1921年7月生，山東泰安人。

1938年6月，加入中國(guó)共產(chǎn)黨。

1938年4月，參加革命工作。大專學(xué)歷。上將軍銜。

1938年4月，參加八路軍，任山東抗日游擊隊(duì)4支隊(duì)?wèi)?zhàn)士、排指導(dǎo)員、連政治干事、副指導(dǎo)員、指導(dǎo)員。

1940年，任八路軍山東縱隊(duì)4支隊(duì)1團(tuán)2營(yíng)教導(dǎo)員。

1944年，任魯中軍區(qū)第3軍分區(qū)9團(tuán)政委兼政治處主任。

1945年，任魯中軍區(qū)赴東北干部營(yíng)副政委，東滿人民自衛(wèi)軍直屬1支隊(duì)政委兼寬甸縣衛(wèi)戍司令員，遼寧省軍區(qū)保安第3旅(后改獨(dú)立3師)副政委，遼寧省軍區(qū)第2軍分區(qū)副政委。

1947年，任東北民主聯(lián)軍、東北野戰(zhàn)軍第3縱隊(duì)7師20團(tuán)政委。

1948年，任東北野戰(zhàn)軍第3縱隊(duì)7師政治部主任，第4野戰(zhàn)軍第40軍118師政治部主任。

1951年，任志愿軍直屬游擊支隊(duì)支隊(duì)長(zhǎng)。

1952年，任陸軍師長(zhǎng)。

1955年，在軍事學(xué)院高級(jí)速成系學(xué)習(xí)。

1957年，任陸軍軍副軍長(zhǎng)、參謀長(zhǎng)、副政委。

1964年，任陸軍軍政委。

1969年，任沈陽(yáng)軍區(qū)副政委兼旅大警備區(qū)第1政委、軍區(qū)黨委常委。

1970年，任中國(guó)駐阿爾巴尼亞大使。

1976年，任外交部副部長(zhǎng)。

1979年，任沈陽(yáng)軍區(qū)副政委、黨委常委。

1982年10月，任沈陽(yáng)軍區(qū)政委、黨委書記。

1987年11月－1990年4月，任北京軍區(qū)政委、黨委書記。

1993年3月，任全國(guó)人大華僑委員會(huì)副主任委員。

1964年4月，晉升為少將軍銜。獲二級(jí)獨(dú)立自由勛章、二級(jí)解放勛章。

1998年7月，被授予中國(guó)人民解放軍獨(dú)立功勛榮譽(yù)章。

1988年9月，被授予上將軍銜。

劉振華1921年7月出生于山東泰安縣大汶口鎮(zhèn)東大吳村一個(gè)普通農(nóng)民家庭。1937年底，日寇先后占領(lǐng)濟(jì)南、泰安。1938年元旦，在中共山東省委領(lǐng)導(dǎo)下，發(fā)動(dòng)了徂徠山抗日武裝起義，建立了八路軍山東省人民抗日游擊隊(duì)第四支隊(duì)。當(dāng)年3月，劉培一等5名青年在中共地下黨員李正育的帶領(lǐng)下參加了八路軍。為了表達(dá)打日寇、救中國(guó)、振興中華的決心，自己改為劉振華，其余4人分別改為振興、振中、振民和振國(guó)。5名青年改名字的故事，當(dāng)時(shí)在部隊(duì)中傳為佳話。

劉振華參軍后，刻苦學(xué)習(xí)和訓(xùn)練，進(jìn)步很快，1938年6月由指導(dǎo)員劉春介紹加入中國(guó)共產(chǎn)黨。在入黨宣誓儀式上，為感激黨的培養(yǎng)教育，劉振華把母親給他的一塊銀元交了第一次黨費(fèi)。入黨后，他嚴(yán)格要求自己，處處模范帶頭，被破格提拔為政治指導(dǎo)員。1940年8月，劉振華任山東省縱隊(duì)4支隊(duì)2營(yíng)分支書記，在攻打萊蕪寨里戰(zhàn)斗中，劉振華率領(lǐng)“鋼八連”突擊隊(duì)，為全營(yíng)打開前進(jìn)的道路，與兄弟部隊(duì)一起消滅了100多名鬼子和全部偽軍。由于多次出色地指揮戰(zhàn)斗，劉振華獲得“能打仗的政工干部”的雅號(hào)。在一次反掃蕩中，山東縱隊(duì)一旅副旅長(zhǎng)廖容標(biāo)親臨一團(tuán)指揮，大部隊(duì)突出去了，留在村中堅(jiān)持指揮的廖副旅長(zhǎng)腿部中彈，鮮血直流。這時(shí)敵人的合圍圈越來(lái)越小。在此危急關(guān)頭，劉振華一面指揮2營(yíng)抗擊敵人，一面吩咐胡副營(yíng)長(zhǎng)背著廖副旅長(zhǎng)沖出村莊，且戰(zhàn)且走5公里，終于擺脫敵人的追擊。廖容標(biāo)1955年被授予中將軍銜，曾任南京軍區(qū)副司令員。他曾深情地說(shuō)：“抗戰(zhàn)時(shí)在一次反掃蕩戰(zhàn)斗中我負(fù)了重傷，要不是碰上劉振華和胡念筠，我早就去向馬克思報(bào)到了！”

