周墀父周霈早逝，由母紡織勞作撫養(yǎng)成人。因此他對母親很孝順，又知刻苦用功，勤奮學習。長慶二年（８２２）他赴京科考，中進士，即留京?長安任職。太和九年(８３５)，累遷官至監(jiān)察御史、起居郎。文宗皇帝很器重他，拜為集賢殿學士，轉考功員外郎。會昌元年(８１４)，武宗即位，周墀歷任華州(今陜西華縣)、鄂州(今湖北武昌)、洪州(今江西南昌)刺史、御史中丞、鄂州觀察使等職。其間，他檢舉刺史的不法行為，消滅橫行的大盜，出兵鎮(zhèn)守彭蠡湖，軍紀嚴明。大中元年(８４７)任檢校禮部尚書、滑州刺史、義成軍節(jié)度使、鄭滑觀察使等職。在此期間周墀行令更加嚴明，即便是有豐富經(jīng)驗的老將，如有不遵循號令的行為，照例要受到鞭撻的懲罰，因此全軍大治。這事被朝廷知道后，封周墀為上柱國，食邑三百戶。大中二年(８４８)，因善于治軍，入朝任兵部侍郎。不久以本官與馬植同平章事(即宰相)，監(jiān)修國史。

　　周墀在朝屢進正直之言，以大公無私、直言敢諫、不避權貴、薦賢不避親仇著稱。后因議河湟(西戎）事，不合皇上旨意被罷相，改拜檢校刑部尚書，以御史大夫出任梓州(今四川三臺)刺史，兼劍南東川節(jié)度使。未及起程赴任，起居郎、駙馬都尉鄭顥向宣宗皇帝進諫：世人都稱周墀因直言為宰相，今又因直言免官，天下難服。周墀一去，以后朝中還有誰敢直言進諫。宣宗悔悟，追制改拜檢校尚書右仆射，加食邑五百戶。周墀５９歲卒。

　　《舊唐書·周墀傳》記載，周炅之后，祖周廷，父周霈早逝，其母以紡織撫養(yǎng)長成。長慶二年（822年）中進士，授湖南巡官，入朝為監(jiān)察御史、集賢殿學士。長于史學，為唐文宗所賞識。李宗閔鎮(zhèn)守山南時，聘用周墀為行軍司馬。不久召回京都，以考功員外郎兼起居舍人事知制誥。唐武宗時，改任工部侍郎，出京為華州刺史。著名詩人李商隱就曾在周墀之華州幕下。大中二年（848年）夏五月，官中書門下平章事，就職前他向判官韋澳請教如何當宰相，韋澳說：“愿相無權”又說：“官賞刑罰，與天下共其可否，勿以已之愛憎喜怒移之，天下自理，何權之有？”。大中三年（849年），被罷為劍南東川節(jié)度使。后因駙馬都尉鄭顥上書求情，改為檢校尚書右仆射。卒后追贈為司徒。

        牛李黨爭左右著晚唐政局，幾乎每個官員都有黨派背景，周墀是牛黨中的重要人物。然而周墀并不熱衷于朋黨之爭，他是人比較務實的人。擔任地方官，他做了不少有益于百姓的善政；作為宰相，他敢于直言進諫，勇于抵制官場上的不正之風，善于識別和提拔人才，當然，他也稱不上是一位政績卓著的宰相，因為他當政期間并沒有對晚唐腐敗的政治局面進行刷新�？傮w而言，周墀是以正直愛才而稱譽晚唐的一位名相。

        宗統(tǒng)治時期是牛黨勢力晟興盛的時期但是周墀作為牛黨中的重要人物，僅僅因為幾句直言便被免相也從反面說明周墀不是一個只知貪位保祿的人。如果把周墀為相期間的表現(xiàn)與他前后的宰相如白敏中、令狐綁等相比，周墀的可貴之處更加突出。白敏中、令孤絢先后被宣宗所信任，都擔任了相當長時間的宰相，他們有什么業(yè)績呢?白敏中還是李德裕提拔上來的但他擔任宰相后，只知道迎合宣宗，排擠李德裕。史載：“初，李德裕執(zhí)政，引白敏中為翰林學士：及武宗崮．德裕失勢，敏中乘上下之怒竭力排之=[3tl令狐蜘較之白敏中還要等而下之，不但沒有政績反而劣跡斑斑他做了十年的宰相，從史書上看不出他有什么政績．例是記下了他和他的兒子令孤島擅權亂政的事：“及輔政十年．滴以鄭顥之親，驕縱不法日事游宴．貨賄盈門，中外為之側目。以紺黨援方盛，無敢措言�！眜2019要說“貪白麻之榮”，他們兩位才真是名副其實總之，任職中央周墀敢于直言，任職地方，他盡可能在任職處做了一些有判于百姓的事，他是晚唐一位正直而愛才的宰相。

文場三化魯儒生，三十余年振重名。

曾忝木雞夸羽翼，又陪金馬入蓬瀛。

雖欣月桂居先折，更羨春蘭最后榮。

欲到龍門看風雨，關防不許暫離營。

         酬李常侍立秋日奉詔祭岳見寄

秋祠靈岳奉尊罍，風過深林古柏開。蓮掌月高珪幣列，

金天雨露鬼神陪。質明三獻雖終禮，祈壽千年別上杯。

豈是瑣才能祀事，洪農(nóng)太守主張來。