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萬歷二十七年(1599年)被委派為稅使；赴湖廣征收店稅時(shí)，廣事搜刮。在荊州時(shí)，為當(dāng)?shù)財(cái)?shù)千商人所反對(duì)。為搜求金銀寶物，他發(fā)墓剖棺，逼辱婦女；并派爪牙脅迫谷城官員取出國庫金子帶走。在京山、鐘祥、沙市等地不斷課稅增稅，而在江夏(今武漢市武昌)的搜刮尤甚。
萬歷二十九年正月，令爪牙用火箭焚燒民房以取樂，并使士兵擊殺救火者，被殺者甚多。湖廣金事馮應(yīng)京上書彈劾他十大罪行，大學(xué)士沈一貫也揭發(fā)他貪贓行為；神宗不治他之罪，反把馮應(yīng)京貶調(diào)邊方，后又逮解入京。他將馮被治罪的情況書于紙上，張貼于街頭巷尾，交通要道。江夏(今武漢市武昌)人憤而圍攻其衙署，他逃匿于楚王府。居民怒捉其爪牙六人，投于江中。神宗見民情激憤，乃召他還京。離江夏時(shí)，他所搜刮的金銀財(cái)寶以萬計(jì)。
簡(jiǎn)介
陳奉是御馬監(jiān)奉御，萬歷年間最驕橫的礦稅使之一，與高淮、陳增等并稱。他出身市井無賴，品質(zhì)惡劣。
萬歷二十七年二月
明神宗朱翊鈞派他前往征收荊州店稅，兼采興國州礦洞丹砂，并管理錢廠鼓鑄之事。陳奉一下子接受這許多任務(wù)，非常得意，為所欲為，每到一個(gè)地方，即招募地痞無賴，收受他們的賄金，然后編為員役，讓他們分別管理奏記、謀議、出入等事。到荊州后，他大開告密之門，地虎韓丙等幾十人天天告密，到處搜刮，沙市百姓騷動(dòng)。
開始，陳奉還有點(diǎn)畏懼，略有收斂，但一個(gè)月后，圣旨到，令逮捕為首的百姓，并牽連何、熊兩孝廉，于是陳奉氣焰轉(zhuǎn)盛，以至城關(guān)內(nèi)外，人心惶恐，連大氣也不敢喘。
陳奉在各個(gè)郡邑布列稅官，很小的市鎮(zhèn)也派去稅官五到七人。這些稅官把當(dāng)?shù)馗粦舻拿麊伍_列給陳奉，然后以種種借口向富戶要挾勒索，如說富戶的墓地、房宅、田產(chǎn)下有金礦，要掘地開采；說富戶挖到了古文物匿不報(bào)官；說富戶非法藏有違禁御用物，等等，均無中生有，胡亂編造。有的稅官甚至公然抄沒自己仇家的家財(cái)，獻(xiàn)給陳奉。這些富戶無處申訴，只得傾家行賄陳奉求免。
小販或農(nóng)民進(jìn)城鎮(zhèn)賣雞、肉、蔬菜，亦遭到稅官的搶掠。稅官到百姓開的酒食店吃東西，店家連錢都不敢收他們的，以致通都大邑出現(xiàn)一片荒涼沉寂景象，商賈困于苛重的雜稅，不敢照常營業(yè)；農(nóng)夫則為無法完納的欠稅所苦，處處民不聊生。
陳奉每次出巡，都鞭撻地方官吏，搶劫過往商旅，引起了商民普遍的憤恨。他們乘陳奉從武昌到荊州時(shí)，聚集數(shù)千人在路上，向他示威，爭(zhēng)著用瓦石擲他，陳奉狼狽逃脫。陳奉以前在荊州榷稅時(shí)，他的仆人騎馬一直沖到府署，受到荊州推官華鈺的笞打，陳奉因此深恨華鈺。
