西美昂一世即位後不久即擊退拜占庭帝國和匈牙利的進(jìn)攻（894年），并迫使外強(qiáng)中干的拜占庭帝國求和。897年與拜占庭皇帝利奧六世締結(jié)和約。913年，西美昂一世進(jìn)攻拜占庭，拜占庭被迫準(zhǔn)許和保加利亞聯(lián)姻，第二年自己撤走，但是聯(lián)姻受到拜占庭帝國實(shí)權(quán)派的反對而作罷。917年西美昂經(jīng)多次武力征服迫使塞爾維亞人成為自己的臣屬。同年再度發(fā)兵侵襲拜占庭帝國。并在君士坦丁堡加冕為"羅馬人的皇帝"，達(dá)到個(gè)人的巔峰，也成就了保加利亞王國最為輝煌的時(shí)刻。923年，西美昂一世與阿拉伯人結(jié)成反拜占庭聯(lián)盟，結(jié)果被羅曼努斯用金錢外交拆散，西美昂的計(jì)劃徹底破產(chǎn)，留下了無盡的遺憾。他甚至被媲美成保加利亞的查理曼。

　　925年，西美昂一世宣布自己為“全體保加利亞人和希臘人的皇帝”。他這個(gè)稱號得到了羅馬教宗的贊許。拜占庭帝國提出抗議，但無濟(jì)于事。

    　拜占庭帝國（By zantine Empire）或東羅馬帝國（Eastern Roman Empire）是在西羅馬帝國崩潰后依然存在的羅馬帝國東半部。拜占庭帝國通常被認(rèn)為開始自公元395年直至1453年。在其上千年的存在期內(nèi)它一般被人簡單地稱為“羅馬帝國”。

　　拜占庭的文化和語言大多數(shù)是希臘的，軍事上已經(jīng)與古羅馬大相徑庭了，在羅馬分裂東西之后，西羅馬繼承了古羅馬的步兵方陣的戰(zhàn)斗方式，而東羅馬則開始嘗試著以重騎兵代替步兵作為戰(zhàn)斗主力。但拜占庭人將自己視為羅馬人，對東羅馬的羅馬人來說，這并不自相矛盾。他們的語言是希臘語，他們的文化在許多世紀(jì)中是希臘文化，但到7世紀(jì)為止他們的官方語言是拉丁語。他們周圍的國家（東方的波斯帝國和阿拉伯帝國，西方的歐洲國家，北方的俄羅斯）都將他們稱為羅馬人。假如有人將他們稱為“希臘人”，那么這對他們來說是一種侮辱，因?yàn)椤跋ＥD人”表示“原始人”。一直到17世紀(jì)這個(gè)帝國不被稱為拜占庭帝國。從17世紀(jì)開始，西方的歷史學(xué)家為了區(qū)分（實(shí)際上相當(dāng)不同的）古代的羅馬帝國與中世紀(jì)的羅馬帝國引入了拜占庭帝國這個(gè)稱法。這個(gè)稱呼來源于其首都君士坦丁堡的前身：古希臘的殖民地拜占庭城。

在西美昂死後，保加利亞走下坡。沙皇彼得一世和鮑里斯二世時(shí)期，國內(nèi)有波各米勒派異端的宗教爭議，外有與北方匈牙利之戰(zhàn)爭和西面塞爾維亞的獨(dú)立。972年，拜占庭皇帝約翰一世將保加利亞東部領(lǐng)土收為保護(hù)國。西面領(lǐng)土?xí)簳r(shí)保持獨(dú)立，直到1014年巴齊爾二世的軍隊(duì)在Balasita戰(zhàn)役中大敗保加利亞沙皇塞繆爾。相傳巴齊爾將除每一百個(gè)戰(zhàn)俘只保留一眼來帶領(lǐng)戰(zhàn)俘回家外，其余一萬四千名戰(zhàn)俘全部弄盲。塞繆爾見到戰(zhàn)俘歸國時(shí)之情景而病倒，兩個(gè)余月後死去。巴齊爾并因此得到“保加利亞屠夫“這個(gè)綽號。

在1018年起保加利亞大體上為拜占庭所控制，第一保加利亞帝國結(jié)束。