亨利·保爾森出生于美國(guó)佛羅里達(dá)州，在中西部地區(qū)伊利諾伊州巴靈頓一個(gè)農(nóng)業(yè)小鎮(zhèn)的農(nóng)場(chǎng)長(zhǎng)大，還在那里保留了一間居所。他身高6英尺，儀表整潔，言辭樸實(shí)，在中學(xué)時(shí)代學(xué)習(xí)勤奮，在1964年考入美國(guó)東部常青藤名校之一達(dá)特茅斯大學(xué)，獲得英語(yǔ)語(yǔ)言學(xué)位，身高約1米86的他，還是美國(guó)常青藤名校最佳橄欖球球手之一。

1968年，保爾森進(jìn)入哈佛大學(xué)商學(xué)院，后獲得哈佛大學(xué)MBA學(xué)位。

1970-1972年 供職于五角大樓，擔(dān)任美國(guó)國(guó)防部助理國(guó)防部長(zhǎng)的助手。

1972-1973年 尼克松在位期間，任白宮總統(tǒng)辦公室助理。

1974年 開(kāi)始進(jìn)入高盛公司的芝加哥分部工作。

1982年 成為高盛公司的合伙人。

1990年 出任高盛公司投資銀行部的聯(lián)合主管。

1994年 晉升為高盛公司總裁兼營(yíng)運(yùn)總監(jiān)，并首次被提名為首席執(zhí)行官。

1998年 成為高盛公司高級(jí)合伙人之一。

1999年 高盛上市，鮑爾森成為美國(guó)高盛集團(tuán)(Goldman Sachs)主席兼首席執(zhí)行官。

2006年7月任美國(guó)第74任財(cái)政部長(zhǎng)。

中國(guó)通

保爾森對(duì)中國(guó)有著異乎尋常的熟悉，1992年起，他曾經(jīng)到訪(fǎng)中國(guó)不下七十次，在美國(guó)高級(jí)官員中當(dāng)屬罕見(jiàn)�！�9·11”時(shí)，保爾森正在北京訪(fǎng)問(wèn)。2002年北京非典期間，在一些人避之唯恐不及之時(shí)，他如約飛往北京訪(fǎng)問(wèn)，《人民日?qǐng)?bào)》海外版在頭版頭條稱(chēng)贊他“患難之中見(jiàn)英雄”。

2005年10月斯諾訪(fǎng)華期間，在有關(guān)中國(guó)匯率改革的話(huà)題之外，還主動(dòng)與中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人就金融領(lǐng)域改革問(wèn)題進(jìn)行了討論。傅強(qiáng)恩說(shuō)，保爾森應(yīng)該會(huì)在這方面繼續(xù)下去，而且鑒于他的背景，他還會(huì)探討得更深入。

2005年保爾森在接受德國(guó)《明鏡》周刊專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)表示，面對(duì)中國(guó)和印度的崛起，“首先，我們應(yīng)對(duì)于那么多中國(guó)人和印度人在過(guò)去20年里脫離貧困感到高興，而且，我們也歡迎它們帶給全世界的增長(zhǎng)引擎。如果中印不能實(shí)現(xiàn)增長(zhǎng)，我們大家就會(huì)遇到更大的麻煩”。

2005年，他所在高盛公司的經(jīng)濟(jì)學(xué)家曾預(yù)測(cè)，中國(guó)會(huì)在2040年時(shí)趕上美國(guó)。對(duì)此，保爾森未下結(jié)論，只是委婉地指出，“中國(guó)現(xiàn)階段正處在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)和計(jì)劃經(jīng)濟(jì)之間的半路上”，國(guó)有企業(yè)改革任重而道遠(yuǎn)，農(nóng)業(yè)改革也仍然是個(gè)問(wèn)題，資本市場(chǎng)仍然很稚嫩等等。

中國(guó)與國(guó)會(huì)

