李延年，中國西漢音樂家。因犯法而受到腐刑，負(fù)責(zé)飼養(yǎng)宮中的狗。后因擅長音律，頗得武帝喜愛，被封“協(xié)律都尉”，負(fù)責(zé)管理皇宮的樂器。太初年間，因弟弟李季奸亂后宮，漢武帝下詔滅其兄弟宗族。

李延年，男，生年不詳，漢武帝太初年間（前104年—前101年）去世。造詣很高的音樂家，中山人（今河北省定州市），出身倡家，父母兄弟妹均通音樂，都是以樂舞為職業(yè)的藝人。代表作《佳人曲》。

李延年年輕時因犯法而被處腐刑，在宮里主管皇帝的獵犬的地方做事，其“性知音，善歌舞”，按《漢書》說法，在李夫人得寵前，他的歌聲便頗受武帝喜愛，而按《史記》的說法，李延年是李夫人得寵后才引起漢武帝的注意。但可以明確的是，李延年的妹妹受封為夫人后，李延年榮寵一時，被封為樂府協(xié)律督尉，“佩兩千石印授，而與上臥起”。后其妹病去，逐漸愛馳，因其弟李季奸亂后宮所連，被族。征和三年，李廣利投降匈奴后，李家又一次被族誅，盡滅。

李夫人由平陽公主引薦給武帝。李延年的歌唱得很好，“每為新聲變曲，圍者莫不感動”，《漢書》記載，元封年間（前110年—前105年），李延年在武帝前演唱《佳人曲》“北方有佳人，絕世而獨(dú)立，一顧傾人城，再顧傾人國，寧不知傾城與傾國，佳人難再得”。漢武帝聽完后嘆息曰：“善！世豈有此人乎？”平陽公主說：“延年有女弟（女弟即妹妹）”上乃召見之，實(shí)妙麗善舞。平陽公主說這位佳人就是延年的妹妹，于是武帝便召見延年的妹妹，果真“妙麗善舞”，其妹因此歌得幸，后來被武帝立為夫人，李夫人所生之子便是昌邑哀王(劉髆)。因其妹受寵，李延年被封做協(xié)律都尉，負(fù)責(zé)樂府的管理工作，每年二千石的俸祿，與上臥起。榮寵一時。

太初年間（前104年—前101年），李夫人早卒，李家漸漸失寵，李延年的弟弟李季奸亂后宮，漢武帝下詔族李延年和李季兄弟宗族。

當(dāng)時其兄李廣利正在攻打大宛未歸，未受李季牽連。但李廣利第一次出征沒有糧草無功而返，漢武帝令其不得入玉門關(guān)，第二年重整裝備攻下大宛，太初四年歸來后被武帝封為海西侯。征和三年（公元前90年），李廣利出征匈奴前與丞相劉屈髦密謀推立劉髆為太子被人告發(fā)，漢武帝勃然大怒，腰斬劉屈髦，劉妻梟首于市，族盡李廣利家族。李廣利投降匈奴，后被殺。

就這樣，李家被誅兩次，盡滅。

《史記·佞幸列傳》

今天子中寵臣，士人則韓王孫嫣，宦者則李延年。

《史記·外戚世家》

王夫人蚤卒。而中山李夫人有寵，有男一人，為昌邑王。李夫人蚤卒，其兄李延年以音幸，號協(xié)律。協(xié)律者，故倡也。兄弟皆坐奸，族。是時其長兄廣利為貳師將軍，伐大宛，不及誅，還，而上既夷李氏，后憐其家，乃封為海西侯。

《漢書·佞幸傳》

李延年，中山人，身及父母兄弟皆故倡也。延年坐法腐刑，給事狗監(jiān)中。女弟得幸于上，號李夫人，列《外戚傳》。延年善歌，為新變聲。是時，上方興天地祠，欲造樂，令司馬相如等作詩頌。延年輒承意弦歌所造詩，為之新聲曲。而李夫人產(chǎn)昌邑王，延年由是貴為協(xié)律都尉，佩二千石印綬，而與上臥起，其愛幸埒韓嫣。久之，延年弟季（李季）與中人亂，出入驕恣。及李夫人卒后，其愛弛，上遂誅延年兄弟宗族。

