簡介
沈萬三祖籍是湖州南潯人，元時，其父沈祐始遷徒到蘇州長洲東蔡村，即現(xiàn)在的昆山周莊東垞，朱元璋稱帝后又遷至南京，不久又把他流放到云南。元季海運相當(dāng)發(fā)達，比起漕運（即由運河南糧北運）來省錢省力還省時。當(dāng)時海上的商業(yè)運輸業(yè)多為私人經(jīng)營，他們甚至承包國家的軍需和國糧的運輸。沈萬三就曾經(jīng)是一名大海商（曾秘密協(xié)助張士誠征糧輸送元朝），靠海運發(fā)了大財。他常奔走于徽州、太平、池州、常州、鎮(zhèn)江、南京等地的富豪間，販運各種貨物，并且在四鄉(xiāng)八路的城鎮(zhèn)開設(shè)有許許多多的店鋪。他家有田產(chǎn)上萬頃，僅因喝酒之需，就專撥出田數(shù)十頃；請家庭教師王行，每次寫出一篇文字，即賞予稿金廿兩銀子。南京城一半確是沈萬三修筑的。明太祖朱元璋定都金陵時，曾召見沈萬三，命他獻上白金千錠，黃金百斤。修筑南京外城時，當(dāng)時正值府庫匱乏，沈萬三依恃他的富實，表示愿與朝廷對半而筑，工程同時開工后，結(jié)果沈萬三先皇帝三完工而惹朱帝不高興。
沈萬三還不識趣，又申請犒賞全國軍隊每人銀子一兩，總共近百萬兩。于是使得心胸狹窄、出身窮苦的朱元璋由妒而恨：“匹夫犒天子之軍，亂民也，宜誅之”，由恨而萌殺機。朱元璋下令收他重稅每畝九斗三升（平均畝產(chǎn)的一半多）。隨后就借口沈萬三修筑蘇州街道，以茅山石為街石，有謀反心，派兵包圍他家，要殺他。經(jīng)馬皇后苦苦勸諫，才改將他在明洪武六年流放到云南，家產(chǎn)充公。明洪武二十五年來到平壩天龍屯堡，明洪武二十六年八月十二，1393年9月仙逝于平越福泉山，享年88歲。后至明弘治十年，1498年由其五世孫沈廷禮，又名沈安，將沈萬三遷葬周莊水墓。南京城東南面有座賽公橋。因沈萬三在南京建造了不少的橋梁，并常以此自夸，他的兒媳沈環(huán)不服氣，用私房錢營造一橋，工巧弘麗，勝過公爹所造諸橋，因而名此。關(guān)于沈萬三豪富事，民間傳說甚多，有的說他祖上得了地下埋藏的巨額財寶，有的說他有點金法術(shù)，有的說他有一只聚寶盆等等，由此反映出他財富多到不可勝數(shù)，生財聚財技巧高超。提起沈萬山，老南京幾乎沒有不知道的。《明史》馬皇后傳、王行傳和紀(jì)綱傳中都提到了他。記載他的軼事和傳聞的筆記就更多了，特別是一談到“聚寶門”（即南京市的中華門），總會和他的名字連在一起。綜合正史和筆記的材料來看，大體是這樣：明洪武初年，有一大富翁，姓沈名富字仲榮，行三。明初稱大富豪為萬戶，因此就叫他沈萬山了。他原籍吳縣，后定居在金陵。他擁有的財富之多確實驚人�！百Y巨萬萬，田產(chǎn)遍于天下”，“富甲天東南”，“后湖中地，乃其花園”，是元朝末年“江南第一富家”。
沈萬三的家庭
