約瑟夫·湯姆生（J.J. Thomson）（1856年 12月18日~1940年 8月30日）英國 物理學家，電子的發(fā)現(xiàn)者。

　　1856年湯姆生出生于英格蘭的曼徹斯特附近，蘇格蘭人家庭。他在曼徹斯特的歐文學院學習了工程學，搬到了劍橋大學三一學院。1884年他成為卡文迪許物理學教授，即卡文迪許實驗室主任。1890年他與露絲·佩杰特結婚，并養(yǎng)育了兩個孩子。他的學生之一是歐內斯特·盧瑟福，盧瑟福于1919年成為湯姆生的繼任者。

　　受到詹姆斯·克拉克·麥克斯韋工作的影響和X射線的發(fā)現(xiàn)，他推導出陰極射線（參見陰極射線管）存在于帶負電的粒子，他稱之為“微粒”，這種微粒現(xiàn)在認識為電子。電子曾經被約翰斯東·斯通尼提出過，作為電化學中電荷的單位，但是湯姆生認識到電子也是亞原子粒子，這一點是第一次被發(fā)現(xiàn)。1897年他的發(fā)現(xiàn)為人所知，并在科學圈內引起了騷動，并最終于1906年被授予諾貝爾物理學獎。 現(xiàn)代物理學最大的諷刺是他的兒子喬治·佩杰特·湯姆生（G.P.Thomson）后來因證實電子是一種波而被授予諾貝爾物理學獎。（參見波粒二象性）。這些工作的很多是在卡文迪許實驗室完成的。