國民黨陸軍少將。湖南長沙人，張輝瓚之外甥。早年投身軍旅。后在湘軍服役，歷任排長、連長、營長、團長等職。1937年任國民黨陸軍第九集團軍七十八軍第十八師師長�？谷諔�(zhàn)爭爆發(fā)后，率部參加淞滬抗戰(zhàn)，堅守上海大場一線，多次擊退日軍進攻。1937年10月26日在陣地失守后，舉槍自殺殉國。

然而，鮮為人知的是，當時朱耀華并沒有死，就在他右手舉槍，用拇指扣住扳機，對準心臟的那一剎那，他的警衛(wèi)撲了過去，將他的手一拉，子彈射進他的右胸上部，又穿過了左肩胛骨。警衛(wèi)見他還未氣絕，立即驅(qū)車把他送到了租界的一家醫(yī)院里。后來在一位醫(yī)術(shù)高超的德國醫(yī)生的精心治療下，朱耀華與死神抗爭了40多天，終于活了過來，只是左臂落下殘疾。蔣介石得知了這個消息，還特地派人到醫(yī)院慰問，并頒發(fā)了一筆醫(yī)藥費和慰問金，以示嘉勉。

一段時間之后，朱耀華化了裝和一名租界里的工人逃出被日軍占領(lǐng)的上海，轉(zhuǎn)道廣東回到長沙家中，養(yǎng)好身體以后，他又多次上書蔣介石，要求重返前線，1940年初被任命為廣東第七戰(zhàn)區(qū)軍法總監(jiān)，次年到重慶任川邊督察，還主持過一段時間“全國難民署”的工作。隨后任抗日軍事委員會高級參謀，直到戰(zhàn)爭結(jié)束，為抗日盡了自己的一份力量。日本人投降后，他不愿打內(nèi)戰(zhàn)，就不停地遞交退役申請，要求解甲歸田。

獲準退役后，朱耀華返回家鄉(xiāng)，斷絕了與國民黨黨政軍各方面的一切聯(lián)系，成為一個名副其實的平民百姓。早年他就喜歡讀史書，退出軍界后，就更是沉迷于讀書和習字了。 　　1948年年底，淮海戰(zhàn)役已接近尾聲，國民黨政權(quán)危在旦夕，大批軍政人員紛紛逃離大陸，此時朱耀華在上海女兒家，他的舊部、老友力勸他去港臺、美國，更有熱心者給他買好了去美國的機票，在臺灣的侄兒朱厚銘也催他去臺，他都一概謝絕了。他說：“我自己沒有錢，出去靠朋友接濟過日子是不行的�！彼�一再對親人們講，自己是國共兩黨都承認的愛國將領(lǐng)，新政權(quán)恐怕不會不給他一碗飯吃吧？于是，湖南剛宣布和平解放，他就和三伯媽回了老家，長沙解放后，婉言謝絕了有關(guān)方面請他參加省政協(xié)工作的邀請。

以后在家鄉(xiāng)的土改中，朱耀華先是被定為“開明紳士”，后來卻又在急風暴雨的群眾運動中以“反革命罪”（說他的部隊和紅軍打過仗）被判處死刑，于1951年春被槍斃，橫尸荒野。那一年朱耀華60歲，距凇滬抗戰(zhàn)已是14個年頭了。