萊昂·帕內(nèi)塔現(xiàn)任美國(guó)第23任國(guó)防部長(zhǎng)。帕內(nèi)塔的父母是來自意大利的移民，畢業(yè)于加州圣克拉拉大學(xué)。1960年代帕內(nèi)塔曾經(jīng)在美國(guó)陸軍里服役，曾經(jīng)官至中尉。曾加入共和黨，1971年轉(zhuǎn)入民主黨。1977年至1993年任國(guó)會(huì)議員，而且在財(cái)政撥款方面，頗有經(jīng)驗(yàn)，一度是國(guó)會(huì)眾議院財(cái)政委員會(huì)的主席，而且在克林頓任總統(tǒng)期間，擔(dān)任過白宮的財(cái)政辦公室主任。

　　2009年帕內(nèi)塔任美國(guó)中央情報(bào)局局長(zhǎng)。他任中情局局長(zhǎng)期間，美方成功地突襲了基地組織本·拉登在巴基斯坦的住宅，并將本·拉登擊斃。帕內(nèi)塔同時(shí)主張派遣無人駕駛飛機(jī)，在阿富汗和巴基斯坦的交界地區(qū)，對(duì)基地組織和塔利班進(jìn)行轟炸。

　　萊昂·帕內(nèi)塔（Leon·Panetta）1939年6月28日生于加利福尼亞州蒙特雷市，父母為開餐廳為生的意大利移民。高中時(shí)期他就開始展露政治天賦和公共交際能力，口才極佳動(dòng)員組織能力突出。不僅參加政治教育社團(tuán)，還作為低年級(jí)新生當(dāng)選校學(xué)生會(huì)主席。1956年，年僅17歲的帕內(nèi)塔進(jìn)入政治學(xué)和法學(xué)專業(yè)久負(fù)盛名的加州名校圣克拉拉大學(xué)。以優(yōu)等成績(jī)獲得政治學(xué)學(xué)士學(xué)位后，帕內(nèi)塔又獲得法學(xué)博士學(xué)位。1969年，年僅30歲的帕內(nèi)塔進(jìn)入美國(guó)政府任職，堅(jiān)決貫徹民權(quán)法案和平等教育法。致力維護(hù)少數(shù)族裔權(quán)利，公開抨擊尼克松在美國(guó)南方黑人聚居區(qū)侵害公民投票權(quán)等權(quán)利的行為。帕內(nèi)塔從政之初加入共和黨，1971年轉(zhuǎn)投民主黨。1976年代表加州民主黨當(dāng)選國(guó)會(huì)眾議員，先后9度擔(dān)任國(guó)會(huì)議員。帕內(nèi)塔成為知名教育、衛(wèi)生、環(huán)境問題專家，特別關(guān)注沿海石油開發(fā)。他主張堅(jiān)決禁止近海油田開發(fā)以防污染，西海岸石油開采和環(huán)保工作全美名列前茅。

　　2010年墨西哥灣漏油事故奧巴馬政府遭到空前嚴(yán)厲的輿論抨擊，充分體現(xiàn)出帕內(nèi)塔在環(huán)保工作方面的遠(yuǎn)見卓識(shí)。帕內(nèi)塔20世紀(jì)90年代初擔(dān)任國(guó)會(huì)眾議院預(yù)算委員會(huì)主席，力主削減聯(lián)邦政府財(cái)政赤字。1990年，他與白宮協(xié)商后最終迫使時(shí)任總統(tǒng)的老布什打破先前的不增稅承諾�？肆诸D時(shí)期，帕內(nèi)塔獲任白宮行政管理與預(yù)算辦公室主任。運(yùn)用所積累的豐富減赤經(jīng)驗(yàn)帕內(nèi)塔協(xié) 助制定了1993年財(cái)政預(yù)算案，增加稅收推動(dòng)聯(lián)邦政府走上預(yù)算收支平衡軌道。1995年年底共和黨控制的參眾兩院與白宮和民主黨人就削減預(yù)算爭(zhēng)執(zhí)不下，聯(lián)邦政府關(guān)門至1996年年初。時(shí)任克林頓總統(tǒng)的幕僚長(zhǎng)即白宮辦公廳主任的帕內(nèi)塔“出手”協(xié)助促成兩黨達(dá)成一致，結(jié)束政府關(guān)門。帕內(nèi)塔為削減赤字、維持美國(guó)經(jīng)濟(jì)平衡發(fā)展做出了突出貢獻(xiàn)，使克林頓時(shí)期美國(guó)財(cái)政收支平衡、國(guó)庫(kù)充盈經(jīng)濟(jì)活躍，成就了20世紀(jì)末美國(guó)的“黃金8年”。2009年1月奧巴馬總統(tǒng)提名帕內(nèi)塔就任中情局局長(zhǎng)，許多質(zhì)疑者指出帕內(nèi)塔沒有情報(bào)部門或軍隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)層任職的經(jīng)歷和相關(guān)工作經(jīng)驗(yàn)，奧巴馬讓“外行”擔(dān)此重任是“政治冒險(xiǎn)”。但奧巴馬并不這樣認(rèn)為，反而覺得他是最佳人選。其實(shí)帕內(nèi)塔并非對(duì)情報(bào)工作毫無經(jīng)驗(yàn)，在擔(dān)任白宮行政管理與預(yù)算辦公室主任和克林頓幕僚長(zhǎng)期間，他每天都能接觸到總統(tǒng)每日情報(bào)簡(jiǎn)報(bào)和美軍各項(xiàng)情報(bào)活動(dòng)，直接或間接參與過每次重大秘密情報(bào)搜集工作并作為預(yù)算專家參與制定秘密行動(dòng)方案。在擔(dān)任國(guó)會(huì)眾議院預(yù)算委員會(huì)主席期間帕內(nèi)塔也通過預(yù)算審核與情報(bào)軍事工作打交道，因?yàn)檫@些行動(dòng)的預(yù)算申請(qǐng)都要由他把關(guān)。帕內(nèi)塔必須深入了解這些工作的細(xì)節(jié)，從而成為了一個(gè)擁有廣泛而淵博知識(shí)的領(lǐng)導(dǎo)者。相比從較封閉、與總統(tǒng)及其他部門缺乏緊密聯(lián)系的情報(bào)系統(tǒng)內(nèi)部提拔，帕內(nèi)塔出任中情局局長(zhǎng)有利于各部門協(xié)調(diào)做好情報(bào)反恐工作。獲提名僅一個(gè)月后帕內(nèi)塔火速履新，正式上任頭一個(gè)月他就以極具親和力的個(gè)人魅力征服了心存疑慮的各級(jí)情報(bào)官員，以雷厲風(fēng)行的態(tài)度展開工作。帕內(nèi)塔決心扭轉(zhuǎn)不利局面，重點(diǎn)鎖定阿富汗、巴基斯坦和頭號(hào)敵人本·拉登。帕內(nèi)塔推動(dòng)運(yùn)用高新技術(shù)反恐，在其領(lǐng)導(dǎo)下美軍無人機(jī)出動(dòng)比2009年前顯著增多，僅2009年5月就有50余名恐怖分子被無人機(jī)炸死。他是一個(gè)學(xué)識(shí)淵博、善于接受新事物的政治家，但對(duì)傳統(tǒng)的人力情報(bào)工作也很重視。投入大量人力物力搜捕后，2010年9月拉登的藏身之所浮出水面。2011年5月2日，美國(guó)特種部隊(duì)在帕內(nèi)塔的直接指揮下?lián)魯懒诉@個(gè)惡魔。2011年4月27日，奧巴馬總統(tǒng)提名時(shí)任中情局局長(zhǎng)的帕內(nèi)塔接替6月底退休的羅伯特·蓋茨擔(dān)任國(guó)防部長(zhǎng)。2011年7月1日萊昂·帕內(nèi)塔正式就任美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)，成為繼羅伯特·蓋茨之后，又一個(gè)由中情局入主五角大樓的美國(guó)安全內(nèi)閣成員。帕內(nèi)塔時(shí)年73歲成為美國(guó)歷史上年是最高的國(guó)防部長(zhǎng)，比離任的蓋茨還要大5歲。

