1897年2月16日生于安徽省合肥城東郊的衛(wèi)楊村（今安徽省合肥市淝河鎮(zhèn)衛(wèi)鄉(xiāng)村）。父親衛(wèi)正球，是清政府吏制下的合肥縣石塘橋鎮(zhèn)田賦官，1905年死于瘟疫。此后，衛(wèi)立煌全家依靠大哥衛(wèi)立炯在縣上任職維持生計(jì)。衛(wèi)立煌少年時(shí)進(jìn)入鄰村私塾就讀，學(xué)習(xí)很勤奮，讀了不少史典書(shū)籍，能作詩(shī)填詞，這為他往后的事業(yè)打下了比較堅(jiān)實(shí)的文化基礎(chǔ)。

辛亥革命后，衛(wèi)立炯在安徽和縣任軍事訓(xùn)練班主任。1912年，15歲的衛(wèi)立煌受到大哥及其友人革命思想熏陶，剪去辮子，參加軍事訓(xùn)練�！岸�次革命”興起時(shí)，和縣宣布獨(dú)立，袁世凱派倪嗣沖出兵鎮(zhèn)壓，衛(wèi)立煌隨大哥加入群眾武裝隊(duì)伍進(jìn)行抵抗，失敗后潛回家鄉(xiāng)。

1914年初，17歲的衛(wèi)立煌去漢口投親謀職未成，遂報(bào)考湖北陸軍學(xué)兵營(yíng)，被錄取。一年多的軍事訓(xùn)練，使他受到嚴(yán)格鍛煉，不僅學(xué)到了軍事知識(shí)，而且開(kāi)闊了眼界。結(jié)業(yè)后，衛(wèi)立煌不愿去北京加入北洋軍，就奔赴上海尋找革命黨人。

1915年，他參加“肇和”艦發(fā)難討袁，失敗后南下廣州，入粵軍第二軍當(dāng)兵，很快升任班長(zhǎng)。

1917年9月，孫中山在廣州成立護(hù)法軍政府，就任海陸軍大元帥，衛(wèi)立煌被選派到孫中山的衛(wèi)隊(duì)，直接為孫中山服務(wù)。有機(jī)會(huì)親耳聆聽(tīng)孫中山先生講革命道理，衛(wèi)立煌進(jìn)一步加深了對(duì)民主革命的認(rèn)識(shí)。他工作努力，不久升任警衛(wèi)團(tuán)排長(zhǎng)。

南北對(duì)立后，北洋政府段祺瑞奉行武力統(tǒng)一政策，于1918年4月進(jìn)兵廣東。孫中山命陳炯明、許崇智率軍隊(duì)討伐。衛(wèi)立煌奉派調(diào)到粵軍許崇智部第二支隊(duì)，向閩西南進(jìn)發(fā)。在一次夜戰(zhàn)中，隊(duì)伍被沖散，衛(wèi)立煌挺身而出，集合殘部襲擊敵人指揮部反敗為勝，被晉升為連長(zhǎng)，不久又因戰(zhàn)功升任營(yíng)長(zhǎng)。

1920年，粵軍討伐桂系軍閥勝利回師時(shí)，孫中山先生贈(zèng)送給衛(wèi)立煌一張六寸的單人照片，并親筆在照片上題簽“立煌同志孫文贈(zèng)”。這張珍貴的照片，衛(wèi)立煌一直精心收藏，以示紀(jì)念。

此后，衛(wèi)立煌在粵軍許崇智部轉(zhuǎn)戰(zhàn)廣西、江西、福建，又參加鎮(zhèn)壓商團(tuán)叛亂和平定陳炯明叛軍的東征。在戰(zhàn)斗中，他英勇果敢，身先士卒，先升任團(tuán)長(zhǎng)，后又任補(bǔ)充旅旅長(zhǎng)。

1925年9月，許崇智被蔣介石逐離廣州，其部隊(duì)被蔣改編，衛(wèi)立煌旅被縮編為第9團(tuán)，隸屬國(guó)民革命軍第1軍第3師，衛(wèi)改任第9團(tuán)少將團(tuán)長(zhǎng)。

