基本內(nèi)容
早年經(jīng)歷
奕訢于公元1833年1月11日（道光十三年）丑時出生。
公元1837年（道光十七年），入上書房讀書，幼年師從卓秉恬、賈楨，聰明好學，與四皇兄奕詝同往來，關系密切。功課為滿蒙漢三種語言文字，儒家經(jīng)典，詩文，武功騎射
道光帝立儲時，曾在四子奕詝和六子奕訢之間猶豫不決。但于道光二十六年下定決心由皇四子繼位，寫下遺詔，并于道光二十九年下令在妃園寢內(nèi)為恭王之母靜貴妃修墓，親令靜貴妃死后必須葬于妃園寢，不得更改，變相暗示恭王爭儲失敗。
公元1850年（道光三十年）正月十四日卯刻，道光帝召十重臣公啟錦匣，內(nèi)有御筆兩諭，一為“立皇四子奕詝為皇太子”，一為“封皇六子奕訢為親王”。公元1848年（道光二十八年），奕訢奉道光帝命，迎娶熱河都統(tǒng)桂良之女為嫡福晉。這往往被認為是道光屬意恭王之舉，而實際上，這個指婚發(fā)生在道光下定決心寫下遺詔之后，最多只能視為對恭王的補償，況且恭王福晉并非桂良愛女，而僅為側(cè)室所生的庶女之一。
宦海沉浮
公元1851年（咸豐元年）四月，咸豐帝授奕訢為十五善射大臣。
公元1852年（咸豐二年）四月，咸豐帝將指原慶郡王府給奕訢為府邸。此府原為乾隆年間大學士和珅的府邸。八月十五日，咸豐帝駕幸奕訢海淀別墅 “朗潤園”，為之題園名，山、水、亭、軒之名，并賜詩一首，極示關切之意。奕訢有答詩一首。是月，奉旨管理正藍旗覺羅學事務。
公元1853年（咸豐三年）正月，奉旨管理中正殿、武英殿事務。九月九日，命奕訢署理領侍衛(wèi)內(nèi)大臣，參與京城巡防事宜。十月初七日，奉旨在軍機處行走，從此打破清代皇子不得干預政務的祖制。
公元1854年（咸豐四年）二月初二日，長女生，嫡福晉瓜爾佳氏所出。是月，奉旨添派管理三庫事務，并補授鑲紅旗蒙古都統(tǒng)。四月，奉旨補授宗人府右宗正。六月，奉旨調(diào)補鑲黃旗漢軍都統(tǒng)。九月，奉旨升授宗人府宗令。又授為閱兵大臣，調(diào)補為正黃旗滿洲都統(tǒng)。
公元1855年（咸豐五年），奉旨總理行營事務。二月，奉旨賞穿黃馬褂。七月初一日，其母孝靜成皇后（即靜太妃）病重，奕訢為之請求咸豐帝晉封皇太后，咸豐帝含糊答應，奕訢即傳旨冊封，咸豐帝不滿。二十一日，即葬生母康慈太后之次日，奉旨罷免一切職務，回上書房讀書，仍令內(nèi)廷行走，管理中正殿等處事務。
公元1857年（咸豐七年）五月，奉旨補授鑲紅旗蒙古都統(tǒng)；又命管理鑲紅旗新舊營房事務。
公元1858年（咸豐八年）四月二十五日，單銜具折反對咸豐帝派耆英去天津參予議和；主張?zhí)旖蛘勁胁灰晃妒救�，�?lián)軍如敢登岸，應令“兵勇合擊 ”；建議密令粵紳羅惇衍激勵鄉(xiāng)兵攻廣州，廉兆綸搗香港。五月初五日，奉旨與惠親王、惇郡王及軍機大臣等處理擅自回京的耆英。十三日，單銜具折，反對欽差大臣桂良和花沙納與英法所議條約中關於開放長江口岸諸埠的條款；重申以戰(zhàn)迫和之議。是月，奉旨管理雍和宮事務，又奉旨補授閱兵大臣。八月初四日，得長子，咸豐帝賜名載澄。
公元1859年（咸豐九年）四月，奉旨補授為內(nèi)大臣（侍衛(wèi)處次長官）。十二月，奉旨補授為管宴大臣。
