1809年起擔(dān)任議員，1812～1818年擔(dān)任 愛(ài)爾蘭首席秘書，并力圖阻撓 天主教徒進(jìn)入國(guó)會(huì)。在擔(dān)任內(nèi)政大臣期間（1822～1827、1828～1830）改革 英國(guó)的刑法，組建了倫敦第一支訓(xùn)練有素的警察隊(duì)，這些警察因而被人昵稱為「巴比」。皮爾在第一次擔(dān)任 首相的短暫任期結(jié)束后，1841年帶領(lǐng)新成立的 保守黨贏得選舉的巨大勝利，并再次擔(dān)任首相。他征收所得稅，改組 英格蘭銀行，在 愛(ài)爾蘭發(fā)動(dòng)改革。皮爾還支持降低進(jìn)口關(guān)稅，廢除「谷物法」，但是此舉導(dǎo)致了其內(nèi)閣倒臺(tái)。而皮爾在國(guó)會(huì)繼續(xù)支持自由貿(mào)易原則。皮爾是 維多利亞時(shí)代中期穩(wěn)定與繁榮的總工程師，遺憾的是他未能在有生之年看到自己的成就。

羅伯特·皮爾是英國(guó)19世紀(jì)的一位卓越人物，他的政治策略反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)的 變遷。他務(wù)實(shí)、經(jīng)驗(yàn)豐富，是一位出色的和理智的演講家。他的政治策略的變化反映出他同時(shí)是一位愛(ài)國(guó)者和務(wù)實(shí)的政治家。就連他最強(qiáng)烈的敵人也承認(rèn)他的說(shuō)服力和正直。因此，他常被稱為英國(guó)歷史上最杰出的 首相，英國(guó)歷史學(xué)家戈德文·斯密寫道：”毫無(wú)疑問(wèn)，他至少在四分之一世紀(jì)里是英國(guó)的第一公仆�！霸谟�國(guó)許多地方都有他的紀(jì)念碑。

羅伯特·皮爾的父親老羅伯特·皮爾爵士（1750年—1830年）是一個(gè)富有的棉花加工廠主和 塔姆沃思的議員。羅伯特是他的長(zhǎng)子，從小就被預(yù)備作為政治家而接受教育。每個(gè)周六他必須重復(fù)他當(dāng)天聽(tīng)到的兩次布道。

羅伯特·皮爾在 牛津上中學(xué)， 拜倫是他的同學(xué)。在經(jīng)典和數(shù)學(xué)中他是第一名。1800年他進(jìn)入 牛津大學(xué)。為了獎(jiǎng)賞他的成績(jī)他父親1809年為他買下了 愛(ài)爾蘭 蒂珀雷里郡一座城市里的議員席位。當(dāng)?shù)刂挥?4名合格的選民，他沒(méi)有對(duì)手。除了他父親外他的另一個(gè)支持者是 威靈頓 公爵 阿瑟·韋爾斯利。此后25年里兩人的政治生涯息息相關(guān)。

1809年4月21歲的皮爾進(jìn)入英國(guó) 下議院。他支持 首相 德文郡公爵第二威廉·卡文狄希-本廷克的政府。而且立刻引人注目。下議院的發(fā)言人查爾斯·阿伯特稱皮爾的首次演說(shuō)是“ 威廉·皮特以來(lái)最好的一次首次演說(shuō)”。

皮爾在 下議院僅待了一年皮特就向他提供了戰(zhàn)爭(zhēng)和殖民地副部長(zhǎng)的職務(wù)。皮 爾在第二世 利物浦伯爵 羅伯特·班克斯·詹金遜手下幫助進(jìn)行對(duì)法國(guó)的軍事行動(dòng)。

1812年5月詹金遜任 首相，他任命皮爾為 愛(ài)爾蘭部長(zhǎng)。皮爾開(kāi)始中止愛(ài)爾蘭政府內(nèi)的腐敗。他試圖中止出賣公共職務(wù)和因?yàn)檎��?jiàn)解雇部門職員的做法。皮爾也是第一個(gè)試圖打散優(yōu)惠新教徒、歧視 天主教徒的做法。但是他的政策并不成功。最后他甚至被看作是早期“天主教解放”運(yùn)動(dòng)的主要反對(duì)者。

