作為美軍最年輕的軍官，其實他的出身并不像其他軍官一樣。父親是華爾街上班族的一員，母親是美聯(lián)儲委員，但從小被父母熏陶的他并未打算要踏入金融界，而是勵志當(dāng)一位軍人。凱倫有一半是中國血統(tǒng)，曾祖父是洋務(wù)運動 李鴻章派往美國留學(xué)的第一批留學(xué)生，所以凱倫與生俱來有一股儒家氣質(zhì)，尊師愛長，這也是以后能夠迅速成為 校官的原因之一。

凱倫從小就喜歡讀閱孫子兵法，對戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)研究的十分透徹。使得他早早的奠基了軍事知識，從而能夠在同齡人當(dāng)中出類拔萃，迅速的進入了弗吉尼亞軍事學(xué)院學(xué)習(xí)。

與西點軍校不同，弗吉尼亞軍事學(xué)院辦學(xué)宗旨是造就文武合一、品質(zhì)優(yōu)良的青年。該校最重要的特色在于它并不是以培養(yǎng)軍官為第一任務(wù)，培養(yǎng)出來的青年未必選擇軍隊作為終身的事業(yè)。但是凱倫卻不像其他同學(xué)一樣，他為自己開辟了一條通往軍官的捷徑。2003年第二次海灣戰(zhàn)爭給了他一次難得的機會，他以 中尉軍銜進入了第五艦隊。 拿破侖曾經(jīng)說過，不想當(dāng)裁縫的廚子不是好司機，凱倫銘記此話，他既不想成為裁縫更不想成為司機，所以他選擇了廚子。為軍艦提供伙食。

一次，伊拉克的反擊戰(zhàn)為凱倫的軍官生涯拉開了序幕，一枚蘇制戰(zhàn)斧式導(dǎo)彈擊中了軍艦，軍艦上廚師全部犧牲，凱倫也深受重傷，這使得艦上所有士兵斷絕了糧源，一個星期之后凱倫傷愈復(fù)出，在凱倫復(fù)出之前士兵們沒有食用糧可以充饑，有的吃自己的腳指甲，有的吃別人的鼻渣，還有的噱鞋帶抵抗饑餓。渾渾噩噩的生活使得艦兵們失去了戰(zhàn)斗力和信仰，凱倫此刻傷愈無疑是為黑暗的夜晚點亮了一盞明燈。戰(zhàn)后艦長為了表彰凱倫危機時刻的貢獻，向艦隊總司令舉薦了凱倫，最終凱倫的軍銜提升為了 上校，而那年他才13歲。

由于過于年輕，凱倫選擇暫時的離開艦隊，來到了中美合辦學(xué)校西亞斯學(xué)習(xí)。在這里他遇到了很多值得信賴的伙伴，喬安娜就是在這時候認識的。喬安娜的父親是知名華爾街炒股精英羅伯特. 蓋博。兩人一見鐘情，并于兩年后結(jié)婚。在西亞斯完成學(xué)業(yè)的他擴充了自己的視野，他看到了此時的美國經(jīng)濟就像巫妖王之怒一樣，需要一個政治手腕高明的人來拯救，他通過妻子家族的關(guān)系，成功的競選成為伊力諾依州議員，從而走上了政治的道路。

路漫漫其修遠兮，凱倫的議員生涯波瀾不驚，不知在此后年間，能否使美國添上一位黃色皮膚的總統(tǒng)。