年，聯(lián)合朱亞文、李梁主演革命史詩題材電視劇《我們的法蘭西歲月》，在劇中飾演宗旭之。同年搭檔惠英紅、莫小棋主演都市迷情片《幸福迷途》，飾演劉峰。

2013年，搭檔佟麗婭、陳小藝領(lǐng)銜主演以1976年發(fā)生在唐山的那場(chǎng)巨大災(zāi)難為背景的電視劇《唐山大地震》，飾演方達(dá)。同年在戴睿執(zhí)導(dǎo)的時(shí)裝劇《美人季》中飾演周康。

2014年，聯(lián)合張歆藝、袁弘領(lǐng)銜主演電視劇《解憂公主》，在劇中飾演軍須靡。同年與湯唯、馮紹峰主演影片《黃金時(shí)代》，飾演汪恩甲。與張嘉譯、黃志忠合作主演以揚(yáng)州鹽商為題材的電視劇《大清鹽商》，飾演汪海鯤。與劉詩詩、霍建華等主演了古裝歷史言情劇《女醫(yī)·明妃傳》，飾演也先。

2015年，12月5日大型古裝懸案劇《長安三怪探》開播，袁文康在劇中出演熱血怪探李秀一。

2016年，2月電視劇《女醫(yī)·明妃傳》熱播，飾演“蒙古王”綽羅斯·也先[10]  獲好評(píng)，同月電視劇《解憂公主》央視熱播，再度出演異域王軍須靡，成功在熒屏上承包異域王的角色。4月，在與保劍鋒合作的抗戰(zhàn)電視劇《雪�！分�，飾演反派中山武。4月15日，主演的電影《紐約紐約》全國公映。同年，與趙麗穎、陸毅主演民國諜戰(zhàn)劇《胭脂》。

2017年5月4日，主演的年代抗戰(zhàn)劇《飛哥戰(zhàn)隊(duì)》播出。

2018年，參演的電視劇《悍城》播出。3月12日，憑借電視劇《飛哥戰(zhàn)隊(duì)》獲“城市之星”2017國劇頒獎(jiǎng)禮“最佳男演員”獎(jiǎng)。同日，參演的電視劇《夢(mèng)想合伙人》首播。4月4日，參演的電影《暴裂無聲》上映。5月16日，主演的電視劇《上海女子圖鑒》在優(yōu)酷播出。同年，參演的電影《找到你》上映。7月10日，主演青春懸疑網(wǎng)劇《你是我的英雄》。

在馮小剛導(dǎo)演的《集結(jié)號(hào)》中，袁文康飾演的角色“王金存”讓人記憶猶新，袁文康用精湛的演技詮釋了宏偉的戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)面下一位普通士兵的心理歷程，得到了馮小剛導(dǎo)演的高度評(píng)價(jià)。 （新浪娛樂評(píng)）

憑借《拉貝日記》《諜戰(zhàn)玫瑰》等電影中的袁文康，再次受到軍事題材導(dǎo)演沈東青睞，袁文康影視之路的軍人形象從王金存到“顧”，再到這部戲的虎賁英雄馮葆華，都充分顯示袁文康得到了圈內(nèi)制片人、導(dǎo)演的肯定。 （網(wǎng)易娛樂評(píng)）