　　白宮官員當(dāng)天下午舉行電話會(huì)，通報(bào)奧巴馬28日將正式提名帕內(nèi)塔出任國(guó)防部長(zhǎng)；提名現(xiàn)任駐阿富汗美軍司令彼得雷烏斯出任中情局局長(zhǎng)；提名現(xiàn)任美軍中央司令部副司令約翰·艾倫出任駐阿富汗美軍司令，提名前美國(guó)駐伊拉克大使瑞安·克羅克出任美國(guó)駐阿富汗大使。

　　白宮官員在電話會(huì)上稱，現(xiàn)任國(guó)防部長(zhǎng)蓋茨預(yù)定今年6月30日離職退休。屆時(shí)如果帕內(nèi)塔的提名獲得參議院批準(zhǔn)，帕內(nèi)塔將于7月1日正式就任美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)。

　　官員還透露，雖然蓋茨早在半年多前就宣布將在2011年退休，但白宮直到25日才最終確定接任人選。當(dāng)天帕內(nèi)塔得知自己“入圍”，晚上他與奧巴馬通話，表示愿意出任此職。

　　談及帕內(nèi)塔與彼得雷烏斯在中情局的交接，白宮稱7月正逢美軍開始從阿富汗大規(guī)模撤軍，因此為保證撤軍順利進(jìn)行，屆時(shí)彼得雷烏斯不會(huì)馬上前往中情局就任，而會(huì)在阿富汗一直呆到9月初，期間中情局的工作將由該局副局長(zhǎng)米歇爾·莫雷爾代理。

　　由于彼得雷烏斯拖后執(zhí)掌中情局，他與約翰·艾倫在阿富汗的交接也將相應(yīng)順延。9月初彼得雷烏斯就任中情局局長(zhǎng)后，約翰·艾倫將前往阿富汗，正式出任駐阿富汗美軍司令一職；至于瑞安·克羅克的就職日程，白宮稱目前他們還沒有明確的時(shí)間表，但希望參議院能與白宮合作，盡快批準(zhǔn)對(duì)克羅克的提名。

　　美國(guó)國(guó)防部發(fā)言人約翰·柯比2012年3月14日說，國(guó)防部長(zhǎng)帕內(nèi)塔當(dāng)天早些時(shí)候訪問阿富汗南部赫爾曼德省時(shí)遭遇險(xiǎn)情。帕內(nèi)塔的專機(jī)在降落時(shí)，險(xiǎn)些遭遇一名阿富汗人高速駕駛汽車沖撞，但汽車最終掉入旱溝，帕內(nèi)塔一行安然無恙。當(dāng)前尚不清楚這名阿富汗人的動(dòng)機(jī)。

　　柯比說，軍方搜查了這輛汽車，但并未發(fā)現(xiàn)爆炸物。帕內(nèi)塔在專機(jī)降落后聽取了關(guān)于此事的匯報(bào)。他的行程并未受到影響，整個(gè)訪問團(tuán)也無人受傷。軍方說，他們尚未發(fā)現(xiàn)證據(jù)證明此人有襲擊帕內(nèi)塔一行的圖謀。