楊繼盛于明武宗正德十一年（1516年）五月十七日（6月16日）辰時生于直隸容城縣（今河北容城縣）一個世代耕讀之家。七歲時，其母曹氏早逝，其父楊富另娶。繼母陳氏妒嫉他，讓他放牛。楊繼盛經(jīng)過里塾，看見里面的兒童讀書，很是羨慕。因而對他的哥哥說，請求能夠跟從塾師學(xué)習(xí)。哥哥說：“你還小，學(xué)什么？”楊繼盛說：“年紀(jì)小能放牛，就不能學(xué)習(xí)嗎？”哥哥將這些對父親說了，父親讓他學(xué)習(xí)，但還要牧牛。楊繼盛十三歲時，才能夠從師學(xué)習(xí)。家庭貧困，學(xué)習(xí)越發(fā)刻苦自厲。鄉(xiāng)試中舉，此后曾入國子監(jiān)學(xué)習(xí)，國子祭酒徐階頗為欣賞他。

嘉靖二十六年（1547年），三十二歲的楊繼盛參加會試，中第三十八名。隨后在殿試中二甲第十一名，成丁未科進(jìn)士。六月，楊繼盛擔(dān)任南京吏部主事。到任后，考功司郎中鄭曉對楊繼盛頗為賞識，常常向他傳授“居官守身之道與夫古今典故”。

嘉靖二十八年（1549年），楊繼盛跟從南京吏部尚書韓邦奇學(xué)習(xí)，深思樂律的學(xué)問，親手制十二律，吹奏時聲音均極和美。韓邦奇大喜，將自己所學(xué)的全部傳授給他，從此楊繼盛更加有名。

嘉靖二十九年（1550年），三十五歲的楊繼盛調(diào)升京師，任兵部車駕司員外郎。當(dāng)時，蒙古首領(lǐng)俺答汗數(shù)次帶兵入侵明朝北部邊境，奸臣嚴(yán)嵩的同黨、大將軍仇鸞請開馬市以和之，楊繼盛上書《請罷馬市疏》，力言仇鸞之舉有“十不可五謬”。疏章呈入，明世宗朱厚熜頗為心動，將這個建議下發(fā)由仇鸞、成國公朱希忠，大學(xué)士嚴(yán)嵩、徐階、呂本，兵部尚書趙錦，兵部侍郎聶豹、張時徹討論。仇鸞攘臂相罵說：“這小子沒有看到敵寇的厲害，應(yīng)當(dāng)將他撤職�！敝T位大臣于是說派遣的官員已經(jīng)走了，這件事難以中途廢止。朱厚熜還在猶豫，仇鸞又進(jìn)宮密疏。朱厚熜于是將楊繼盛下詔獄，后貶為狄道（今甘肅臨洮縣）典史。

狄道地區(qū)番人與漢人雜居，文化落后罕知詩書。楊繼盛在狄道期間興辦學(xué)校、疏浚河道、開發(fā)煤礦、讓妻子張貞傳授紡織技術(shù)，深受當(dāng)?shù)馗髯迦嗣竦膿泶鳎�稱他為“楊父”。等到他離開時，“送于百里之外者千余人”。

楊繼盛被貶一年后，俺答依然擾邊，馬市全遭破壞。朱厚熜知楊繼盛有先見之明，再度起用楊繼盛，調(diào)為山東諸城縣令，改任南京戶部主事、刑部員外郎。當(dāng)時嚴(yán)嵩當(dāng)權(quán)，恨仇鸞侵犯自己，心中高興楊繼盛首攻仇鸞，想驟然使楊繼盛顯貴，又將楊繼盛改為兵部武選司員外郎。但楊繼盛憎惡嚴(yán)嵩超過仇鸞。而且想起被謫籍后，一年內(nèi)連遷四職，便考慮如何報效國家。當(dāng)時唐順之曾勸說他“愿益留意，不朽之業(yè)，終當(dāng)在執(zhí)事而為�！�

嘉靖三十二年（1553年），楊繼盛上任剛一個月，就草擬奏章彈劾嚴(yán)嵩。齋戒三日后，楊繼盛在元旦上《請誅賊臣疏》彈劾嚴(yán)嵩，歷數(shù)其“五奸十大罪”。奏疏呈入后，朱厚熜已發(fā)怒，嚴(yán)嵩看見其中有召問二王（裕王朱載垕、景王朱載圳）的話，高興地說可以指此為罪，便暗中向朱厚熜進(jìn)讒。朱厚熜更加憤怒，將楊繼盛下詔獄，詰問為什么要牽引二王。楊繼盛辯解說：“不是二王誰不懾怕嚴(yán)嵩呢？”他在詔獄被廷杖一百。廷杖前，友人王西石托人送給楊繼盛一副蛇膽，告訴他：“用此物可以止痛。”楊繼盛收入袖中。一位苗姓校尉也送酒一壺，勸他：“可以此吃蚺蛇膽�！钡珬罾^盛拒絕，曰：“椒山自有膽，何必蚺蛇哉！”苗姓校尉又說：“不要怕�！睏罾^盛回答：“豈有怕打楊椒山者。”于是談笑赴堂受打。杖刑完畢后，楊繼盛被關(guān)入刑部獄。家人所送的藥物都被巡風(fēng)官李天榮所截下。楊繼盛“兩腿腫粗，相摩若一，不能前后；腫硬若木，不能屈伸。止手扶兩人，用力努掙，足不覆地而行入獄�！碧崂蝿�槚又將楊繼盛轉(zhuǎn)至條件更差的民監(jiān)。幸得獄內(nèi)外諸多人相助，才得以渡過難關(guān)。在獄中，楊繼盛創(chuàng)傷發(fā)作，于半夜蘇醒過來，摔碎瓷碗，用手拿碎片割腐肉。肉被割盡，筋掛膜，他又用手截去。為他持燈的獄卒顫抖欲墜，楊繼盛卻意氣自如。在朝審時，觀看楊繼盛的人堵塞了道路，都非常嘆息，甚至為他哭泣。朱厚熜將楊繼盛關(guān)入詔獄后，讓刑部定罪。刑部侍郎王學(xué)益為嚴(yán)嵩黨羽，他受嚴(yán)嵩的囑咐，想以詐傳親王令旨的罪名將楊繼盛絞死，郎中史朝賓堅持不同意。嚴(yán)嵩憤怒，將他貶出朝廷。刑部尚書何鰲最終妥協(xié)，像嚴(yán)嵩所指的那樣定案，但世宗還不想殺楊繼盛。嚴(yán)嵩本想將楊繼盛殺死，但楊繼盛在陸炳等人的保護(hù)下，在監(jiān)獄之中存活三年之久。同年閏三月，楊繼盛撰成《年譜》（《楊繼盛自書年譜》）。

楊繼盛的好友王世貞等人為他四處奔走求救，嚴(yán)嵩見輿論不容，本想上疏解救楊繼盛，但在其黨羽鄢懋卿及其子嚴(yán)世蕃等人的說服之下，決心殺死楊繼盛。當(dāng)時國子司業(yè)王材也在坐，爭道：“繼盛之死不足惜也。然關(guān)系國家甚大，老先生還當(dāng)為天下后世慮。”但嚴(yán)嵩已決意殺楊繼盛。適逢嚴(yán)嵩的黨羽趙文華送來對閩浙總督張經(jīng)等人的論罪奏疏，嚴(yán)嵩在這份奏疏之后附上楊繼盛的名字，世宗在閱奏時并未注意，便草草同意處刑。楊繼盛的妻子張氏伏闕上書說：“我的丈夫楊繼盛誤聽市井之言，還習(xí)慣于書生之見，于是抒發(fā)狂論。圣明不即加戮，使從吏議。兩次經(jīng)過上奏被審判定罪，都承受皇上的寬宥之恩�，F(xiàn)在突然闌入張經(jīng)的疏尾，奉旨處決。我仰望的只有圣德，草木昆蟲都想得到處所，豈惜回首一次，下察沉冤。倘若因為罪重，一定不可赦免，希望立即斬臣妾的首級，來代替夫君受誅。我的丈夫雖然遠(yuǎn)御魑魅，必能戰(zhàn)死疆場，來報效君父�！眹�(yán)嵩將此書扣下不奏。嘉靖三十四年（1555年）十月，嚴(yán)嵩授意刑部尚書何鰲，將楊繼盛與張經(jīng)、浙江巡撫李天寵、蘇松副總兵湯克寬等九人處決，棄尸于市。楊繼盛臨刑前，將自書年譜交予其子，并作詩曰：“浩氣還太虛，丹心照千古。生前未了事，留與后人補(bǔ)。天王自圣明，制作高千古。生平未報恩，留作忠魂補(bǔ)�！碧煜孪嗷ヌ槠鼈黜灤嗽姟�張氏不久后便殉夫自縊。燕京士民敬而憫之，以楊繼盛的故宅改為廟以奉祀，尊為城隍，并以其妻配祀。