1814年皮爾決定解散丹尼爾·釉康乃爾建立的天主教委員會(huì)。兩人之間開(kāi)始了長(zhǎng)年的斗爭(zhēng)。1815年釉康乃爾要和皮爾決斗。皮爾去愛(ài)爾蘭，但是釉康乃爾卻在去決斗場(chǎng)的路上被捕。

1817年皮爾決定辭去 愛(ài)爾蘭部長(zhǎng)的職務(wù)，這使得 下議院里的愛(ài)爾蘭新教議員非常不安。57名議員簽署了一份請(qǐng)求要求他不要辭職，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為皮爾“完美地管理”了愛(ài)爾蘭的事物。 牛津大學(xué)為了贊揚(yáng)皮爾“為新教做出的貢獻(xiàn)”請(qǐng)他代表該大學(xué)為下議院議員。皮爾接受了這個(gè)邀請(qǐng)。

作為貴金屬委員會(huì)（Bullion Commission）的成員他為 法國(guó)大革命戰(zhàn)爭(zhēng)后英國(guó)財(cái)政的穩(wěn)定做出了貢獻(xiàn)。1819年他堅(jiān)持使得皮爾法令獲得議院同意，英國(guó)重新使用金屬貨幣。

1822年皮兒回到詹金遜的政府任內(nèi)務(wù)部長(zhǎng)。在此后五年里他負(fù)責(zé)對(duì)法律系統(tǒng)進(jìn)行大規(guī)模的改革，其中包括廢除250多本老法律。在這個(gè)過(guò)程中他也顯示出自己是嚴(yán)格保守派觀點(diǎn)的擁護(hù)者，不過(guò)他并不反對(duì)管理和司法系統(tǒng)中有益的改革。他與 天主教解放作斗爭(zhēng)、提高普及教育、大幅度地改善了法庭程序，整頓了刑法法律。

1823年引入的銀行法重新引入了1797年被取消的 英格蘭銀行有將現(xiàn)金兌換為金的義務(wù)。

他領(lǐng)導(dǎo)改革的刑法減少了要判處死刑的罪的數(shù)目。通過(guò)給監(jiān)獄看管發(fā)薪水和對(duì)犯人提供教育服務(wù)他也改革了英國(guó)的監(jiān)獄。

1827年詹金遜癱瘓， 喬治·坎寧繼任 首相�？矊庂澇� 天主教解放，而皮爾則是其積極反對(duì)者。皮爾認(rèn)為他無(wú)法與新首相合作，因此辭職。

坎寧于四個(gè)月后逝世， 戈德里奇子爵 弗雷德里克·約翰·羅賓遜僅短期任首相職，此后皮爾的老朋友威廉·卡文狄希-本廷克出任首相，皮爾再任內(nèi)務(wù)部長(zhǎng)。在這段時(shí)間里他被看作是繼威廉·卡文狄希-本廷克之后 保守黨的二把手。

但是這時(shí)天主教解放的支持者和反對(duì)者對(duì)內(nèi)務(wù)部的壓力都非常大。1828年7月26日亨利·佩吉特寫信給皮爾說(shuō) 愛(ài)爾蘭位于暴亂的邊緣，他請(qǐng)求皮爾利用他的影響來(lái)為天主教徒說(shuō)話。20年來(lái)皮爾始終反對(duì)天主教解放，但是這封信促使他再思他的立場(chǎng)。

皮爾給威廉·卡文狄希-本廷克寫信說(shuō)：“雖然（ 天主教）解放是一個(gè)大危險(xiǎn)，但是內(nèi)戰(zhàn)是一個(gè)更大的危險(xiǎn)”。他還寫道，如同 威廉·皮特曾正確地說(shuō)過(guò)，“在情況變化后依然維持自己的成見(jiàn)是自己的虛榮心的奴隸”。雖然皮爾能夠說(shuō)服威廉·卡文狄希-本廷克，但是 喬治四世堅(jiān)決反對(duì)天主教解放。1829年2月皮爾成功地使得一個(gè)新法律被議會(huì)通過(guò)。按照這個(gè)新法律天主教徒可以使用改變的宣誓進(jìn)入議會(huì)，以及獲得公共服務(wù)的職務(wù)。由于威廉·卡文狄希-本廷克的政府威脅要辭職，因此最后喬治四世勉強(qiáng)同意了這部法律。1829年3月5日皮爾在 下議院介紹《天主教解放法》時(shí)說(shuō)，其功勞在于他長(zhǎng)年的政敵查爾斯·詹姆斯·�？怂购� 喬治·坎寧。