1926年7月，北伐開(kāi)始，衛(wèi)立煌的第9團(tuán)先被編入總預(yù)備隊(duì)留粵，10月在何應(yīng)欽指揮下入閩作戰(zhàn)。在永定、松口兩戰(zhàn)中，衛(wèi)立煌英勇沉毅，兼富謀略，在擊潰周蔭人部時(shí)立下戰(zhàn)功，先升任第14師副師長(zhǎng)兼前敵總指揮，松口戰(zhàn)役后升任師長(zhǎng)。平定福建后，衛(wèi)立煌部北上浙江，與孫傳芳軍作戰(zhàn)。衛(wèi)立煌采取靈巧戰(zhàn)術(shù)，且戰(zhàn)且進(jìn)。1927年3月24日，北伐軍東路軍光復(fù)南京，衛(wèi)立煌的14師主力也到達(dá)南京近郊奉命調(diào)整部署。

1927年4月，蔣介石發(fā)動(dòng)“四·一二”反革命政變，于南京另建國(guó)民政府。衛(wèi)立煌率第14師駐南京，后移鎮(zhèn)江。8月下旬，孫傳芳軍反撲，分三路強(qiáng)渡長(zhǎng)江南下，強(qiáng)占了龍?zhí)盾?chē)站北側(cè)高地。剛剛率部趕到龍?zhí)盾?chē)站附近的衛(wèi)立煌立即指揮部隊(duì)發(fā)起攻擊。經(jīng)過(guò)6晝夜激戰(zhàn)，終于擊潰孫傳芳軍，第14師乘勝渡江追擊，直至蚌埠。10月，第1軍擴(kuò)為第1、第9兩個(gè)軍，衛(wèi)立煌升任第9軍副軍長(zhǎng)兼第14師師長(zhǎng)，后又被任命為南京衛(wèi)戍副司令。這時(shí)，衛(wèi)立煌結(jié)識(shí)了鎮(zhèn)江崇實(shí)女子學(xué)校校長(zhǎng)朱韻珩女士。朱韻珩是崇實(shí)女校培養(yǎng)的高中畢業(yè)生，后通過(guò)考試獲得獎(jiǎng)學(xué)金赴美國(guó)丹佛大學(xué)深造，獲得碩士學(xué)位，畢業(yè)后回國(guó)為祖國(guó)服務(wù)。衛(wèi)立煌知道后愛(ài)慕之情油然而生。1927年12月24日，衛(wèi)立煌與朱韻珩在上海舉行了婚禮。1928年，衛(wèi)立煌前往北平陸軍大學(xué)將官特別班第一期進(jìn)修學(xué)習(xí)。

1930年初，衛(wèi)立煌奉命在蚌埠組建第45師，任師長(zhǎng)。5月，中原大戰(zhàn)爆發(fā)，他率第45師奉命保持津浦線南段的暢通，保衛(wèi)南京。蔣介石中原大戰(zhàn)取勝后，即調(diào)集大量軍隊(duì)，接連發(fā)動(dòng)對(duì)工農(nóng)紅軍的“圍剿”。1932年5月中旬，蔣在武漢籌組鄂豫皖三省“剿匪”總司令部，自任總司令，調(diào)集26個(gè)師又5個(gè)旅，共約30萬(wàn)人，分兵三路進(jìn)攻鄂豫皖蘇區(qū)。衛(wèi)立煌被派為中路軍第6縱隊(duì)指揮官，率李默庵第10師和蔣伏生第83師，于6月先在平漢線南段花園車(chē)站附近活動(dòng)，警戒鐵路線；8月占河口后向黃安（今紅安）前進(jìn)，與紅4軍、紅9軍等紅軍主力遭遇。李默庵第十師受到伏擊，消耗兵力甚多。第2縱隊(duì)陳繼承部在黃安、新集、七里坪等地與紅軍激戰(zhàn)受重創(chuàng)后，停滯不前。蔣介石下令各縱隊(duì)向鄂豫皖蘇區(qū)的軍政中心金家寨進(jìn)攻，許諾誰(shuí)先占領(lǐng)就以誰(shuí)的名字命名該地，并改為縣治。

9月，衛(wèi)立煌奉命率第6縱隊(duì)自新集北進(jìn)策應(yīng)第2縱隊(duì)，于18日走山間小路襲占銀山畈，越過(guò)大別山北部的蒙家山，與紅軍交戰(zhàn)后進(jìn)抵湯家匯。紅軍為保存力量轉(zhuǎn)移東去，衛(wèi)立煌部第10師主力遂于20日乘虛進(jìn)占金家寨。事后，蔣介石將霍山、商城、六安等縣的部分地區(qū)劃出，以金家寨為中心，成立縣的建制，命名為“立煌縣”（今金寨縣），并任命衛(wèi)立煌為“鄂豫皖邊區(qū)剿匪總指揮”。

