1933年畢業(yè)于上海新華藝專。學(xué)承謝半圭、謝琯樵、沈古松。工寫實(shí)，擅半工寫、大寫意，長(zhǎng)畫虎、花鳥、草蟲、兼及山水、人物，尤以畫花鳥草蟲、雄虎、仙鶴見長(zhǎng)而蜚聲藝壇。30年代作品入選上�！豆沤衩�人畫粹》、《中國(guó)美術(shù)年鑒》，出版有《沈錫純畫集》，傳略列入《中國(guó)現(xiàn)代藝術(shù)家像傳》。作品在國(guó)內(nèi)及美國(guó)、英國(guó)、德國(guó)、日本、奧地利、新加坡、印尼等國(guó)展出。作品被人民大會(huì)堂收藏。1994年福建美術(shù)出版社出版《沈錫純畫集》。1998年應(yīng)“臺(tái)灣春池文教基金會(huì)”邀請(qǐng)赴臺(tái)北舉辦個(gè)人畫展。1999 年在中國(guó)美術(shù)館舉辦個(gè)人畫展，并應(yīng)邀為人民大會(huì)堂作畫。