人物綜述
神宗為皇太子出閣，充講官。敷陳明切，遂受眷。及即位，自強已遷詹事，教習庶吉士，乃擢禮部右侍郎，為日講官。尋以左侍郎掌詹事府，直講如故。丁繼母憂歸。服闋，詔以故官協(xié)理詹事府。至則遷吏部左侍郎，仍直經(jīng)筵。甫兩月，遷推禮部尚書。帝遣使詢居正尚書得兼講官否，居正言事繁不得兼。乃用為尚書，罷日講，充經(jīng)筵講官。
禮官所掌，宗籓事最多，先后條例，自相牴牾，黠吏得恣為奸利。自強擇其當者俾僚吏遵守，諸不可用者悉屏之。每籓府疏至，應時裁決，榜之部門，明示行止，吏無所牟利。龍虎山正一真人，隆慶時已降為提點，奪印敕。至是，張國祥求復故號。自強寢其奏。國祥乃重賄馮保固求復，自強力持不可，卒以中旨許之。初，俺答通貢市，賞有定額，后邊臣徇其求，額漸溢。自強請申故約，濫乞者勿與，歲省費不貲�！妒雷趯嶄洝烦桑犹由俦�。
六年六年三月，居正將歸葬父。念閣臣在鄉(xiāng)里者，高拱與己有深隙，殷士儋多奧援，或乘間以出，惟徐階老易與，擬薦之自代。已遣使報階，既念階前輩，已還，當位其下，乃請增置閣臣。帝即令居正推擇，遂以人望薦自強及所厚申時行。詔加自強太子太保兼文淵閣大學士，與時行并參機務。自強初以救吳中行、趙用賢忤居正，自分不敢望，及制下，人更以是多居正。時呂調陽、張四維先在閣。調陽衰，數(shù)寢疾不出，小事四維代擬旨，大事則馳報居正于江陵，聽其裁決。自強雖持正，亦不能有為，守位而已。已，居正還朝，調陽謝政，自強亦得疾卒。詔贈少保，謚文莊，遣行人護喪還。
子怡，舉人，終參議；慥，進士，尚寶卿。
關中人入閣者，自自強始。其后薛國觀繼之。終明世，惟二人。