1933年10月在蔣介石發(fā)動(dòng)的第五次“圍剿”中，衛(wèi)立煌又被任命為北路軍第2路軍第1縱隊(duì)指揮官。

1933年11月，第19路軍蔣光鼐、蔡廷鍇等聯(lián)合國(guó)民黨內(nèi)李濟(jì)深等一部分反蔣勢(shì)力發(fā)動(dòng)“福建事變”，蔣介石調(diào)兵鎮(zhèn)壓。衛(wèi)立煌被任命為第5路軍總指揮，率第14軍轄宋希濂第36師、冷欣第4師、湯恩伯第89師，同張治中第4路軍、蔣鼎文第2路軍分頭開(kāi)赴福建。衛(wèi)立煌率主力隱蔽于順昌以南及沙縣附近，先用宋希濂第36師襲占延平（今南平），被福建當(dāng)局誤認(rèn)為主力，衛(wèi)立煌則率領(lǐng)主力沿閩江急行軍至仙游和惠安東北的涂嶺埋伏，襲擊19路軍南撤隊(duì)伍。

1934年2月，退集到泉州的19路軍余部被包圍，衛(wèi)立煌派人到泉州和談，使19路軍接受了改編�！案＝ㄊ伦儭苯K被蔣介石鎮(zhèn)壓。衛(wèi)立煌先后被任命為駐閩預(yù)備軍總指揮兼駐閩第10綏靖區(qū)司令官、鄂豫皖三省邊區(qū)“清剿”總指揮兼三省邊區(qū)督辦、閩贛浙皖邊區(qū)“剿匪”總指揮。

在1935年11月的國(guó)民黨第五次全國(guó)代表大會(huì)上，衛(wèi)立煌被選為中央執(zhí)行委員。

1936年他又兼任徐海綏靖分區(qū)司令官，9月，加陸軍上將銜。

1936年冬，蔣介石兩次飛往西安，聲言“匪未肅清絕對(duì)不言抗日”，乃調(diào)陳誠(chéng)、衛(wèi)立煌、朱紹良、陳調(diào)元等高級(jí)將領(lǐng)，集結(jié)于西安，準(zhǔn)備迫使張學(xué)良、楊虎城兩將軍率部參加向延安紅軍進(jìn)行反革命進(jìn)剿。衛(wèi)立煌奉命兼任第五路軍總指揮，進(jìn)駐潼關(guān)。

1936年12月初，衛(wèi)立煌接到蔣介石的急電，要他帶領(lǐng)幕僚去西安參加會(huì)議。

張學(xué)良、楊虎城對(duì)蔣介石實(shí)行“兵諫”時(shí)，衛(wèi)立煌和其他20多名國(guó)民黨高級(jí)將領(lǐng)亦同時(shí)被扣。

中國(guó)共產(chǎn)黨以民族大義為重，主張和平解決“西安事變”，促進(jìn)團(tuán)結(jié)抗日，對(duì)衛(wèi)立煌觸動(dòng)很大。同時(shí)，蔣介石也被迫表示：“停止剿共，聯(lián)紅抗日�！币虼�，1937年7月，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛爆發(fā)，廬山最高軍事會(huì)議期間，衛(wèi)立煌（時(shí)任豫皖督辦）即命令部屬致力與堅(jiān)持活動(dòng)在大別山區(qū)的紅軍高敬亭部談判。

