水木茂是日本鬼怪漫畫第一人，是怪談系題材的元祖，最長青的漫畫家之一，一代漫畫經(jīng)典《鬼太郎》的原作者。在他接近五十年的漫畫生涯里，產(chǎn)量雖然不多，涉及的范圍卻非常多樣化。他的作品大多以妖怪故事為主，當(dāng)中也不乏以戰(zhàn)爭、科幻、幽默等題材，綽號(hào)妖怪博士。

少年時(shí)代的水木茂已經(jīng)表現(xiàn)出卓越的繪畫天份，十三歲就在老師的安排下開了第一個(gè)人畫展。

1943年，21歲的水木茂收到召集令前往擔(dān)任鳥取連隊(duì)的士兵。曾擔(dān)任軍隊(duì)的喇叭信號(hào)手，但因一直吹奏得不好而向上面的長官請求調(diào)單位，后續(xù)長官詢問他要調(diào)向北方還是南方時(shí)；水木茂選擇了南方，而被送去了新不列顛島的臘包爾港。

第二次世界大戰(zhàn)期間，在印尼新浦利丁失去了左手之后，他對繪畫的執(zhí)著也未因而消減，相反地還更為堅(jiān)定。

1945年，二次大戰(zhàn)結(jié)束，水木茂回國。

而真正讓他決心以繪畫為業(yè)的楔機(jī)是1950年的一次搬遷。當(dāng)時(shí)，已經(jīng)二十八歲的水木茂，搬進(jìn)的是位于神戶水木通的一個(gè)名為“水木莊”的公寓。公寓里的一位“紙芝居”（一種五十年代流行于日本，以按圖畫講故事的形式）畫師讓他初次接觸到這種形式接近于漫畫的繪畫創(chuàng)作。一年之后，他以妖怪為題材的作品被畫劇社相中而搬上紙芝居舞臺(tái)，于是直到1957年之間的7年間，他都紙芝居畫師為業(yè)。

1951年，水木茂開始成為連環(huán)畫劇作家。

1957年，三十二歲的水木茂正式出版了他的漫畫處女作《火箭人》。

20世紀(jì)50年代后半期開始，水木茂正式活躍于漫畫界，他以水木茂、東真一郎、武取勇六、武良茂等筆名發(fā)表了多部漫畫作品。當(dāng)時(shí)日本的漫畫還沒有發(fā)展為現(xiàn)今的連載制，由于盛行租書，所以漫畫書一般都是直接以單行本的方式發(fā)行，即使是少有的連載志也大多只是些以連載短篇故事為主的月刊。所以水木茂當(dāng)年的稿籌可謂相當(dāng)驚人，一本128頁的單行本就有將近三萬日元（相當(dāng)于現(xiàn)在過百萬）。

1959年，《鬼太郎》系列第一個(gè)故事《墓場鬼太郎》正式開始發(fā)表于出租漫畫志《妖奇?zhèn)鳌分�后，該系列就�?dú)立成書。少年漫畫月刊全盛期結(jié)束后，《少年SUNDAY》（小學(xué)館）、《少年MAGAZINE》（講談社）等少年周刊相繼出現(xiàn)，水木茂則依舊繼續(xù)經(jīng)營著他自己的兩本單故事期刊《鬼太郎夜話》和《少年戰(zhàn)記》。

20世紀(jì)60年代之后，彩色電影開始普及，出租漫畫店和出租漫畫出版社漸漸被淘汰，于是他轉(zhuǎn)投小型出版社，直到六五年才正式加入當(dāng)時(shí)漫畫界主宰之一的講談社。首次在《別冊少年MAGAZINE》發(fā)表《電視君》并奪取當(dāng)年的講談社年度漫畫大賞，也就是這一年，連載于《周刊少年MAGAZINE》的《鬼太郎》系列開始紅遍了大街小巷。走紅之后，水木茂因?yàn)楦寮s大增而成立工作室，拓植義春（后來以“不規(guī)則思考”漫畫聞名）和池上遼一相繼成為他的助理。

