藤原北家的 藤原冬嗣因?yàn)榈玫结隙胩旎实膶櫺�，從藏人頭一直升到 左大臣的高位，并且將其女順子嫁與正良親王（即后來的 仁明天皇）為妃；作為回應(yīng)，嵯峨天皇也將自己的女兒潔姬嫁給藤原冬嗣的次子藤原良房。

仁明天皇所立的皇太子是淳和上皇之子恒貞親王；但良房一心想讓自己的妹妹順子所生的道康親王成為皇太子。察覺到這種狀況，不愿卷入政治權(quán)力斗爭的旋渦的恒貞親王多次向天皇表明了辭太子之位的心意，卻被天皇和上皇力勸而未能如愿。承和九年七月十日，皇太子恒貞親王的親信春宮坊帶刀舍人伴健峰②拜訪了 平城天皇的皇子阿保親王③，并透露出“嵯峨上皇病情日深，眼見國家變亂將起，將奉太子之命事先往東國早作打算”的意圖，阿保親王隨即將談話內(nèi)容封書進(jìn)呈嵯峨上皇的皇后 橘嘉智子。橘嘉智子立即召見中納言藤原良房，并將阿保親王的密呈傳奏于仁明天皇。七月十七日，伴健峰及恒貞親王的另一位心腹但馬權(quán)守 橘逸勢被近衛(wèi)府拘禁；恒貞親王驚于事泄，再上辭表，但又被仁明天皇慰留下來。到了二十三日的時(shí)候，恒貞親王終于被廢，大納言藤原愛發(fā)、中納言藤原吉野④、參議文室秋津以下六十余人被連坐流放。八月四日，道康親王正式被立為太子；良房因功晉為正三位大納言。

承和之變是藤原良房踏入政治舞臺(tái)后經(jīng)歷的第一件大事。其時(shí)除了阿保親王的密呈之外，并沒有確切的證據(jù)能夠證明恒貞親王意圖謀反，其前往東國的打算，看上去更像是為了逃避即將到來的政治風(fēng)暴而作出的自保行為；但藤原良房敏銳地把握住了這個(gè)機(jī)會(huì)，顯示了自己果斷狠辣的政治手腕，一舉排除了恒貞親王這個(gè)前進(jìn)道路上最大的障礙，甚至還不惜流放了自己的親叔父藤原愛發(fā)和式家的叔父藤原吉野。道康親王終于被立為太子；藤原良房也成功地取代了藤原愛發(fā)成為大納言，為自己進(jìn)入權(quán)力中樞奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

（848），良房升任右大臣。兩年之后，道康親王即位為 文德天皇，其與良房之女明子所生的惟仁親王被立為太子。天安元年（857）二月，良房受封為從一位 太政大臣。翌年，文德天皇駕崩，年僅九歲的惟仁親王即位，是為 清和天皇。身為天皇外祖父的良房總攬政務(wù)，成為事實(shí)上的攝政。

貞觀八年（866）閏三月十日的夜里，平安宮大內(nèi)里的正殿入口應(yīng)天門遭人縱火焚燒，其兩側(cè)的棲鳳樓與翔鸞樓也一同毀于大火之中。這場人為的災(zāi)難震驚了朝廷內(nèi)外。不久，大納言 伴善男便告發(fā)縱火犯乃是左大臣 源信和中納言 源融。伴善男向來與源信不和睦，這次更是借機(jī)想一舉除掉源信，于是跟右大臣 藤原良相⑤商量，命良房的養(yǎng)子左中將 藤原基經(jīng)包圍左大臣府邸并逮捕源信�；�經(jīng)認(rèn)為茲事體大，便將此事告知了良房。良房立即向天皇申訴源信無罪，源信才得以免罪。不料，在五個(gè)月之后的八月三日，備中權(quán)史生大宅鷹取向朝廷告發(fā)伴善男、伴中庸父子才是真正的縱火犯，引起了朝廷內(nèi)外的又一場大騷動(dòng)。束手無策的清和天皇在八月十九日正式任命外祖父良房為攝政——“重敕攝行天下之政者”，令其收拾事態(tài)。良房將伴善男關(guān)押起來，開始調(diào)查此事。就在這時(shí)，伴善男的家臣生江恒山和伴清繩因殺害大宅鷹取的女兒而被捕。在酷刑之下，生江恒山和伴清繩供認(rèn)出火燒應(yīng)天門乃是由伴善男、伴中庸父子共謀的。九月二十二日，良房將伴善男、伴中庸父子及紀(jì)豐城、紀(jì)夏井等共犯流放到伊豆，并沒收了他們的土地財(cái)產(chǎn)，排除了最后一股政治上的異己勢力。