選他為代表的 牛津大學(xué)因此撤回了對(duì)他的信任，就連他的兄弟和父親也表示反對(duì)他。皮爾因此被迫辭去他為牛津大學(xué)議員的職務(wù)，因?yàn)樗�在這里最主要的受到支持的原因是他對(duì) 天主教解放問(wèn)題上的反對(duì)。他改變了他的選區(qū)，由此保持了他的議員地位。

長(zhǎng)時(shí)間來(lái)政治家對(duì)倫敦的治安問(wèn)題感到不安。1829年皮爾引入了一個(gè)新的倫敦治安警察系統(tǒng)。直到今天倫敦的治安警依然被稱為Peelers（老用法）或者Bobbies（皮爾的名）。雖然這個(gè)措施一開(kāi)始不得人心，但是它非常有效地打擊了犯罪行為，因此從1835年開(kāi)始這個(gè)措施在整個(gè)英國(guó)普及。

這個(gè)時(shí)候尤其在英國(guó)的下層有改革的愿望。給予天主教徒平等權(quán)利是這個(gè)愿望之一。 威廉四世繼位和法國(guó)爆發(fā) 七月革命后自由黨要求進(jìn)行議會(huì)改革的呼吁越來(lái)越強(qiáng)烈。1830年11月16日威廉·卡文狄希-本廷克的政府集體辭職。由于 保守黨拒絕顧及其他人的利益，他們被輝格黨取代。1830年11月22日 第二代格雷伯爵 查爾斯·格雷出任 首相。

皮爾進(jìn)入議會(huì)20多年后首次站在反對(duì)黨的陣營(yíng)中。他完全反對(duì)格雷的議會(huì)改革提案。從1831年7月12日至27日他在 下議院演講48次反對(duì)這個(gè)提案。他的主要論據(jù)是通過(guò)購(gòu)買選區(qū)的系統(tǒng)使得許多非常有能力的人得以進(jìn)入議會(huì)。皮爾此時(shí)是下議院中反對(duì)派的首領(lǐng)，他18個(gè)月中徒勞地對(duì)格雷政府的改革法案進(jìn)行斗爭(zhēng)。

1832年改革法律通過(guò)后在此后的普選中保守派大受打擊。盡管皮爾本人獲勝，但是他的 保守黨僅有100多名議員了。

1833年2月皮爾進(jìn)入改革后的議院后發(fā)現(xiàn)他的黨派的成員幾乎喪失了2/3的人。他將這些人團(tuán)結(jié)在一起，很快也贏得了許多輝格黨人的支持，這些輝格黨人對(duì)改革的結(jié)果以及政府與極端主義者之間的聯(lián)系而感到不安。這樣一來(lái)皮爾組織了一個(gè)新的黨派，這個(gè)新的黨派在老保守黨的固執(zhí)不動(dòng)與年輕的輝格黨的靈活性之間尋找了一條折中的道路。

這幾年英國(guó)非常動(dòng)蕩不安，但是可能的確是太多改革在太短的時(shí)期里進(jìn)行了�？傊� 威廉四世決定減緩改革的速度，在格雷和 梅爾本子爵威廉·拉姆的政府之后他重新讓保守黨組閣。

第一任首相任職

1834年11月 威廉四世解雇輝格黨政府，任命皮爾為 首相。但此時(shí)皮爾正在意大利，因此在11月和12月威廉·卡文狄希-本廷克代任了三個(gè)星期的首相職。

皮爾立刻決定進(jìn)行新選舉。1835年1月他在他的選區(qū)對(duì)選民進(jìn)行的演講成為 保守黨的競(jìng)選政策。他表示接受1832年的改革法律，但是表示需要執(zhí)行一個(gè)緩和的改革政策來(lái)保存英國(guó)最重要的傳統(tǒng)。這個(gè)演講標(biāo)志著從老的、壓制性的保守黨演化為新的、比較開(kāi)明的保守黨。從老保守黨的殘跡中皮爾建立了英國(guó)保守黨的基礎(chǔ)。

