生平
1841年，霍姆斯生于美國馬薩諸塞州的波士頓，年輕時霍姆斯喜愛文學，支持廢奴運動，該運動在19世紀50年代在波士頓如火如荼。他1861年畢業(yè)于哈佛大學。畢業(yè)后內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，霍姆斯加入美國聯(lián)邦軍隊參戰(zhàn)，并在戰(zhàn)爭中負傷。內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后，霍姆斯返回哈佛大學攻讀法律，1866年在波士頓開業(yè)當律師。 1870年，他成為《美國法律評論》的編輯，1882年成為哈佛大學法學院教授和馬薩諸塞州最高法院法官，1899年他被任命為該法院的首席法官。他以觀點創(chuàng)新、論證嚴密著稱，他權(quán)衡了財產(chǎn)權(quán)和多數(shù)人統(tǒng)治，并認為后者優(yōu)先于前者。他是最早承認工人的工會權(quán)利的人之一，此前在判例中有法官認為工會組織從本質(zhì)上就是非法的。
1902年8月11日，西奧多·羅斯�？偨y(tǒng)提名霍姆斯為聯(lián)邦最高法院大法官，同年12月4日參議院批準了該提名�；裟匪谷巫罡叻ㄔ捍蠓ü僦钡�1932年，那時他已經(jīng)90歲了，創(chuàng)了最高法院大法官的高齡紀錄，他聽從同事的建議，主動退休。1935年他因肺炎在華盛頓市逝世，再有兩天就是他94歲生日了。他被公認為是美國最高法院最偉大的大法官之一。
主要思想
霍姆斯的哲學觀受到了社會達爾文主義和實用主義的影響，這在他生前和死后都遭到了批評。霍姆斯在1927年的 Buck 訴 Bell案中，認為州政府強制給智障者絕育并不違反聯(lián)邦法律，他聲稱：“癡呆人有三代就夠了。”這是霍姆斯在判例中奉行社會達爾文主義的著名例子。霍姆斯在對待種族和貧困問題上的個人態(tài)度上有精英主義之嫌，這也遭到了批評，他的好友路易斯·布蘭戴斯曾評論道：霍姆斯“對損害大眾的罪惡一無所知”。霍姆斯反對道德理論和“自然權(quán)利論，而信奉道德相對主義，這使得他強烈支持第一修正案的言論自由權(quán)，尤其是密爾的觀點市場理論。他的名言是；第一修正案不會保護一個“在劇院里妄稱失火而招致恐慌”的人。他還創(chuàng)制了“清楚而即刻的危險”標準，已確定政府對言論的限制是否合憲，該標準源于1919年的Schenk 訴合眾國案，該案在最高法院言論自由判例中非常著名�；裟匪瓜嘈牛瑳]有絕對的真理，因此言論自由對自由交流觀點而言至關(guān)重要。
對道德相對主義的支持，也使得霍姆斯反對“實體性正當程序（substantive due process）”判解原則，不認為美國憲法對政治過程強加了實體性限制。 盡管他對做出了一個著名的例外，即令他“作嘔”的政府行為。該“致嘔”檢測法成為了后來費利克斯·弗蘭克福特“良心震撼”論的依據(jù)，并在當前在一些實體性正當程序案例中成為主導原則。霍姆斯的司法哲學在美國法律現(xiàn)實主義中起到了很大作用，該學派強調(diào)現(xiàn)實世界對判決的影響，而不強調(diào)法律形式主義和理論。
霍姆斯受到當時像弗蘭克福特和布蘭戴斯等自由派人士的推崇，被認為是對最高法院“合同自由”判解原則的強有力的批評者。該院則經(jīng)常被用來判決社會性立法違憲，其中最著名的是1905年的Lochner 訴紐約州案。霍姆斯在該案中書寫了異議意見，他認為：“憲法并不意圖支持某個特定的經(jīng)濟理論”。這是最高法院判例史中最廣為引用的話之一。
