臧霸之父臧戒為縣獄掾，因據(jù)守律法不聽從太守憑欲私殺獄犯。太守大怒，令人收押戒詣府備罪。時(shí)年十八的臧霸獲悉父親被押囚，召集食客十?dāng)?shù)人前往費(fèi)縣西山將父親救出，并殺死太守，時(shí)押送役卒百余人懼臧霸健勇皆避而竄逃，此后與父親逃亡東海郡，經(jīng)此事跡臧霸的孝烈勇名遍聞鄉(xiāng)野。

黃巾起義時(shí)，臧霸從屬陶謙，擊破賊眾，拜為騎都尉。后來臧霸收兵于徐州，與孫觀、吳敦、尹禮等聚合軍眾，臧霸為統(tǒng)帥，屯于開陽一帶，自成一方霸主。

公元197年（建安二年），臧霸到莒縣去襲擊瑯邪國相蕭建，攻陷莒縣，得到蕭建的輜重。臧霸曾答應(yīng)送給呂布一部分，但沒有送到，呂布就親自前去索取。呂布的部將高順勸阻呂布說：“將軍威名遠(yuǎn)揚(yáng)，遠(yuǎn)近畏懼，想要什么會(huì)要不到，何必自己去索取財(cái)物！萬一不成，豈不損害威名嗎！”呂布不聽。呂布到莒縣后，臧霸等不知呂布的來意，堅(jiān)守城池，抵御呂布，呂布空手而歸，不久又和呂布聯(lián)合。

公元198年（建安三年），曹操討伐呂布時(shí)，臧霸等曾帶兵往助呂布。呂布被擒后，臧霸隱身匿藏，然而曹操點(diǎn)名搜索，尋得臧霸，一見之下大悅，便使臧霸招降吳敦、尹禮、孫觀、孫觀之兄孫康等，往見曹操。曹操以臧霸為瑯邪相，又各任用吳敦等，割青、徐二州委任于臧霸。

當(dāng)初曹操在兗州時(shí)，以徐翕、毛暉二人為將。兗州亂起，徐、毛二人皆叛。后來兗州之亂平定后，徐、毛亡命出逃投靠臧霸。

公元199年（建安四年），曹操命劉備起行往見臧霸，并命臧霸奉上二人首級。臧霸便向劉備說：“以前我之所以能自立一方，是因?yàn)槲也粫?huì)做這種事。我受曹公的存命之恩，不敢違其命令。不過有意于王霸之道的君主應(yīng)該以義相告，不宜威迫，愿將軍為我辭卻這個(gè)命令。”劉備便以臧霸所言告訴曹操，曹操嘆息地向臧霸道：“這是古人仁德之事，而你能夠加以奉行，這也正是孤之所愿。”于是皆以徐、毛二人為郡守。

后來曹操與袁紹相拒，而臧霸數(shù)以精兵投入青州，所以曹操不用顧念東方之事，能專心應(yīng)付袁紹。

公元205年（建安十年），曹操破袁譚于南皮，臧霸等前往祝賀。臧霸便求遣子弟及諸將之父兄家屬前往鄴城，曹操道：“諸位忠心報(bào)國，但何必要如此來表現(xiàn)呢。昔日蕭何派遣子弟入侍，而漢高祖沒有拒絕，耿純焚燒自己的房子、馬車追隨，而光武帝沒有辜負(fù)他的好意，現(xiàn)在我又怎么好改變前人的做法呢！”當(dāng)時(shí)東州擾攘不止，而臧霸等執(zhí)正匡義，征暴伐虐，清定海岱，其功莫大，于是皆封列侯。臧霸因功拜為都亭侯，加威虜將軍。

公元206年（建安十一年），臧霸與于禁討昌豨于東海，昌豨降，為于禁引用法令所誅。

公元207年（建安十二年），與夏侯淵討黃巾余賊徐和等，再算上前討昌豨之功勞，遷為徐州刺史。沛國人武周時(shí)為下邳令，臧霸敬異武周，常到其舍作客。后來武周部從事總詷不法，武周得其罪，被收監(jiān)查究，但臧霸卻不嫌棄武周，反而更加親善。

公元209年（建安十四年），張遼圍剿陳蘭時(shí)，臧霸與于禁征討梅成，因于禁中偽降計(jì)，梅成得以率其三千余與陳蘭匯合于灊山。于是臧霸被曹操調(diào)到皖，討伐孫權(quán)大將韓當(dāng)，使孫權(quán)不得前救陳蘭。韓當(dāng)派兵阻攔臧霸，雙方在逢龍展開戰(zhàn)斗，韓當(dāng)另外派兵在夾石口迎擊臧霸，均被臧霸擊破，臧霸回軍屯駐舒城。孫權(quán)遣數(shù)萬人乘船屯于舒口，分兵往救陳蘭，但聞知臧霸軍在舒城時(shí)，立即遁還。臧霸引軍乘夜追趕，將及天明，行百余里，向?qū)O權(quán)軍前后夾擊。孫權(quán)軍窘急不堪，不得上船，蹈水而逃者甚眾。于是孫權(quán)軍未能援助陳蘭，張遼便擊潰了陳蘭的軍隊(duì)。