抗戰(zhàn)初期，八路軍一度屬于衛(wèi)立煌的第十四集團(tuán)軍。衛(wèi)立煌就任第二戰(zhàn)區(qū)副司令長(zhǎng)官兼前敵總指揮后，第十八集團(tuán)軍（即八路軍）又屬于第二戰(zhàn)區(qū)戰(zhàn)斗序列。衛(wèi)調(diào)任第一戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官后，也是如此。1937年10月，衛(wèi)立煌組織指揮中國(guó)軍隊(duì)與日本侵略軍的大規(guī)模會(huì)戰(zhàn)——忻口戰(zhàn)役。衛(wèi)立煌經(jīng)常和八路軍將領(lǐng)聯(lián)絡(luò)磋商，協(xié)調(diào)行動(dòng)�！杜淼聭炎允觥分姓f(shuō)，十八集團(tuán)軍“歸衛(wèi)立煌所指揮，但他又從未指揮過(guò)我們”，就是說(shuō)那時(shí)一方面中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的軍隊(duì)堅(jiān)持獨(dú)立自主；另一方面衛(wèi)立煌不干預(yù)、不奪權(quán)、不搞“磨擦”。書(shū)中還指出衛(wèi)立煌是“當(dāng)時(shí)國(guó)民黨中抗戰(zhàn)派”。衛(wèi)立煌多次明確表示，凡是抗日的部隊(duì)，他都一視同仁。他排除干擾，頂住壓力，給八路軍調(diào)撥、支援了大批武器彈藥、食品、服裝等軍需物資。例如，1938年春，他一次就撥給八路軍子彈100萬(wàn)發(fā)，手榴彈25萬(wàn)顆。當(dāng)時(shí)有人顧慮數(shù)目太大，不敢下發(fā)。衛(wèi)立煌就親自做工作，使這批物資迅速送到延安。衛(wèi)立煌訪問(wèn)延安時(shí)，毛澤東對(duì)其堅(jiān)持抗戰(zhàn)給予褒獎(jiǎng)。林伯渠書(shū)贈(zèng)：“黃河保衛(wèi)華北，先生保衛(wèi)黃河”。

1939年9月，重慶國(guó)民政府發(fā)布衛(wèi)立煌兼任河南省政府主席。在衛(wèi)主政河南時(shí)期，他和共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人八路軍高級(jí)指揮員之間，往來(lái)更加密切。八路軍在洛陽(yáng)設(shè)有辦事處。每當(dāng)周恩來(lái)副主席、朱德總司令、彭德懷副總司令以及林彪、薄一波、蕭克、左權(quán)等人來(lái)到洛陽(yáng)時(shí)，衛(wèi)立煌都是親自迎接，設(shè)宴款待，并招待看戲。

由于國(guó)民黨內(nèi)部派系之間的權(quán)利相爭(zhēng)，以衛(wèi)立煌在第一戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官兼河南省主席的任期內(nèi)，連年受到控告。軍統(tǒng)、中統(tǒng)特務(wù)系統(tǒng)早就以衛(wèi)立煌“袒護(hù)共產(chǎn)黨，懷有異心”為辭，告到蔣介石那里。特務(wù)頭子戴笠還飛到洛陽(yáng)來(lái)搜集衛(wèi)和共產(chǎn)黨人往來(lái)之間的所謂“材料”，又逮捕了一些進(jìn)步的無(wú)辜的青年。湯恩伯、蔣鼎文對(duì)著河南省主席這一“美缺”饞涎欲滴，一再告狀。

1940年，衛(wèi)立煌兼任冀察戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官。他周密布防，在中條山設(shè)背水陣，保衛(wèi)黃河，保衛(wèi)華北。

1940年兩三月間，蔣介石暗示第97軍軍長(zhǎng)、有“摩擦專(zhuān)家”之稱(chēng)的朱懷冰，糾合龐炳勛、張蔭梧、侯如墉等部，由磁縣、武安一帶分三路向太行區(qū)八路軍駐地進(jìn)犯，遭到八路軍自衛(wèi)還擊。朱懷冰急電向衛(wèi)立煌求援，衛(wèi)拒絕下馳援令，結(jié)果朱部主力及反共游雜武裝共萬(wàn)余人被殲。衛(wèi)立煌還不顧蔣介石、何應(yīng)欽的電令，照常給八路軍發(fā)放餉械。同年秋，蔣介石命衛(wèi)立煌北上太行山，遏制八路軍向南發(fā)展。衛(wèi)立煌會(huì)晤朱德，協(xié)商議定了雙方活動(dòng)和抗日防衛(wèi)的地區(qū)，劃漳河為界，避免摩擦。

1941年9月初，日軍華北方面軍司令官更換為熟悉中國(guó)情況的岡村寧次。9月底，岡村寧次集中兵力，分三路渡過(guò)黃泛區(qū)偷襲鄭州。由于鄭州守備空虛，10月4日被日軍占領(lǐng)。衛(wèi)立煌認(rèn)為鄭州是中原重鎮(zhèn)，調(diào)集部隊(duì)于13日拂曉實(shí)施全面反攻，并親至前線指揮，于10月31日一舉收復(fù)鄭州。這次戰(zhàn)役亦即抗戰(zhàn)時(shí)的12次會(huì)戰(zhàn)之一。

