卡薩出身於貢德?tīng)栁鞑窟叡梢粋�(gè)破落封建貴族家庭，自幼喪父，母親出身寒微，靠販賣一種名叫科索的藥材為生。他憑借武力，先后成為貢德?tīng)柕慕y(tǒng)治者孟倫皇后和她的兒子阿里公爵和阿姆哈拉的統(tǒng)治者哥舒侯爵，后又擊敗提格雷的封建主哥舒侯爵。

　　1855年2月5日，年僅36歲的卡薩在古城阿克蘇姆的瑪麗安·德雷斯教堂加冕稱帝，號(hào)特沃德羅斯二世(提奧多爾二世)。即位之后，1856年征服了國(guó)內(nèi)最后一個(gè)半獨(dú)立王國(guó)紹阿，紹阿的統(tǒng)治者海爾·馬拉科特?cái)⊥�，其子薩爾·馬利安作為人質(zhì)，被特沃德羅斯二世帶回馬格達(dá)拉要塞。

　　十九世紀(jì)六十年代初，埃塞俄比亞社會(huì)較為穩(wěn)定。西奧多皇帝開(kāi)始推行加強(qiáng)中央集權(quán)的措施，著手制定和改革國(guó)家的內(nèi)外政策。他首先采取的步驟是限制教權(quán)，擴(kuò)大皇權(quán)。他規(guī)定:教會(huì)不再單獨(dú)直接地占有土地，而歸皇帝屬下的民政長(zhǎng)官統(tǒng)一管理。教士的生活由國(guó)家予以安排，為此每個(gè)教堂只能設(shè)兩個(gè)神父和三名祭司。為了進(jìn)一步削弱地方勢(shì)力，他主張立即建立地方行政長(zhǎng)官制，這些官員統(tǒng)歸中央政府任免，一律以國(guó)家俸祿為限，不得在其管轄地區(qū)私自占有土地和其它財(cái)產(chǎn)來(lái)源。西奧多改革了稅制，廢除了“蓋巴爾制”(即政府官員和軍隊(duì)由當(dāng)?shù)剞r(nóng)民奉養(yǎng)的制度)。西奧多皇帝對(duì)于發(fā)展埃塞俄比亞經(jīng)濟(jì)很重視。他統(tǒng)一全國(guó)時(shí)，軍隊(duì)所到之處，大封建主逃走，農(nóng)民有了一定的荒地可耕，這也在客觀上有助于尖銳的土地問(wèn)題的解決。戰(zhàn)亂平息后，他又?jǐn)M定了龐大的計(jì)劃，縮減了妨礙貿(mào)易的國(guó)內(nèi)關(guān)稅的數(shù)額，并進(jìn)一步號(hào)召“每一個(gè)人恢復(fù)自己祖輩的行業(yè):商人回鋪?zhàn)�，農(nóng)民去扶犁”。西奧多在限制奴隸制方面也采取了一些初步措施:禁止奴隸貿(mào)易。 　　

　　在西奧多實(shí)施的改革中，軍事改革具有特別重要的意義。他建立了一支戰(zhàn)斗力很強(qiáng)的軍隊(duì)。他規(guī)定軍隊(duì)歸皇帝直接領(lǐng)導(dǎo)，士兵由各省征募;軍隊(duì)劃分軍團(tuán)，設(shè)團(tuán)長(zhǎng)指揮;官兵一律從國(guó)庫(kù)拿取薪餉。由于進(jìn)口武器有困難，西奧多命令自造火槍和臼炮，吸收歐洲人(主要是德國(guó)人)參與這一工作。據(jù)估計(jì)，在西奧多統(tǒng)治的極盛時(shí)期，埃塞俄比亞軍隊(duì)的總數(shù)達(dá)15萬(wàn)人

　　然而，西奧多并沒(méi)有能把這些改革進(jìn)行到底。遷都之后6年，英國(guó)殖民主義者的武裝入侵，打斷了這一進(jìn)程。英國(guó)殖民者早就覬覦埃塞俄比亞。1810年，英國(guó)東印度公司的索爾特就到過(guò)提格雷兩次。他曾經(jīng)建議本國(guó)政府利用埃塞俄比亞國(guó)內(nèi)的混亂狀態(tài)，占領(lǐng)沿海地區(qū)。1841年，一名英國(guó)代表還同紹阿國(guó)王簽署了一項(xiàng)“友好和貿(mào)易條約”。

