早年混跡江湖，為青紅幫一個頭目。后響應辛亥革命，參加革命活動。當時群眾編順口溜贊揚他：“焦林好大膽，騎著毛驢造了反”。民國初期，當袁世凱宣布帝制后，陸建章為袁在陜西的代理人，焦林積極參加了陜西人民反袁逐陸斗爭。民國四年(1915)冬，與長安王紹文、康毅如、藍田李養(yǎng)初、華州李秋軒等十余人，秘密集會于西安，商討組織討袁軍、推康毅如為臨時總司令，分東、西、南、北四路，約定以長安、藍田、乾縣、二華、白水為各路據點。聯(lián)絡黨人，積聚人馬槍支以圖大舉，開展驅逐陸建章和討袁活動。不料事泄，焦林等七、八人，于民國五年(1916)3月18日在西安被害。