《漢書·外戚傳》

孝武李夫人，本以倡進(jìn)。初，夫人兄延年性知音，善歌舞，武帝愛之。每為新聲變曲，聞?wù)吣�不感動。延年侍上起舞，歌曰：“北方有佳人，絕世而獨(dú)立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得！”上嘆息曰：“善！世豈有此人乎？”平陽主因言延年有女弟，上乃召見之，實(shí)妙麗善舞。由是得幸，生一男，是為昌邑哀王。

“中山素女，撫流徴于堂上”，劉徹寵愛李夫人，而李延年也得寵，《史記·佞幸列傳》說他“與上臥起，甚貴幸，埒如韓嫣，久之，寢于中人亂�！�

李延年因有李夫人這層關(guān)系，有了顯赫的外戚身份�！白怨攀苊�帝王及繼體守文之君，非獨(dú)內(nèi)德茂也，蓋亦有外戚之助也”。帝王家對外戚眷顧與倚重屬情理之中———在世俗社會，普通百姓跟內(nèi)親之間同樣走得親近，又何況普通百姓眼里的皇親國戚呢。

漢朝處于封建社會早期，選拔人才的制度并不完善，大多為貲選、舉孝廉、外戚等等，劉徹在位時赫赫有名的衛(wèi)青、霍去病都是外戚，二人都以戰(zhàn)功封侯，官至大司馬大將軍和大司馬驃騎將軍。霍去病在李夫人入宮、李家得寵之時早已亡故，衛(wèi)青也于元封五年（前106年）去世，而李夫人正是元封年間入宮。衛(wèi)青去世的同年，漢武帝因感到國中人才匱乏下詔求賢。兩年后，太初元年（前104年）李延年的兄弟李廣利才被命為貳師將軍攻打大腕。

劉徹對李延年的音樂才華本來就青睞有加，對李家其他人也寄予厚望。李延年的哥哥李廣利和弟弟李季，都成為劉徹預(yù)備重用的人選�？墒切l(wèi)霍的奇跡并未在李家身上重新上演。

《史記.佞幸列傳》開篇寫:諺曰“力田不如逢年，善仕不如遇合”，固無虛言。非獨(dú)女以色媚，而士宦亦有之。明確地指以男色來諂媚獲得皇上寵幸的男子。

“今天子中寵臣，士人則韓嫣，宦者則李延年�！薄袄钛幽辍�與上臥起，甚貴幸，埒如韓嫣u2019。

所以現(xiàn)代歷史學(xué)的普遍觀點(diǎn)肯定了李延年被歸入佞幸傳因其是漢武帝的男寵，漢代男風(fēng)盛行，先高祖時則有籍孺，孝惠有閎孺，文帝有鄧通，哀帝與董賢的斷袖之癖更成為了男風(fēng)的代名詞。而李延年，韓嫣，史記中“與上臥起”，明確了男寵身份，對于強(qiáng)調(diào)禮法的司馬遷來說已經(jīng)是相當(dāng)直白了。

李延年這樣的歌者，我們謂之音樂家，在漢朝則稱為“倡”。

“王者不私人以官”，被列入佞幸列傳的漢朝外戚，李延年排在第一個，大抵也是歷史上惟一的一個倡出身列入佞幸當(dāng)中的外戚。李延年本身并無太多劣跡記載，其死亡也是因受李季牽連，至于歷史上對他的評價，那便是仁者見仁，智者見智了。

李延年不但善歌，且長于音樂創(chuàng)作，他的作曲水平很高，技法新穎高超，且思維活躍，他曾為司馬相如等文人所寫的詩詞配曲，又善于將舊曲翻新，他利用張騫從西域帶回《摩訶兜勒》編為28首“鼓吹新聲”，用來作為樂府儀仗之樂，是我國歷史文獻(xiàn)上最早明確標(biāo)有作者姓名及樂曲曲名，用外來音樂進(jìn)行加工創(chuàng)作的音樂家。他為漢武帝作《郊祀歌》19首，用于皇家祭祀樂舞。

李延年把樂府所搜集的大量民間樂歌進(jìn)行加工整理，并編配新曲，廣為流傳，對當(dāng)時民間樂舞的發(fā)展起了很大的推動作用�？梢哉f，李延年對漢代音樂風(fēng)格的形成及我國后來音樂的發(fā)展，作出了卓越的貢獻(xiàn)。

《佳人曲》

【北方有佳人】

北方有佳人，絕世而獨(dú)立。

一顧傾人城，再顧傾人國。

寧不知傾城與傾國？

佳人難再得！