沈萬三生有沈金，沈茂，沈旺，沈春鴻，沈香保共五兒四女�！吧蛉f三”本名沈富，字仲榮。其父，乃自湖州路烏程縣南潯鎮(zhèn)徙居平江路長洲縣東蔡村的沈祐�！吧蛉f三”之弟名沈貴，字仲華，又號“沈萬四”。沈貴二子：長沈德昌；次沈漢杰，生於延祐七年，卒於洪武四年。漢杰徙居平江路長洲縣之北周莊，二子：長沈玠，次沈瓊。沈玠三子：長沈海；次沈廣；再次沈京華。沈貴次子一支裔緒，見敘于劉三吾《坦齋集》卷下〈沈漢杰墓志銘〉：“［沈］漢杰之先，吳興人，家南潯。其大父祐，始徙今姑蘇長洲之東蔡村，因家焉。二子：長諱富，字仲榮，即萬三公。次諱貴，字仲華，即萬四公。仲華二子：德昌其長，漢杰其次。漢杰復(fù)善相土之宜，徙家西之北周莊。至今，蘇州地面（包括市屬諸縣）、寧鎮(zhèn)地區(qū)以及浙北、安徽一帶仍廣泛流傳著關(guān)于沈萬三的發(fā)財、豪奢、田產(chǎn)、經(jīng)商以及家庭生活諸方面的許多故事、傳說。
沈萬三老家本來在吳興，就是今天的浙江湖州。有兄弟四個，他排行老三，原名叫沈富。也許后來發(fā)財就是因為他這個名字。一次家里遭水災(zāi)，他媽媽病死了，他爸爸用一條船帶他們哥四個逃荒到了周莊。后來他大哥二哥也死了。
小時候的沈萬三就不太聽話，有一次居然離家出走，也許是因為缺乏母愛的緣故吧。好幾天之后，跑回來跟家人說去蘇州玩了，不管因為什么原因，反正這次到大城市，讓他見了世面，知道有很多機會可以掙錢。
他們一家人當(dāng)時在吳興的時候，就算是比較富有，到周莊之后，經(jīng)過幾年努力，很快成為當(dāng)?shù)馗粦�，商人的血統(tǒng)是很難改變的。
家境好了，沈萬三借著地理優(yōu)勢，開始插手外貿(mào)進出口行業(yè)，外貿(mào)一直是很掙錢的事情，特別是做的比較早的人，沈萬三應(yīng)該算是比較早做這行的了。不過他并沒有帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們一起致富。
當(dāng)時朱元璋剛剛建國，還是比較窮的時候。流氓出身的朱元璋看上了沈萬三的錢，沈萬三也富到了覺得該參與政治的時候了，當(dāng)時的南京城估計有一半是沈萬三出錢建的。但是沈萬三畢竟還是缺乏政治頭腦的，南京城將好了，元朝建國了，要開始獎勵三軍將士了。沈萬三提出要代替朱元璋犒勞三軍。這還了得，朱元璋感覺特沒面子，也更應(yīng)該是感受到了威脅。于是把沈萬三全部家產(chǎn)沒收了，并把他發(fā)配到云南去了。
去云南的時候，沈萬三帶了五個兒子，分別叫金、銀、銅、鐵、錫，從幾個兒子的名字上可以看出，當(dāng)時沈萬三也許已經(jīng)想插手礦產(chǎn)開發(fā)了。路上，朱元璋將沈萬三的五個兒子都殺了。
在云南的沈萬三開始利用茶馬古道做起路地貿(mào)易。最后死到了云南。
這就是中國歷史，先商后政的很少有好下場。
沈萬三和朱元璋
相傳，朱元璋功下金陵后，準(zhǔn)備建都，決定擴建城廓，但當(dāng)時府庫虛乏，難以在事。朱元璋就找到沈萬山，要他分筑一半，結(jié)果，沈萬山負責(zé)的東南幾城比明王朝負責(zé)的西南幾城早完工三天。據(jù)傳說，當(dāng)時有人嫉妒他，講他家有聚寶盆。沈萬山因此惹禍，就聲明筑南門時把聚寶盆埋在城下了，不然城就建不起來。聚寶門之名就由此而來。盡管這樣，禍依然沒有躲過。后來，朱元璋還是找了一個借口，把他流放到邊塞去了。沈萬山是怎樣發(fā)財致富的呢？有的說他在無意中得到一個聚寶盆，有的說他掘地得金而致富，比較可信的記載，是說他除了地租和高利收入外，還進行海上貿(mào)易，經(jīng)�！氨甲呋粘貙幪ｆ�(zhèn)豪富間，輾轉(zhuǎn)貿(mào)易，致金數(shù)百萬。
