麥哲倫于1480年他出生于葡萄牙北部波爾圖的一個(gè)沒(méi)落的騎士家庭。10歲時(shí)他的父親將他送進(jìn)王宮服役，他后來(lái)?yè)?dān)任王后的侍童。1496年，他被編入國(guó)家航海事務(wù)所，1505年參加了葡萄牙第一任駐印度總督阿爾梅達(dá)的遠(yuǎn)征隊(duì)。先后跟隨遠(yuǎn)征隊(duì)到過(guò)東部非洲、印度和馬六甲等地探險(xiǎn)和進(jìn)行殖民活動(dòng)。這段經(jīng)歷使他積累了豐富的航海經(jīng)驗(yàn)。

25歲那年，他參加了西班牙皇家衛(wèi)隊(duì)從從里斯本出發(fā)，沿非洲海岸線(xiàn)航行，并參與了對(duì)非洲的殖民戰(zhàn)爭(zhēng)。以后，又與阿拉伯人為爭(zhēng)奪貿(mào)易地盤(pán)打了戰(zhàn)役。30歲離開(kāi)印度回國(guó)。但是，他在歸國(guó)途中觸礁，被困在一個(gè)孤島上。麥哲倫和他的海員們等了很長(zhǎng)時(shí)間才等到援救船只。上級(jí)了解這一情況后，將他升任為船長(zhǎng)，并在軍隊(duì)里服役。

此后，他在東南亞參與殖民戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)了解到，香料群島東面，還是一片大海。而且，他的朋友占星學(xué)家法力羅亦計(jì)算出香料群島的位置。他猜測(cè)，大海以東就是美洲，并堅(jiān)信地球是圓的。于是，他便有了做一次環(huán)球航行的打算。

33歲時(shí)，麥哲倫回到了家鄉(xiāng)葡萄牙。他向葡萄牙國(guó)王曼努埃爾申請(qǐng)組織船隊(duì)去探險(xiǎn)，進(jìn)行一次環(huán)球航行�？墒�，國(guó)王沒(méi)有答應(yīng)，因?yàn)閲?guó)王認(rèn)為東方貿(mào)易已經(jīng)得到有效的控制，沒(méi)有必要再去開(kāi)辟新航道了。1517年，他離開(kāi)了葡萄牙，來(lái)到了西班牙塞維利亞并又一次提出環(huán)球航行的請(qǐng)求。塞維利亞的要塞司令非常欣賞他的才能和勇氣，答應(yīng)了他的請(qǐng)求，并把女兒也嫁給了他。

1518年3月，西班牙國(guó)王查理五世接見(jiàn)了麥哲倫，麥哲倫再次提出了航海的請(qǐng)求，并獻(xiàn)給了國(guó)王一個(gè)自制的精致的彩色地球儀。國(guó)王很快就答應(yīng)了他。1519年9月20日，在國(guó)王的指令下，麥哲倫組織了一支五艘船組成的船隊(duì)，以特里尼達(dá)號(hào)為旗艦，另外還有圣安東尼奧號(hào)、康塞普遜號(hào)、維多利亞號(hào)和圣地亞哥號(hào)，準(zhǔn)備出航。

但是，葡萄牙國(guó)王很快知道這一件事，他害怕麥哲倫的這一次航行會(huì)幫助西班牙的勢(shì)力超過(guò)葡萄牙。于是，他不但派人在塞維利亞不斷制造謠言，還派了一些奸細(xì)打進(jìn)麥哲倫的船隊(duì)，并準(zhǔn)備伺機(jī)破壞，暗殺麥哲倫。

1519年8月10日，麥哲倫率領(lǐng)五條船的船隊(duì)出發(fā)了。船隊(duì)在大西洋中航行了70天，11月29日到達(dá)巴西海岸。第二年1月10日，船隊(duì)來(lái)到了一個(gè)無(wú)邊無(wú)際的大海灣。船員們以為到了美洲的盡頭，可以順利進(jìn)入新的大洋，但是經(jīng)過(guò)實(shí)地調(diào)查，那只不過(guò)是一個(gè)河口，即現(xiàn)在（2013年）的拉普拉塔河。

