李靖出生于官宦之家，隋將 韓擒虎的外甥。祖父李崇義曾任 殷州 刺史，封永康公；父李詮仕隋，官至趙郡太 守。李靖長得儀表 魁偉，由于受家庭的熏陶，從小就有“文武才略”，又頗有進取之心，曾對父親說：“大丈夫如果遇到圣明的君主和時代，應(yīng)當(dāng)建立功業(yè)求取富貴�！彼�的舅父韓擒虎是隋朝名將，每次與他談?wù)摫�事，無不拍手稱絕，并撫摩著他說：“可與之討論孫、吳之術(shù)的人，只有你啊。” 李靖先任 長安縣功曹，后歷任殿內(nèi)直長、駕部 員外郎。他的官職雖然卑微，但其才干卻聞名于隋朝 公卿之中，吏部尚書 牛弘稱贊他有“王佐之才”，隋朝大軍事家、左仆射 楊素也撫著坐床對他說：“你終當(dāng)坐到這個位置！”

大業(yè)（605—617）末年，李靖任馬邑郡（治今山西朔縣東）丞，在李淵帳下和突厥作戰(zhàn)。這時，反隋暴政的叛亂已風(fēng)起云涌，河北 竇建德，河南 翟讓、 李密，江淮杜伏威、 輔公祏等領(lǐng)導(dǎo)的三支主力軍以摧枯拉朽之勢，滌蕩著隋朝的統(tǒng)治。身為隋朝太原留守的 李淵也暗中招兵買馬，伺機而動。李靖察覺了他的這一動機，于是李靖把自己偽裝成囚徒，前往 江都，準備向 隋煬帝密告。但當(dāng)?shù)搅司┏情L安時，關(guān)中已經(jīng)大亂，因道路阻塞而未能成行。不久，李淵于 太原起兵（參見李淵太原起兵），并迅速攻占了長安（參見 李淵攻取長安之戰(zhàn)），俘獲了李靖。李靖滿腹經(jīng)綸，壯志未酬，在臨刑將要被斬時，大聲疾呼：“您興起義兵，本是為了天下，除去暴亂，怎么不欲完成大事，而以私人恩怨斬殺壯士呢？”李淵欣賞他的言談舉動， 李世民贊賞他的才識和膽氣，因而獲釋。不久，被李世民召入幕府，用做三衛(wèi)。

武德元年（618年）五月，李淵建唐稱帝，李世民被封為 秦王。為了平定割據(jù)勢力，武德三年（620年），李靖隨從秦王東進，平定在洛陽稱帝的王世充，以軍功授任開府。從此，李靖開始嶄露頭角。 當(dāng)進擊 王世充的戰(zhàn)役（參見 洛陽、虎牢之戰(zhàn)）打響不久，盤踞在 江陵（今屬湖北）的南梁 蕭銑政權(quán)派舟師溯江而上，企圖攻取唐朝峽州（今湖北 宜昌）、巴、蜀等地，被峽州刺史 許紹擊退，遂退守安蜀城及荊門城。為了削平南梁蕭銑這一割據(jù)勢力，唐高祖李淵調(diào)李靖赴夔州（今重慶奉節(jié)）安輯蕭銑。李靖奉命，率數(shù)騎赴任，在途經(jīng) 金州（今陜西 安康）時，適遇蠻人鄧世洛率數(shù)萬人屯居山谷間，廬江王李瑗進討，接連敗北。李靖為廬江王出謀劃策，一舉擊敗了蠻兵，俘虜甚多。于是順利通過金州，抵達峽州。這時，由于蕭銑控制著險塞，再次受阻，遲遲不能前進。李淵卻誤以為他滯留不前，貽誤軍機，秘密詔令許紹將他處死。許紹愛惜他的才干，為他請命，才免于一死。

不久，開州蠻人首領(lǐng)冉肇則叛唐，率眾進犯夔州， 趙郡王李孝恭率唐軍出戰(zhàn)失利，李靖則率八百士卒襲擊其營壘，大破蠻兵。后又在險要處布下伏兵，一戰(zhàn)而殺死肇則，俘獲五千多人。當(dāng)捷報傳到京師時， 唐高祖高興地對公卿說：“朕聽說使用有功勞的人不如使用有過失的人，李靖果然立了大功。”立即頒下璽書，慰勞李靖說：“卿竭誠盡力，功績特別卓著。天長日久才發(fā)現(xiàn)卿無限忠誠，盡量給你嘉獎賞賜，卿不必擔(dān)心功名利祿了。”李靖的精誠至忠博得了李淵的信任，改變了對他的成見，并親筆寫敕與李靖說：“既往不咎，以前的事我早就忘了�！�

武德四年（621年）正月，李靖鑒于敵我雙方的情勢，上陳了攻滅蕭銑的十策，得到了唐高祖的重視，二月即任命 李孝恭為夔州總管，擢任李靖為行軍總管，兼任孝恭行軍長史。唐高祖又以為李孝恭不太精通軍旅之事，“三軍之任，一以委靖”。李靖實際上已成為三軍統(tǒng)帥，李靖組織人力和物力大造舟艦，組織士卒練習(xí)水戰(zhàn)，做好下江陵的準備。同時，他見巴、蜀之地歸附唐皇朝不久，各部族還不太穩(wěn)定，為了解除后顧之憂，他勸說李孝恭把各部族酋長子弟都召集到夔州，根據(jù)才能的優(yōu)劣分別授以官職，安置在左右，“外示引擢，實以為質(zhì)”。這對于穩(wěn)固巴、蜀政局起了積極的作用。

這年九月，唐高祖詔令調(diào)發(fā)巴、蜀兵士，集結(jié)于夔州，并任命趙郡王李孝恭為 荊湘道行軍總管，李靖兼行軍長史，統(tǒng)轄十二總管，自夔州順流東進；又任命廬江王 李瑗為荊郢道行軍元帥，出襄州道，為北路軍；黔州刺史田世康出辰州道，為南路軍； 黃州總管周法明出夏口道，為東路軍。四路大軍分頭并進，一齊殺向江陵，發(fā)起了一場規(guī)模巨大的軍事攻勢（參見 唐平蕭銑之戰(zhàn)）。