沈萬山從海外貿(mào)易歸來，請皇帝朱元璋吃飯，由劉伯溫當(dāng)陪客。
朱元璋朝桌上看了一眼說：“沈財主，你為什么這樣有錢？又為什么這樣小氣？”
沈萬山張口結(jié)舌地望著朱元璋，不知他說的什么意思，嘴里囁嚅著：“這這……”
劉伯溫也跟著緊張了起來，不知朱元璋打的是個什么啞謎。朱元璋這才解釋說：“你今天遠航歸來，宴席正該是非常豐盛才是。怎會既無百姓人家的雞魚肉鴨，又無富貴之家的山珍海味，哪樣菜看上去都不起眼�！鄙蛉f山這才明白了朱元璋的意思，忙說：“請皇上點一樣菜�！敝煸笆忠恢刚f：“請皇帝、宰相吃飯，竟用小毛魚，小得像一卷卷頭發(fā)絲，叫人怎么吃？”沈萬山忙解釋說：“這魚是金槍魚，是日本國的魚，中國沒有。日本人叫它馬骨駱。這魚既使在日本國也是很名貴的�！�
沈萬山說得朱元璋白眼直翻，氣歪了鼻子。朱元璋萬萬沒料到自己的指責(zé)竟完全暴露了自己是個土二哥的弱點。劉伯溫暗暗嘆氣：唉，沈萬山呀沈萬山，你管他說什么呢？他說他的，你聽你的，西耳進，東耳出，事情不就完了嗎？這樣只能惹禍上身。傻瓜！
朱元璋還是不服氣，又指著一樣菜說：“看看，這蘿卜也不切切碎，就這么整塊的放在盤子里，佐料也沒一樣，粗制濫造！”沈萬山急忙解釋：“這不是蘿卜，是甜瓜，中國也沒有。出產(chǎn)在幾千里以外的特番里國，又軟又綿，香氣滿嘴，皇上嘗嘗。”朱元璋接連碰了兩個釘子，這回學(xué)乖了，不想再問了。劉伯溫乘機喊了起來：“上酒上酒�！逼腿粟s緊拿起酒壺，向三人的酒杯中斟酒。朱元璋一看，嚇得大叫起來：“沈萬山，你怎敢用雞鴨血來當(dāng)酒給朕喝？”沈萬山已經(jīng)掌握朱元璋這個鄉(xiāng)巴佬的多疑的特點了，馬上把酒杯端起來，在朱元璋眼皮下亮了亮，然后喝了一口說：“皇上，這是紅葡萄酒，中國也沒有，產(chǎn)于歐羅巴�！�
宴會終于開始了。桌上的佳肴全來自世界各國的名點名菜，真是見所未見，聞所未聞。仆人們忙著上菜，酒桌前的水榭上歌妓們跳著歡樂的舞蹈。酒過三巡，沈萬山手一揮，歌妓們?nèi)妨讼氯�。沈萬山說：“皇上，這些舞蹈都是我們中國的，早已看厭啦！這次我從外國帶回來一套波斯舞，請二位大人欣賞�！闭f完手又一揮。
激越的手鼓聲從兩墀傳來，仿佛萬馬奔騰的蹄聲震撼著大地，伴隨著清脆的銀鈴聲，直向秉燭軒沖來！三位觀賞者頓時被震攝住了，屏息凝神地注視著前方。水榭上突然一道悅目的閃光，那是一個女人的身體，在千變?nèi)f化的舞姿中，進入了三人的視線。那女人頭戴花帕小帽，帽沿上一圈小鈴鐺。腦后數(shù)十根細辮如瀑布般飛灑著。兩道濃眉間點著鮮紅的圓痣。上身只有兩個巴掌大的紅圓罩，遮著兩半個豐滿的乳房。下身的彩裙是五顏六色的長條布圍在腰間，飛旋時四面飄散，透出了里面鮮紅的三角褲頭。這種靠天然美麗的身段來展示舞姿，與中國傳統(tǒng)的靠五彩繽紛的衣裙來吸引觀眾，則是完全不同的風(fēng)格。
沈萬山看得雙眼笑成一條線。劉伯溫與朱元璋則被這異國情調(diào)驚得目瞪口呆。