嘉靖四十一年（1562年），即楊繼盛死后七年，嚴(yán)嵩倒臺，其子嚴(yán)世蕃被斬首。嚴(yán)嵩被沒收家產(chǎn)，削官還鄉(xiāng)，于兩年后凄慘死去。

隆慶元年（1567年），即楊繼盛死后十二年，明穆宗朱載垕繼位，撫恤直諫諸臣，以楊繼盛為首。追贈太常少卿，謚號“忠愍”，予以祭葬，并任命他一子為官。

隆慶二年（1568年），直隸監(jiān)察御史郝杰在保定百姓的要求下，上奏道：“保定府是楊繼盛的故鄉(xiāng)，本地官吏和百姓請為楊繼盛立祠，以做永久的紀(jì)念，請求批準(zhǔn)�！敝燧d垕很快批準(zhǔn)，并定名為旌忠祠。

楊繼盛擔(dān)任狄道（今甘肅臨洮）典史時，他的創(chuàng)書院、置學(xué)田，開煤山、肅褐市以及疏園圃、核戶籍等舉措，開拓了狄道吏治和教育事業(yè)的新局面。

1、創(chuàng)書院、置學(xué)田：

狄道為漢、藏、回等民族雜居之處，其子“西番回子，俱習(xí)番經(jīng)，通不讀儒書”。楊繼盛到任后，一改往昔謫官多靜坐不理縣事的習(xí)俗，決定從教育入手，以改變狄道文化落后的局面。

他首先解決了府縣生員的學(xué)習(xí)之所，將門生贄禮并俸資所余，于東山超然臺蓋書院一區(qū)。其次，又在圓通寺設(shè)館，募番、漢童生讀書者百余人，聘教讀二人指導(dǎo)學(xué)習(xí)。經(jīng)過三個月的努力，取得了教育

的初步成效，“各生俱知揖讓、敬長上，出入循禮，其資質(zhì)可進(jìn)者三十余人。其各父兄亦因而知道禮，棄番教，舉忻忻然…�！�

為解決府縣生員的生活問題，楊繼盛多方籌措款項，購置學(xué)田二千畝。款項的主要來源有兩個方面：一是自籌部分，包括所得俸銀并“鬻所乘馬，出婦服裝”的收入；二是清查戶籍后的余糧，經(jīng)請示上級后留用以置地。所購得的這些學(xué)田，一千畝由生員分種，一千畝佃種于人，收成用于諸生婚喪祭的補(bǔ)助或遇年荒時分用。

楊繼盛創(chuàng)書院、置學(xué)田，為臨洮的教育事業(yè)付出了心血。他的付出在他身后得到了回報，迤明以降，考諸隴上進(jìn)士名錄，臨洮人氏多列其中，此皆楊繼盛開創(chuàng)之功。

2、開煤山、肅褐市：

狄道縣西南80里有煤山。煤山地居鎖林峽（即今黑甸峽），有兩處可供采煤，一處在陜西，一處在地竺寺前。燒柴的供應(yīng)主要靠藏民販運，價格高于縣城�？h府多次派員與藏民協(xié)商未果，最直接是煤山開采后，將觸動藏民的實際利益。

楊繼盛了解情況后，利用自己的聲望，主動請命前往疏通。他與同去的四人“到則先攝之以威，次惠之以賞，由是煤利以開”，方便了當(dāng)?shù)匕傩盏纳�活�?/p>

“結(jié)褐”是邊民的主要謀生手段之一。嘉靖時，吏治已壞，官吏承差和書吏動輒巧取豪奪，或減價和賣，或以雜物易換，致使織褐者不得其價。一些以織褐為生的家庭，生活得不到保障，“故有號泣于道者，有求死于河者，”這種流弊為害甚烈。