1968年，《鬼太郎》系列第一次動(dòng)畫化（TV版），旋即造成一波相當(dāng)轟動(dòng)的《鬼太郎》熱潮。水木茂因而成了當(dāng)時(shí)最炙手可熱的漫畫家之一，最高峰時(shí)甚至有超過六本漫畫在同一時(shí)間內(nèi)連載！當(dāng)中包括了《鬼太郎》（周刊少年MAGAZINE，講談社）、《河童三平》（周刊少年SUNDAY，小學(xué)館）、《惡魔君――千年王國》（周刊少年JUMP，集英社）等，作品分別在原本三足鼎力的三本期刊上同時(shí)連載。

20世紀(jì)70年代，由于工作壓力太大，水木茂開始向低調(diào)發(fā)展，新作轉(zhuǎn)而直接出版單行本。

2000年，依然不間斷地創(chuàng)作，并且不時(shí)有新作發(fā)表，對創(chuàng)作的執(zhí)著可見一斑。

2011年5月10日，水木茂在漫畫雜志Big Comic中展開新作《鬼太郎的家計(jì)簿（暫譯，ゲゲゲの家計(jì)簿）》的連載。

2015年11月30日上午7點(diǎn)18分，水木茂因多器官功能不全在日本東京的醫(yī)院去世，享年93歲。

武良亮一：水木茂父親，早稻田大學(xué)畢業(yè)，喜愛歌舞伎表演、電影。在水木茂小時(shí)擔(dān)任銀行職員，有次在晚上值班因害怕從附近一帶逃脫的強(qiáng)盜會(huì)前來銀行，而在值班結(jié)束前的時(shí)間擅自離開崗位回家，之后因此被炒魷魚。離開銀行業(yè)后曾在家鄉(xiāng)上經(jīng)營小型電影院，事后也曾前往爪哇作生意。二戰(zhàn)結(jié)束后因擅長英文而擔(dān)任與駐守日本的美軍翻譯。因食欲很好，被水木茂私下取著“イトツ”（胃凸）的外號(hào)。1984年，武良亮一逝世（享年88歲）。

琴江：水木茂母親，出身于有禁刀令的江戶時(shí)代中；允許持有刀具的名門世家。在二戰(zhàn)時(shí)期曾向著寺廟的神明前立下禁吃自己喜歡的章魚、以換取能夠讓在戰(zhàn)場上的兒子生還回國的愿望。之后得知水木茂失去左臂時(shí)曾一度刻意只用右手做事情。性格容易激動(dòng)，而被水木茂私下取著“イカル”（怒）這樣的外號(hào)，在丈夫武良茂亮一去世后情緒更容易不穩(wěn)定。1994年，琴江逝世（享年94歲）。

武良宗平：水木茂長兄。二次大戰(zhàn)期間因曾殺害被高射炮命中戰(zhàn)機(jī)、從戰(zhàn)機(jī)上跳傘逃生的美軍俘虜，在二戰(zhàn)結(jié)束後以“B級(jí)戰(zhàn)犯”定罪，而被拘留在巢鴨監(jiān)獄數(shù)年。

武良幸夫：水木茂弟，擔(dān)任水木茂工作室的總經(jīng)理。

武良布枝：水木茂妻子，冠夫姓前名為飯冢布枝。出身于島根縣安來市，著有自傳作品《怪怪怪的妻子》一書。

武良尚子：水木茂長女。墓場鬼太郎的一篇作品《ボクは新入生》里登場的小嬰兒角色花子，是以她嬰孩期模樣為范本。

武良悅子：水木茂次女，和姐姐尚子為雙胞胎。水木茂工作室職員，著有自傳作品《お父ちゃんと私―父?水木しげるとのゲゲゲな日�！芬粫�。

1961年，水木茂39歲，擔(dān)任貸本漫畫家，在雙親擔(dān)心的情況下被要求與經(jīng)營酒屋的飯冢家的女兒飯冢布枝相親，而相親沒幾天后立即被撮合結(jié)婚，兩人婚后共生下兩名女兒武良尚子與武良悅子。