適值秋天雨季，江水暴漲，流經(jīng)三峽的濤濤江水咆哮狂奔而下，響聲震撼著峽谷。蕭銑滿以為水勢洶涌，三峽路險難行，唐軍不能東下，遂休養(yǎng)士兵，不加防備。唐將也大都望而生畏，請求待洪水退后再進兵。李靖以他那超人的膽識和謀略，力排眾議，說：“兵貴神速，機不可失。如今軍隊剛剛集結(jié)，蕭銑還不知道，如果我們乘江水猛漲出師，順流東下，突然出現(xiàn)在江陵城下，正是所說的迅雷不及掩耳，這是兵家上策。縱然蕭銑得知我將出師的消息，倉促調(diào)集軍隊，也無法應(yīng)戰(zhàn)，這樣擒獲蕭銑定可一舉成功。”李孝恭依從其議，遂率戰(zhàn)艦二千余艘，沿著三峽，沖破 驚濤駭浪，順流東進。由于蕭銑毫無防備，唐軍連破荊門、 宜都二鎮(zhèn)，并乘勝前進，十月即抵夷陵城（湖北宜昌）下。

這時，蕭銑的 驍將文士弘率數(shù)萬精兵駐守在附近的 清江。李孝恭大兵一到，即想進擊。李靖勸告他說：“文士弘，是蕭銑的健將，士卒精銳驍勇，現(xiàn)在荊門剛剛失守，他把精銳兵力全都派出來迎戰(zhàn)，這是救敗的軍隊，恐怕銳不可擋。我們應(yīng)當(dāng)暫且把戰(zhàn)船停泊在長江南岸，不與敵人交鋒，等到他們士氣衰落，然后出擊決戰(zhàn)，一定能攻破敵軍�！崩罹傅谋芷� 兵鋒，挫其銳氣，然后一戰(zhàn)可擒的戰(zhàn)術(shù)是很正確的，但李孝恭由于 連戰(zhàn)告捷，錯誤地估計了敵人的力量，沒有聽從他的勸告，遂命李靖留守軍營，自己率兵出戰(zhàn)。果然不出李靖所料，雙方一交戰(zhàn)，孝恭軍大敗，即逃奔南岸，損失很大。文士弘獲勝以后，即縱兵四出搶掠，兵士肩扛手提，多有收獲。李靖見敵軍隊伍大亂，遂不失時機，迅即指揮唐軍出戰(zhàn)。文士弘軍隊一時難以收攏，措手不及，結(jié)果被唐軍打得落花流水，被殺及溺水而死者將近一萬人，獲得舟艦四百余艘。

攻下夷陵之后，李靖又馬不停蹄，率輕騎五千為先鋒，直奔南梁都城江陵，李孝恭率大軍繼后。文士弘戰(zhàn)敗以后，蕭銑非常恐懼，這時剛剛在江南征召士兵，結(jié)果征召的士兵不能如期趕到。李孝恭帶領(lǐng)大軍繼續(xù)進攻，李靖又擊敗蕭銑的驍勇大將楊君茂、鄭文秀，俘獲士卒四千多人，攻克江陵外城，接著又占領(lǐng) 水城，繳獲了大批舟艦，卻讓孝恭全部散棄江中，順流漂下。諸將對此做法都困惑不解，認為繳獲敵船，正好充當(dāng)軍艦，為何卻遺棄江中，以資敵用？李靖胸有成竹地說：“蕭銑的地盤，南出嶺表，東距洞庭，我們孤軍深入，如果攻城未拔，對方的援軍四集，我們將表里受敵，進退不獲，雖有舟楫，將如何使用呢？如今放棄舟艦，使塞江下，援兵見到了，一定以為江陵已經(jīng)被攻破，不敢輕易進去，往來覘伺，動淹旬月，我們一定能攻下�！崩罹傅囊杀�之計果然奏效，長江下游的蕭銑援兵見江中到處都是遺棄散落的舟艦，以為江陵已破，都疑懼不前。交州刺史丘和、長史高士廉等將赴江陵朝見，在行進途中聽說蕭銑已敗，便都到孝恭營中投降。

唐軍把江陵圍得水泄不通。蕭銑見內(nèi)外隔絕，外無援兵，城內(nèi)又難以支持，走投無路，遂開門投降唐軍。李靖率軍進入城內(nèi)，號令嚴肅，秋毫無犯。這時，諸將都以為蕭銑將帥抗拒官軍，罪大惡極，建議籍沒其家財產(chǎn)，用以犒賞官軍將士。李靖立即出面勸止，曉以大義，說：“王者之師，應(yīng)保持撫慰人民，討伐罪惡的節(jié)義。百姓已經(jīng)受到戰(zhàn)事的驅(qū)逼，抵抗作戰(zhàn)難道是他們的愿望。況且狗自然會對不是自己主人的人吠叫，為蕭銑戰(zhàn)死的人，死為其主，不能與叛逆者同等看待，這就是蒯通之所以在高祖面前免除死罪的原因啊�，F(xiàn)在剛平定荊州、江陵，應(yīng)當(dāng)采取寬大的政策，來撫慰遠近的民心，投降了我們而還要沒收他們的家產(chǎn)，恐怕不是救焚拯溺的道義。只怕從此其他城鎮(zhèn)的敵將，拼死抵抗都堅守不降，這不是好的決策�！�

李靖高瞻遠矚，寬宏大度，不貪財寶，確比諸將更高一籌。他這一做法頗得人心，由是江、漢紛紛望風(fēng)歸降。蕭銑投降幾天之后，有十幾萬援軍相繼趕到，聽說蕭銑已經(jīng)投降，唐朝的政策寬大，也都放下兵器不戰(zhàn)而降。

李靖佐助李孝恭出師，僅用了兩個月的時間，即消滅了江南最大的割據(jù)勢力南梁，戰(zhàn)功卓著，唐高祖詔封他為 上柱國、永康縣公，賜物二千五百段。

攻取江陵的戰(zhàn)斗歷程，表現(xiàn)出了李靖杰出的軍事才干，他進一步得到了唐高祖的倚重。戰(zhàn)事剛一結(jié)束，即擢任為檢校荊州刺史，命他安撫嶺南諸州，并特許承制拜授。

