他在理論方面的貢獻(xiàn)主要在于定性闡明了水流挾沙力的概念。他觀(guān)察到在河流中泓處水深往往較大，而緩溜處往往較小，并認(rèn)為這是由于流速較高的水流挾沙力大，河床被刷深，而流速較低的水流挾沙力小，河床被淤淺。于是他主張黃河下游不宜分流，決口也應(yīng)及時(shí)堵塞。因?yàn)椤胺謩t勢(shì)緩，勢(shì)緩則沙停，沙停則河飽，飽則奪河”。他提出,治理高含沙河流的主要方法是,利用堤防淤灘固堤縮窄河床斷面，加大水流速度，逐步?jīng)_深河床。他把這一認(rèn)識(shí)概括地表達(dá)為“筑堤束水，以水攻沙”。潘季訓(xùn)還認(rèn)識(shí)到，清水挾沙力比渾水高，主張黃河下游應(yīng)拒絕高含沙量的河流匯入，盡量引入清水河流,以提高河流的沖刷能力,這就是“蓄清刷黃”。“束水攻沙”和“蓄清刷黃”闡明的水流挾沙力概念，與近代河流動(dòng)力學(xué)原理一致�！逗臃酪挥[》是潘季訓(xùn)治河理論的代表作。