大伴氏和紀(jì)氏都是日本自古以來的名門。當(dāng) 藤原氏的先祖 中臣氏還只是在宮中擔(dān)任祭祀占卜的小官時(shí)，大伴氏、紀(jì)氏就已經(jīng)是天皇身邊不可或缺的重臣了。對(duì)于藤原氏的崛起和壯大，這些沒落的豪門自然是心有不甘。故此，在歷朝針對(duì)藤原氏的陰謀中，都少不了他們的影子⑥。承和之變后，伴氏對(duì)藤原良房刻意壓制其他豪族的做法十分不滿，與紀(jì)氏等同病相憐的豪族逐漸形成了一個(gè)反對(duì)良房的小集團(tuán)。良房借這次處理火燒應(yīng)天門事件的機(jī)會(huì)，徹底地將這兩個(gè)舊貴族勢力排除出中央政權(quán)的核心，鞏固了藤原氏的統(tǒng)治地位。

火燒應(yīng)天門事件之后良房完全獨(dú)掌了朝政大權(quán)。貞觀十三年，清和天皇詔賜封良房三千戶，內(nèi)舍人二人、左右近衛(wèi)、左右兵衛(wèi)各六人為隨身兵仗，又帶仗資人三十人，年官并準(zhǔn)三宮⑦，良房權(quán)勢達(dá)到了頂峰。次年九月四日，良房病亡，時(shí)年六十八歲。同日，清和天皇追贈(zèng)良房為正一位，謚忠仁公，封美濃國。其家將良房葬于山城國愛宕郡白河邊。

藤原良房是日本歷史上第一位正式的太政大臣⑧，他以外戚的身份開攝政之先河，通過 承和之變、火燒應(yīng)天門等事件，排除了大伴氏、紀(jì)氏等自古以來堪與藤原氏比肩的中央豪族，進(jìn)一步鞏固了藤原氏的獨(dú)專地位。由此開始，藤原北家迎來了全盛的攝關(guān)時(shí)代。

①藤原冬嗣為藤原內(nèi)麻呂之子，藤原房前的曾孫。

②821年以后為避大伴皇子的名諱，大伴氏改為伴氏。

③阿保親王本是平城天皇的長子，但在弘仁元年（810）因與藤原藥子事件有牽連而失勢。

④藤原愛發(fā)為藤原內(nèi)麻呂之子，藤原吉野為式家藤原繩繼之子，兩人均是藤原良房的叔父。

⑤藤原良相為藤原良房之弟。

⑥如長屋王事件中的大伴旅人，橘奈良麻呂事件中的大伴古麻呂等人。

⑦資人是大臣、大納言及中納言用于護(hù)衛(wèi)、驅(qū)使的隨從。年官并準(zhǔn)三宮即年官與太皇太后宮、皇太后宮和皇后宮一樣，年官是每年的除夕之際，天皇（包括皇族）、后宮的女性（女御、尚侍、典侍）及三位以上的公卿給國司本人俸祿以外的津貼。

⑧此前兩位太政大臣惠美押勝及道鏡均屬特例，后被取消。