這年十一月，李靖越過 南嶺，到達桂州（今屬廣西），派人分道招撫，所到之處，皆望風(fēng)歸降。大首領(lǐng)馮盎、李光度、寧長真皆派遣子弟求見，表示歸順，李靖承制都授以官爵。于是連下九十六州，所得民戶六十余萬。自此，“嶺南悉平”。高祖下詔勞勉，授任 嶺南道撫慰大使，檢校桂州總管。李靖以為南方偏僻之地，距朝廷遙遠，隋末大亂以來，未受朝廷恩惠，若“不遵以禮樂，兼示兵威，無以變其風(fēng)俗”，遂率其所部兵馬從桂州出發(fā)南巡，所經(jīng)之處，李靖親自“存撫耆老，問其疾苦”，得到當(dāng)?shù)厝嗣竦膿碜o，于是“遠近悅服”，社會安定。

武德六年（623年）七月，原投降唐皇朝的農(nóng)民起義軍將領(lǐng) 杜伏威、 輔公祏二人不和，輔公祏乘杜伏威入朝之際，竊據(jù) 丹陽（今江蘇南京），舉兵反唐。高祖命李孝恭為帥，李靖為副帥，率李勣等七總管東下討伐（參見 唐滅輔公祏之戰(zhàn)）。輔公祏派大將馮惠亮率三萬水師駐守當(dāng)涂（今安徽當(dāng)涂）， 陳正道率二萬步騎駐守青林，從 梁山用鐵索橫亙長江，以阻斷水路。并筑造建月城，綿延十余里，以為犄角之勢。孝恭召集諸將議軍事，諸將都說：“馮惠亮、陳正通都掌握了強大的兵力，是想守險不戰(zhàn)，因此構(gòu)城筑壘而固守，倉猝之間是不能攻取的。不如直指丹陽，掩襲輔公祏的巢穴，丹陽一旦攻破，馮惠亮等人自然不戰(zhàn)而降�！崩钚⒐�想采納諸將的意見。

李靖透辟地分析了敵方形勢，“輔公祏的精銳兵力，雖然集中在水、陸二軍，然而他自己統(tǒng)帥的軍隊，也都是驍勇的士卒。馮惠亮等駐守的城柵尚且不能攻取，輔公祏已經(jīng)固守的石頭城，難道是可以輕易攻取的嗎？如果我軍直奔丹陽，旬月之間都不能攻下而滯留在那里，前面的輔公祏沒有平定，后邊的馮惠亮也是一大隱患，這樣我們就會腹背受敵，恐怕不是萬全之計。馮惠亮、陳正通都是身經(jīng)百戰(zhàn)的賊將，決不會害怕野戰(zhàn)，只因為輔公祏立下計謀，命令他們持重防守，只想不出戰(zhàn)拖延時間使我軍疲勞�，F(xiàn)在如果我們進攻馮惠亮、陳正通的城柵，就可以打他個出其不意，消滅敵賊的機會，只在此一舉�！�

李靖 運籌帷幄，判斷準確，很快地平定了輔公祏的反叛。高祖為了嘉獎他的軍功，賜物千段，并賜奴婢一百口，良馬一百匹。設(shè)立東南道行臺，授任他為行臺 兵部尚書。高祖十分欽佩他的軍事才干，極口贊嘆說：“李靖乃蕭銑、輔公祏的膏肓之病，古代名將韓信、白起、衛(wèi)青、霍去病，沒有一個能比得上李靖！”

江南的局勢安定以后，北方的形勢又一時緊張起來。隋末唐初，東 突厥勢力強大，李淵太原起兵時，曾向突厥 始畢可汗稱臣，以換取北方的相對安定。唐皇朝建立后，突厥一方面支持 薛舉、劉武周等割據(jù)勢力，與唐皇朝分庭抗禮；另一方面，又自恃兵強馬壯，不斷舉兵南下侵擾。在平定江南中功勛卓著的李靖又被調(diào)到北方，以反擊突厥。

武德八年（625年）八月，突厥 頡利可汗率十余萬人越過 石嶺，大舉進犯太原（今山西太原西南），唐高祖馬上命李靖為行軍總管，統(tǒng)率一萬多江淮兵駐守太谷，與并州總管任瑰等迎擊敵人。由于突厥來勢兇猛，諸軍迎戰(zhàn)多失利，任瑰全軍覆沒，唯李靖軍得以保全。不久，又調(diào)李靖為靈州道行軍總管，以抗擊東突厥。

武德九年（626年）八月， 唐太宗剛剛登基，頡利可汗乘 唐朝皇帝更替之機，遂率十幾萬精銳 騎兵再次進犯涇州（今甘肅 涇川西北），并長驅(qū)直入，兵臨 渭水便橋之北，不斷派精騎挑戰(zhàn)，還派其心腹 執(zhí)失思力入朝，以觀察虛實。當(dāng)時征調(diào)的諸州軍馬尚未趕到，長安市民能拿兵器打仗者也不過幾萬人，形勢十分危急。在此種情況下，唐太宗曾冒險親臨渭水橋，與頡利可汗結(jié)盟，突厥才退兵。事后，唐太宗擢任李靖為刑部尚書，不久轉(zhuǎn)任兵部尚書。因他作戰(zhàn)屢建功績，賜實封四百戶。

此后不久， 東突厥國內(nèi)發(fā)生了變亂，所屬薛延陀、 回紇、 拔野古諸部相繼叛離，又恰遇暴風(fēng)雪，羊馬死亡甚多，因而發(fā)生了饑荒，族人紛紛離散。

貞觀三年（629年）八月，唐太宗接受了代州都督 張公瑾的建議，決定出擊東突厥，命兵部尚書李靖為 定襄道行軍總管，以張公瑾為副，發(fā)起了強大的軍事攻勢。又任命并州都督李勣、華州刺史柴紹、靈州大都督 薛萬徹等為各道總管，統(tǒng)率十幾萬軍隊，分道出擊突厥。