公元213年（建安十八年），臧霸從討孫權(quán)于濡須口，與張遼同為前鋒，遇上大雨，前鋒大軍先至，見江水增漲，敵船稍進(jìn)，將士皆不安。張遼便欲退走，臧霸阻止張遼道：“曹公是那么英明的人，怎么可能會(huì)舍棄我們呢？”第二天，曹操果然發(fā)出撤軍令。張遼以臧霸之言告訴曹操。曹操對臧霸加以贊揚(yáng)，拜為揚(yáng)威將軍，假節(jié)。曹操破孫權(quán)江西營，獲都督公孫陽。

公元217年（建安二十二年），臧霸從討孫權(quán)，先登入陣，再入巢湖，攻破居巢。后孫權(quán)徐詳告降，曹操還師，便留臧霸與夏侯惇等屯居巢。（臧霸先登破居巢應(yīng)是發(fā)生于這年，而不是發(fā)生于討韓當(dāng)前，因?yàn)闆]有其他史料證明曹操曾于此前已破居巢。）

公元219年（建安二十四年），據(jù)《魏略》記載，臧霸遣別軍在洛。

公元220年（黃初元年），曹丕即王位時(shí)，臧霸遷鎮(zhèn)東將軍，進(jìn)爵武安鄉(xiāng)侯，都督徐州諸軍事。曹丕踐阼后，進(jìn)封開陽侯，徙封良成侯。（考《公卿上尊號奏》碑，臧霸是徐州刺史。曹植是年夏寫的《求祭先王表》云徐州臧霸，可見他未移駐青州。）

公元222年（黃初三年），臧霸與曹休討呂范，臧霸以輕船五百、敢死萬人襲攻徐陵（京口），燒攻城塹，殺略數(shù)千人。被征為執(zhí)金吾，其位特進(jìn)。每有軍事要?jiǎng)?wù)，曹丕都常咨訪臧霸。

《魏略》說：“臧霸又名奴寇。曹操死時(shí)，臧霸所部領(lǐng)的軍眾及青州之兵，以為天下將亂，大都鳴鼓擅自離去。曹丕即位，以曹休都督青、徐，臧霸向曹休道：“國家不肯聽從臧霸而已！若能借我步騎萬人，我必能橫行于江表�！辈苄莞嬖V曹丕，曹丕便疑說臧霸之軍先前擅自離去，如今卻竟意壯如此！于是東巡，趁臧霸來朝而奪其兵。此語與本傳大異。

明帝曹叡即位后，增臧霸邑五百戶，并前三千五百戶。不久逝世，追謚曰威侯。其子臧艾嗣任�！段簳�》稱臧艾“少以才理稱，為黃門郎，歷位郡守�！标鞍�官至青州刺史、少府。死后謚恭侯。其子臧權(quán)嗣任。臧霸前后有功，封其子三人為列侯，賜一人爵關(guān)內(nèi)侯。臧霸其中一子臧舜，字太伯，為晉朝散騎常侍�！段涞郯俟倜�》稱臧舜“才穎條暢，識(shí)贊時(shí)宜”。

公元243年（正始四年）七月，臧霸得享從祀於曹操廟庭。

歷任官爵：威虜將軍、鎮(zhèn)東將軍，假節(jié)、執(zhí)金吾、都督青州諸軍事，都亭侯、武安鄉(xiāng)侯、開陽侯、良成侯。

父：臧戒

子：臧艾、臧舜等三人

孫：臧權(quán)

陳壽評曰：“李通、臧霸、文聘、呂虔鎮(zhèn)衛(wèi)州郡，并著威惠。”

李景星稱臧霸為“氣節(jié)之士”。

孫盛：“臧霸少有孝烈之稱，文聘著垂泣之誠。是以魏武一面，委之以二方之任，豈直壯武見知于倉卒之間哉？”

胡三省：“臧霸起于泰山，稱雄于東方者也，故使之為捍；袁氏雖欲自平原而東，無能為矣�！�

盧弼：“李通淮、汝，臧霸青、徐，與鐘繇關(guān)中之任并重，實(shí)委全局所系，不僅一隅之得失也�！�

臧霸，字宣高，泰山華縣人，三國時(shí)曹魏名將。本為呂布手下健將，曾與曹操部將樂進(jìn)交戰(zhàn)，不分勝敗。多番從呂布狙擊曹軍，勇猛善戰(zhàn)。呂布死后，臧霸隨降曹操，封為瑯邪相，被委以青、徐二州。臧霸保守東方，清定海岱，又久從征伐，功勞殊多。赤壁之戰(zhàn)時(shí)，軍中有傳西涼馬騰、韓遂等東襲中原，曹操甚為憂慮；當(dāng)時(shí)徐庶自薦愿往回防，于是曹操命臧霸為先鋒，與徐庶星夜赴散關(guān)把守。

童玄童子康有三徒一外甥，三徒老大西川都督槍祖張任、老二宛城侯槍王張繡、關(guān)門徒弟趙云趙子龍，一個(gè)外甥是“懶潑將軍”臧霸臧宣高。臧霸好本事，趙云會(huì)的槍法，他七八都會(huì)，但是從呂布手下轉(zhuǎn)投曹操后只肯拿俸祿，從不想干事，張遼想提拔他他也不肯，曹操手下自己最看不順眼的一文一武，文的是“外國忠臣”徐庶徐元直，武的就是“懶潑將軍”臧霸臧宣高，三國中，赤壁時(shí)兩人去西涼防備馬騰韓遂東襲中原，從此在三國中不見影蹤。