鼓聲慢慢地減緩了，女子輕轉(zhuǎn)柔步，那細軟的腰肢，卷曲的身體，在如透明般晶亮光滑的皮膚下，好像根根柔骨都若隱若現(xiàn)。比大理石還要晶瑩的身體，白里透紅，幾乎整個暴露在燈光下,在婀娜輕盈的舞蹈中，產(chǎn)生了追魂攝魄的魅力，牢牢地吸引著三位觀賞者。
她的手腕和腳踝都繞著一圈小鈴鐺，隨著舞蹈發(fā)出“叮鈴鈴”的清脆的響聲，與沉悶的鼓聲穿插在一起，產(chǎn)生了相映成趣的效果，使三位觀賞者更加迷醉了。
舞蹈結(jié)束時，那女子彎腰鞠躬，贏得了三人一片掌聲。
朱元璋問：“這女子是中國人嗎？”沈萬山說：“不是，是波斯國的舞女，我賣下來了�！敝煸皢枺骸笆墙o朕的禮物嗎？”沈萬山慌了說：“不，我愛她�！敝煸奥犃藵M臉的怒氣。劉伯溫在一旁想：完了，沈萬山死定了！
果然不久朱元璋找了個借口，把沈萬山充軍到云南去了。
和聚寶盆
三山街考古挖出秘密，宋朝南京家家有聚寶盆
三山街挖出了宋朝“聚寶盆”！昨天上午，記者聞訊立即趕去大飽眼福。不過，見過“聚寶盆”的真容后，記者腦海中原本的聚寶盆形象就此“轟然倒塌”。
聚寶盆的傳說在南京流傳甚廣。明初沈萬三因從秦淮河里撈得了聚寶盆而致家財百萬，幫助朱元璋修了半個南京城。后來城南一座城門屢造屢塌，沈萬山無奈才把這個聚寶盆埋在城基下，方才建成了今天的中華門（舊稱聚寶門）。然而傳說歸傳說，誰也沒有見過真正的聚寶盆，以至于今天被開發(fā)成旅游紀(jì)念品的聚寶盆千奇百怪。那么這個宋代出土的聚寶盆是怎么一個模樣呢？
在臨時文物修復(fù)室里，記者看到了它：灰不溜秋其貌不揚，圓形敞口約莫臉盆底大小，撇腹，平底，僅僅在口部上了一圈醬色釉，還滴滴答答流下來老長。這不就是一個普通的平底陶瓦盆嘛！考古專家王濤笑而不語，將陶盆底面向記者。奇了，盆底中央還有個溜圓的小洞�！斑@哪是普通陶瓦盆，而是宋代老百姓堂前的聚寶盆啊。”王濤說。盆底有洞如何聚寶？王濤將和它一起出土的一枚宋代小銅錢放在里面，但聽得哐啷一聲，卻不見漏出，原來這小洞剛好比銅錢小了一圈。王濤向記者介紹，宋代城市商業(yè)發(fā)達，市民皆知“融通天下方可生財”的道理，因此宋人并不以“只進不出”為聚寶真諦，而是認為錢應(yīng)當(dāng)流動起來，在此基礎(chǔ)上寬進嚴(yán)出，方可源源不斷地“聚寶”。這種“取之有道、用之有度”的聚寶理念也正和儒家思想相統(tǒng)一，古人的睿智令記者肅然起敬。
王濤向記者介紹，在堂前放聚寶盆祈福迎祥是中國古代的一個民俗，文獻多有記載，而此番見到南京城里的聚寶盆實物還是首次。有意思的是，三山街一帶在宋代是市井繁華之所，此次發(fā)現(xiàn)的聚寶盆數(shù)量非常多，大小雖不一，但樣子花紋都是大同小異，可見當(dāng)時家家都有這么一個擺設(shè)�？炊嗔烁魃鸸忾W閃鑲滿寶石的現(xiàn)代聚寶盆，記者還真對這1000年前土頭土腦的聚寶盆有些看不慣。王濤笑言，其實中國陰陽五行有“土生金”之說，而古書里最早介紹沈萬三傳說的《挑燈集異》中，描述的聚寶盆就是一個普通瓦盆。只是今人愛屋及烏，把裝滿金銀的聚寶盆也臆想成黃金打造的了。
沈萬三發(fā)財致富的原因
大致有"墾殖說"，"分財說"和"通番說"三種。
