遼寧省 盤山縣盤蛇驛錢坨子村人。1888年7月10日（光緒十四年六月初二日）生于盤錦一個農(nóng)家，父闞連城曾助 張作霖納盧五先生之女為妾，闞家一手操辦了張作霖迎娶盧夫人婚事，從此闞、張兩家有了因緣。

闞朝璽少年時在表爺盧五先生處讀私塾，十六歲時兄弟們分家，因他尚未成年，與四兄同住，闞朝璽一心求學(xué)，其嫂張氏見他攻讀刻苦，依然解囊相助。1903年闞朝璽考入錦州中學(xué)堂，他學(xué)習(xí)勤奮，渴望將來以科舉成名。1905年10月清政府下詔停止科考，闞朝璽科舉入仕無望，又見遼西一帶盜匪蜂起，決意放棄學(xué)業(yè)投筆從戎。1906年得知張作霖被清廷招安，遂投靠張作霖，在巡防營中當(dāng)了一名繕寫文書的字兵。1910年4月，闞朝璽隨張作霖討伐蒙古 陶克陶胡，此后 軍隊中推行新文化，張作霖提升闞朝璽為統(tǒng)領(lǐng)部的總理（書記長）。1911年1月闞朝璽回老家過年，附近土匪頭目紛紛向他表示愿意投降效命，闞加以答應(yīng)，春節(jié)過后急忙報告張作霖請求派兵剿匪，二百多名土匪當(dāng)場被打死，此舉為張作霖報殺兄（張作孚）之仇立了一功，事后闞朝璽怕其它土匪報復(fù)，舉家遷往奉天。

1912年春，張作霖送闞朝璽進(jìn)奉天陸軍講武堂第一期。1913年春畢業(yè)，任陸軍第二十七師少校二等參謀，張作霖在闞朝璽的建議下，先后創(chuàng)辦了軍官教育團(tuán)和軍士教導(dǎo)團(tuán)，闞任教官。1914年秋，闞朝璽晉升為第二十七師師部中校參謀，仍兼軍官團(tuán)及軍士團(tuán)教育長。1915年11月，闞朝璽改任第二十七師炮兵第二十七團(tuán)第二營營長。1916年1月授為陸軍步兵中校，闞朝璽創(chuàng)辦了炮二營官兵子弟學(xué)校；5月張作霖與第五十三旅旅長 湯玉麟矛盾日益激化，湯玉麟依靠第二十八師師長 馮德麟、旅長 張海鵬的支援，企圖擁兵倒張，闞朝璽完全站在張作霖一邊，他為報張作霖知遇之恩，先后聯(lián)絡(luò)湯旅十二位營長焚香宣誓，表示盡忠報效張作霖，拒絕湯的指揮，從此張作霖將闞朝璽納為心腹。1917年1月，張作霖與馮德麟發(fā)生矛盾，水上警察總局局長宋顯一暗中助馮反張，事為水上警察分局局長 于芷山獲悉，報于闞朝璽，闞向張作霖告密，更得張的青睞；同年夏，闞朝璽升任第二十七炮兵團(tuán)團(tuán)長。1918年2月，張作霖擴(kuò)編三個混成旅，升闞朝璽任第二混成旅旅長；3月奉命率旅入關(guān)，駐防株州、長沙之間；4月30日湘軍 趙恒惕部進(jìn)占株洲，敗北軍第七師，奉軍第五混成旅闞朝璽部自岳州來援，不久即撤回東北。1919年7月，黑龍江督軍 鮑貴卿轉(zhuǎn)任吉林督軍，闞朝璽奉命率第二混成旅進(jìn)駐吉林、伊通、長春等地；12月26日出任吉長鎮(zhèn)守使。1920年1月兼任吉林省清鄉(xiāng)會辦、一面坡剿匪司令等職，闞朝璽之剿匪，手段極為殘忍，時人都稱他為“闞鍘刀”；8月兼任東省鐵路護(hù)路軍司令；11月25日授陸軍少將。1921年3月1日 東省特別區(qū)行政長官公署正式辦公，護(hù)路軍總司令闞朝璽任行政長官，闞朝璽率第二混成旅駐防雙遼、洮南一帶，他對在鄭家屯 吳俊升的家眷多方照顧，密切了與吳俊升的關(guān)系。6月6日加陸軍中將銜，部隊改番號為奉軍暫編第一混成旅。7月30日闞朝璽任洮遼鎮(zhèn)守使。