1947年5月，劉振華任東北民主聯(lián)軍第3縱隊(duì)7師20團(tuán)政委。這個(gè)團(tuán)是從山東轉(zhuǎn)戰(zhàn)東北的一支老部隊(duì)。經(jīng)過(guò)一年多頻繁戰(zhàn)斗，編入了不少解放戰(zhàn)士。這些戰(zhàn)士階級(jí)觀念模糊，經(jīng)常有開小差的。劉振華在該團(tuán)9連深入開展了“吐苦水、算苦賬、挖苦根”訴苦教育試點(diǎn)，顯著地提高了戰(zhàn)士們的覺悟，改變了連隊(duì)的后進(jìn)面貌。這個(gè)教育經(jīng)驗(yàn)被東北民主聯(lián)軍政委羅榮桓充分肯定，在東北部隊(duì)全面推廣。后來(lái)被毛澤東主席稱為“新式整軍運(yùn)動(dòng)”。這就是聞名全軍的“訴苦教育第一課”。

1948年9月，毛澤東主席及時(shí)分析了全國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)，運(yùn)籌帷幄，對(duì)國(guó)民黨反動(dòng)派發(fā)動(dòng)了遼沈戰(zhàn)役。劉振華所在的3縱隊(duì)參加了奪取錦州的戰(zhàn)斗，7師擔(dān)負(fù)突擊任務(wù)。政治部主任劉振華和參謀長(zhǎng)茍?jiān)谒陕暑I(lǐng)19團(tuán)突擊隊(duì)，僅用15分鐘就在城北撕開了突破口登城成功。經(jīng)過(guò)31個(gè)小時(shí)的激戰(zhàn)，我軍勝利解放錦州。接著奉命東進(jìn)，參加圍殲廖耀湘兵團(tuán)的遼西大會(huì)戰(zhàn)。戰(zhàn)后，劉振華接受了押送擒獲的廖耀湘去沈陽(yáng)見“東野”司令員林彪的特殊任務(wù)。

遼沈戰(zhàn)役剛結(jié)束，劉振華所在的第3縱隊(duì)又奉命揮師入關(guān)，投入平津戰(zhàn)役。東野首長(zhǎng)命令3縱攻取南苑機(jī)場(chǎng)，對(duì)傅作義施壓力促談判，爭(zhēng)取和平解放北平。劉振華親自到21團(tuán)作戰(zhàn)斗動(dòng)員。12月17日夜，21團(tuán)以3營(yíng)為尖兵向機(jī)場(chǎng)發(fā)起突襲，打得敵人措手不及，并打退了敵人的增援，奪取了南苑機(jī)場(chǎng)。1949年1月15日，劉振華所在師改為四野40軍118師，2月3日參加了中國(guó)人民解放軍解放北平入城式。 1950年4月，第四野戰(zhàn)軍15兵團(tuán)奉命解放海南島。40軍參加了解放海南島的總攻戰(zhàn)斗。在總攻前，15兵團(tuán)決定先派兩個(gè)營(yíng)、后出兩個(gè)加強(qiáng)團(tuán)的兵力，分批潛渡海南島，以改變島上的敵我態(tài)勢(shì)，然后里應(yīng)外合，接應(yīng)主力大規(guī)模渡海強(qiáng)行登陸。3月上旬，兩個(gè)先鋒營(yíng)潛渡成功。緊接著40軍軍長(zhǎng)韓先楚決定由118師政治部主任劉振華指揮加強(qiáng)團(tuán)潛渡。3月26日，夕陽(yáng)西沉，劉振華率領(lǐng)加強(qiáng)團(tuán)船隊(duì)，從雷州燈樓角港口駛?cè)氕傊莺�峽，向海南島疾進(jìn)。這支船隊(duì)由81艘木帆船和4艘機(jī)帆船組成，滿載著1個(gè)陸軍加強(qiáng)團(tuán)2999人，在指揮船上與劉振華并肩戰(zhàn)斗的是瓊崖縱隊(duì)副司令員馬白山。午夜時(shí)分，春霧籠罩海面。突然，海上傳來(lái)馬達(dá)聲，是敵人巡邏的艦艇，正是大霧把船隊(duì)掩護(hù)了起來(lái)。但也因?yàn)榇箪F迷漫，船隊(duì)偏離了原定的航向，船隊(duì)靠近海南島時(shí)，已偏離原定登陸點(diǎn)幾十公里。劉振華當(dāng)機(jī)立斷發(fā)出命令：“船隊(duì)向我靠攏，強(qiáng)行登陸！”當(dāng)即有3艘船共200多人靠近指揮船。劉振華一聲令下，團(tuán)政委鄒平光身先士卒，躍身下海，涉水向?yàn)╊^猛攻。這支曾經(jīng)在遼沈、平津戰(zhàn)役中立下奇功的英雄部隊(duì)，又在祖國(guó)的南海上大顯神威，很快奪取了灘頭陣地，向縱深發(fā)展。劉振華率領(lǐng)的加強(qiáng)團(tuán)指揮所，在玉包港附近，收攏了3個(gè)營(yíng)50多艘船的兵力，向五指山挺進(jìn)，與瓊崖縱隊(duì)會(huì)師。