一、墾殖說。許多史料上都有記載，但真正完善地提出這一說法的是昆山文管會陳兆弘在"明代經(jīng)濟史學(xué)術(shù)討論會"上發(fā)表自的《明初巨富沈萬三的致富與衰落〉一文。文中重點提出，沈方三從"躬稼起家"繼而"好廣辟田宅，富累金玉"，以至"資巨方萬，田產(chǎn)遍於天下。"沈萬三依靠墾殖發(fā)富，乃至成為豪富，號稱江南第一。
二、分財說。有人認為，"沈萬三秀之富得之于吳賈人陸氏，陸富甲江左…盡與秀"。(《周莊鎮(zhèn)志》卷六．u2022雜記)，又有人說"元時富人陸道源，皆甲天下……。暮年對其治財者二人，以資產(chǎn)付之"，"其一即沈萬三秀也，(楊循吉《蘇談》)。總之，沈萬三是得到了吳江汾湖陸氏的資財，才成為江南巨富的。
三、通番說。據(jù)《吳江縣志》載，"沈萬三有宅在吳江二十九都周莊，富甲天下，相傳由通番而得"。著名歷史學(xué)家吳晗也說："蘇州沈萬三一豪之所以發(fā)財，是由於作海外貿(mào)易。"這說明沈萬三是由於把商品運往海外貿(mào)易，才一躍而成為巨富的。
事實上，沈萬三之所以成為江南巨富，以上三個因素缺一不可，是密切關(guān)聯(lián)的。如果說沈萬三"其先世以躬稼起家……大父富，嗣業(yè)弗替；嘗身帥其子弟力穡，"說明他有了立業(yè)的根本。沈萬三得到了汾湖陸氏鉅資，更由於“治財”有方顯示了他出色的"經(jīng)濟管理"的才能?才有了致富的本錢和關(guān)鍵。他有了這樣的鉅資後，一方面繼續(xù)開闢田宅：另一市面他把周莊作為商品貿(mào)易和流通的基地，利用白硯江(東江)西接京杭大運河，東入走瀏河的便利；把江浙一帶的絲綢、陶瓷、糧食和手工業(yè)品等運往海外，開始了他大膽地"競以求富為務(wù)"的對外貿(mào)易活動，使他迅速成為"資巨萬萬，田產(chǎn)遍於天下"的江南第一豪富。沈萬三就是從貿(mào)易中賺下的一部分錢，購置田產(chǎn)，另一部分錢作經(jīng)商的資本。所以說，沈萬三是以墾殖為根本，以分財為經(jīng)商的資本，大膽通番；而一躍成為巨富。周莊"以村落而辟為鎮(zhèn)，實為沈萬三父子之功。"
沈萬三富得連朱元漳都眼紅；但在遭受朱明王朝三次沉重的打擊後，又很快衰落了。
第一次打擊是在明洪武六年(西元1373年)前後。據(jù)《周莊鎮(zhèn)志》記載，"《明史。馬後傳》洪武時，富民沈秀者助筑都城三分之一，請稿軍，帝忍日：匹夫稿天下之軍亂民也，宜誅之。後諫日，不祥之民，天將誅之，陛下何誅焉！乃釋秀，戌云南。"
除沈方三充軍云南之外，他的第二個女婿余十舍也被流放潮州。在此之前，沈萬三除筑洪武門至水西門城墻外。還以龍角貢獻，并獻有白金二千錠，黃金二百斤，甲土十人。甲馬十匹，建南京廊廡、酒樓等。這次打擊不僅使沈家失去了沈萬三這個當(dāng)家人；而且富氣也減去了大半，可謂人財兩空。不僅如此，沈萬三當(dāng)時被捕時，周莊鎮(zhèn)上株連甚多，有盡誅周莊居者之說。幸虧鎮(zhèn)人徐民望不避斧鉞，臺御狀至京城：才救下周莊全鎮(zhèn)老小。
第二次打擊是在明洪武十九年（西元1386年)，洪武十九年春，"兄至以戶役故，縲*赴秋官時伯熙亦獲戾京師，適與兄同系獄"(《周莊鎮(zhèn)志卷三。冢墓)。這次沈萬三子沈旺的兩個兒子沈至、沈莊(伯熙)又為田賦坐了牢，伯熙當(dāng)年就死在牢中，後移葬于周莊杏村。這樣，從根本上動搖了沈家的基業(yè)。