公元1860年（咸豐十年），英法聯(lián)軍進攻北京，咸豐帝逃往承德，奕訢臨危受命，擔任議和大臣。九月十五日，十六兩日，奕訢分別與英使、法使簽訂《中英北京條約》與《中法北京條約》，挽救了清王朝的命運。他主持議和以及進行的大量的善后事宜贏得了西方對他的好感，為他以后外交活動創(chuàng)造了條件。在議和期間他籠絡文祥（戶部侍郎）、桂良（文華殿大學士）、寶鋆（總管內(nèi)務府大臣）、勝保（副都統(tǒng)），形成了一個新的政治集團。這是他通過議和撈到的政治資本。
親王議政
公元1860年（咸豐十年）十二月初一，奕訢、文祥、桂良上《通籌夷務全局酌擬章程六條折》，分析了列強之國的特點，認為太平天國和捻軍是心腹之患，英、俄是肢體之患，應以滅內(nèi)患為先，然后對付俄國和英國。這媚外之策為后來借師助剿，鎮(zhèn)壓太平天國奠定了理論基礎。根據(jù)他的觀察，他認為外國人并非“性同犬羊”，英國“并不利我土地人民，猶可以信義籠絡”。清政府把列強只當作“肢體之患”，認為“可以信義籠絡”。折子還提出要成立總理各國事務衙門；設南北口岸管理大臣；添各口關稅；要求將軍督撫辦理國外事件互相關照，避免歧誤；要求廣東、上海各派兩名懂外語的人到京以備詢問；將各國商情和報紙匯集總理處。十二月十日，總理各國事務衙門設立，出現(xiàn)了軍機處以外的另一中樞政府機構(gòu)。自此，總理衙門取代理藩院，成為專門的外事機構(gòu)，使清代的外交產(chǎn)生重大突破。衙門還領導了后來的洋務運動。
咸豐帝去世后，奕訢成為實力派人物。他協(xié)助慈禧太后政變，被授予議政王，在軍機處擔任領班大臣。咸豐帝授權(quán)恭親王辦理與各國換約事宜的上諭，同治元年開始，軍機處里原來的顧命大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛全部免職，換成文祥等人，全面控制了中樞機關。他又身兼宗人府宗令和總管內(nèi)務府大臣，從而控制皇族事務和宮廷事務大權(quán)。他以總理各國事務衙門王大臣的職務主管王朝外交事務，自此總攬清朝內(nèi)政外交，權(quán)勢赫赫。
洋務運動
19世紀60~90年代，為了求強求富，增強鎮(zhèn)壓太平天國和抵御外侮的能力，奕訢支持曾國藩、左宗棠、李鴻章等大搞洋務運動，以興辦軍事工業(yè)為重點，也興辦民辦工業(yè)，近代工業(yè)從此起步。為了洋務事業(yè)，興辦新式學校，派出留學生，促進了近代教育事業(yè)發(fā)展。奕訢奏請兩宮皇太后重用曾國藩，與列強極力維持和局，借師助剿，終于鎮(zhèn)壓了太平天國，贏得了同治中興，奕訢獲得“賢王”美稱。
奕訢媚外，親近列強，是洋務派領袖。但他為清流派所鄙視，被呼為“鬼子六”。
奕訢支持曾國藩等辦洋務，但他又主張削弱地方勢力，引起湘淮勢力的不滿；奕訢辦洋務，清廷中倭仁等頑固派不滿；由于奕訢權(quán)力受限，不能滿足列強的要求，列強對他也開始不滿。
慈禧太后利用了奕訢，也給予了奕訢巨大權(quán)力。但隨著奕訢地位高升和聲名鵲起，恭親王奕訢又引起了慈禧太后的不安。于是慈禧太后利用一切機會對他進行打擊，使奕訢一直浮浮沉沉。
幾起幾落