3月底，南美進(jìn)入隆冬季節(jié)，于是麥哲倫率船隊(duì)駛?cè)胧ズ�安港�?zhǔn)備過(guò)冬。由于天氣寒凍，糧食短缺，船員情緒十分頹喪。船員內(nèi)部發(fā)生叛亂，三個(gè)船長(zhǎng)聯(lián)合反對(duì)麥哲倫，不服從麥哲倫的指揮，責(zé)令麥哲倫去談判。麥哲倫便派人假意去送一封同意談判的信，并趁機(jī)刺殺了叛亂的船長(zhǎng)官員。

不久，麥哲倫在圣胡安港發(fā)現(xiàn)了大量的海鳥(niǎo)、魚(yú)類(lèi)還有淡水，飲食問(wèn)題終于得到解決。麥哲倫還發(fā)現(xiàn)附近還有當(dāng)?shù)氐脑�住居民，這些人體格高大，身披獸皮；他們的鞋子也很特別，他們把濕潤(rùn)的獸皮套在腳上，上至膝蓋。雨雪天就在外面再套一雙大皮靴。麥哲倫把他們稱(chēng)為“大腳人”，并以欺騙的方法逮捕了兩個(gè)“大腳人”，并戴上腳鐐手銬關(guān)在船艙里，作為獻(xiàn)給西班牙國(guó)王的禮物。

陽(yáng)春8月，麥哲倫率領(lǐng)船隊(duì)繼續(xù)出發(fā)。但他們只剩下四條船了。

1520年8月底，船隊(duì)駛出圣胡安港，沿大西洋海岸繼續(xù)南航，準(zhǔn)備尋找通往“南海”的海峽。經(jīng)過(guò)三天的航行，在南緯52°的地方，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)海灣。麥哲倫派兩艘船只前去探察，希望查明通向“南�！钡乃�道。當(dāng)夜遇到了一場(chǎng)風(fēng)暴，狂飆呼嘯，巨浪滔天，派往的船只隨時(shí)都會(huì)有撞上懸崖峭壁和沉沒(méi)的危險(xiǎn)，如此緊急情況，竟持續(xù)了兩天。說(shuō)來(lái)也巧，就在這風(fēng)云突變的時(shí)刻，他們找到了一條通往“南�！钡膷{道，即后人所稱(chēng)的麥哲倫海峽。

麥哲倫率領(lǐng)船隊(duì)沿麥哲倫海峽航行。峽道彎彎曲曲，時(shí)寬時(shí)窄，兩岸山峰聳立，奇幻莫測(cè)。海峽兩岸的土著居民，歡喜燃燒篝火，白日藍(lán)煙縷縷，夜晚一片通明，好像專(zhuān)門(mén)為麥哲倫的到來(lái)而安排的儀仗隊(duì)。麥哲倫高興極了，他在夜里見(jiàn)到陸地上火光點(diǎn)點(diǎn)，便把海峽南岸的這塊陸地命名為“火地”，這就是今日智利的火地島。

經(jīng)過(guò)20多天艱苦迂回的航行，終于到達(dá)海峽的西口，走出了麥哲倫海峽，眼前頓時(shí)呈現(xiàn)出一片風(fēng)平浪靜、浩瀚無(wú)際的“南�！薄�

歷經(jīng)100多天的航行，一直沒(méi)有遭遇到狂風(fēng)大浪，麥哲倫的心情從來(lái)沒(méi)有這樣輕松過(guò)，好像上帝幫了他大忙。他就給“南海”起了個(gè)吉祥的名字，叫“太平洋”。在這遼闊的太平洋上，看不見(jiàn)陸地，遇不到島嶼，食品成為最關(guān)鍵的難題，100多個(gè)日日夜夜里，他們沒(méi)有吃到一點(diǎn)新鮮食物，只有面包干充饑，后來(lái)連面包干也吃完了，只能吃點(diǎn)生了蟲(chóng)的面包干碎屑，這種食物散發(fā)出像老鼠尿一樣的臭氣。船艙里的淡水也越來(lái)越淺，最后只能喝帶有臭味的渾濁黃水。為了活命，連蓋在船桁上的牛皮也被充作食物，由于日曬、風(fēng)吹、雨淋，牛皮硬得像石頭一樣，要放在海水里浸泡四五天，再放在炭火上烤好久才能食用。有時(shí)，他們還吃了木頭的鋸末粉。

