根據(jù)記載，神渟名川耳為神武天皇與在大和國(guó)之妻媛蹈鞴五十鈴媛命納所生之次子。在此之前，神武與其在日向國(guó)之妻吾平津媛已生有一子（《古事記》則說(shuō)生有兩子），名為手研耳命（《古事記》作當(dāng)藝志美美命），并隨其東征而來(lái)。神武死后，手研耳命娶其后母，也就是神渟名川耳的母親媛蹈鞴五十鈴媛命納為妻，并意圖透過(guò)此婚姻取得皇位。為了確保獲得皇位，手研耳命打算殺掉兩位皇子。于是皇后蹈鞴五十鈴媛命納作歌曰：“狹井河上云涌擴(kuò)散，畝傍山中木葉劇響，是于此時(shí)勁風(fēng)將吹！畝傍山周烏云晝浮，至于夕時(shí)勁風(fēng)將起，木葉是以沙沙作響！”提醒兩位皇子躲過(guò)危險(xiǎn)。為了保命，神渟名川耳與其同母兄神八井耳命打算先下手強(qiáng)。他們先找人做好弓箭，然后利用手研耳命在獨(dú)自躺在地窖大床上時(shí)兩人進(jìn)行暗殺計(jì)劃；神渟名川耳推開(kāi)地窖大門(mén)，神八井耳命拿舉弓瞄準(zhǔn)。可是神八井耳命卻手腳顫抖，遲遲不敢射箭。神渟名川耳見(jiàn)其不妙，連忙撞開(kāi)其兄，將弓箭一把奪過(guò)，隨之連發(fā)兩箭，分別擊中手研耳命胸前胸后，使其當(dāng)場(chǎng)死亡。這時(shí)神八井耳命為其不敢射箭感到慚愧，便將皇位讓給神渟名川耳，自己專門(mén)從事祭神的工作。神渟名川耳繼承皇位后并無(wú)留下治理紀(jì)錄，只知其在位第二年春立母親之妹五十鈴依媛為皇后，并生有一子（即安寧天皇），在位第四年其兄八井耳命去世。在位第二十五年立皇太子，在位第三十三年駕崩，享壽八十四歲。