4月16日，我15兵團(tuán)向海南島發(fā)起總攻，40、41兩個(gè)軍相繼登陸成功，橫掃千軍如卷席。英雄的戰(zhàn)士們把五星紅旗插到了海南島的天涯海角。5月1日，海南全島解放了！

抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)打響之后，劉振華所在的118師作為首批志愿軍開赴朝鮮，1950年10月25日，按照彭總司令的安排，118師布下了口袋陣，當(dāng)敵人進(jìn)入伏擊圈，志愿軍勇士們奮不顧身?yè)湎驍橙�，�?jīng)過(guò)2個(gè)多小時(shí)的激戰(zhàn)，全殲充當(dāng)美軍“開路先鋒”的李承晚軍第6師2團(tuán)3營(yíng)和一個(gè)炮兵中隊(duì)。首戰(zhàn)告捷，士氣振奮，當(dāng)晚又與兄弟部隊(duì)殲敵一部，攻占溫井，從而揭開了偉大的抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕。118師受到志司通令嘉獎(jiǎng)。后來(lái)，經(jīng)黨中央、毛主席批準(zhǔn)，把1950年10月25日作為中國(guó)人民志愿軍出國(guó)作戰(zhàn)紀(jì)念日。

118師作為40軍的主力，在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)參加了1至5次戰(zhàn)役，每次都是打先鋒。劉振華曾3次率部打過(guò)“三八”線，圍殲李承晚軍第8師于橫城。5次戰(zhàn)役后，劉振華改任118師副師長(zhǎng)，接受一項(xiàng)特殊使命，到南朝鮮打游擊。他被任命為“中朝聯(lián)軍游擊支隊(duì)”隊(duì)長(zhǎng)，率領(lǐng)游擊支隊(duì)進(jìn)入翁津半島，肅清了該島上的全部土匪。

1979年3月，劉振華重返軍隊(duì)，任沈陽(yáng)軍區(qū)副政委。

1982年10月，升任軍區(qū)政委，并當(dāng)選為黨的十二屆中央委員。作為一個(gè)大軍區(qū)的政治主管，他考慮的是在新形勢(shì)下如何做好部隊(duì)的政治思想工作，大力推進(jìn)部隊(duì)革命化、現(xiàn)代化和正規(guī)化建設(shè)。

1987年，劉振華調(diào)任北京軍區(qū)政委。他深入基層，廣泛接觸干部戰(zhàn)士，狠抓部隊(duì)的薄弱環(huán)節(jié)，重點(diǎn)抓了各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)的作風(fēng)問(wèn)題，取得卓著的成效。