1941年底，國(guó)民黨上層頑固派群起指責(zé)衛(wèi)立煌沒(méi)有堅(jiān)決執(zhí)行“攘外必先安內(nèi)”方針，蔣介石也指責(zé)他不該在諸多事情上偏袒八路軍。次年1月，蔣介石下令將衛(wèi)立煌調(diào)離第一戰(zhàn)區(qū)，解除本兼各職，改任軍事委員會(huì)西安辦公廳主任，剝奪了他的軍權(quán)，并暗行監(jiān)視。

1942年1月，日本正式發(fā)動(dòng)了入侵緬甸之戰(zhàn)。3月，中國(guó)組建中國(guó)遠(yuǎn)征軍第1路軍，入緬與英軍并肩作戰(zhàn)。衛(wèi)立煌被任命為司令長(zhǎng)官。在待命重慶期間，他與八路軍之間的密切關(guān)系被人告發(fā)，蔣介石大怒，改派羅卓英擔(dān)任第1路軍司令長(zhǎng)官。

1943年遠(yuǎn)征軍作戰(zhàn)失利，蔣介石組成新的中國(guó)遠(yuǎn)征軍，重新起用衛(wèi)立煌，讓其接替陳誠(chéng)任中國(guó)遠(yuǎn)征軍司令長(zhǎng)官，其主要任務(wù)是，打通滇緬公路，保證云南到印度公路這條中國(guó)大西南后勤戰(zhàn)略補(bǔ)給線的暢通，并和在中緬印戰(zhàn)區(qū)的盟軍協(xié)同作戰(zhàn)。日本方面聞?dòng)�，�?dāng)即派出外號(hào)為“馬來(lái)亞之虎”的山下奉文大將接任日軍滇緬戰(zhàn)區(qū)司令，以加強(qiáng)指揮力量，企圖卡住滇緬公路，卡死中國(guó)大西南這條僅存的國(guó)際陸路通道。

11月19日，遠(yuǎn)征軍攻占芒友，并乘勝追擊，于12月1日占領(lǐng)遮放，殲敵1000余人。1945年1月20日，遠(yuǎn)征軍攻克國(guó)門(mén)重鎮(zhèn)畹町，拔除了日軍盤(pán)踞在云南境內(nèi)的最后一個(gè)大據(jù)點(diǎn)。23日，中國(guó)遠(yuǎn)征軍第53軍130師與中國(guó)駐印軍的先頭部隊(duì)在中緬邊界取得聯(lián)系。遠(yuǎn)征軍各部隊(duì)分進(jìn)合擊向芒友追擊，當(dāng)日19時(shí)30分，中國(guó)遠(yuǎn)征軍與中國(guó)駐印軍、美軍部隊(duì)在芒友與畹町之間的南坎會(huì)師。

至此，中國(guó)遠(yuǎn)征軍收復(fù)了滇西全部淪陷國(guó)土，完成了打通中印公路的戰(zhàn)略任務(wù)。

1945年5月，衛(wèi)立煌在昆明就任陸軍副總司令。6月，經(jīng)西南聯(lián)大校長(zhǎng)梅貽琦介紹，衛(wèi)將軍與剛從美國(guó)留學(xué)回國(guó)的韓權(quán)華女士在昆明金碧路錫安圣教堂，舉行結(jié)婚典禮。何應(yīng)欽為主婚人，龍?jiān)茷樽C婚人。

1946年11月，衛(wèi)立煌將軍偕夫人韓權(quán)華赴美考察軍事，歷時(shí)半年，借此機(jī)會(huì)，遠(yuǎn)避內(nèi)戰(zhàn)。后又延長(zhǎng)半年，在英國(guó)、法國(guó)、西德、瑞士、荷蘭、比利時(shí)等國(guó)參觀考察。