第三次汀擊是在洪武三十一年(西元1398年)。"奏學(xué)文與藍玉通謀，詔捕嚴(yán)訊，誅連妻女，及其仇七十二家，"洋武三十一年二月學(xué)文坐胡藍黨禍，連萬三曾孫德全六人，并顧氏一門同日凌遲"(《周莊鎮(zhèn)志》卷六u2022雜記)，這次沈萬三女婿顧學(xué)文一家及沈家六口，近八十馀人全都被殺頭，沒收田地，可謂是滿門抄斬了。沈萬三苦心經(jīng)營的巨大家業(yè)，急劇地衰落了。"沈萬三家在周莊，破屋猶存，亦不甚宏大"，沈家大族遭受如此三次沉重的打擊，只能家破人亡。
就這樣，號稱江南第一豪富的周莊沈萬三，由興盛走向了衰落，但他畢竟是一個值得研究和借鑒的人物，他在周莊的遺跡，也使中外旅游者及專家學(xué)者深感興趣。
沈萬三故居
沈萬三故居位于馬道街5、7、9號。沈萬三又名沈秀，是明初江南首富，原籍為浙江湖州南潯。洪武三年（1370年），輸糧京師，明太祖親自召見，故其名聲一時。為明太祖修建南京城，他捐了大量資財�！睹魇�·馬皇后傳》記載：“吳興富民沈秀者，助筑都城三分之一，又請犒軍。帝怒曰：u2018匹夫犒天子之軍，此亂民也，宜誅之。u2019后曰：u2018其富敵國，民自不詳。不詳之民，天將災(zāi)之，陛下何誅焉？u2019乃釋秀，戍云南�！�
沈萬三因得罪朱元璋被流放邊疆，但是他資助南京城墻建設(shè)的故事仍然在民間廣為流傳，是一位傳奇式的歷史人物。南京是沈萬三從事商業(yè)活動的主要地方，他在城內(nèi)外建有多處宏麗的住宅和花園。據(jù)傳白酒坊、堆草巷、油坊巷等處都為沈家房宅后院。沈萬三遷徙京師應(yīng)天后，居住在馬道街一帶，《東城志略》記載：“馬道街，相傳富民沈萬三居此�！鄙蛉f三家產(chǎn)被籍沒后，均作官署。
《新增格古要論》記載：“洪武初，抄沒蘇人沈萬三家。條凳、椅桌，螺鈿剔紅最妙，六科各衙門猶有存者�！鄙蛉f三故居在太平天國期間為贊王府。7號院內(nèi)尚存贊王府巨形石鼓一座、楠木大廳和兩進小樓。大廳抬梁式結(jié)構(gòu)，面闊四間，門磚雕刻精致。廳后兩進樓房，屋頂未曾動及。位于南京市秦淮區(qū)城南老區(qū)，有43路公交到馬道街，進出交通較便利，目前和該區(qū)其它旅游景點旅游聯(lián)系較少。
南京市旅游重點工程沈萬山故居外部綠化、內(nèi)部裝修等項目正在緊鑼密鼓地進行，建成后的沈萬山故居將成為秦淮河沿岸旅游的又一個新亮點。在9月22日屯堡文化藝術(shù)節(jié)開幕當(dāng)日，沈家大院將揭牌開放，沈萬三后裔也將與中外媒體記者見面。
據(jù)傳，明代江南巨富沈萬三“富可敵國”。沈萬三與貴州關(guān)系何在？《東方》文化周刊記者、江蘇民俗學(xué)家扎西劉用近7年的時間，七下云南，五走貴州，通過多方考證調(diào)查，在平壩縣天龍屯堡發(fā)現(xiàn)了沈萬三長子沈茂后裔，從而解開了“沈茂洪武年間全家躲難充軍，就此在人間蒸發(fā)”這一600多年來的歷史謎團。此外，在素有“中國第一水鄉(xiāng)”之稱的周莊與天龍屯堡兩地沈萬三后裔還將互送同根鎖，兩地政府部門將結(jié)成“旅游姊妹鄉(xiāng)鎮(zhèn)”。