貞觀四年（630年）正月，朔風(fēng)凜冽，李靖率領(lǐng)三千精銳騎兵，冒著嚴寒，從 馬邑（今山西朔縣）出發(fā)，向惡陽嶺挺進。頡利可汗萬萬沒有想到唐軍會突如其來，兵將相顧，無不大驚失色。他們判定：如果 唐兵不傾國而來，李靖決不會孤軍深入，于是“一日數(shù)驚”。李靖探知這一消息，密令間諜離間其心腹，其親信康蘇密前來投降。李靖迅即進擊定襄，在夜幕掩護下，一舉攻入城內(nèi)，俘獲了隋齊王楊暕之子楊政道及原煬帝 蕭皇后，頡利可汗倉皇逃往磧口（今內(nèi)蒙 二連浩特西南）。李靖因軍功進封代國公，賜物六百段及名馬、寶器等。太宗高興地對大臣說：“漢朝李陵帶領(lǐng)五千步卒進攻匈奴，最后落得歸降匈奴的下場，尚且得以留名青史。李靖以三千騎兵深入敵境，攻克定襄，威振北狄，這是古今所沒有的奇勛，足以雪往年在渭水與突厥結(jié)盟之恥�！�

在李靖勝利進軍的同時，李勣也率軍從云中（今 山西大同）出發(fā)，與突厥軍在 白道（今內(nèi)蒙呼和浩特北）遭 遇。唐軍奮力沖殺，把突厥軍打得潰不成軍。頡利可汗一敗再敗，損失慘重，遂退守 鐵山，收集殘兵敗將，只剩下幾萬人馬了。

頡利可汗處于山窮水盡的境地，他派執(zhí)失思力入朝請罪，請求舉國歸附唐朝，并表示愿意入朝。其實，他內(nèi)心尚猶豫未決，意欲贏得時間，以茍延殘喘，俟草青馬肥之時，逃到大漠以北，以卷土重來。

同年二月，唐太宗派遣鴻臚卿唐儉、將軍安修仁去撫慰頡利可汗，李靖揣摩到唐太宗這樣做的真實意圖，對將軍張公謹說：“朝廷的使者到了頡利可汗那里，突厥必定會放松戒備。我們就乘此良機，選拔精騎一萬，攜帶二十天的軍糧，帶兵從白道襲擊突厥。”張公謹說：“陛下已經(jīng)下詔準許頡利可汗歸降，朝廷派去的使者也在那里，恐怕不宜去討伐進擊�！崩罹刚f：“這正是用兵的良機，時機不可錯過，這就是韓信之所以消滅齊國的道理。像唐儉等使者即使因此遭到不測，又有什么可惜的呢。”

李靖率軍進至 陰山，遇到突厥斥候千余帳，一戰(zhàn)而全部俘獲，命與唐軍同行。這時，頡利可汗見到唐使臣，放松了戒備。李靖前鋒 蘇定方率領(lǐng)的兩百余騎又乘著大霧，悄然疾行，直到距牙帳七里遠的地方才被發(fā)覺。如同驚弓之鳥的頡利可汗慌忙騎馬逃走，突厥軍也四散而逃。李靖大軍隨之趕到，殺敵一萬余人，俘虜十幾萬，繳獲牛羊數(shù)十萬只（頭），并殺死隋 義成公主。頡利可汗率萬余人想北過大漠，在磧口受李勣所阻，不能北逃，其大酋長皆率眾投降。不久，頡利可汗被大同道行軍總管 任城王 李道宗擒獲，并送到京師。東突厥從此宣告滅亡了。

自隋朝以來，突厥是西北的強國。李靖等滅了東突厥，不僅解除了唐朝西北邊境的禍患，而且也洗刷了唐高祖與太宗向突厥屈尊的恥辱。因此，唐太宗頗有感慨地說：“我聽說君主憂愁臣覺得恥辱，君主受辱臣甘愿赴死。從前大唐草創(chuàng)之時，太上皇因為百姓的緣故，向突厥稱臣，我為此常常痛心疾首，立志要剪滅突厥，為此坐不安席，食不甘味�，F(xiàn)在只暫時調(diào)動一部分軍隊，就無往不勝，使單于歸順，終于洗雪當(dāng)年稱臣的恥辱！”太上皇李淵也欣喜萬分，他把太宗、貴臣十幾人，還有諸王、王妃、公主等召至凌煙閣，設(shè)宴慶祝。他一時興起，還親自彈起了琵琶，太宗起舞，大臣們也接連起身舉杯祝賀，一直延續(xù)到深夜。

李靖雖在戰(zhàn)場上勇猛善戰(zhàn)，叱咤風(fēng)云，但卻性情沉厚。事后御史大夫 蕭瑀劾奏李靖治軍無方，在襲破頡利可汗牙帳時，一些珍寶文物，都被兵士搶掠一空，請求司法部門予以審查。太宗狠狠地訓(xùn)責(zé)李靖，李靖叩首謝罪。過了好久，太宗對李靖說：“隋朝的將領(lǐng)史萬歲打敗了達頭可汗，可是隋朝對有功的不加以獎賞，因此導(dǎo)致滅亡。我就不是這樣，應(yīng)當(dāng)赦免你治軍無方的罪，記錄你擊敗突厥的功勛�！庇谑窍略t加封李靖為左光祿大夫，賜絹千匹，增加封地連同以前的達到五百戶。不久，太宗又對李靖說：“以前有人誹謗你，現(xiàn)在朕已經(jīng)明白了真相，你千萬不要把這事放在心里。”這時又賜給李靖絹二千匹，提升他為尚書右仆射。李靖生性沉穩(wěn)厚重，平時與大臣一起參議國事時，總是蠕動著嘴唇，像是不會說話一樣。

李靖在青少年時曾銳意進取，然而一旦富貴在身，又深懼盈滿，能知足而退。到了貞觀八年（634年）十月，擔(dān)任宰相職務(wù)剛滿四年的李靖即以足疾辭任，而且言辭懇切。唐太宗明白他的心意，并十分欣賞他的這一舉動，派遣中書侍郎 岑文本轉(zhuǎn)告他說：“朕縱觀從古至今的歷史，身處富貴而能知足的人很少。他們不論愚智，都不能有自知之明，才能即使不能勝任，也竭力想要任職，縱然有疾病，還自己勉強為官，不肯放棄職權(quán)。您能夠識大體，見識深遠夠得上是可嘉的了，朕現(xiàn)在不僅成全您的美德，還想讓您成為一代楷模。”特頒下詔書，加授特進，賜物千段，尚乘馬兩匹。如足疾稍好一些，每二三天可到中書、門下 平章政事。