楊繼盛為改變這種現(xiàn)狀，首先公出告示禁止公差人員購褐，由上司定價后交給縣府辦理，以杜絕公差減價易換的舞弊行為。過了一段時間，巡按派人到狄道購褐，楊繼盛不留情面，將差人拘禁起來，后經(jīng)府掌印官說情才罷休。這件事情在官府中引起了強(qiáng)烈震動，各上司再也不敢派人來購褐了，百姓的收入也因此增加。

3、及疏園圃、核戶籍：

黃河的主要支流—洮河，流經(jīng)狄道縣境，經(jīng)多年沉積，形成了自南而北的狹長谷地，為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供了肥沃的土壤。

狄道城西一帶，多年來以種蔬菜為主，各戶的園圃也連成一片，從而為縣民生活提供保障。但多年的灌溉導(dǎo)致水渠的淤塞，蔬菜的產(chǎn)量逐年下降。楊繼盛及時招募各園戶予以疏通，使其得以恢復(fù)往年的規(guī)模，灌溉面積也增加了一倍以上。

狄道縣征收糧草，沒有正規(guī)的官府文冊，只有書手的舊簿相傳。征收糧草仍以舊簿為準(zhǔn)，導(dǎo)致了“富者實減而貧者反增富者納輕而貧者反重”的嚴(yán)重后果。

為扭轉(zhuǎn)這一局面，楊繼盛將掌管私簿的手書召集起來，先算各戶的總數(shù)，次算一縣的總數(shù)，往日的弊端便暴露無遺，糧草數(shù)量比原來反而多出30石。楊繼盛在確查的基礎(chǔ)上，將應(yīng)征糧草的輕重分為三等，按各戶擁有的土地均攤，使從前游移于其間而得利者無隙可乘。

戶籍核查多出的30石糧草，楊繼盛并沒有隱瞞，而是如實上報。經(jīng)過請示上司批準(zhǔn)，這些多余的糧食用于購置學(xué)地。他的意義不僅在于此事本身，而在于它即解決了府縣生員的后顧之憂，使狄道的吏治有跡可循，也使它的教育事業(yè)得到有力支持。

鄭曉：此人心志、氣節(jié)、事業(yè)，將來不可言也。

鄢懋卿：此何用卜，繼盛負(fù)海內(nèi)重望，徐階得意門生，階一日當(dāng)國，繼盛出而佐之，我輩無遺類矣，所謂養(yǎng)虎自遺患也。

徐階：萬物稟氣以為命，公生其中得厥正。位卑身仆益自奮，君恩必報以死殉。人心為憤地為震，歲星一終天乃定。群奸澌滅主明圣，易名建祠錫贈廕。制詞前后相輝映，嗟公一死重孰并。我銘揭之為世鏡。

王世貞：嗚呼，國家之所以為楊公者，足矣。當(dāng)公再上疏再得罪以死，天下（闕）公之忠，痛公之冤，而不知公之功實在社稷。天下（闕）先帝之怒，公至僇其身，而不知再用公之言以格鸞嵩之奸，于后天下知，今上仁圣，數(shù)用言官言褒卿公，而不知其陰體，先帝之遺意。嗚呼，公可以含笑地下矣。

屠隆：劉忠愍球（劉球）、鄒吉士智（鄒智）、黃少卿鞏（黃鞏）、楊忠愍繼盛、沈少卿煉（沈煉）、劉侍御臺（劉臺）批鱗折檻，竟殺其身，龍比之儔哉，百煉之剛，則楊忠節(jié)最盛乎。

張岱：楊椒山《諫馬市》、《請誅賊嵩》二疏，幾幾乎踞秦漢而上之，雖《治安策》弗能過也�！�椒山之學(xué)樂于韓尚書，而凝神精思，直欲起大舜而與語，其識力何似，而謂人可幾及乎？…故青霞（沈煉）之言，屈（屈原）、宋（宋玉）也；椒山之言，賈（賈誼）、陸（陸贄）也。微其人，文亦可孤行百世，況輔之以二人耶！奸黨百計死之，謂死則已矣，而熟知之人之文死乎不死矣。

查繼佐：椒山赴朝審之吟曰：“風(fēng)吹枷鎖滿城香，簇簇爭看員外郎。豈愿同聲稱義士，可憐長板見君王。圣明德厚如天地，廷尉稱平過漢唐。性癖生來歸視死，此身原自不隨楊�！蓖婺┚�，椒山誠聞道澈生死者歟！