公元1865（同治四年）三月初五，編修蔡壽祺彈劾奕訢，說他攬權(quán)納賄，徇私驕盈，太后命令查辦，七日就以其目無君上，免去議政王和其他一切職務。朝中大臣求情，慈禧太后才允許他在內(nèi)廷行走，并管理總理各國事務衙門，但免去了議政王職務。這是奕訢遭受的第一次打擊。
公元1869年（同治八年），奕訢支持殺掉慈禧太后親信安德海 ，為慈禧太后所恨。
公元1872年（同治十一年）二月初三日，奉懿旨與戶部尚書寶鋆辦理同治帝大婚籌備事宜。九月十九日，奉懿旨加恩親王世襲罔替。
公元1874年（同治十三年）七月十八日，奕訢等十重臣當面勸諫同治帝不要修治圓明園，同治帝大怒，斥奕訢：“此位讓爾，何如？”二十九日，再力諫同治帝，同治帝發(fā)朱諭革其親王世襲罔替，為郡王，仍在軍機大臣上行走，次日發(fā)布。八月初一日，兩宮太后干預，賞還親王世襲罔替。
公元1875年（光緒元年）十二月，奉上諭署理宗人府宗令。
公元1876年（光緒二年），二月，奉上諭暫署宗人府銀庫印鑰。九月，奉旨派充玉牒館總裁。
公元1879年（光緒五年）四月初，晤見美國前總統(tǒng)格蘭特，請出面調(diào)解中日琉球爭端。九月，奉旨管理正白旗滿洲新舊營房并城內(nèi)官房事務。
公元1880年（光緒六年）三月二十五日，對來訪的英國的公使阿禮國說：“中國人非不知電報、鐵路、輪船、開礦之利，然主權(quán)不能自操，與中國無益，雖有不若無也�！�
公元1881年（光緒七年）三月，慈安太后去世，奕訢更為孤立。反復的浮沉磨平了奕訢往日的棱角，挫敗了他的銳氣，遇到大事他提不出應對的策略。中法戰(zhàn)爭中，奕訢為首的軍機處對于戰(zhàn)與和拿不定主意，軍隊節(jié)節(jié)敗退。
公元1884（光緒十年）三月十三日，慈禧太后借口奕訢“委靡因循”免去他的一切職務，奕訢集團全班人馬（武英殿大學士寶鋆、吏部尚書李鴻藻、兵部尚書景廉、工部尚書翁同龢）被逐出軍機處和總理各國事務衙門。
公元1886年（光緒十二年）十月，奉懿旨賞還親王雙俸。
公元1889年（光緒十五年）正月，奉懿旨，賞添頭等、二等護衛(wèi)各一員，三等護衛(wèi)二員。
公元1891年（光緒十七年），十一月，在王府中慶祝六十壽辰，請京中著名戲班演戲。
公元1894年（光緒二十年），又起用為總理衙門大臣，并總理海軍，會辦軍務，內(nèi)廷行走，但毫無作為。
去世
公元1897年（光緒二十三年）十月，奉懿旨，此次恭親王承辦慶辰典禮“妥慎周詳”，賞給御書“錫福宣猷”匾額一方，御書長壽字一張等。
公元1898（光緒二十四年），奕訢一病不起，四月初十日病逝。終年66歲。謚“忠”，加恩進賢良祠，并入皇家太廟。其孫溥偉襲爵恭親王。
主要成就
政治
其人主張學習外國科技以加強中國軍事實力，外交上主張保持與歐美大國的和平，支持開辦了中國早期的近代軍事工業(yè)，是清朝洋務運動的中樞首腦。在其擔任政府首腦期間，清朝先后平定了太平天國運動、捻軍以及西部各省的回民叛亂。
奕訢是咸豐、同治、光緒三朝名王重臣，為中國近代工業(yè)創(chuàng)始和中國教育的進步作出了貢獻。他是晚清新式外交的開拓者，建議并創(chuàng)辦了中國第一個正式外交機關，使清朝外交開始步入正軌并打開新局面。