1922年4月25日闞朝璽通電討 吳佩孚，28日 第一次直奉戰(zhàn)爭爆發(fā)，闞朝璽積極主戰(zhàn)，奉命率第一混成旅進(jìn)關(guān)，駐靜海、獨流、姚馬渡一帶與直軍彭壽莘部對立；5月奉軍 張景惠部在廊坊、長辛店等地大敗，闞朝璽旅也退到灤州，又奉張作霖命令退守九門口，闞朝璽親自在前線督戰(zhàn)，轉(zhuǎn)退為守、轉(zhuǎn)守為攻，重新奪回九門口，其表現(xiàn)得到張作霖的稱贊。1923年夏，闞朝璽與騎兵旅聯(lián)合剿滅了盧占魁匪部。1924年9月15日爆發(fā)的二次直奉戰(zhàn)爭中，闞任第五軍（軍長為吳俊升）副軍長，第一混成旅未經(jīng)大的戰(zhàn)斗，直接接收了熱河；12月11日，段祺瑞的北京政府任命闞朝璽為熱河特別行政區(qū)都統(tǒng)，成為一方封疆大吏，闞在任上大力種植鴉片以肥自己。

1925年春兼任陸軍第三師師長；4月20日北洋政府令闞朝璽加陸軍上將銜；同年夏，闞朝璽派人到日本購買武器，極力擴(kuò)編軍隊，以求勢大；11月22日 郭松齡起兵反奉，張作霖命闞朝璽火速率部增援，他心懷貳志，為保存實力與郭松齡秘密聯(lián)系，卻被郭松齡部襲擊受到重大損失， 馮玉祥即派宋哲元率部開赴承德占領(lǐng)了熱河，30日闞朝璽退回奉天，引起張作霖不滿，隨后闞朝璽衛(wèi)隊因押運煙土與 常蔭槐執(zhí)法部隊發(fā)生沖突，失去張作霖信任；12月張作霖免去他熱河都統(tǒng)職務(wù)。

1926年1月，闞朝璽聲明辭職，寓避大連；8月闞朝璽母親病故，經(jīng) 張作相、吳俊升說情，張作霖允許他回奉天奔喪。1927年春，闞朝璽赴日本調(diào)查實業(yè)；6月張作霖就任陸軍海軍大元帥，經(jīng)張宗昌斡旋，闞朝璽得到張作霖原諒，任大元帥府軍政權(quán)執(zhí)法處處長。1928年6月張作霖在退回關(guān)外途中遇害，北洋政府垮臺，闞朝璽隨之解職。

1931年9月18日“沈陽事變”爆發(fā)，日軍占領(lǐng)沈陽，9月24日闞朝璽出任偽奉天地方自治維持會副委員長，28日任“四民維持會”委員長，但他未敢答應(yīng)日本關(guān)東軍司令官 本莊繁出賣東北主權(quán)的要求，10月20日闞朝璽通電取消沈陽“四民臨時維持會”，否認(rèn)有賣國行為，得罪了日本人；11月日本人讓 臧式毅組織偽政府，并武力接收省維持會，闞朝璽表示不滿而被日本憲兵隊關(guān)押，12出獄后更名朝洗，賣身投靠日本帝國主義，成為可恥的漢奸。1933年春，闞朝璽被任命為偽滿中央銀行監(jiān)事。1937年任偽滿中央銀行副總裁。1940年5月3日，闞朝璽升任偽滿中央銀行總裁。1944年5月解任。1945年8月蘇聯(lián)紅軍進(jìn)攻關(guān)東軍，日本迅速投降，闞朝璽騙過蘇軍逃到沈陽隱匿。1946年3月國民黨軍隊接收沈陽，闞朝璽轉(zhuǎn)而追隨國民黨。1951年4月，闞朝璽在“鎮(zhèn)壓反革命運動”中被捕。1952年8月11日病死獄中，年六十八歲。