1947年秋季，蔣介石給在巴黎的衛(wèi)立煌發(fā)急電催他回國(guó)。

1948年初，衛(wèi)立煌一回國(guó)，就被蔣介石任命為東北行轅代主任兼東北剿匪總司令部總司令，總攬東北黨政軍大權(quán)。衛(wèi)立煌到東北后，即集中兵力，固守要點(diǎn)。不管各地守軍如何告急，不管蔣介石如何一再電令其派兵解圍，他總是把兵力集中于沈陽(yáng)、錦州、長(zhǎng)春附近，拒不出戰(zhàn)。蔣介石對(duì)衛(wèi)立煌連日來(lái)不肯出兵，坐守沈陽(yáng)的策略，十分不滿。嚴(yán)令衛(wèi)立煌只留少數(shù)兵力守沈陽(yáng)，把主力部隊(duì)向南開(kāi)，打通沈錦路，嚴(yán)守錦州。衛(wèi)立煌不接受蔣的命令，因此，蔣衛(wèi)之間的矛盾，越來(lái)越尖銳。

5月初，蔣介石再次電令衛(wèi)立煌打通沈錦線，將主力撤到錦州，成立機(jī)動(dòng)兵團(tuán)以隨時(shí)準(zhǔn)備行動(dòng)。但衛(wèi)立煌根本不同意，派趙家驤、廖耀湘代表他赴京，面蔣請(qǐng)示機(jī)宜。蔣聽(tīng)完匯報(bào)后，對(duì)衛(wèi)立煌意見(jiàn)不予理睬，便下令決定：只留五十三軍和二O七師（都是原東北軍）守沈陽(yáng)，其他各兵種混合在一起，編為一個(gè)機(jī)動(dòng)兵團(tuán)，并指定歸廖耀湘統(tǒng)率。廖覺(jué)得機(jī)動(dòng)兵團(tuán)可以擴(kuò)充個(gè)人勢(shì)力，立即表示接受。衛(wèi)立煌感到，自己已被蔣置于無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)的地位，仍堅(jiān)決反對(duì)，不予執(zhí)行。

9月12日，遼沈戰(zhàn)役首先在北寧路山海關(guān)、唐山段打響，解放軍以迅猛動(dòng)作切斷北寧路，占領(lǐng)了遼西走廊，將國(guó)民黨在遼東半島的軍隊(duì)壓縮在錦州、錦西兩個(gè)孤立的據(jù)點(diǎn)。蔣介石見(jiàn)勢(shì)不妙，急飛北平親自指揮，命令衛(wèi)立煌立刻出遼西解錦州之圍。衛(wèi)立煌卻借口“沈陽(yáng)只能固守以自�！倍�不執(zhí)行蔣的命令。24日，駐守錦州的范漢杰連電告急。同日，蔣介石急召衛(wèi)立煌到南京，迫令衛(wèi)立煌由沈陽(yáng)出兵西進(jìn)錦州。衛(wèi)立煌表示沈陽(yáng)兵力不足，不能西進(jìn)，要蔣就近從關(guān)內(nèi)調(diào)援軍解錦州之圍。蔣介石堅(jiān)持原命，并派參謀總長(zhǎng)顧祝同監(jiān)督衛(wèi)立煌執(zhí)行命令。衛(wèi)立煌回沈陽(yáng)后，在軍事會(huì)議上仍堅(jiān)持己見(jiàn)，多數(shù)將領(lǐng)也說(shuō)只可守。無(wú)奈，顧祝同只得回南京復(fù)命。顧帶回的東北將領(lǐng)的文字匯報(bào)大意是：由沈至錦千里，背三條大河，七道小河，側(cè)敵行軍，犯兵家大忌。國(guó)共兩軍誰(shuí)先過(guò)遼河誰(shuí)敗。

10月3日，蔣介石親飛沈陽(yáng)，撇開(kāi)衛(wèi)立煌直接授命廖耀湘組織機(jī)動(dòng)兵團(tuán)，以南下解錦州之圍，同時(shí)命令駐守葫蘆島的侯鏡如指揮東進(jìn)兵團(tuán)強(qiáng)攻塔山。其間，衛(wèi)立煌曾親至葫蘆島，告訴侯鏡如說(shuō)：“你這個(gè)兵團(tuán)解錦州之圍，并率部與廖兵團(tuán)會(huì)師是不容易辦到的�！毙l(wèi)再三囑咐侯，要穩(wěn)扎穩(wěn)打，不要強(qiáng)行攻堅(jiān)，徒作無(wú)益的犧牲。

