李延年，中國(guó)西漢音樂(lè)家。因犯法而受到腐刑，負(fù)責(zé)飼養(yǎng)宮中的狗。后因擅長(zhǎng)音律，頗得武帝喜愛(ài)，被封“協(xié)律都尉”，負(fù)責(zé)管理皇宮的樂(lè)器。太初年間，因弟弟李季奸亂后宮，漢武帝下詔滅其兄弟宗族。

李延年，男，生年不詳，漢武帝太初年間（前104年—前101年）去世。造詣很高的音樂(lè)家，中山人（今河北省定州市），出身倡家，父母兄弟妹均通音樂(lè)，都是以樂(lè)舞為職業(yè)的藝人。代表作《佳人曲》。

李延年年輕時(shí)因犯法而被處腐刑，在宮里主管皇帝的獵犬的地方做事，其“性知音，善歌舞”，按《漢書(shū)》說(shuō)法，在李夫人得寵前，他的歌聲便頗受武帝喜愛(ài)，而按《史記》的說(shuō)法，李延年是李夫人得寵后才引起漢武帝的注意。但可以明確的是，李延年的妹妹受封為夫人后，李延年榮寵一時(shí)，被封為樂(lè)府協(xié)律督尉，“佩兩千石印授，而與上臥起”。后其妹病去，逐漸愛(ài)馳，因其弟李季奸亂后宮所連，被族。征和三年，李廣利投降匈奴后，李家又一次被族誅，盡滅。

李夫人由平陽(yáng)公主引薦給武帝。李延年的歌唱得很好，“每為新聲變曲，圍者莫不感動(dòng)”，《漢書(shū)》記載，元封年間（前110年—前105年），李延年在武帝前演唱《佳人曲》“北方有佳人，絕世而獨(dú)立，一顧傾人城，再顧傾人國(guó)，寧不知傾城與傾國(guó)，佳人難再得”。漢武帝聽(tīng)完后嘆息曰：“善！世豈有此人乎？”平陽(yáng)公主說(shuō)：“延年有女弟（女弟即妹妹）”上乃召見(jiàn)之，實(shí)妙麗善舞。平陽(yáng)公主說(shuō)這位佳人就是延年的妹妹，于是武帝便召見(jiàn)延年的妹妹，果真“妙麗善舞”，其妹因此歌得幸，后來(lái)被武帝立為夫人，李夫人所生之子便是昌邑哀王(劉髆)。因其妹受寵，李延年被封做協(xié)律都尉，負(fù)責(zé)樂(lè)府的管理工作，每年二千石的俸祿，與上臥起。榮寵一時(shí)。

太初年間（前104年—前101年），李夫人早卒，李家漸漸失寵，李延年的弟弟李季奸亂后宮，漢武帝下詔族李延年和李季兄弟宗族。

當(dāng)時(shí)其兄李廣利正在攻打大宛未歸，未受李季牽連。但李廣利第一次出征沒(méi)有糧草無(wú)功而返，漢武帝令其不得入玉門(mén)關(guān)，第二年重整裝備攻下大宛，太初四年歸來(lái)后被武帝封為海西侯。征和三年（公元前90年），李廣利出征匈奴前與丞相劉屈髦密謀推立劉髆為太子被人告發(fā)，漢武帝勃然大怒，腰斬劉屈髦，劉妻梟首于市，族盡李廣利家族。李廣利投降匈奴，后被殺。

就這樣，李家被誅兩次，盡滅。

《史記·佞幸列傳》

今天子中寵臣，士人則韓王孫嫣，宦者則李延年。

《史記·外戚世家》

王夫人蚤卒。而中山李夫人有寵，有男一人，為昌邑王。李夫人蚤卒，其兄李延年以音幸，號(hào)協(xié)律。協(xié)律者，故倡也。兄弟皆坐奸，族。是時(shí)其長(zhǎng)兄廣利為貳師將軍，伐大宛，不及誅，還，而上既夷李氏，后憐其家，乃封為海西侯。

《漢書(shū)·佞幸傳》

李延年，中山人，身及父母兄弟皆故倡也。延年坐法腐刑，給事狗監(jiān)中。女弟得幸于上，號(hào)李夫人，列《外戚傳》。延年善歌，為新變聲。是時(shí)，上方興天地祠，欲造樂(lè)，令司馬相如等作詩(shī)頌。延年輒承意弦歌所造詩(shī)，為之新聲曲。而李夫人產(chǎn)昌邑王，延年由是貴為協(xié)律都尉，佩二千石印綬，而與上臥起，其愛(ài)幸埒韓嫣。久之，延年弟季（李季）與中人亂，出入驕恣。及李夫人卒后，其愛(ài)弛，上遂誅延年兄弟宗族。

