王彧出身門閥士族瑯琊王氏，美風(fēng)姿，好言理，深為文帝劉義隆器重，于是讓其第十一子和王彧同名，取名劉彧，又使劉彧娶王景文之妹王貞風(fēng)為妻。劉義隆還想讓王景文娶宋武帝劉裕第五女新安公主，王景文以疾病為由推辭。

王景文起家擔(dān)任太子太傅主簿，轉(zhuǎn)太子舍人，此后又先后擔(dān)任江夏王劉義恭征北將軍府、始興王劉浚后軍將軍府二府主簿、武陵王文學(xué)、武陵王撫軍記室參軍，南廣平太守，又轉(zhuǎn)任咨議參軍，度安北將軍、鎮(zhèn)軍將軍府，元嘉末，為宣城太守。

元嘉三十年（453年），宋太子劉劭（元兇劭）弒殺文帝篡位，任命王景文為黃門侍郎。王景文還沒有赴任，武陵王劉駿便已經(jīng)舉兵討伐劉劭，王景文遂歸附劉駿。但因為其父王僧朗尚在劉劭處，故而沒有盡力輔佐劉駿。劉駿登基后，王景文因為沒有盡力遭到宋孝武帝嫌責(zé)，只是憑借過去的交情被任命為南平王劉鑠司空長史，沒有赴任，又調(diào)任東陽太守。王景文后來又入朝任御史中丞、秘書監(jiān)、領(lǐng)越騎校尉，又調(diào)任司徒左長史，再轉(zhuǎn)散騎常侍，又調(diào)回司徒左長史，不久以罪免官。

大明二年（458年），起復(fù)，任秘書監(jiān)、太子右衛(wèi)率、侍中。大明五年（461年），任安陸王劉子綏冠軍長史、輔國將軍、江夏內(nèi)史、行郢州事，不久又回朝任侍中、領(lǐng)射聲校尉，右衛(wèi)將軍、給事中，不久因罪以白衣領(lǐng)職，不久復(fù)任侍中、領(lǐng)太子中庶子。

大明八年（464年），宋孝武帝劉駿去世，太子劉子業(yè)繼位，是為宋前廢帝，王景文轉(zhuǎn)任秘書監(jiān)、侍中，因為父親年老自求解職，轉(zhuǎn)授江夏王劉義恭太宰長史、輔國將軍、南平太守。永光元年（465年正月初一至八月癸酉），轉(zhuǎn)吏部尚書，景和元年（465年八月癸酉至十一月廿九日），任尚書右仆射。

劉彧弒殺前廢帝劉子業(yè)登基后，任命王景文為左衛(wèi)將軍。當(dāng)時義嘉之亂爆發(fā)，諸將都輕視叛軍，王景文告誡諸將不可輕敵大意，不久任丹陽尹、仆射如故，后為使持節(jié)、都督江州郢州之西陽豫州之新蔡晉熙三郡諸軍事、安南將軍、江州刺史。劉子勛之亂平定后，晉爵江安縣侯，任命為尚書左仆射、領(lǐng)吏部、揚州刺史、太子詹事，王景文因為有流言蜚語說自己不能潔身自好，不愿回京，宋明帝親自下詔寬慰，任命他為中書令、散騎常侍、尚書左仆射、揚州刺史，又轉(zhuǎn)任中書監(jiān)、太子太傅、散騎常侍、揚州刺史，王景文堅決辭去太子太傅，劉彧命褚淵前往宣旨并予以詰難，王景文被迫接受官職。

當(dāng)時太子和諸皇子年齡較小，劉彧又在考慮自己的后事，因擔(dān)心吳喜、壽寂之不能忠于幼主，將其殺害，又懷疑王景文與張永有異志，王景文更加害怕，上疏解任揚州刺史，劉彧不許，又下詔寬慰。但是劉彧病重時仍然擔(dān)心王景文外戚權(quán)重，自己死后不好掌控，于是派使者送詔書和毒酒去王彧府上，詔書上稱：“朕不謂卿有罪，然吾不能獨死，請子先之。與卿周旋，欲全卿門戶，故有此處分。”

詔書送到的時候王彧正在和客人下棋，王彧看了一遍詔書之后，看完了之后把書函封了起來，放在棋桌下面，面不改色，繼續(xù)與客人弈棋。一局棋罷，黑白兩甌棋子收拾完畢，這才緩緩對眾人說：”皇上賜我一死�！遍T客勸王景文謀反，王景文不肯，研墨答書，并謝贈詔，舉起毒酒，邊邊斟邊對客人說：“此酒不可相勸�！闭f罷飲藥而卒，年六十，追贈車騎將軍、開府儀同三司、謚“懿”。

王僧朗，宋尚書左仆射、侍中、特進

兄弟

王楷，太中大夫

王粹，黃門侍郎

姐妹

王貞風(fēng)，明恭皇后，嫁明帝劉彧

兒子
王絢，宋秘書丞，早逝

王績，齊太常

王約，梁侍中、左戶尚書、廷尉

孫子

王俊，不慧，建安太守

曾孫

王克，梁尚書仆射，侯漢太宰、侍中、錄尚書事，陳尚書右仆射

侄子

王蘊，宋湘州刺史，起兵反對蕭道成被殺

王奐，宋丹陽尹，齊雍州刺史，起兵叛亂被殺

王份，宋始安內(nèi)史，齊秘書監(jiān)，梁侍中、特進、左光祿大夫

侄孫

王融，王奐子，坐其父謀反誅

王琛，王奐子，坐其父謀反誅

王肅，王奐子，父亡后叛逃北魏，為魏孝文帝器重，受托孤之重，累遷車騎將軍、開府儀同三司、散騎常侍、使持節(jié)、都督淮南諸軍事、揚州刺史，昌國縣開國侯，卒贈侍中、司空，謚“宣簡”。

王琳，司徒左長史

（家庭成員均引自李延壽《南史王彧傳》）