在錦州危急之際，蔣介石命令范漢杰能守則守，不能守則退守錦西。但衛(wèi)立煌卻指示：“錦州堅(jiān)守不動(dòng)，一退就亂�！�14日，解放軍向錦州發(fā)起總攻，蔣介石電令范漢杰堅(jiān)守一周待援。激戰(zhàn)31個(gè)小時(shí)后，國(guó)民黨守軍10萬(wàn)余人被全殲，錦州解放。

10月30日，蔣介石派專(zhuān)機(jī)將衛(wèi)立煌接離沈陽(yáng)至北平。

11月26日，蔣介石發(fā)布命令：“東北剿匪總司令衛(wèi)立煌遲疑不決，坐失戎機(jī)，致失重鎮(zhèn)，著即撤職查辦。”12月中旬，衛(wèi)立煌攜眷屬離開(kāi)北平經(jīng)上海至廣州，在廣州被國(guó)民黨特務(wù)攔阻而返回南京。

12月15日，新華社公布了43名國(guó)民黨戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯名單，衛(wèi)的名字列在第13位。

1949年1月21日，蔣介石宣告下野，李宗仁出任代總統(tǒng)，衛(wèi)立煌獲釋。乘特務(wù)監(jiān)視松懈之時(shí)乘車(chē)到上海，后又乘船到達(dá)香港。

到香港后，衛(wèi)立煌住在銅鑼灣國(guó)泰酒店。10月，大陸上傳來(lái)中華人民共和國(guó)成立喜訊，衛(wèi)立煌不勝喜悅。即親筆擬就致毛主席并朱總司令、周總理的賀電。

1955年3月14日晚，衛(wèi)立煌夫婦在有關(guān)組織的周密安排下，由香港九龍乘專(zhuān)輪到澳門(mén)，再由陸路經(jīng)石歧，于15日16時(shí)安全到達(dá)廣州。中共中央華南局副書(shū)記林李明和統(tǒng)戰(zhàn)部長(zhǎng)饒彰鳳代表中央前來(lái)歡迎并致歡迎詞。3月17日上午，衛(wèi)立煌接到了毛主席給他的歡迎電報(bào)：“先生返國(guó)，甚表歡迎，盼望早日來(lái)京，籍圖良晤。如有興趣，可于沿途看看情況，于月底或下月初到京，也是好的�！边@一天，《人民日?qǐng)?bào)》、《南方日?qǐng)?bào)》等均在第一版刊登了新華社播發(fā)的《衛(wèi)立煌返回人民祖國(guó)》的消息和衛(wèi)立煌撰寫(xiě)的《告臺(tái)灣袍澤朋友書(shū)》。衛(wèi)立煌夫婦在廣州參觀后，于26日到杭州，31日到上海。4月6日上午9時(shí)，衛(wèi)立煌夫婦抵達(dá)北京，周恩來(lái)、朱德等親到車(chē)站迎接。25日毛澤東會(huì)見(jiàn)并宴請(qǐng)了衛(wèi)立煌。

衛(wèi)立煌先后被推選為全國(guó)人大代表、全國(guó)政協(xié)常委、民革中央常委，又接替龍?jiān)茡?dān)任國(guó)防委員會(huì)副主席。

1958年5月1日，衛(wèi)立煌到天安門(mén)觀禮臺(tái)參加國(guó)際勞動(dòng)節(jié)慶祝活動(dòng)，回家后感覺(jué)身體不適，后經(jīng)醫(yī)生診斷為糖尿病并發(fā)心臟病，當(dāng)即送醫(yī)院搶救。衛(wèi)立煌住院期間，周恩來(lái)、朱德、劉少奇、陳毅、薄一波、李維漢等先后前來(lái)看望。以后，衛(wèi)立煌的健康日見(jiàn)惡化，除心肌梗塞外又并發(fā)肺炎，經(jīng)多方搶救無(wú)效，于1960年1月17日逝世，終年63歲。

21日上午，公祭衛(wèi)立煌大會(huì)在中山公園中山堂舉行。在衛(wèi)立煌的靈堂前，擺著黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人毛澤東、劉少奇、周恩來(lái)、朱德、宋慶齡、董必武、陳云、鄧小平等送的花圈。