貞觀九年（635年）正月，唐太宗賜給李靖靈壽木手杖，用這幫助他腳不方便時使用。

可此事還未過兩個月，就發(fā)生了 吐谷渾進犯涼州的事件，朝廷決定興兵反擊 。在任命統(tǒng)帥時，唐太宗自然想到了足智多謀、威名震撼邊庭的李靖，認為他是最為合適的人選，可惜足疾未愈。而這位年逾花甲的老將軍一聽到朝廷將遠征吐谷渾的消息，頓時精神抖擻，他顧不上足疾與年事已高，主動去求見宰相 房玄齡，請求掛帥，親自遠征。唐太宗大喜過望，這年十二月，即任命李靖為 西海道行軍大總管，又分別任命兵部尚書 侯君集、刑部尚書任城王李道宗、涼州都督 李大亮、右衛(wèi)將軍 李道彥、利州刺史 高甑生等五人為各道行軍總管，統(tǒng)由李靖指揮（參見 唐擊吐谷渾之戰(zhàn)）。于是一場大規(guī)模的反擊吐谷渾的戰(zhàn)爭序幕拉開了。

李靖奉命赴任之時，正值寒冬臘月季節(jié)。他一路踏著冰雪，風(fēng)餐露宿，備嘗艱辛。翌年閏四月，唐軍在庫山（在今青海天峻）與吐谷渾交戰(zhàn)，李道宗部大敗吐谷渾，唐軍首戰(zhàn)告捷。

狡詐的吐谷渾 伏允可汗一面往西敗退，一面令人把野草燒光，以斷絕唐軍馬草。干草已被燒光，春草尚未萌生，諸將大都認為戰(zhàn)馬瘦弱，不可長途追擊。侯君集認為吐谷渾已“鼠逃鳥散，斥候亦絕，君臣攜離，父子相失，取之易如拾芥，此而不乘，后必悔之”。李靖完全贊同他的意見，決定不給敵人喘息的機會，于是兵分兩路：李靖與 薛萬均、李大亮等從北道，侯君集、李道宗從南道，兩路大軍一齊進發(fā)。

李靖親自率領(lǐng)的北路軍進展順利。不幾天，其部將薛孤兒于曼頭山（今屬青海）擊敗吐谷渾軍，殺其名王，用繳獲的大批牛羊充作軍食。接著李靖的主力軍也先后于牛心堆、赤水源兩次大敗吐谷渾軍。侯君集、李道宗所率南路軍進展也很迅速，他們深入荒漠二千余里。這里荒無人煙，溫差變化大，有時酷熱難忍，有時寒冷得令人顫栗。有時無水，他們只能刺馬飲血解渴。唐軍克服了種種困難，長途奔襲，到了五月，終于在 烏海（今青海 興海）追上了伏允可汗，又大敗其軍，俘獲了其名王。薛萬均等于赤海也打敗了吐谷渾的天柱王軍。

李靖都督各軍繼續(xù)進擊，又連戰(zhàn)告捷。李大亮軍于蜀渾山擊敗吐谷渾軍，獲其名王二十人。部將執(zhí)失思力也在居茹川擊敗吐谷渾軍。唐軍乘勝進軍，經(jīng)過積石山 河源，一直打到吐谷渾西陲 且末（今新疆且末）。部將 契苾何力追擊伏允可汗，破其牙帳，殺數(shù)千人，繳獲牛羊二十多萬頭（只），并俘虜了其妻子。

伏允可汗率一千多騎兵逃到磧中，已到了山窮水盡的地步，部下紛紛離散。不久，伏允可汗為部下所殺。其長子 大寧王慕容順殺死天柱王，率眾降唐。李靖率軍經(jīng)過了兩個月的浴血奮戰(zhàn)，攻滅了吐谷渾，并向京師告捷。唐朝為了控制吐谷渾舊境，封慕容順為西平郡王、趉故呂烏甘豆可汗，并留下李大亮協(xié)助防守。

在進擊吐谷渾時，利州刺史高甑生任鹽澤道總管，未按期到達，貽誤了軍機，受到李靖的責(zé)備，他心懷不滿。戰(zhàn)事結(jié)束后，即串通廣州都督府長史唐奉義誣告李靖謀反。唐太宗令調(diào)查此事，弄清事實真象，判定高甑生以誣罔罪減死，流放邊疆。從此，李靖“乃闔門自守，杜絕賓客，雖親戚不得妄進”。

貞觀十一年（637年），唐太宗改封李靖為衛(wèi)國公，授濮州刺史，依舊命他世襲爵位，后因子孫喪命而未執(zhí)行。

貞觀十四年（640年），李靖的妻子去世，唐太宗詔令墳塋規(guī)格依照漢代衛(wèi)青、霍去病的舊例，把墳?zāi)剐拗�成突厥境�?nèi)的鐵山、吐谷渾境內(nèi)的積石山的形狀，以此表彰李靖特殊的戰(zhàn)績。

貞觀十七年（643年），又與長孫無忌等二十四人圖像于凌煙閣，尊奉為功臣。

貞觀十八年（644年），唐太宗親自到李靖的府第問候病情，還賜絹五百匹，晉封衛(wèi)國公、開府儀同三司。唐太宗準備征伐 高句麗，把李靖召入閣內(nèi)，對他說：“公在南邊平定吳會，北邊掃清沙漠突厥，西邊安定吐谷渾慕容，只有東邊的高麗沒有征服，您意下如何？”這位年過七旬的老將雖染病在身，仍表示愿意從行，對太宗說：“我過去憑借天子的威力，做了點微小的貢獻，現(xiàn)在已是殘年朽骨，只打算這次出征。陛下如果不嫌棄的話，我的病可望痊愈�！碧铺�宗憐惜他衰老，沒有準許。