1990年4月，劉振華從北京軍區(qū)政委崗位上離任。

1993年3月，他作為全國(guó)人大代表，當(dāng)選為全國(guó)人大華僑事務(wù)委員會(huì)副主任，為僑務(wù)工作做出了新貢獻(xiàn)。他還在北京軍區(qū)政委任上，就應(yīng)邀兼任《中國(guó)老年報(bào)》常務(wù)副董事長(zhǎng)，同葉飛、廖井丹等老同志親密合作，創(chuàng)辦了頗具影響的《中國(guó)老年報(bào)》。后來(lái)葉飛上將去世，他便挑起董事長(zhǎng)的重任，為中國(guó)的老齡事業(yè)做出了貢獻(xiàn)。

1998年7月起，離職休養(yǎng)。離休后，著有回憶錄《解放海南島》、后改編多集電視連續(xù)劇。

1971年2月，劉振華被任命為中國(guó)駐阿爾巴尼亞大使。中國(guó)駐阿使館有80多人，任務(wù)繁重，除開展友好活動(dòng)外，還要抓好對(duì)阿經(jīng)濟(jì)、軍事援助，負(fù)責(zé)援阿專家隊(duì)伍的管理。劉振華恪盡職守，勤勉工作。一面積極開展對(duì)外活動(dòng)，一面抓好使館內(nèi)部的組織和作風(fēng)建設(shè)。他以自己的模范行動(dòng)帶領(lǐng)大家遵守經(jīng)周總理批準(zhǔn)的《外交人員守則12條》，加強(qiáng)外事紀(jì)律，嚴(yán)格請(qǐng)示報(bào)告。使館一直保持著團(tuán)結(jié)、樸素、扎實(shí)的工作作風(fēng)，大家以飽滿的政治熱情，努力完成中央賦予的各項(xiàng)工作任務(wù)。

為了支援阿爾巴尼亞的經(jīng)濟(jì)和國(guó)防建設(shè)，從上世紀(jì)60年代起，我國(guó)不僅把蘇聯(lián)已停止對(duì)阿援助的項(xiàng)目包了下來(lái)，而且援助規(guī)模不斷擴(kuò)大，援建項(xiàng)目多達(dá)120項(xiàng)，我國(guó)先后派出的專家近6000名，還幫助阿培養(yǎng)了大批經(jīng)濟(jì)和軍事技術(shù)骨干。劉建華為做好龐大的援阿專家隊(duì)伍的管理和抓好所進(jìn)行的援建項(xiàng)目的落實(shí)，風(fēng)塵仆仆地奔波于援阿各個(gè)項(xiàng)目的工地，掌握第一手材料，協(xié)調(diào)與阿方的關(guān)系，有效地促進(jìn)了援建項(xiàng)目的完成，從而大大提高了阿的生產(chǎn)能力。

1972年初，國(guó)內(nèi)外交部指示，要?jiǎng)⒄袢A作為全權(quán)代表，同希臘國(guó)代表談判兩國(guó)建交事宜。談判地點(diǎn)在地拉那，由阿外交部安排了相當(dāng)安全和保密的地方，以避免外來(lái)干擾。談判氣氛是友好的，但主要障礙是臺(tái)灣問(wèn)題。希方企圖與中華人民共和國(guó)建交而不與臺(tái)灣蔣介石集團(tuán)斷交。劉振華對(duì)此堅(jiān)持原則，寸步不讓。他一再向?qū)Ψ疥U明：“世界上只有一個(gè)中國(guó)，臺(tái)灣是中國(guó)的一個(gè)省，絕不能搞兩個(gè)中國(guó)或一中一臺(tái)�！苯�(jīng)過(guò)半年的努力談判，耐心地反復(fù)地做工作，終于說(shuō)服了對(duì)方。

1972年6月，在地拉那中國(guó)大使館簽署了中、希兩國(guó)正式建交公報(bào)。至此，巴爾干半島上的所有國(guó)家都與我國(guó)建立了外交關(guān)系。

1976年6月，劉振華離任回國(guó)；1976年7月，被任命為外交部副部長(zhǎng)和黨的核心領(lǐng)導(dǎo)小組副組長(zhǎng)，分工主管外交部的政治工作和后勤工作。

2015年9月2日上午，北京軍區(qū)原政委劉振華獲“中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利70周年”紀(jì)念章。習(xí)近平總書記在人民大會(huì)堂向30名抗戰(zhàn)老戰(zhàn)士老同志、抗戰(zhàn)將領(lǐng)、為中國(guó)抗戰(zhàn)勝利作出貢獻(xiàn)的國(guó)際友人或其遺屬代表頒發(fā)“中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利70周年”紀(jì)念章，由總書記親自頒發(fā)并佩戴紀(jì)念章。