1521年3月，船隊(duì)終于到達(dá)三個(gè)有居民的海島，這些小島是馬里亞納群島中的一些島嶼，島上土著人皮膚黝黑，身材高大，他們赤身露體，然而卻戴著棕櫚葉編成的帽子。熱心的島民們給他們送來(lái)了糧食、水果和蔬菜。在驚奇之余，船員們對(duì)居民們的熱情，無(wú)不感到由衷的感激。但由于土人們從未見(jiàn)到過(guò)如此壯觀(guān)的船隊(duì)，對(duì)船上的任何東西都表現(xiàn)出新奇感，于是從船上搬走了一些物品，船員們發(fā)覺(jué)后，便大聲叫嚷起來(lái)，把他們當(dāng)做強(qiáng)盜，還把這個(gè)島嶼改名為“強(qiáng)盜島”。當(dāng)這些島民偷走系在船尾的一只救生小艇后，麥哲倫生氣極了，他帶領(lǐng)一隊(duì)武裝人員登上海岸，開(kāi)槍打死了7個(gè)土著人，放火燒毀了幾十間茅屋和幾十條小船。于是在麥哲倫的航行日記上留下很不光彩的一頁(yè)。

船隊(duì)再往西行，來(lái)到現(xiàn)今的菲律賓群島。此時(shí)，麥哲倫和他的同伴們終于首次完成橫渡太平洋的壯舉，證實(shí)了美洲與亞洲之間存在著一片遼闊的水域。這個(gè)水域要比大西洋寬闊得多。哥倫布首次橫渡大西洋只用了兩個(gè)月零幾天的時(shí)間，而麥哲倫在天氣晴和、一路順風(fēng)的情況下，橫渡太平洋卻用了一百多天。

麥哲倫首次橫渡太平洋，在地理學(xué)和航海史上產(chǎn)生了一場(chǎng)革命。證明地球表面大部分地區(qū)不是陸地，而是海洋，世界各地的海洋不是相互隔離的，而是一個(gè)統(tǒng)一的完整水域。這樣為后人的航海事業(yè)起到了開(kāi)路先鋒的作用。

一天，麥哲倫船隊(duì)來(lái)到薩馬島附近一個(gè)無(wú)人居住的小島上，以便在那里補(bǔ)充一些淡水，并讓海員們休整一下。鄰近小島上的居民前來(lái)觀(guān)看西班牙人，用椰子、棕櫚酒等換取西班牙人的紅帽子和一些小玩物。幾天以后，船隊(duì)向西南航行，在棉蘭老島北面的小島停泊下來(lái)。當(dāng)?shù)赝林�人的一只小船向“特立尼達(dá)”號(hào)船駛來(lái)，麥哲倫的一個(gè)奴仆恩里克用馬來(lái)西亞語(yǔ)向小船的槳手們喊話(huà)，他們立刻聽(tīng)懂了恩里克的意思。恩里克生在蘇門(mén)答臘島，是12年前麥哲倫從馬六甲帶到歐洲去的。兩個(gè)小時(shí)后，駛來(lái)了兩只大船，船上坐滿(mǎn)了人，當(dāng)?shù)氐念^人也來(lái)了。恩里克與他們自由地交談。這時(shí)，麥哲倫才恍然大悟，現(xiàn)在（1521年3月17日）又來(lái)到了說(shuō)馬來(lái)語(yǔ)的人們中間，離“香料群島”已經(jīng)不遠(yuǎn)了，他們快要完成人類(lèi)歷史上首次環(huán)球航行了。

島上的頭人來(lái)到麥哲倫的指揮船上，把船隊(duì)帶到菲律賓(西班牙王儲(chǔ)殖民地：圣拉扎拉斯)中部的宿霧大港口。麥哲倫表示愿意與宿霧島的首領(lǐng)和好，如果他們承認(rèn)自己是西班牙國(guó)王的屬臣，還準(zhǔn)備向他們提供軍事援助。為了使首領(lǐng)信服西班牙人，麥哲倫在附近進(jìn)行了一次軍事演習(xí)。宿霧島的首領(lǐng)接受了這個(gè)建議，一星期后，他攜帶全家大小和數(shù)百名臣民作了洗禮，在短時(shí)期內(nèi)，這個(gè)島和附近島上的一些居民也都接受了洗禮。