李靖雖未從征高句麗，但對前線的戰(zhàn)事頗為關(guān)注。唐太宗進至駐蹕山（今遼寧遼陽南）時，高句麗兵傾國出動，內(nèi)部空虛，李道宗曾請求率精兵五千，奇襲 平壤，唐太宗未答應(yīng)。事后回京，唐太宗詢問李靖說：“我用天下的軍隊，如今卻被小國所困，這是為什么呢？”素以出奇制勝的李靖以為太宗未能聽從李道宗的計謀，便說：“請李道宗解答�！碧�宗詢問李道宗，他說明了當(dāng)時的建議未被采納，唐太宗聽后悵然說：“時間太快了，我竟不記得來了�！�

李靖明察事件，善于見微而知著。唐太宗要他教侯君集兵法，后來侯君集上奏唐太宗，說李靖將反，因為每到精微之處，李靖則不教授。唐太宗聽后責(zé)備李靖，李靖卻回答說：“這是侯君集想要謀反。如今中原安定，我所教他的兵法，足以安制 四夷。如今侯君集求學(xué)盡臣的兵法，是他將有 異志啊�！贝藭r，侯君集尚未有任何反跡，唐太宗似不相信。一次，朝后回 尚書省，侯君集騎馬越過省門數(shù)步尚未發(fā)覺。李靖見到這種情況，便對人說：“侯君集意不在人，必將謀反。”至貞觀十七年（643年）四月，侯君集果然與太子承乾謀反，事情敗露后被殺，證明了李靖的預(yù)見準確無誤。

貞觀二十三年（649年），李靖病情惡化，唐太宗親臨病榻慰問。他見李靖病危，涕淚俱下，十分難過地對李靖說：“公乃朕生平故人，對國家有功勞。如今病到這種地步，為公感到擔(dān)憂�！边@年四月二十三日（7月2日），李靖溘然逝去。享年七十九歲。唐太宗冊贈司徒、并州都督，給班劍、羽葆、鼓吹，陪葬 昭陵。謚曰 景武。墳?zāi)谷缤?衛(wèi)青、 霍去病故事，筑墳形如同突厥內(nèi)燕然山、吐谷渾內(nèi)積石二山形狀，“以旌殊績”。因為他戰(zhàn)功顯赫，死后經(jīng)常顯靈，為百姓救危解厄，百姓為其建廟供奉，于是到晚唐時候，李靖漸漸被神化了。

在李靖的戎馬生涯中，他指揮了幾次大的戰(zhàn)役， 取得了重大的勝利，這不僅因為他勇敢善戰(zhàn)，更因為他有著卓越的軍事思想與理論。他根據(jù)一生的實踐經(jīng)驗，寫出了優(yōu)秀的軍事著作，僅見于《舊唐書·經(jīng)籍志》、《 新唐書·藝文志》所著錄的有《六軍鏡》3卷，《陰符機》1卷，《玉帳經(jīng)》1卷，《霸國箴》1卷，《宋史·藝文志》著錄的還有《韜鈐秘書》1卷，《韜鈐總要》3卷，《衛(wèi)國公手記》1卷，《兵鈐新書》1卷和《弓訣》等，可惜后世都失傳了。今傳世的《 唐太宗李衛(wèi)公問對》（或稱《 李衛(wèi)公問對》）可能系宋人所撰，盜用李靖之名，不足為據(jù)。原著有《 李衛(wèi)公兵法》，原書今佚，但從散見于 杜佑《通典·兵典》及《太平御覽·兵部》中的《 衛(wèi)公兵法》，猶能管中窺豹，有關(guān)李靖的治軍、行軍作戰(zhàn)、扎營斥候等都有所記載。

李靖才兼文武， 出將入相，為唐朝的統(tǒng)一與鞏固立下了赫赫戰(zhàn)功。公元760年（上元元年）， 唐肅宗把李靖列為歷史上十大名將之一，并配享于 武成王（姜太公）廟。同時，他治軍、作戰(zhàn)又積累了一套成功的經(jīng)驗，進一步豐富和發(fā)展了中國的軍事思想和理論。他寫有《李靖六軍鏡》等多部 兵書，大都已經(jīng)失傳，后人編輯了《唐太宗李衛(wèi)公問對》，在北宋時期列入《 武經(jīng)七書》，是古代兵學(xué)的代表著作。

韓擒虎：可與論孫、吳之術(shù)者，惟斯人矣。

牛弘：王佐才也！

李淵：靖乃銑、公祏之膏肓也，古韓、衛(wèi)、何以加！

李世民：①靖以騎三千，喋血虜庭，遂取定襄，古未有輩，足澡吾渭水之恥矣！②尚書仆射代國公靖，器識恢宏，風(fēng)度沖邈，早申期遇，夙投忠款，宣力運始，效績邊隅，南定荊揚，北清沙塞，皇威遠暢，功業(yè)有成。③李靖、李勣二人，古之韓、白、衛(wèi)、霍豈能及也！④得李靖為帥，快哉。

王珪：兼資文武，出將入相，臣不如李靖。

魏元忠：李靖破突厥，侯君集滅高昌，蘇定方開西域，李勣平遼東，雖奉國威靈，亦其才力所致。

常袞：武德貞觀之間，有若魏徵、王珪、李靖、李勣、房玄齡、杜如晦等，扶翼大運，勤勞王家，尊主庇人，匪躬致命，咸有一德，格於皇天，緬然長懷，風(fēng)烈猶在。

柳芳：太宗定禍亂而房、杜不言功，王、魏善諫諍而房、杜讓其賢，英、衛(wèi)善將兵而房、杜行其道，理致太平，善歸人主。為唐宗臣，宜哉！

杜牧：周有齊太公，秦有王翦，兩漢有韓信、趙充國、耿恭、虞詡、段颎，魏有司馬懿，吳有周瑜，蜀有諸葛武侯，晉有羊祜、杜公元凱，梁有韋睿，元魏有崔浩，周有韋孝寬，隋有楊素，國朝有李靖、李勣、裴行儉、郭元振。如此人者，當(dāng)此一時，其所出計畫，皆考古校今，奇秘長遠，策先定於內(nèi)，功后成於外。

