1933年至1937年在北京大學(xué)外語(yǔ)系學(xué)習(xí)并參加中華民族解放先鋒隊(duì)�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，1937年至1939年任南京《金陵日?qǐng)?bào)》編輯，山東聊城、臨清專(zhuān)署秘書(shū)。1939年至1941年任八路軍第一二九師政治部宣傳部副部長(zhǎng)、統(tǒng)戰(zhàn)部副部長(zhǎng)。1941年至1943年任太行軍區(qū)第六軍分區(qū)政治委員，中共中央太行分局宣傳部宣傳科科長(zhǎng)。1943年至1945年任中共中央北方局宣傳部秘書(shū)�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)勝利后，1945年至1946年被派做敵軍孫殿英、高樹(shù)勛部工作。1946年至1947年任中共晉冀魯豫中央局宣傳科科長(zhǎng)，新華通訊社特派記者，新華通訊社臨時(shí)總社蔣管區(qū)組組長(zhǎng)。1947年至1949年任新華通訊社解放區(qū)部主編、編輯部副主任、社委會(huì)成員，編輯委員會(huì)成員，新華通訊社第二副總編輯。中華人民共和國(guó)成立后，1949年至1966年任新華通訊社副總編輯、副社長(zhǎng)。1964年12月起任新華通訊社編委會(huì)黨組第二書(shū)記。1966年至1972年“文化大革命”中受迫害，被關(guān)押。1972年9月至1977年12月任新華通訊社社長(zhǎng)、黨的核心小組副組長(zhǎng)、組長(zhǎng)，黨組書(shū)記。1976年10月至1977年10月任中央宣傳口領(lǐng)導(dǎo)成員。1977年12月至1982年4月任中共中央宣傳部副部長(zhǎng)。1978年3月當(dāng)選為政協(xié)第五屆全國(guó)委員會(huì)常務(wù)委員。1982年4月至1986年3月任文化部部長(zhǎng)、黨組書(shū)記。1980年9月至1988年2月任中共中央對(duì)外宣傳小組組長(zhǎng)。1990年3月至1992年11月任中共中央對(duì)外宣傳小組負(fù)責(zé)人、組長(zhǎng)。1991年4月至1992年12月任國(guó)務(wù)院新聞辦公室主任。曾任中國(guó)對(duì)外文化交流協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，全國(guó)文聯(lián)委員。2015年10月23日，原中央顧問(wèn)委員會(huì)委員、國(guó)務(wù)院新聞辦公室原主任朱穆之同志，因病醫(yī)治無(wú)效，于2015年10月23日在北京逝世，享年99歲。

中共第十屆、十一屆、十二屆中央委員（任職至1985年9月中共全國(guó)代表會(huì)議），中共十一屆三中全會(huì)當(dāng)選為中央紀(jì)律檢查委員會(huì)委員，1985年9月中共全國(guó)代表會(huì)議、中共十三大分別增選、當(dāng)選為中央顧問(wèn)委員會(huì)委員。

他寫(xiě)有《關(guān)于新聞寫(xiě)作的幾個(gè)問(wèn)題》、《新華社對(duì)新聞的要求》、《關(guān)于深入》等文章，著有《論新聞報(bào)道》。