生平治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，為人謙遜，通曉經(jīng)史，能詩文，與遼東名士多有來往，公認(rèn)為遼南名儒。1892年前后，他曾赴盛京（今沈陽）講學(xué)，目睹當(dāng)時政治風(fēng)云變幻，無志功名，便回鄉(xiāng)隱居。

1900年以后，耳聞目睹列強(qiáng)侵略中國，尤其是沙俄日本相繼侵占遼東半島，深惑痛憤。認(rèn)為欲振興中華，洗雪國恥，必須喚起民眾特別是青少年的愛國之心。這就需要向他們傳授文化，使其明白事理。1910年春，他在西小磨子村創(chuàng)辦了以愛鄉(xiāng)土、愛國家為宗旨的金州私立公育兩等小學(xué)校。這是當(dāng)時中國人自己創(chuàng)辦的惟一的一所學(xué)校（其余均為日本人辦），自任校長。四鄉(xiāng)學(xué)童前往就學(xué)者百余人。喬德秀不但傳授文化，更教做人、愛國之理。日本統(tǒng)治當(dāng)局對學(xué)校漸有了解，深為反感。學(xué)校未辦三年，就被勒令停辦。直至晚年，每憶及此，引為終生恨事。

喬德秀為人耿直，為地方公益之事，不畏強(qiáng)暴，置個人利益于不顧。1904年日俄戰(zhàn)事中，俄軍割青苗喂馬，他得知后與俄軍據(jù)理力爭，毫不妥協(xié)。日軍占領(lǐng)后，強(qiáng)行從民田取土，他只身闖入衙門評理，迫使日本殖民當(dāng)局收回成命。此舉廣為民眾稱道。

喬德秀在辦學(xué)之余，曾著手編寫鄉(xiāng)土教材。注重歷史研究，以求著史育人。搜羅古今史書，調(diào)查遠(yuǎn)近見聞，征其實，舉其要，編纂《南金鄉(xiāng)土志》一書。該書是對學(xué)生愛鄉(xiāng)土、愛國家的教材，填補(bǔ)了金州自古無志書的空白。除此之外，還編著《東北要塞鑒古錄》、《營城子會土地沿革概略》、《忍堂治家規(guī)則》、《鴻指三生錄》、《女箴》、《三芝啟蒙》及詩文若干卷。

1916年9月12日，喬德秀病故于原籍，終年67歲。