《漢書(shū)·外戚傳》

孝武李夫人，本以倡進(jìn)。初，夫人兄延年性知音，善歌舞，武帝愛(ài)之。每為新聲變曲，聞?wù)吣�不感�?dòng)。延年侍上起舞，歌曰：“北方有佳人，絕世而獨(dú)立，一顧傾人城，再顧傾人國(guó)。寧不知傾城與傾國(guó)，佳人難再得！”上嘆息曰：“善！世豈有此人乎？”平陽(yáng)主因言延年有女弟，上乃召見(jiàn)之，實(shí)妙麗善舞。由是得幸，生一男，是為昌邑哀王。

“中山素女，撫流徴于堂上”，劉徹寵愛(ài)李夫人，而李延年也得寵，《史記·佞幸列傳》說(shuō)他“與上臥起，甚貴幸，埒如韓嫣，久之，寢于中人亂�！�

李延年因有李夫人這層關(guān)系，有了顯赫的外戚身份�！白怨攀苊�帝王及繼體守文之君，非獨(dú)內(nèi)德茂也，蓋亦有外戚之助也”。帝王家對(duì)外戚眷顧與倚重屬情理之中———在世俗社會(huì)，普通百姓跟內(nèi)親之間同樣走得親近，又何況普通百姓眼里的皇親國(guó)戚呢。

漢朝處于封建社會(huì)早期，選拔人才的制度并不完善，大多為貲選、舉孝廉、外戚等等，劉徹在位時(shí)赫赫有名的衛(wèi)青、霍去病都是外戚，二人都以戰(zhàn)功封侯，官至大司馬大將軍和大司馬驃騎將軍。霍去病在李夫人入宮、李家得寵之時(shí)早已亡故，衛(wèi)青也于元封五年（前106年）去世，而李夫人正是元封年間入宮。衛(wèi)青去世的同年，漢武帝因感到國(guó)中人才匱乏下詔求賢。兩年后，太初元年（前104年）李延年的兄弟李廣利才被命為貳師將軍攻打大腕。

劉徹對(duì)李延年的音樂(lè)才華本來(lái)就青睞有加，對(duì)李家其他人也寄予厚望。李延年的哥哥李廣利和弟弟李季，都成為劉徹預(yù)備重用的人選�？墒切l(wèi)霍的奇跡并未在李家身上重新上演。

《史記.佞幸列傳》開(kāi)篇寫(xiě):諺曰“力田不如逢年，善仕不如遇合”，固無(wú)虛言。非獨(dú)女以色媚，而士宦亦有之。明確地指以男色來(lái)諂媚獲得皇上寵幸的男子。

“今天子中寵臣，士人則韓嫣，宦者則李延年�！薄袄钛幽辍�與上臥起，甚貴幸，埒如韓嫣u2019。

所以現(xiàn)代歷史學(xué)的普遍觀點(diǎn)肯定了李延年被歸入佞幸傳因其是漢武帝的男寵，漢代男風(fēng)盛行，先高祖時(shí)則有籍孺，孝惠有閎孺，文帝有鄧通，哀帝與董賢的斷袖之癖更成為了男風(fēng)的代名詞。而李延年，韓嫣，史記中“與上臥起”，明確了男寵身份，對(duì)于強(qiáng)調(diào)禮法的司馬遷來(lái)說(shuō)已經(jīng)是相當(dāng)直白了。

李延年這樣的歌者，我們謂之音樂(lè)家，在漢朝則稱(chēng)為“倡”。

“王者不私人以官”，被列入佞幸列傳的漢朝外戚，李延年排在第一個(gè)，大抵也是歷史上惟一的一個(gè)倡出身列入佞幸當(dāng)中的外戚。李延年本身并無(wú)太多劣跡記載，其死亡也是因受李季牽連，至于歷史上對(duì)他的評(píng)價(jià)，那便是仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智了。

李延年不但善歌，且長(zhǎng)于音樂(lè)創(chuàng)作，他的作曲水平很高，技法新穎高超，且思維活躍，他曾為司馬相如等文人所寫(xiě)的詩(shī)詞配曲，又善于將舊曲翻新，他利用張騫從西域帶回《摩訶兜勒》編為28首“鼓吹新聲”，用來(lái)作為樂(lè)府儀仗之樂(lè)，是我國(guó)歷史文獻(xiàn)上最早明確標(biāo)有作者姓名及樂(lè)曲曲名，用外來(lái)音樂(lè)進(jìn)行加工創(chuàng)作的音樂(lè)家。他為漢武帝作《郊祀歌》19首，用于皇家祭祀樂(lè)舞。

李延年把樂(lè)府所搜集的大量民間樂(lè)歌進(jìn)行加工整理，并編配新曲，廣為流傳，對(duì)當(dāng)時(shí)民間樂(lè)舞的發(fā)展起了很大的推動(dòng)作用�？梢哉f(shuō)，李延年對(duì)漢代音樂(lè)風(fēng)格的形成及我國(guó)后來(lái)音樂(lè)的發(fā)展，作出了卓越的貢獻(xiàn)。

《佳人曲》

【北方有佳人】

北方有佳人，絕世而獨(dú)立。

一顧傾人城，再顧傾人國(guó)。

寧不知傾城與傾國(guó)？

佳人難再得！