王夫之：直擊嚴(yán)嵩，而椒山之死以正；專劾魏閹（魏忠賢），而應(yīng)山（楊漣）之死以光。

谷應(yīng)泰：獨惜世宗自負(fù)非常，而明殺輔臣，始于夏言；明殺諫官，始于繼盛。

順治帝：朕觀明有二百七十年，忠諫之臣往往而有，至于不為強(qiáng)御，披膈犯顏，則無如楊繼盛。而被禍慘烈，殺身成仁者，亦無如楊繼盛。

張伯行：有明稱文章節(jié)義赫奕古今者，莫盛于“二楊”，曰椒山，曰大洪（楊漣），一則發(fā)奸相于前，一則摘逆珰于后，而皆不免于巨憝之手。嗚呼！何禍之烈也，蓋二公懷忠義之性，抱負(fù)直之操，均所謂丹可磨而不可改其色，蘭可燔而不可滅其香，玉可碎而不可移其白，金可銷而不可易其剛，其質(zhì)賦于天，其學(xué)成于人，夫孰得而撓之者。

汪有典：嗚呼！士君子圖事揆策，不患乎言之不驗，患乎驗矣而君不信，信矣而暮用之不誠也！若公之竭智盡忠，帝之悔悟?qū)欏a，斥未久而賜還官，一歲而屢遷。臣主相知，固已入肘腋而通寤寐。則當(dāng)轉(zhuǎn)圜加膝之時，乘疾雷破竹之勢，為除惡務(wù)盡之謀，區(qū)區(qū)恃有獨契耳！公嘗謂同年友王公繼津曰：“君子才當(dāng)大展，姑畜斂鋒銳，勿徒惟盡其心，而為忠之大者�！比粍t公之自愛，眾可知矣。公初亦欲請告山居涵養(yǎng)數(shù)年，然后出而任事，及一歲四遷，則又自嘆：“天下成就，用之太早，豈非在我，無可如何！”而世且詆公以愚戅取重禍，此世所以多亂臣賊子也。

張廷玉：語有之：“君仁則臣直”。當(dāng)世宗之代，何直臣多歟！重者顯戮，次乃長系，最幸者得貶斥，未有茍全者。然主威愈震，而士氣不衰，批鱗碎首者接踵而不可遏。觀其蒙難時，處之泰然，足使頑懦知所興起，斯百余年培養(yǎng)之效也。

秦篤輝：楊椒山之攻嚴(yán)嵩，楊大洪之攻魏忠賢，皆在其勢正盛之時，此與以身飼猛虎何異？二公何不姑俟其熟乎？蘇明允所謂“取其心，不取其術(shù)”，正此類也。

馬長淑：贍拜孤忠遇象賢，捧來手跡當(dāng)依然。非關(guān)鐵畫銀鉤筆，自愛忠肝義膽傳。磊落丹心留汗簡，崢嶸浩氣滿云箋。鴻毛泰岱胸中寶，刀鋸何曾介眼前。

劉墉：頑懦從來不汗顏，坊民以此尚逾閑。捐生那計終無補(bǔ)，知死猶聞重似山。何日墓門飛鳥去，只今祠屋夜鳥還。平生講席留足跡，蕭瑟松風(fēng)晝掩關(guān)。

關(guān)省欽：此先生授命前一夕手跡也。每句以朱圈作讀，無一筆輕率，無一筆之不近于道�？犊畯娜�，信所謂無求生以害仁者矣。

蔡東藩：①至若仇鸞之創(chuàng)開馬市，取侮敵人，楊繼盛抗疏極言，其于利害得失，尤為明暢，世宗幾為感動，復(fù)因仇鸞密陳，以致中變，蓋胸?zé)o主宰，性尤好猜，奸幸得乘間而入，而忠臣義士，反屢受貶戮，王之不明，豈足福哉？②蓋嚴(yán)、仇互攻，嚴(yán)賊之勢，雖一時未至動搖，然譬之治病者，已有清理臟腑之機(jī)會，楊繼盛五奸十大罪之奏，正千金肘后方也，暫不見用，而后來剔除奸蠹，仍用此方劑治之，楊公雖死，亦可瞑目矣。且前諫馬市，后劾嚴(yán)嵩，兩疏流傳，照耀簡策，人以楊公之死為不幸，吾謂人孰無死，死而流芳，死何足惜？至若張氏一疏，附驥而傳。有是夫并有此婦，明之所以不即亡者，賴有此爾。