雖然皮爾的黨贏得了一些選民，但是輝格黨在 下議院依然占多數(shù)。雖然如此 威廉四世委任他組織政府。輝格黨與丹尼爾·釉康乃爾領(lǐng)導(dǎo)的 愛(ài)爾蘭極端主義者聯(lián)合，多次在下議院成功地反對(duì)了政府的決策。因此皮爾于1835年4月8日辭職。

皮爾辭職的另一個(gè)原因是議會(huì)通過(guò)了一個(gè)允許將部分愛(ài)爾蘭教會(huì)財(cái)產(chǎn)為非教會(huì)使用的法律。 梅爾本子爵威廉·拉姆再任 首相，皮爾又成為 下議院的反對(duì)黨領(lǐng)袖。雖然如此他守言支持政府進(jìn)行的、緩和的改革政策。1836年格拉斯哥大學(xué)選他為校長(zhǎng)。

1839年5月 維多利亞女王問(wèn)皮爾是否愿意出任首相，由于這又是一個(gè)少數(shù)政府，因此他要求女王對(duì)他表示更大的信任。女王拒絕解雇手下的輝格黨人或其支持者。因此皮爾拒絕上任，輝格黨繼續(xù)執(zhí)政。

第二任首相任職

議院再次選舉后皮爾終于獲得了組織一個(gè)多數(shù)政府的機(jī)會(huì)。1841年8月皮爾被委任組閣。他又一次宣布進(jìn)行緩和的改革。

1841年9月皮爾再次上任，這個(gè)政府中結(jié)合了老 保守黨的黨魁和溫和的輝格黨人，它是英國(guó)歷史上很有趣的一個(gè)時(shí)期。皮爾小心翼翼地開(kāi)始降低那時(shí)很高的保護(hù)稅。

在此前英國(guó)政府入不敷出。皮爾因此決定提高稅收。1842年3月11日他宣布引入7%的所得稅。他還說(shuō)他希望這個(gè)稅收可以使得政府降低入口關(guān)稅。

1843年皮爾又與丹尼爾·釉康乃爾發(fā)生沖突。釉康乃爾發(fā)動(dòng)了一個(gè)反對(duì)聯(lián)盟法的運(yùn)動(dòng)，并打算舉行一次大集會(huì)。英國(guó)政府宣布這個(gè)集會(huì)非法。由于釉康乃爾依然準(zhǔn)備這個(gè)機(jī)會(huì)，因此他被以陰謀為由逮捕。

皮爾試圖通過(guò)建立一個(gè)委員會(huì)來(lái)研究法律對(duì) 愛(ài)爾蘭事務(wù)的影響，以此來(lái)解決愛(ài)爾蘭宗教沖突的問(wèn)題。他將愛(ài)爾蘭牧師學(xué)校的支出從每年9000英鎊提高到26000英鎊。

1844年的第二部銀行法是對(duì) 大衛(wèi)·李嘉圖和羅伯特·托倫斯的“貨幣理論”對(duì)托馬斯·圖克與約翰·福拉頓的“銀行理論”的勝利的反映。這個(gè)法律規(guī)定 英格蘭銀行只能發(fā)行相應(yīng)于其金儲(chǔ)量的貨幣，而且只有英格蘭銀行可以在 威爾士和英格蘭發(fā)行貨幣。這是今天英國(guó)兩級(jí)銀行系統(tǒng)的起源。

1844年發(fā)行的工廠法限制婦女和兒童在工廠工作的時(shí)間長(zhǎng)度，以及設(shè)立了初始的機(jī)器的安全標(biāo)準(zhǔn)。有意思的是由此皮爾繼續(xù)了他父親的議員工作。對(duì)于19世紀(jì)前半頁(yè)來(lái)說(shuō)皮爾進(jìn)行的工作條件改革是相當(dāng)矚目的。

皮爾政府最重要的成就同時(shí)也是其下臺(tái)的原因。他降低了保護(hù)本國(guó)農(nóng)民受到外國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的糧食進(jìn)口稅。這一打破保守派的保護(hù)主義的行為的原因是 愛(ài)爾蘭大饑荒。