然而他命運坎坷，他支持慈禧太后北京政變，得到了委以重任的報答，但隨即而至的是慈禧太后的不安和打擊。后期他在統(tǒng)治集團內(nèi)部浮浮沉沉，意志消沉，無所建樹。
文化
奕訢藏書頗富，恭王府有藏書樓多處，主要有“多福軒”、“樂道堂”、“正誼書屋”、“慶宜堂”等，所藏宋元名槧近百種，如宋板《文苑英華》、《文章正宗》、《柳柳州全集》、《春秋左氏傳》、《韓昌黎集》、《柳河東集》、《藝文類聚》、《翰墨大全》、《王臨川全集》、《東都事略》、《文選》等有39部，其中，宋板《文選》、《埤雅》各有兩部。有《多福軒書目》2冊，著錄藏書近2000種；《樂道堂書目》1冊，著錄各處所藏零星之本，精品為多。書畫最為精粹，唐、宋、元、明四代名人真跡書畫作品有數(shù)十幅，如晉陸機《平復帖》、唐代的韓干《馬圖》極為珍貴；元代趙孟�、倪瓒禑嵴f幕饔惺擰＝朊窆�，所藏古籍书画相继流散，由又]骷凵醺擼詮郝蛘卟荒莧抗合攏糠植仄繁蝗氈救斯喝�。部分藏书画印諗仾◇aй〔厥欏薄ⅰ拔 �、◇a醺洳厥榛薄ⅰ扒逍惱投痢�、“韬华故n薄ⅰ氨υ悸ッ夭亍鋇取?/p>
歷史評價
光緒：“王忠誠匡弼，悉協(xié)機宜，諸臣當以王為法。”
楊約翰：“恭親王與我之前所見過的東方王子及政治家不同，他十分生動。這是一個機敏的男人，直覺敏銳，意志堅定�！�
何天爵：“恭親王是精通東方外交藝術(shù)的老手。他總是將外交對手放在假定的情境中去認真研究，而不是放在具體的問題上。他既高傲又謙和，既粗魯又文雅，坦率而有節(jié)制，有時辦事迅速有時拖拉磨蹭，顯得既有心計又脾氣暴躁——所有這些特點都根據(jù)他的需要，按照角色的變化隨時轉(zhuǎn)換使用。他成功的最大秘訣在于他能夠事先判斷出需要妥協(xié)的時機。他不斷轉(zhuǎn)換面具并不說明他是個優(yōu)柔寡斷之徒。隱藏在眾多面具之后的恭親王在認真琢磨著對手，判斷對方的意圖政策，再決定自己的對策。在最后時刻來臨之前，他絲毫沒有妥協(xié)投降的跡象，顯得積極對付，毫不屈服。正當他的對手集中全力要發(fā)動最后一擊的時候，對手會發(fā)現(xiàn)恭親王突然消失了，取而代之的是一個滿臉微笑的謙卑的伙伴。 作為所謂的“防御外交政策”——中國迄今為止只有這一政策——的領導者，恭親王顯得出類拔萃。帝國中還沒有人像恭親王那樣明白帝國可能的未來和帝國自身的弱點。帝國活著的人中還沒有人像恭親王那樣富有經(jīng)驗，擔當重任……實際上，在他的整個政治生涯中，恭親王是政府政策制訂的主心骨，也是執(zhí)行這些政策的精明強干的政治家與外交家�！�
馬士：“一般人認為如果恭親王不死，可能會挽救國家很多的不幸。”
趙爾巽：“恭忠親王繼以起，綢繆宮府，定亂綏疆，罷不生心，用不辭勞，有純臣之度焉。”
墓址
恭親王墓地占地1000多畝，規(guī)模宏大。石獅、石坊、華表、神橋、赑屃石碑、碑樓、享殿、寶頂一樣都不少，只可惜恭親王墓在民國時期（1932年），被大辛峰土匪侯顯文所盜，后來陽宅被拆掉變賣。解放前地上建筑無存，后來1958年修建十三陵水庫，給恭親王墳帶來毀滅性的災難，將墳地內(nèi)的石料全部拉走修建水庫去了，并將一對石獅子也運到水庫大壩北頭的紀念碑公園下。當時來了兩個吊車，想把石牌坊也吊走，由于吊不動，就沒有再吊，今天僅剩下這座精美絕倫的三門四柱三樓的石牌坊。