《明朝那些事》：①楊繼盛，即使再過500年，這個名字仍將光耀史冊。 ②歷經(jīng)磨難，矢志不移，叫做信念。不畏強(qiáng)權(quán)，雖死無懼，叫做勇氣。

據(jù)楊繼盛在《自書年譜》中記述，他在幼年時模樣奇異，頭長而頗為圓大，鄰居都認(rèn)為這是壽星頭。

楊繼盛著有《楊忠愍文集》，《皇明經(jīng)世文編》輯有《楊椒山集》。王之春《椒生隨筆》稱楊繼盛“文章為忠節(jié)所掩，甚至有人謂公不工詩，或謂公臨刑詩二首已足千古，他作均可置之。余每讀公詩集，中多清絕語句”。其《自書年譜》（《楊繼盛自書年譜》）現(xiàn)藏河北省文物保護(hù)中心。

楊公祠建于金線胡同，正殿三間，正中塑楊繼盛像，正殿兩旁各建碑亭一座，亭內(nèi)各豎一碑，一碑刻楊繼盛劾仇鸞的《罷馬市疏》，一碑刻《劾嚴(yán)嵩疏》。

清順治十三年（1656年），將清世祖福臨御制文兩篇刻碑立于祠內(nèi)。楊公祠大門外有一牌坊 ，寫有“表”，祠后另一牌坊寫“旌忠坊”。金線胡同楊公祠建成后三十三年，人們認(rèn)為此處風(fēng)水欠佳，于是又在皇華館街建了第二座楊公祠（即旌忠祠），院中立有大學(xué)士孫承宗撰寫的《旌忠祠碑記》，前門有“昭代忠臣坊”一座。清康熙十年（1671年）重修時，又增“成仁坊”一座。

清世祖福臨曾御制《褒忠錄序》、《褒忠錄論》；清高宗弘歷為楊繼盛畫像題詩。

《楊繼盛自書年譜》

《兵部武選員外郎贈太常少卿謚忠愍楊繼盛墓志銘》

《楊忠愍公行狀》

《續(xù)藏書·卷二十三·忠節(jié)名臣》

《罪惟錄·卷十三·諫議諸臣列傳中》

《明史·卷二百十九·列傳九十七》

在楊繼盛的好友、著名文學(xué)家王世貞所創(chuàng)作的《鳴鳳記》中，任兵部車駕司主事的楊繼盛上本奏參奏仇鸞叛逆大罪。后力言收復(fù)河套的丞相夏言遭嚴(yán)嵩讒害，夏夫人在全家遠(yuǎn)徙廣西途中，于宣山驛遇貶此為驛丞的楊繼盛。楊繼盛知夏家不幸事，悲痛交加，即備車轎送夏夫人至徙地廣西全州，并致書馬平縣一舉人，讓他多方關(guān)照夏夫人。

不久，仇鸞陰謀敗露，楊繼盛被升為兵部武選司員外郎。他為除奸黨，彈奏嚴(yán)嵩無道，燈下草本，寫得手指流血仍不止，置身家性命于度外。

這一言辭激切的奏章，激怒了皇帝。楊繼盛被斬首，夫人張氏也刑場自刎，幼子與家奴被遠(yuǎn)徙外地。

王世貞在《鳴鳳記》中，將楊繼盛等反對嚴(yán)嵩的十位大臣稱為“雙忠八義”，把他們前仆后繼的斗爭精神喻為“朝陽丹鳳一齊鳴”。

1934年戲曲《楊椒山彈劾嚴(yán)嵩》：高慶奎飾演楊繼盛。

1959年戲曲《楊繼盛》：關(guān)正明飾演楊繼盛。

2009年戲曲《鳴鳳記·寫本》：張衛(wèi)東飾演楊繼盛。

1996年電視劇《十三密殺令》：江漢飾演楊繼盛。

1999年電視劇《海瑞斗嚴(yán)嵩》：江圖飾演楊繼盛。