麥哲倫成了這些新基督徒的靠山。為了推行殖民主義的統(tǒng)治，他插手附近小島首領(lǐng)之間的內(nèi)訌。1521年4月27日夜間，他帶領(lǐng)60多人乘三只小船前往小島，由于水中多礁石，船只不能靠岸，麥哲倫和船員50多人便涉水登陸。不料，反抗的島民們?cè)缫褔?yán)陣以待，麥哲倫命令火炮手和弓箭手向他們開(kāi)火，可是攻不進(jìn)去。接著，島民向他們猛撲過(guò)來(lái)，船員們抵擋不住，邊打邊退，島民們緊緊追趕。麥哲倫急于解圍，下令燒毀這個(gè)村莊，以擾亂人心。島民們見(jiàn)到自己的房子被燒，更加憤怒地追擊他們，射來(lái)了密集的箭矢，擲來(lái)了無(wú)數(shù)的標(biāo)槍和石塊。當(dāng)他們得知麥哲倫是船隊(duì)司令時(shí)，攻擊更加猛烈，許多人奮不顧身，紛紛向他投來(lái)了標(biāo)槍?zhuān)�或用大斧砍�?lái)，麥哲倫就在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中被砍死。

麥哲倫死后，他的同伴們繼續(xù)航行。1521年11月8日，他們?cè)隈R魯古群島的蒂多雷小島一個(gè)香料市場(chǎng)拋錨停泊。在那里他們以廉價(jià)的物品換取了大批香料，如丁香、豆蔻、肉桂等堆滿(mǎn)了船倉(cāng)。

1522年5月20日“維多利亞”號(hào)船繞過(guò)非洲南端的好望角。在這段航程中，船員減少到只剩35人。后來(lái)到了非洲西海岸外面的佛得角群島，他們把一包丁香帶上岸去換取食物，被葡萄牙人發(fā)現(xiàn)，又捉去13人，只留下22人。

1522年9月6日，“維多利亞”號(hào)返抵西班牙，終于完成了歷史上首次環(huán)球航行。當(dāng)“維多利亞”號(hào)船返回圣羅卡時(shí)，船上只剩下18人了。他們已經(jīng)極度疲勞衰弱，就是原來(lái)認(rèn)識(shí)他們的人也分辨不出來(lái)了。他們運(yùn)回來(lái)數(shù)量十分可觀(guān)的香料，一把新鮮的丁香可以換取一把金幣，把香料換取金錢(qián)，不僅能彌補(bǔ)探險(xiǎn)隊(duì)的全部耗費(fèi)，而且還掙得一大筆利潤(rùn)。

1480年——麥哲倫在葡萄牙出生

1505年～1512年——在東印度服兵役

1513年——在非洲服兵役

1515年——西航計(jì)劃被葡萄牙國(guó)王曼努埃爾拒絕，被葡萄牙軍隊(duì)解雇

1517年10月20日——放棄葡萄牙國(guó)籍，抵達(dá)西班牙塞維利亞

1518年3月22日——與西班牙國(guó)王查理五世簽訂協(xié)議

1519年8月10日——船隊(duì)離開(kāi)塞維利亞，開(kāi)赴圣盧卡爾

1519年12月13日——抵達(dá)巴西里約熱內(nèi)盧

1520年1月10日——抵達(dá)拉普拉塔河，初以為發(fā)現(xiàn)海峽

1520年3月31日——抵達(dá)圣胡利安灣

1520年4月7日——圣胡利安灣叛變，麥哲倫平亂

1520年5月22日——“圣地亞哥”號(hào)沉沒(méi)，船員獲救

1520年10月21日——抵達(dá)海峽入口（發(fā)現(xiàn)麥哲倫海峽）

1520年11月——“圣安東尼奧”號(hào)逃跑回西班牙

1520年11月28日——進(jìn)入太平洋

1521年1月24日——經(jīng)過(guò)圣保羅島

1521年2月4日——經(jīng)過(guò)提布龍島

1521年3月6日——抵達(dá)強(qiáng)盜島，屠殺村民

1521年3月16日——無(wú)意中“發(fā)現(xiàn)”菲律賓群島，在蘇祿群島登陸

1521年3月28日——抵達(dá)馬薩瓦群島。馬來(lái)奴隸恩里克聽(tīng)見(jiàn)家鄉(xiāng)話(huà)，終于證實(shí)地球是一個(gè)圓球體

1521年4月7日——抵達(dá)宿霧島

1521年4月27日——麥哲倫介入部落間的戰(zhàn)斗，在馬克坦喪生

1522年9月8日——“維多利亞”號(hào)獨(dú)自返回西班牙塞維利亞港處