陳奉的任務(wù)只是收江稅，但他自己又加收市稅，而且是加倍征收，誰敢稍與稅役爭(zhēng)辯，一定遭到痛打，以致商賈恐怖逃匿，行商不敢上路。華鈺將這些情況向御史報(bào)告，要求緝拿這些非法的稅使。陳奉準(zhǔn)備收沙市稅，黃州團(tuán)民鎮(zhèn)稅，他派出的稅吏均被當(dāng)?shù)匕傩遮s逐。
陳奉懷疑是華鈺主使，便以阻撓征稅的罪名逮捕了幾十人，誣襄陽知府李商耕、黃州知府趙文煒、荊州推官華鈺、荊門知州高則巽、黃州經(jīng)歷車任重等煽亂。明神宗遂下令逮捕了華鈺、車任重，謫李商耕等的官。
興國州奸徒漆有光胡說居民徐鼎等發(fā)掘了唐朝宰相李林甫妻楊氏的墓，得黃金百萬。騰衛(wèi)百戶仇世亨正式上報(bào)。神宗令陳奉將這些黃金全部收進(jìn)內(nèi)庫，陳奉便毒刑拷打居民徐鼎等，責(zé)令交出，并趁勢(shì)把境內(nèi)的墳?zāi)苟季蜷_了。
巡按御史王立賢查明所掘開的墓主人是元朝呂文德之妻，并非李林甫的妻子，奸徒所說不過是胡言亂語，請(qǐng)求不要再追究，并停止挖掘其他墓。陳奉置之不理，亦不上報(bào)。
二十七年十二月初
陳奉的種種暴行終于激發(fā)了武昌的民變。陳奉自己在奏疏中說：有武昌居民千余人，在二十七年(1599)十二月初二集中到撫按衙門前擊鼓控訴，手持竹竿棍棒，涌進(jìn)衙門，拋磚丟石。
他自己身中磚石，在救援的官兵趕到時(shí)，才僅以身免，而司房參隨等人盡被打至重傷，門窗輿轎、桌椅雜物全部被焚毀。
奏疏中陳奉也承認(rèn)"愁苦之民思亂已久"，卻未敢把這個(gè)賬掛到自己頭上。
二十八年二月
對(duì)于這次武昌居民反對(duì)陳奉的民變，南京吏部主事吳中明的奏疏中，有比較詳細(xì)的敘述。二十八年(1600)二月，吳中明在奏疏中說他對(duì)這次民變作了調(diào)查，人們都說是陳奉激起的。
陳奉和他的爪牙韋千戶打著"搜稅"的名義，詐騙官民之家，在武昌、漢陽騷擾得尤其厲害。如常鄉(xiāng)官、周鄉(xiāng)臣等官宦之家，都是陳奉突然去到那里，然后讓人通報(bào)，詐稱千歲爺爺要奏請(qǐng)抄家，勒索人家拿出千金才走。
如果是一般生員之家，則韋千戶前往；如果是一般商賈市民之家，則委官劉之良等前往，都以抄家來恐嚇，各勒索數(shù)千百金，總計(jì)不下十余萬。家稍貧不能滿足他們要求的，就沖入室內(nèi)搜索，甚至以婦女身上藏有金銀為借口，恣意污辱婦女，或把婦女搶入稅監(jiān)府內(nèi)，以至士民無不怨恨入骨，官府也無可奈何。
王生員的女兒、趙生員的妻子都受到污辱，激起眾生員公憤，共同前往控訴。其他受害士民萬余人亦涌至，放聲大哭，拼死打入稅府拋磚放火，要與陳奉同歸于盡。
直至撫按司府官員趕到彈壓，陳奉左手拉著巡撫，右手挽著巡按喊救命，群眾仍然不散，終于在陳奉府中搜出被抓婦女三人。
陳奉見眾怒難犯，便卸罪于劉之良等爪牙的頭上。如此人情洶洶，怨聲沸騰，按臣只好在臥房?jī)?nèi)陪著陳奉，撫臣在二門坐鎮(zhèn)，三司在大門鎮(zhèn)守，調(diào)兵防衛(wèi)了幾天，變亂的百姓才逐漸散去，而巡撫支可大仍然包庇陳奉，為之解脫事后，大學(xué)士沈一貫等奏稱：陳奉入楚以后，先是武昌、接著漢口、黃州、襄陽、武昌、寶慶、德安、湘潭等處相繼發(fā)生民變，必須迅速撤回陳奉，才能安定楚民之心。神宗竟置之不理。