他的傳記——《屁一樣的人生 水木茂88歲生日紀(jì)念出版》普及版將于2015年12月26日發(fā)售。普及版內(nèi)容不變，只是將之前的“生日限定版”改成了“普及版”。

該書記錄了水木茂畫技出眾的少年時(shí)代，參軍去南方的從軍時(shí)代，退伍后的連環(huán)畫劇作家時(shí)代，轉(zhuǎn)做貸本漫畫家的時(shí)代，以及在商業(yè)雜志上發(fā)表處女作，然后逐漸成為了人氣漫畫家的歷程。整本書按照年代劃分，記錄了水木茂各個(gè)時(shí)期的代表作以及當(dāng)時(shí)的人們對其的評價(jià)。可謂將影響了日本漫畫界的巨星水木茂完完整整地展示給了讀者。

代表漫畫作品

鬼太郎、惡魔君、河童三平

貸本漫畫

ロケットマン（1957）、戦場の誓い（1958）、妖怪ラバン（1958）、怪奇貓娘（1958）、地獄の水（1958）、少年戦記（1959~1960）、墓場鬼太郎（1960~1964）、墓の町（1961）、墓をほる男（1961）、地底の足音 （1961）

自傳性質(zhì)作品

落第王（1974）、のんのんばあとオレ（1977）、*臺(tái)灣中譯本：鬼婆婆與孩子王（遠(yuǎn)流出版、2009，ISBN:978-957-32-6473-6）、ほんまにオレはアホやろか（1978）、ねぼけ人生（1982）、コミック昭和史（1988）、水木しげる伝（上）（2004）、水木しげる伝（中）（2004）、水木しげる伝（下）（2005）、水木サンの幸福論（2007）、私はゲゲゲ 神秘家水木しげる伝（2010）

戰(zhàn)爭經(jīng)歷作品

総員玉砕せよ�。�1973）、トペトロとの50年（2002）

妖怪相關(guān)著作

水木しげるの妖怪事典（1981）、水木しげるの世界妖怪事典（1985）、*臺(tái)灣中譯本：世界妖怪事典（晨星出版、2004）,ISBN:957-455-742-1 水木しげるの中國妖怪事典（1990）、*臺(tái)灣中譯本：中國妖怪事典（晨星出版、2004）,ISBN:957-455-744-8 日本妖怪大全 （1994）、*大陸代理：《圖解日本妖怪大全（上）》、《圖解日本妖怪大全（下）》（陜西師范大學(xué)出版社、2009年），ISBN: 9787561341230 、ISBN：9787561341230

歷史人物作品

沖田総司（1986）、星をつかみそこねる男（1989）、貓楠 南方熊楠の生涯（1996）、神秘家列伝 （2000）

2007年1月28日，在法國安古蘭市舉辦的第34屆安古蘭國際漫畫節(jié)上，日本漫畫家水木茂憑借作品《のんのんばあとオレ》獲得最佳漫畫故事獎(jiǎng)。

水木茂的故鄉(xiāng)境港市，于1989年開始策劃將水木茂筆下的妖怪文化、角色融合于市區(qū)上成為觀光文化區(qū)。

1993年，水木茂道路（水木しげるロード）正式揭幕，初期在街道上一共擺置了23個(gè)妖怪銅像，已陸續(xù)增加到100多個(gè)，其中由境港市至米子市之間的電鐵也有外觀涂繪著鬼太郎漫畫中的角色的鬼太郎列車。

2003年，同樣在境港市的水木茂記念館（水木しげる記念館）開張，里頭各有妖怪の間、妖怪の世界、ゲゲの間等不同的房間。