1936年改編并主演了街頭劇《放下你的鞭子》。七七事變后參加《保衛(wèi)盧溝橋》的集體創(chuàng)作。上海抗戰(zhàn)開始后，參加上海救亡演劇一隊(duì)，輾轉(zhuǎn)演出，1938年到達(dá)延安，任教于魯迅藝術(shù)學(xué)院。1954年主演《宋景詩》。1956年調(diào)入北京電影制片廠。他在《宋景詩》、《海魂》、《老兵新傳》、《紅旗譜》中塑造了鮮明的藝術(shù)形象；他執(zhí)導(dǎo)了《青春之歌》、《北大荒人》、《小兵張嘎》、《楊門女將》、《野豬林》等影片。