二十九年正月
陳奉再使人開谷城礦，無所得，便要挾要取庫金，被谷城縣老百姓轟走了。武昌民變時(shí)，兵備僉事馮應(yīng)京逮捕了陳奉的爪牙，繩之以法。陳奉大怒，假裝饋送食品，把黃金放在里面，企圖收買馮應(yīng)京。馮應(yīng)京卻對(duì)此事作了揭發(fā)，陳奉惱羞成怒。
二十九年(1601)正月，設(shè)宴請(qǐng)諸司官員，用武裝士卒千人自衛(wèi)，然后發(fā)火箭焚民居。百姓成群涌到陳奉門前，陳奉指使爪牙毆打百姓，許多人死后還被肢解，擲尸路上。馮應(yīng)京遂抗疏劾陳奉十大罪，陳奉反誣馮應(yīng)京阻撓皇命，凌辱敕使。神宗大怒，令降馮應(yīng)京雜職，調(diào)到邊疆。
二十九年三月
陳奉開棗陽礦時(shí)，知縣王之翰以該地接近顯陵，堅(jiān)決反對(duì)。陳奉便劾王之翰及襄陽通判邸宅、推官何棟如以及曾試圖救助馮應(yīng)京的一些官員。緹騎到武昌逮捕了這些人，并追逮馮應(yīng)京。馮應(yīng)京任職期間對(duì)百姓比較關(guān)心，百姓見到他被逮捕，相率痛哭，送他上路。
陳奉卻在大街上到處張貼通告，羅列馮應(yīng)京的罪狀。士民更為憤怒，二十九年(1601)三月，再次暴動(dòng)，相聚圍陳奉公署，誓殺陳奉。陳奉從后門逃跑，藏到楚王府中，暴亂的百姓將陳奉的黨羽耿文登等十六人捆縛起來，扔進(jìn)長江；以巡撫支可大保護(hù)陳奉，燒了他的轅門。
陳奉卻又秘密派遣自己的走狗參隨三百人帶上兵丁，追逐射殺群眾。馮應(yīng)京在檻車中勸說，百姓才散去。
武昌再次民變的情況傳到京師后，有兩個(gè)多月朝廷不敢派人去武昌偵查。吏部尚書李戴與眾官員共同上疏，指出鎮(zhèn)撫司所監(jiān)禁的生員和官犯，一半是因陳奉誣奏而被逮入獄的，請(qǐng)求釋放他們。沈一貫及給事中姚文蔚等亦請(qǐng)求撤陳奉回京師，但他們的奏疏都被扣壓不報(bào)。
這時(shí)御馬監(jiān)監(jiān)丞李道正督理湖口船稅，也上疏揭發(fā)陳奉在水路阻截商船，在陸路攔截販運(yùn)商人，敲詐勒索，以所得的三分之一放進(jìn)自己腰包，要求神宗調(diào)走陳奉，以平息商民的怨罵。神宗這才在四月下旨："其湖廣店租及開礦、鑄錢、錢糧等項(xiàng)，著守備內(nèi)官杜茂兼管，陳奉著該撫按差官伴送回京處分。"
陳奉在湖廣兩年，搜刮了大量金銀財(cái)寶。支可大恐怕百姓攔截，派兵護(hù)送他出境。陳奉回到京師后，給事中陳維春、郭如星再次揭發(fā)他的罪行，被降雜職，支可大被革職。馮應(yīng)京在三十二年(1604)才被釋放，而王之翰終于死在獄中。
評(píng)價(jià)
盜墓盜到了自己主子身上，打起了當(dāng)朝皇帝祖宗陵墓的主意是件不可思議，但這樣的荒唐之事，在明朝萬歷年間偏偏就發(fā)生了。執(zhí)行者是叫陳奉的宦官（太監(jiān)），與劉豫、楊輦真珈的盜墓含有政治成分不同，陳奉盜墓純粹是為了財(cái)寶，可謂利令智昏。
