13歲至15歲時他在一個暴虐的鏤刻師的店鋪當學徒，遭受很多磨難。兩年后他終于棄職離鄉(xiāng)，來到法國，開始了長期顛沛流離的生活。這里，德·瓦朗夫人既是他流浪生活的第一個港灣，也是他過于豐富而略嫌病態(tài)的愛情生活中鐘情的第一個女性；在這兒，盧梭度過了近10年的浪漫而穩(wěn)定的生活。1749年，盧梭的應征文章《論科學與藝術》獲獎。這雖使他一舉成名，卻也逐漸顯示出他同其他啟蒙主義者在思想立場上的分歧和差異。其后，他漸漸地與百科派決裂了。在法國蒙莫朗西森林附近度過的幾年是他文藝創(chuàng)作生涯中碩果累累的階段，他的四大名篇《新愛洛綺絲》、《民約論》、《愛彌兒》、《懺悔錄》中的三篇問世于此時。因《愛彌兒》同時激怒了當局和百科派，盧梭避難逃至瑞士等地，最后回到法國仍不得安寧。他晚年時在巴黎離群索居，《懺悔錄》一書于此時完稿。1778年，盧梭死在一個侯爵的莊園里。法國資產(chǎn)階級革命后，他的遺體于1794年以隆重的儀式移葬于巴黎先賢祠。

朱麗：朱麗溫柔軟弱，但她的軟弱曾使她在婚姻上改變初衷，她的“軟弱”不是懼怕父親的暴虐，她曾勇敢反抗，她對封建家長發(fā)出了憤慨的控訴：“我的父親把我出賣了，他把自己的女兒當作商品和奴隸，野蠻的父親，喪失人性的父親��！”，然而她受舊道德影響較深，沒有勇氣對抗父親“抱著女兒的兩膝”的苦苦懇求，便決定犧牲自己以盡人子的“天職”，她的“溫柔”和最愛美德的特點又使她成為可以協(xié)調個人，家庭朋友和社會的中心人物。

圣普樂：他是平民知識分子的優(yōu)秀代表，其性格熱烈、英勇、堅強。

在作品前半部：他主要扮演狂熱戀人的角色，他帶動朱麗共同反抗貴族偏見的言行熱烈動人，他的“退讓”并非妥協(xié)，而是想以這種方式挽救朱麗免受專制家長的迫害。

在作品后半部：他戀情雖如初，但由于朱麗夫妻對他的真誠和友誼，他便也真誠地成為他們的朋友。

他知識淵博，具有多方面的才能，曾被人推薦去做軍官，但他熱愛獨立自由，只愿作學術研究，在漫游歐洲期間通過他的見聞，批判了貴族上流社會的種種習俗風尚并對華萊山區(qū)人民純樸的思想感情、道德風俗進行贊美，形成鮮明的對照。承擔了社會批判者的角色。

沃爾瑪：他也是新人中的一員，他原是俄國接近宮廷的大貴族，但他背叛了其階級及傳統(tǒng)信仰，酷愛根據(jù)理性重新觀察生活。他性格理智、沉著、善解人意、心懷坦蕩.

盧梭曾指出《新愛洛伊絲》藝術上的突出特點是“題材的簡單和中心思想的連貫�！�

這部作品主要用五個朋友相互間的通信這一單純的手法構成，緊緊圍繞朱麗、圣普樂、沃爾瑪三個人物的友誼和婚戀這一中心主題來展開情節(jié)，竟將全部內容有機的糅進主人公們的故事中去，故能多側面多層次的刻畫人物，又讓讀者始終把注意力集中到主人公的感情、心理和命運上，懸念迭出，產(chǎn)生巨大的藝術魅力。

盧梭的文藝創(chuàng)作強調歌頌大自然和突出人的純潔感情的特點。在《新愛洛伊絲》中表現(xiàn)的尤為突出。

第一次如此感人至深的把愛情當作人類高尚情操來歌頌。

第一次飽含深情地把大自然的美麗風光寫進小說。

古典主義文學描寫感情是為了譴責感情，而這里卻是為了肯定它、抒發(fā)它、謳歌它。

它具有反封建意義，它是一曲爭取不到愛情自由、被封建門第觀念葬送的愛情理想的悲歌。

盧梭對愛情的熱烈謳歌，也是以往的小說中不曾有過的。盧梭認為愛情和道德不是對立的，而是可以調和、可以相容的。兩位主人公他們的共同特點就是愛美德，這是一種嶄新的道德，與違反人行的舊道德相反，它源自自然人性，自愛，自尊而又愛他人，尊重他人。

對自然的贊頌是《新愛洛伊絲》的又一個重大特點，也是對文學創(chuàng)作的一大貢獻。盧梭寫出了大自然對人們心靈產(chǎn)生的影響。

《新愛洛伊絲》不僅是一部愛情小說，還是一部哲理小說，其中包含了盧梭的重要思想，無論是教育觀點、文藝觀點、農(nóng)村經(jīng)濟、社會平等的思想、宗教觀點，還是園藝、決斗、自殺，小說都有多觸及，甚至進行長篇議論。