父親蘇金枝曾任村長，世代務(wù)農(nóng)，村中大地主，萬畝田地，種植稻米，并開設(shè)碾米廠，雇有長工數(shù)十人，后因375減租，耕者有其田，將土地放領(lǐng)給其佃農(nóng)，其中包括臺灣“立法院院長”王金平父親。原配早逝，留有一女，后與同鄉(xiāng)母親謝玉怨（一甲村人）結(jié)婚，育有五女二男，為當時農(nóng)村大家族。

自小生活在優(yōu)渥環(huán)境，但眼見因父親熱心公益，每每為營救受欺壓臺人村民，履遭日本刑警拘留酷刑，自小心中立下志愿“復(fù)仇”二字。

戰(zhàn)后，自大社國小五年級跳級保送岡山中學(xué)，并以優(yōu)異成績考上臺大法律系。

面對當時專制年代，為保障人權(quán)立志學(xué)習(xí)法律，臺大法研所就學(xué)期間考上律師資格考試，并通過第一屆留德政府講學(xué)金，但因返鄉(xiāng)開業(yè)律師，放棄留德。

戒嚴時期政治風(fēng)氣十分肅殺，知識份子十分害怕出頭，蘇便與郭雨新（陳菊市長老板）、郭國基（郭大炮）沿街競選推銷民主，受余登發(fā)縣長之邀擔(dān)任高雄縣府顧問為余解決一切法律糾紛，并參與臺灣省第一屆補選立委，因言論刺激當時最高當局，落選后依叛亂被補。后因何景寮（臺籍終身立委）等人奔走營救終獲釋放。

后因當局羅織“日商丸紅事件”再度二次入獄，并拔擢律師資格。

往后參政之路坎坷。

蘇曾在之后參政路上自喻“哇哇落地作奴隸，血淚交輝45冬”。

黨外運動時期，熱心資助，與當時黃信介、費希平、施明德等人籌辦美麗島雜志社并當任社務(wù)委員，籌組全國黨外助選團巡回全臺助講，曾以無黨籍身份在臺灣省議會參選監(jiān)察委員，（當時省議員有林義雄、邱連輝等黨外人士）因臺美斷交而停止競選。

因申請于世界人權(quán)日在高雄舉辦集會并發(fā)表“人權(quán)宣言”，事后發(fā)生高雄事件（俗稱美麗島事件）當局以十四名首謀份子被補，第三次入獄。同時被補的有陳菊、呂秀蓮、林弘宣、紀萬生、魏廷朝等人。

1980年，在高雄市選區(qū)當選唯一無黨籍第一屆第三次增額“立法委員”。擊敗當時洪昭男。

本為律師，后因侵占委任人財產(chǎn)，遭律師懲戒委員會除名，為中國臺灣地區(qū)歷史上以律師懲戒委員會決議除名方式撤銷律師資格之第一人。

律師（嗣遭律師懲戒委員會除名）

高雄縣政府顧問（余登發(fā)縣長時期）

中國臺灣地區(qū)第一屆第三次增額“立法委員”