1927年12月24日，圣誕之夜，衛(wèi)立煌與鎮(zhèn)江崇實(shí)女子學(xué)校校長(zhǎng)朱韻珩在上海舉行了隆重?zé)崃业幕槎Y。這位鎮(zhèn)江夫人可謂是衛(wèi)立煌的大貴人，助他拉近與蔣介石的關(guān)系。原來(lái)，衛(wèi)立煌夫婦在上海舉行婚禮的時(shí)候，正趕上蔣介石與宋美齡舉行“世紀(jì)婚禮”，朱韻珩因此結(jié)識(shí)了宋美齡。因?yàn)樗�與美齡背景相似，都是虔誠(chéng)的基督教徒，都留學(xué)美國(guó)，二人一見(jiàn)如故，有了許多共同語(yǔ)言，書(shū)信來(lái)往常用英文，見(jiàn)面對(duì)話也常講英語(yǔ)。

朱韻珩與宋美齡的“太太路線”是雙向的，不但朱韻珩利用這個(gè)關(guān)系幫助丈夫接近蔣介石，宋美齡也以此幫助蔣介石籠絡(luò)人才。在衛(wèi)立煌當(dāng)上河南省主席上，更可看出朱韻珩在調(diào)節(jié)衛(wèi)立煌與蔣介石關(guān)系上所起的作用。

1939年1月，蔣介石委任衛(wèi)立煌為第一戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官，作戰(zhàn)地區(qū)跨及六省，戰(zhàn)區(qū)兵員有114萬(wàn)人，戰(zhàn)區(qū)幅員和擁兵人數(shù)是當(dāng)時(shí)全國(guó)十二個(gè)戰(zhàn)區(qū)中最大最多的。這是衛(wèi)立煌為將以來(lái)最鼎盛的時(shí)期，但唯一遺憾的是，他沒(méi)有象其他戰(zhàn)區(qū)司令一樣兼任主要駐地河南省主席。

有一天，宋美齡給朱韻珩打電話，以興奮的口吻說(shuō)：“路德（朱韻珩的教名），恭喜你呀，俊如升任第一戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官了，一方諸侯�。∠鄬�(duì)安定了，你可以到洛陽(yáng)和他團(tuán)聚了”。朱韻珩早已知道衛(wèi)立煌升任戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官了，也在作去洛陽(yáng)團(tuán)聚的準(zhǔn)備，聽(tīng)了宋美齡的報(bào)喜，也就計(jì)上心來(lái)，說(shuō)道：“感謝神的恩賜！感謝夫人總惦記著我。也請(qǐng)夫人代為向蔣公致意，多謝他提攜、栽培俊如。不過(guò)，俊如說(shuō)了，先不忙著去，還是等當(dāng)上省主席再去。我想也是的，那就再等一段時(shí)間吧。”

宋美齡聽(tīng)到這里，很快說(shuō)：“路德，我知道了，你放心，俊如很快就會(huì)當(dāng)上省主席的。你現(xiàn)在就可以準(zhǔn)備好去團(tuán)聚了�！敝祉嶇癫皇�時(shí)機(jī)的提出了衛(wèi)立煌的要求，果然沒(méi)有多久，衛(wèi)立煌兼任河南省主席的任命就發(fā)表了。

第二戰(zhàn)區(qū)副司令長(zhǎng)官。抗戰(zhàn)時(shí)他指揮的最著名的是忻口戰(zhàn)役，該戰(zhàn)役給日軍以沉重打擊，殲敵數(shù)萬(wàn)，如果不是劉峙在河北大潰退，使得娘子關(guān)門(mén)戶大開(kāi)，也許會(huì)取得忻口大捷也未可知。但忻口戰(zhàn)役畢竟是個(gè)不戰(zhàn)而敗的戰(zhàn)役。43年衛(wèi)立煌擔(dān)任第二次遠(yuǎn)征軍司令長(zhǎng)官時(shí)遠(yuǎn)征緬甸，取得的才是名副其實(shí)的勝仗，該戰(zhàn)消滅了盤(pán)踞緬甸的日軍，打通了滇緬公路，成果輝煌。衛(wèi)立煌是蔣介石的五虎將之一，但其他四將都是空有其名，只有衛(wèi)立煌最具指揮才能，但正好是這員衛(wèi)立煌最不受到信任。

張治中致悼詞，評(píng)價(jià)他是一位“善始”、“善終”的“愛(ài)國(guó)軍人”，指出：“黨和人民記住衛(wèi)立煌同志為人民做的好事，給了他以極大的信任和榮譽(yù)。”衛(wèi)立煌的骨灰盒安放在八寶山公墓。