隨著美國(guó)國(guó)會(huì)中期選舉的到來(lái)，保爾森備受?chē)?guó)會(huì)三方面的壓力。美國(guó)國(guó)會(huì)希望他的中國(guó)行取得具體成果。一些政客已經(jīng)對(duì)保爾森的靈活性提出批評(píng)。美國(guó)民主黨參議員查爾斯·舒默和共和黨參議員林賽·格雷厄姆會(huì)推動(dòng)一項(xiàng)對(duì)所有中國(guó)進(jìn)口產(chǎn)品加征27.5%的報(bào)復(fù)性關(guān)稅的議案交由國(guó)會(huì)表決。議案稱(chēng)，人民幣匯率是造成美國(guó)對(duì)中國(guó)存在大量貿(mào)易逆差的重要原因。

保爾森一直反對(duì)孤立地看待人民幣匯率問(wèn)題，他認(rèn)為應(yīng)當(dāng)將其放到整個(gè)中國(guó)市場(chǎng)化改革大環(huán)境之中去對(duì)待。“一個(gè)繁榮穩(wěn)定的中國(guó)———一個(gè)能夠而且愿意在全球經(jīng)濟(jì)中發(fā)揮帶頭作用的中國(guó)，與美國(guó)的利益息息相關(guān)�！薄拔覀兠媾R的最大風(fēng)險(xiǎn)不是中國(guó)超過(guò)美國(guó)，而是中國(guó)停止推進(jìn)維持經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)所必需的改革�！� “如果中國(guó)不迅速采取行動(dòng)，繼續(xù)進(jìn)行經(jīng)濟(jì)改革，就會(huì)面臨來(lái)自其他國(guó)際經(jīng)濟(jì)利益相關(guān)者的反彈。這種反彈對(duì)我們?nèi)魏稳硕紱](méi)有好處。”

訪(fǎng)華活動(dòng)

2006年9月19日，保爾森前往中國(guó)訪(fǎng)問(wèn)，會(huì)見(jiàn)中國(guó)政府官員、中國(guó)商界領(lǐng)導(dǎo)及學(xué)生。保爾森到達(dá)中國(guó)浙江省杭州市，并于20日至22日訪(fǎng)問(wèn)北京。

2008年4月2日，保爾森凌晨抵達(dá)北京，展開(kāi)為期兩天的中國(guó)之行。

2015年10月22日，李克強(qiáng)總理與鮑爾森見(jiàn)面。李克強(qiáng)親切地稱(chēng)呼鮑爾森為“老朋友”，并多次直接用英文與他交談。因?yàn)闀?huì)見(jiàn)超出了預(yù)定時(shí)間，李克強(qiáng)還在鮑爾森一段發(fā)言結(jié)束后直接對(duì)翻譯說(shuō)：“不用翻譯，我都聽(tīng)明白了，我就直接談?wù)勀闾岢龅膯?wèn)題吧�！�

為支持環(huán)保事業(yè)，保爾森不惜得罪部分股東，把高盛在智利擁有的68萬(wàn)英畝土地捐獻(xiàn)給環(huán)保組織的“野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)”。

保爾森自幼喜歡動(dòng)物，他少年時(shí)代的夢(mèng)想是當(dāng)一名護(hù)林員，在他家鄉(xiāng)伊利諾伊州巴靈頓的農(nóng)場(chǎng)里，除了有普通動(dòng)物，還養(yǎng)著蛇、鱷魚(yú)、毒蜘蛛，并允許四只浣熊自由走動(dòng)。

作為美國(guó)保護(hù)野生捕食鳥(niǎo)基金會(huì)名譽(yù)主席的他，常常和當(dāng)教師的妻子，到紐約中央公園去觀(guān)鳥(niǎo)。在全球各地旅行時(shí)，他也不忘看動(dòng)物觀(guān)鳥(niǎo)，一次訪(fǎng)問(wèn)途中遇見(jiàn)一條蛇，他興奮地飛身跳下車(chē)去觀(guān)看。