　　1843年，英國(guó)駐馬薩瓦領(lǐng)事普洛登同阿里公爵訂立了“友好”通商條約，規(guī)定了對(duì)英國(guó)商品的低額進(jìn)口稅，給予英國(guó)商品在埃塞俄比亞國(guó)內(nèi)不納捐稅的權(quán)利。西奧多稱帝時(shí)，埃塞俄比亞已經(jīng)有許多歐洲商人、傳教士在活動(dòng)。對(duì)于這些行動(dòng)，西奧多是有一定的覺(jué)察的。這些認(rèn)識(shí)固然失之簡(jiǎn)單，但對(duì)當(dāng)時(shí)一個(gè)閉塞的封建皇帝來(lái)說(shuō)，實(shí)是難能可貴。也正是由于有了這種警惕，才使英國(guó)殖民者對(duì)西奧多有所顧忌。為此，英國(guó)采取了兩條措施來(lái)對(duì)付西奧多。一是回避與他的直接沖突，暗中扶持對(duì)新的中央政權(quán)不滿的封建主；二是擴(kuò)大埃塞俄比亞與埃及—土耳其當(dāng)局的矛盾，挑起伊斯蘭教與基督教的沖突，利用雙方勢(shì)力互相削弱，坐收漁利。 　　

　　西奧多作為一個(gè)封建階級(jí)的代表，確曾想借國(guó)家統(tǒng)一的有利條件，擴(kuò)張領(lǐng)土。西奧多主張“同教”政策，排斥猶太教和伊斯蘭教，夢(mèng)想建立神人合一的基督教非洲帝國(guó)。西奧多曾致書埃及屬國(guó)蘇丹的穆薩帕夏，要求取得他的大部分領(lǐng)土，其中包括喀土穆城。為了實(shí)現(xiàn)這一計(jì)劃，西奧多皇帝開(kāi)始向廣大農(nóng)民追加捐稅，這就引起剛剛擺脫戰(zhàn)禍的人民的不滿。本來(lái)就對(duì)西奧多的改革政策持反對(duì)態(tài)度的封建諸侯，乘機(jī)抬頭，把相當(dāng)大一部分農(nóng)民拉到自己一邊。英國(guó)殖民主義者也抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，取消了早已承諾的軍火供應(yīng)。西奧多被英國(guó)的卑鄙行徑激怒，在1865年扣押英國(guó)領(lǐng)事卡麥倫，兩年后又將其投入監(jiān)獄。

　　1867年10月，英國(guó)借口領(lǐng)事卡麥倫其及隨員和兩名傳教士被扣，由羅伯特·內(nèi)皮爾將軍率領(lǐng)英國(guó)遠(yuǎn)征軍從印度跨海遠(yuǎn)征埃塞俄比亞。1868年4月10日，雙方在馬格達(dá)拉展開(kāi)激戰(zhàn)。特沃德羅斯二世的軍隊(duì)被擊敗，加拉人指揮官貝希爾又臨陣叛變。4月13日，英軍攻陷馬格達(dá)拉，特沃德羅斯二世兵敗自殺身亡。英軍搶走皇帝的皇冠，抓走皇后和皇子�；屎笤谕局胁」剩�皇子客死英倫。

　　西奧多統(tǒng)一國(guó)家的時(shí)間雖短，但他建立的中央集權(quán)政府曾打擊和削弱了大封建貴族和教會(huì)勢(shì)力，緩和了社會(huì)的階級(jí)矛盾，直接或間接地有助于恢復(fù)經(jīng)濟(jì)生活，符合歷史發(fā)展的趨勢(shì)，因而有著進(jìn)步作用。作為中小封建貴族的代表，盡管他力圖改革許多弊政，可是由于本身的局限，對(duì)于弊政的根源卻沒(méi)有改變；沒(méi)有觸動(dòng)大封建貴族勢(shì)力在社會(huì)、政治、經(jīng)濟(jì)中的壟斷地位；沒(méi)有采取有效措施，在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)相對(duì)地解決農(nóng)民的土地問(wèn)題，減輕農(nóng)民的賦稅。加之他在與鄰國(guó)關(guān)系上的政策失誤和英國(guó)入侵，導(dǎo)致了他的悲劇。但是，他在強(qiáng)敵面前，毫無(wú)懼色，領(lǐng)導(dǎo)軍民進(jìn)行英勇的抗擊，最后飲彈而盡。他的英雄業(yè)績(jī)贏得了埃塞俄比亞人民的贊揚(yáng)。西奧多二世是在埃塞俄比亞歷史上起過(guò)重要作用的人物，一位民族英雄。