李絳：昔太宗之理天下也，房玄齡、杜如晦輔相圣德，魏徵、王珪規(guī)諫闕失，有溫彥博、戴胄以彌縫政事，有李靖、李勣訓(xùn)整戎旅，故夷狄畏服，寰宇大安。

《舊唐書》：①近代稱為名將者，英、衛(wèi)二公，誠煙閣之最。英公振彭、黥之跡，自拔草莽，常能以義籓身，與物無忤，遂得功名始終。賢哉，垂命之誡！敬業(yè)不蹈貽謀，至于覆族，悲夫！衛(wèi)公將家子，綽有渭陽之風(fēng)。臨戎出師，凜然威斷。位重能避，功成益謙。銘之鼎鐘，何慚耿、鄧。美哉�、诠σ皂�賞，震主則危。辭祿避位，除猜破疑。功定華夷，志懷忠義。白首平戎，賢哉英、衛(wèi)。

《新唐書》：唐興，其名將曰英、衛(wèi)，皆擢罪亡之余，遂能依乘風(fēng)云，勒功帝籍。蓋君臣之際，固有以感之，獨推期運，非也。若靖闔門稱疾，畏遠權(quán)逼，功大而主不疑，雖古哲人，何以尚茲？勣之節(jié)，見于黎陽，故太宗勤勤于托孤，誠有為也。至以老臣輔少主，會房帷易奪，天子畏大臣，依違不專，委誠取決，惟議是聽。勣乃私己畏禍，從而導(dǎo)之，武氏奮而唐之宗屬幾殲焉。及其孫，因民不忍，舉兵覆宗，至掘冢而暴其骨。嗚呼，不幾一言而喪邦乎？惜其不通學(xué)術(shù)，昧夫臨大節(jié)不可奪之誼，反與許、李同科，可不戒哉！世言靖精風(fēng)角、鳥占、云祲、孤虛之術(shù)，為善用兵。是不然，特以臨機果，料敵明，根于忠智而已。俗人傅著怪詭禨祥，皆不足信。故列靖所設(shè)施如此。

趙匡胤：唐李靖、郭子儀，皆出儒生，立大功。

何去非：唐之善于兵者，無若李靖。

蘇洵：漢之衛(wèi)、霍、趙充國，唐之李靖、李勣，賢將也。漢之韓信、黥布、彭越，唐之薛萬徹、侯君集、盛彥師，才將也。

曾鞏：當(dāng)房、杜之時，所與共事則長孫無忌、岑文本，主諫諍則魏鄭公、王珪，振綱維則戴胄、劉洎，持憲法則張元素、孫伏伽，用兵征伐則李勣、李靖，長民守土則李大亮。其余為卿大夫，各任其事，則馬周、溫彥博、杜正倫、張行成、李綱、虞世南、褚遂良之徒，不可勝數(shù)。

歐陽澈：使富國強兵，內(nèi)無動揺，民安如故，有如大夫種之能；轉(zhuǎn)輸供饋，外無勞民擾攘之役，有如范蠡之知；臨機果斷，折沖千里，有如周瑜之勇；度長慮逺，收功于必成，有如趙充國之守。嚴細柳之軍，有如周亞夫者；奔項羽之營，有如樊噲者；孜孜奉國，知無不為，有如房玄齡者；兼資文武，出將入相，有如李靖者，則雖愚夫愚婦亦知其可以必勝矣。

王讜：陳子曰：“衛(wèi)公之戰(zhàn)伐，無兵也。杜員外詠歌，無詩也。張長史草圣，無書也”。

蔡襄：李靖用兵，淳風(fēng)天文，張旭草書，有唐之三絕也。其尊慕若此。

游師雄：能以功名始終，真一代之名臣也。

陳亮：李靖葢天下之奇才也。平突厥以奇兵。而太宗問何以討高麗，則欲用正兵。此其意曉然可見矣。頡利之?dāng)�，脆敵也。奇兵以臨之使之不及拒。蘇文之?dāng)�，堅敵也。正兵以臨之則彼無所用其能矣。

陳元靚：隋運告終，四郊多壘。真人勃興，壯士不死。外攘四夷，內(nèi)參百揆。筑闕象山，用昭千古。

汪宗沂：如衛(wèi)公者，夙精兵略，參孫子、吳起而大其用，本太公、尉繚而善其術(shù)，乃猶韜晦浮沉，不輕一試，直至出入將相，宣威沙漠、成就功名，方著為書史，傳頌其臨機果、料敵明、根于忠智而止，可謂得實矣。

歸有光：唐太宗舉兵晉陽，平隋之亂，則有劉弘基、李勣、李靖、房玄齡、杜如晦之流致其勛。

王承裕：①當(dāng)唐之世，王珪謂公為“文武之才”。呂溫謂公為“仁義之佐”。公去今，八百余年，拜瞻遺像，風(fēng)神有春陽之和煦、有秋日之嚴厲；軀干有挺然而不可屈之狀、有確然而不可動之勢；見大功以定邦國，著大名以垂宇宙；固理也，王、呂之言不亦可徵哉�、谛l(wèi)公，真孟子所謂大丈夫哉！

黃道周：靖初為隋，察唐有異。自囚上言，事已無濟。及唐為君，執(zhí)靖欲棄。靖呼英君，豈斬誼士。唐祖赦之，命征蠻地。俘斬冉蠻，俘五千計。帝喜使功，不如過利。蕭銑既降，公祏又系。霍衛(wèi)白韓，功足相比。往征劼利，僅三千騎。往取定襄，成功何易。再乘詔機，掃清一切。御史劾之，靖惟謝罪。帝悟念功，加官不議。病尚圖功，帝為流涕。唐帝股肱，李靖其臂。

陳子龍：自漢以后，文武漸分，然猶有虞詡、諸葛亮、周瑜、陸遜、司馬懿、羊祜、杜預(yù)、溫嶠、謝玄、韋睿、崔浩、李靖、裴行儉、郭元振、裴度、李德裕、韓琦、李綱、虞允文之徒奮策儒素建功閫外，為時宗臣。彼豈必有摶虎之力，射雕之技哉？不過深明古今之事，能決機宜之便耳。