1845年在 愛(ài)爾蘭爆發(fā)的晚疫病使得皮爾為緩和愛(ài)爾蘭問(wèn)題作的努力落空。愛(ài)爾蘭的馬鈴薯收獲落空，使得居民缺乏主食。約300萬(wàn)本來(lái)依靠馬鈴薯為生的窮人需要便宜的糧食進(jìn)口。皮爾以糧食進(jìn)口稅無(wú)益地提高糧食進(jìn)口為由要求廢除這個(gè)稅，來(lái)解決愛(ài)爾蘭的危機(jī)�！� 理查德·科布登也要求廢除糧食進(jìn)口稅。

1846年皮爾 向議會(huì)提交了三個(gè)法案。第一個(gè)法案計(jì)劃在三年后完全廢除糧食進(jìn)口稅。第二個(gè)法案是降低所有關(guān)稅。第三個(gè)法案是保護(hù)愛(ài)爾蘭的財(cái)產(chǎn)和生命的強(qiáng)迫性措施。前兩個(gè)法案被通過(guò)，第三個(gè)法案被一個(gè)保護(hù)稅用戶者、極端主義者、輝格黨和愛(ài)爾蘭人的聯(lián)盟反對(duì)。

皮爾自己的黨不支持這些法案，但是大多數(shù)輝格黨人和極端主義者于1846年6月29日通過(guò)了前兩個(gè)法案。這個(gè)決定使得保守派分裂。 皮爾是一位新型的政治領(lǐng)袖。他是一位誠(chéng)摯，熱心和虔誠(chéng)的低教會(huì)派教徒。在他看來(lái)，政治本質(zhì)上是行使道義，這一事實(shí)使他變得不同于 威靈頓、梅爾本和帕麥斯頓。他還表明，從根本上說(shuō)，他是非常關(guān)心工業(yè)地區(qū)的人民及其疾苦的。可以說(shuō)，他是 維多利亞時(shí)代第一位真正的 首相。他秉性嚴(yán)肅，給人一種虔誠(chéng)感，當(dāng)時(shí)英國(guó)國(guó)教和非國(guó)教兩教派再度興盛，于他的虔誠(chéng)態(tài)度不無(wú)關(guān)系。皮爾本質(zhì)上屬于中產(chǎn)階級(jí)，是實(shí)業(yè)界的產(chǎn)兒。他象通曉古典文學(xué)那樣通曉商業(yè)賬目。他使國(guó)家渡過(guò)了因選舉法修正案和廢除谷物法而引起的兩次重大危機(jī)。他是以失去他所領(lǐng)導(dǎo)的 保守黨的半數(shù)人的支持位代價(jià)來(lái)做到這一點(diǎn)的，但是這樣一來(lái)就造就了一種政治局面，任何一位機(jī)敏和無(wú)情的對(duì)手都可以利用這種局面來(lái)反對(duì)他。這個(gè)對(duì)手不久就出現(xiàn)了。他就是 本杰明·迪斯雷利。他對(duì)皮爾作為一名議員的才華推崇備至，說(shuō)他“操縱下院的本領(lǐng)就如同演奏一把他所熟悉的小提琴，但他懂得皮爾在新時(shí)代的大幕剛剛拉開(kāi)之時(shí)處于保守黨領(lǐng)袖地位所具有的基本弱點(diǎn)。他攻擊皮爾的理由是，他是以保守黨的身份當(dāng)選的，但卻奉行自由黨的政策。迪斯雷利在下院如此猛烈的攻擊使皮爾感到無(wú)比的意外和震驚，他太累了，于是于次日辭職。實(shí)際上這些法案并未能夠減輕 愛(ài)爾蘭的災(zāi)情。

羅伯特·皮爾繼續(xù)參加 下議院會(huì)議，從1846年至1847年為 約翰·羅素 勛爵的政府提供了許多支持。

此后皮爾是一個(gè)更接近溫和的輝格黨的中間黨派的領(lǐng)導(dǎo)人。從1847年至1848年他是一個(gè)支持自由貿(mào)易的政府的主要支持者。

1850年6月28日他就希臘問(wèn)題和 帕麥斯頓子爵 亨利·約翰·坦普爾的外交政策作了一次重要的演講。次日他在騎馬時(shí)墜落受重傷，因此于7月2日逝世。