簡介
幼穎悟，方總角時，其父飲酒月下命學(xué)呤，即有“影落酒懷里，手持萬里天”之句。年十三入縣學(xué)，十五補稟生
生平
。清乾隆六十年（1795）赴杭（州）參加省試期間，曾以書畫見長，結(jié)識諸多名人。然科場多咎，屢試不第。至嘉慶十五年（1810）始考試中副貢，例授直隸州判，又因丁父憂未仕。會摯友林敏齋觀察出守重慶，邀為幕僚，鼎助其興利除弊，政聲斐然。其間一度執(zhí)掌川東書院，成績卓著。后林調(diào)任湖北督糧道，鼎仍隨之，且多所匡助。
嘉慶二十四年（1819）為應(yīng)秋試，與鄉(xiāng)友董斿同歸省垣，適從兄鶴峒病歿杭寓，乃親自含殮，扶柩返歸故里，掌教羅陽書院。
道光五年（1825）北上京都援例候銓，值林觀察督運至通州染疾不起，出于友情，鼎兩度親赴通州商處后事，直至理畢善后事宜始還都。在都盤桓期間，深得銓座師尚書穆崔舫器重，又承侍郎容恩慕名聘任家庭教師。及將授官，忽傳母喪返歸，遂未復(fù)出。
鼎為人倜儻好客，性善辯，親族中有急難，多請其排解。逢有兇吉事相求，必曲為籌劃資助，人若有過，輒當(dāng)面申斥，凡能虛心接受者，當(dāng)優(yōu)容之、維護(hù)之，是以人咸敢于近之。
一生博覽群書，詩文華贍，樂于造就后進(jìn)，前后掌教羅陽書院凡十余年，受業(yè)生徒，多沐其益。筆札書法，初習(xí)顏體，后臨摹日進(jìn)，變化自如，雄秀流麗，自成一家，名噪一時。水墨寫意，皆有天趣，而所作蘭、竹，更為人所鐘。素有文生之好，爭購書籍、碑碣、印章、筆墨、文玩皆不惜重價，而口體之奉則極儉樸，里鄰交游，唯董脖、曾璜為最，嘗鐫“松亭”、“竹坡”、“梅溪”三石，自取“竹坡”，以“松亭”、“梅溪”分贈董、曾，象征“歲寒三友”。
晚年體虛多病，與里人董脖及青田名士端木國瑚卜居“石林精舍”，以詩酒唱和自娛。一生詩畫作品甚豐，惜多散佚，現(xiàn)縣圖書館存有《小麗農(nóng)山館詩鈔》一卷；縣文博館存有蘭、竹、荷花畫三幅。