執(zhí)行者
《明史·陳奉列傳》（卷305）稱，陳奉為御馬監(jiān)奉御太監(jiān)，萬歷二十七年(1599年)奉朱翊鈞旨意，去湖廣一帶征收礦稅，官方身份是“稅監(jiān)”。陳奉每到一地都劫掠行商，欺壓官民，所求稍有不遂，官吏即遭鞭笞等。陳奉及其手下剖孕婦，溺嬰兒，無惡不作。誰家有錢敲詐哪家，弄得眾多殷實(shí)人家傾家蕩產(chǎn)�！睹魇�·食貨志》（卷81）是這樣表述的，“奸人假開采之名，乘傳橫索民財(cái)，陵轢州縣。有司恤民者，罪以阻撓，逮問罷黜。時(shí)中官多暴橫，而陳奉尤甚。富家鉅族則誣以盜礦，良田美宅則指以為下有礦脈，率役圍捕，辱及婦女，甚至斷人手足投之江，其酷虐如此�！�
《明史》對(duì)陳奉的評(píng)價(jià)是八個(gè)字，“剽劫行旅，恣行威虐”。 陳奉最讓人痛恨的行為是盜墓。 陳奉的盜墓歪念是受到了一起盜墓事件的啟發(fā)，時(shí)武昌境內(nèi)徐鼎等鄉(xiāng)人盜李林甫之妻楊氏墓，“得黃金巨萬”。萬歷皇帝朱翊鈞派自己身邊的太監(jiān)下來，目的就是斂財(cái)。陳奉于是“悉發(fā)境內(nèi)諸墓”，走上盜墓狂人之途。如當(dāng)時(shí)荊州境內(nèi)的大大小小、有名的沒名的墳?zāi)谷甲岅惙钆扇吮I掘了。氣得當(dāng)?shù)乩习傩找蛩浪�，伸讓他躲過了。陳奉的惡行最終在萬歷二十八年十二月，激起武昌民變。
《明史》記載，時(shí)多名正直的朝臣上奏朱翊鈞，但朱翊鈞“意怏怏”，置之不理。巡按御史玉立賢上奏，請(qǐng)朱翊鈞下旨停止陳奉的盜墓行為，未被理睬；萬歷十四年進(jìn)士王德完，亦“劾湖廣稅使陳奉四大罪”，一再上疏，均未能讓陳奉得到嚴(yán)懲。 朱翊鈞全都，這大大助長了陳奉的惡念野心，直接導(dǎo)致陳奉盜掘顯陵事件的發(fā)生。 顯陵是朱翊鈞曾祖父、恭睿獻(xiàn)皇帝朱祐杬和曾祖母蔣氏的合葬墓，位于今湖北省鐘祥市境內(nèi)。規(guī)模宏大，陪葬不薄。顯陵本為王陵，因?yàn)槎䞍鹤又旌駸欣^承了皇位而升級(jí)為皇陵，營建時(shí)間斷斷續(xù)續(xù)長達(dá)47年。
陳奉當(dāng)時(shí)盜顯陵是經(jīng)過精心策劃的，借顯陵在棗陽礦山旁邊的便利，以開礦作掩護(hù)，進(jìn)行盜掘。知縣王之翰探知陳奉用心不良，進(jìn)言阻攔，結(jié)果反遭陳奉的誣陷，遭逮捕。陳奉的盜墓成果輝煌，兩年之后離開湖廣時(shí)，搜刮來的金銀財(cái)寶貨物數(shù)以萬計(jì)，運(yùn)載財(cái)寶的舟船首尾相連，長達(dá)數(shù)里。 為確保萬無一換，陳奉增派了大量士兵護(hù)衛(wèi)。一個(gè)宦官敢盜掘當(dāng)朝皇陵，當(dāng)然這是得到了朱翊鈞的默許，不然陳奉的荒唐行為是不可能發(fā)生的。所以現(xiàn)在有稱，朱翊鈞的定陵被“考古”掉，也是一種報(bào)應(yīng)（參見《報(bào)應(yīng)篇·明定陵三百年被掘遭報(bào)應(yīng)之謎》）。
