夏嘉平的成才，在很大程度上得益于體育世家的影響。他的外公吳生康是我國第一代網(wǎng)球選手，他的母親吳美文又是網(wǎng)球國家級裁判，父親夏倫芳是六十年代上海足壇名將。夏嘉平耳濡目染，從小愛上體育，從七歲起就跟著外公去學打網(wǎng)球，每逢星期天又跟著去網(wǎng)球場打“禮拜球”，到十四歲時，夏嘉平已奪得了上海市少年網(wǎng)球單打冠軍。但是命運并不總是青睞夏嘉平，就因為身材不高，盡管他的教練王良佐在一九八六年時就推薦給國家隊，但總是被拒之門外，一直到一九八八年，夏嘉平才得以以替補身份跨進國家隊的大門。

　　夏嘉平進入國家隊后進步飛快，一九九○年獲北京第十一屆亞運會男團和男雙冠軍，次年奪得第十六屆世界大學生運動會單打冠軍，去年又榮登亞洲網(wǎng)球錦標賽的男單冠軍，從此被譽為亞洲網(wǎng)壇“小神仙”。

　　一九九七年退役后，夏嘉平不甘寂寞，出于對網(wǎng)球運動的熱愛，開始應有關(guān)方面的邀請，在一九九九年出任香港隊的教練。之后，夏嘉平又先后出任過國家女網(wǎng)二隊教練和上海巴士雙錢俱樂部教練。

　　1989年夏嘉平在國內(nèi)奪得全國甲級團隊體賽冠軍和全國甲級單項賽男單冠軍之后，又代表中國隊在加法爾杯網(wǎng)球賽中獲冠軍，同年年底，在北京國際網(wǎng)球挑戰(zhàn)賽中又獲銅牌。

　　1990年北京亞運會上，夏嘉平力克菲律賓、印度和南朝鮮選手，為在亞運會上中國男子網(wǎng)球?qū)崿F(xiàn)金牌“零”的突破，立下汗馬功勞。

　　1991年7月，世界大學生運動會上夏嘉平獲得男子網(wǎng)球單打比賽的冠軍，創(chuàng)造了中國網(wǎng)球手在世界綜合性運動會上第一次奪得金牌的記錄。