1987年7月于云南民族學(xué)院漢語言文學(xué)系畢業(yè)留校從事少數(shù)民族宗教的調(diào)研工作，曾長期在獨龍江、怒江、金沙江和南盤江等流域做民族宗教的田野考察，先后任民族研究所副所長、科研處處長、院長助理等職。期間，1991年9月至1996年7月在 四川大學(xué)攻讀宗教學(xué)碩士學(xué)位（導(dǎo)師陳麟書教授）、博士學(xué)位（導(dǎo)師 卿希泰教授），1997年3月至1999年3月到元謀縣掛職鍛煉任副縣長。2002年1月始任云南民族大學(xué)副校長。

2014年8月任大理學(xué)院院長。

國家社會科學(xué)基金學(xué) 科評審組專家，“新世紀百千萬人才工程”國家級人選，國家教育部“新世紀優(yōu)秀人才支持計劃”入選者，中國人民大學(xué)社會學(xué)博士研究生導(dǎo)師，中國宗教學(xué)會副會長，中國社會學(xué)會常務(wù)理事，榮獲享受國務(wù)院特殊津貼的專家稱號，云南省社會科學(xué)界聯(lián)合會副主席，云南省中青年學(xué)術(shù)與技術(shù)帶頭人，云南省有突出貢獻的哲學(xué)社會科學(xué)專家，省委組織部代中共云南省委管理聯(lián)系的專家，云南省首屆十大杰出學(xué)術(shù)科技標兵，云南省社科研究基地“云南跨境民族宗教社會問題研究基地”首席專家和負責人，云南省省院省校合作項目—社會學(xué)負責人，云南民族大學(xué)社會學(xué)一級學(xué)科博士點、項目博士后工作站領(lǐng)銜人。

主要著作有《道教與中國少數(shù)民族關(guān)系研究》、《獨龍族文化史》；主編和合著有《云南跨境民族宗教社會問題研究》、《宗教人類學(xué)——云南少數(shù)民族原始宗教考察研究》、《云南宗教文化旅游研究》、《中國道教史》（四卷本）、《民族社會學(xué)概論》、《宗教社會學(xué)通論》、《中國各民族原始宗教資料集成·僳僳族卷》等十余部。在《光明日報》理論版、《世界宗教研究》、《世界宗教文化》、《宗教學(xué)研究》、《民族研究》等刊物上發(fā)表論文50余篇；已主持完成國家社科基金項目《云南邊疆民族地區(qū)宗教問題的性質(zhì)、特點、發(fā)展趨勢及其對策研究》（2003年立項，2004年結(jié)項），國家社科基金項目《抵御境外敵對勢力利用宗教進行滲透的對策研究——云南跨境民族中的宗教滲透與反滲透》（2005年立項，2007年以“優(yōu)秀”結(jié)項，并上了呈送中央政治局委員等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人內(nèi)部參閱的《成果要報》，得到黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人高度評價的批閱，并親自調(diào)閱了成果原件），國家社科基金項目《云南宗教文化與旅游研究》（2008年立項，2010年以“優(yōu)秀”結(jié)項），亞洲開發(fā)銀行資助15萬美元的科研項目《大理-麗江鐵路建設(shè)項目區(qū)民族文化保護與能力建設(shè)研究》（TA4455-PRC）,云南省重點建設(shè)學(xué)科——社會學(xué)（民族社會學(xué)）和教育部《云南邊疆民族地區(qū)宗教問題的現(xiàn)狀、趨勢及其對策研究》等課題項目。先后六次榮獲云南省人民政府，國家教育部，國家民委優(yōu)秀社科成果獎，其中一等獎二次。目前主持國家社會科學(xué)基金重大招標項目立項課題：《我國少數(shù)民族基督教研究》（批準號13&ZD077，首席專家：張橋貴，責任單位：云南民族大學(xué)） 和國家哲學(xué)社會科學(xué)基金重點項目《云南邊疆民族地區(qū)多元宗教和諧相處的經(jīng)驗和對策研究》 等課題的研究。