屈大均：漢唐以來善兵者率多書生，若張良、趙充國、鄧禹、馬援、諸葛孔明、周瑜、魯肅、杜預(yù)、李靖、虞允文之流，莫不沉酣六經(jīng)，翩翩文雅，其出奇制勝如風(fēng)雨之飄忽，如鬼神之變怪。

薛福成：中國兵法之有專家，始于戰(zhàn)國之時，厥后漢之韓信、唐之李靖，皆有兵法傳于世，蓋此中窾要，非可鹵莽，宜有心得也。

鄭觀應(yīng)：①古之為將者，經(jīng)文緯武，謀勇雙全；能得人，能知人，能愛人，能制人；省天時之機，察地理之要，順人和之情，詳安危之勢。凡古今之得失治亂，陣法之變化周密，兵家之虛實奇正，器械之精粗巧拙，無不洞識。如春秋時之孫武、李牧，漢之韓信、馬援、班超、諸葛亮，唐之李靖、郭子儀、李光弼，宋之宗澤、岳飛，明之戚繼光，俞大猷等諸名將，無不通書史，曉兵法，知地利，精器械，與今之泰西各國講求將才者無異。②古之所謂將才者，曰儒將、曰大將、曰才將、曰戰(zhàn)將。韓信、馮異、王猛、賀若弼、李靖、郭子儀、曹彬、徐達籌，大將也。

蔡東藩：唐初名將，推李靖為第一人。靖入東突厥，頡利受擒，及征吐谷渾，伏允走死，戰(zhàn)功卓著，彪炳旗常，雖未始無將佐之贊襄，而調(diào)度有方，終歸統(tǒng)帥，衛(wèi)公固人杰矣哉！

貞觀十七年（643年）二月二十八日，唐太宗命人畫二十四 功臣圖于凌煙閣，皆真人大小，李靖名列其中，位于第八名。

開元十九年（731年），唐玄宗為表彰并祭祀歷代名將所設(shè)置武廟，它以周朝開國丞相、軍師呂尚（即姜子牙）為主祭，以漢朝留侯張良為配享，并以歷代名將十人從之，“唐尚書右仆射衛(wèi)國公李靖”便是其中之一，同時代被列入“武廟十哲”的只有李勣而已。

及至宣和五年（1123年），宋室依照唐代慣例，為古代名將設(shè)廟，七十二位名將中亦包括李靖。在北宋年間成書的《 十七史百將傳》中，李靖亦位列其中。

曾祖父：李懽，北魏河秦二州刺史、杜縣開國公；

祖父： 李崇義在北魏時期擔(dān)任過殷州（治所位于今河北省隆堯縣）刺史，北周時封永康縣公。

父：李詮，隋趙郡太守、臨汾襄公；

母：韓氏

兄： 李正明，唐左驍衛(wèi)、右屯衛(wèi)、左衛(wèi)將軍、蘭夔原靈四州都督、金紫光祿大夫、上柱國，襲永康公，贈秦渭等四州諸軍事、秦州都督；

兄： 李端，字藥王，隋將；

弟： 李客師，唐左領(lǐng)軍大將軍、幽州都督、丹陽郡公；

弟：李偉節(jié)，隋司隸州刺史；

子：李德謇、李德獎。

《唐傳奇》中的《 虬髯客傳》寫李靖於隋末在長安謁見司空楊素，為楊素家妓 紅拂所傾慕，隨之出奔，途中結(jié)識豪俠張虬髯，後同至太原，通過 劉文靜會見李世民。虬髯客本有爭奪天下之志，見李世民神氣不凡，知不能匹敵，遂傾其家財資助李靖，使輔佐李世民成就功業(yè)。後虬髯客入扶馀國自立為王。篇中故事情節(jié)和兩個主要人物紅拂女、虬髯客均出虛構(gòu)，主旨在表現(xiàn)李世民為真命天子，唐室歷年長久，非出偶然，由此宣揚唐王朝統(tǒng)治的合理性。描寫人物頗為精彩，紅拂的勇敢機智，虬髯客的豪爽慷慨，刻畫尤為鮮明突出，文筆亦細膩生動，藝術(shù)成就在唐傳奇中屬于上乘。后世戲曲用為題材的，有明代 張鳳翼《紅拂記》、 張?zhí)�和《紅拂記》、 凌蒙初《虬髯翁》。又李靖、紅拂、虬髯三人，后人亦稱“風(fēng)塵三俠”。

1984年《決戰(zhàn)玄武門》：劉江飾演李靖；

1987年《大運河》：歐瑞偉飾演李靖；

1993年《 唐太宗李世民》：劉乃藝飾演李靖；

1995年《隋唐群英會》：譚耀文飾演李靖；

1998年《 游龍驚鳳》：邢岷山飾演李靖；

2004年《大唐雙龍傳》：歐瑞偉飾演李靖；

2005年《風(fēng)塵三俠之紅拂女》：霍建華飾演李靖；

2005年《開創(chuàng)盛世》：劉滌非飾演李靖；

2005年《貞觀長歌》：畢海峰飾演李靖；

2006年《貞觀之治》：吳堅飾演李靖；

2006年《薛仁貴傳奇》：王繪春飾演李靖；

2011年《 大唐雙龍傳之長生訣》：耿圣凱飾演李靖；

2012年《隋唐英雄》：張栩飾演李靖；

2012年《隋唐演義》：呂一丁飾演李靖。

李靖故居為唐代大將 軍衛(wèi)國公李靖的府第，距今已有1300多年的歷史，故居又稱“李氏園”、“ 唐園”、“半耕園”、“楊虎城花園”等。位于 三原縣城北5公里的 魯橋鎮(zhèn)東里堡村，占地48畝，園內(nèi)主要建筑有讀書堂、妙香亭、觀稼樓、掛云樓、溢清閣、八角亭、假山、魚池、石舫、 蓮花池、關(guān)中八景縮影等，而且布局合理，風(fēng)格別致。有仿《紅樓夢》 大觀園之布局，取蘇杭園林之奇巧，兼具 中國古代園林“南秀北雄”之特點。1992年4月20日被陜西省政府公布為省級重點文物保護單位。