天歷初，起任淮東廉訪使，拜陜酉諸道行臺御史中丞，辭疾不起。贈河南行省左丞，溢文貞。性莊肅，奉身清約。歐陽玄稱其詩“思致敏用，襟韻朗夷，臨文抒志，造次天成”（《元詩選·曹伯啟小傳》引）。著有《曹文貞公詩集》（一名《漢泉漫稿》）十卷。生平事跡見《曹文貞公詩集》附錄曹鑒《溢文貞公神道碑銘》、《元史》卷一七六。

　　曹伯啟，字士開，濟寧碭山人。弱冠，從東平李謙游，篤于問學(xué)。至元中，歷仕為蘭溪主簿，尉獲盜三十，械徇諸市，伯啟以無左驗，未之信；俄得真盜，尉以是黜。累遷常州路推官，豪民黃甲，恃財殺人，賂佃客誣伏，伯啟讞得其情，遂坐甲殺人罪。遷河南省都事、臺州路治中，御史潘昂霄、廉訪使王俁交薦，擢拜西臺御史，改都事。關(guān)陜自許衡倡道學(xué)，教多士，伯啟請建祠立學(xué)，以表其績，朝議是之。涇陽民誣其尹不法，伯啟核實，抵民罪。四川廉訪僉事闊闊木以苛刻聞，伯啟糾黜之。

　　延祐元年，升內(nèi)臺都事，遷刑部侍郎。丞相鐵木迭兒專政，一日，召刑曹官屬問曰：“西僧訟某之罪，何為久弗治？”眾莫敢對，伯啟從容言曰：“犯在赦前�！必┫嚯m甚怒，莫之奪也。宛平尹盜官錢，鐵木迭兒欲并誅守者，伯啟執(zhí)不可，杖遣之。八番帥擅殺，起邊釁，朝廷已用帥代之矣，命伯啟往詰其事。次沅州，道梗，伯啟恐兵往則彼驚，將致亂，乃遣令史楊鵬單騎往喻新帥，備得其情，止奏坐前帥擅興罪，邊民以安。大同宣慰使法忽魯丁，撲運嶺北糧，歲數(shù)萬石，肆為欺罔，累贓巨萬，朝廷遣使督征，前后受賂，皆反為之游言，最后伯啟往，其人已死，喻其子弟曰：“負官錢，雖死必征。與其納賂于人，曷若償之于官。第條汝父所賂之?dāng)?shù)，官為征之�！敝T受賂者皆懼，而潛歸賂于其子，為鈔五百余萬緡，民之逋負而無可理者，即列上與免之。出為真定路總管，治尚寬簡，民甚安之。

　　延祐五年，遷司農(nóng)丞，奉旨至江浙議鹽法，罷檢校官，置六倉于浙東、西，設(shè)運鹽官，輸運有期，出納有次，船戶、倉吏盜賣漏失者有罰。歸報，著為令。尋拜南臺治書侍御史，因言：“揚清激濁，屬在臺憲，諸被枉赴訴者，實則直之，妄則加論可也。今論冤一切不問，豈風(fēng)紀(jì)定制乎？”俄去位。

　　英宗立，召拜山北廉訪使，時敕建西山佛宇甚亟，御史觀音保等以歲饑請緩之，近臣激怒上聽，遂誅言者。伯啟曰：“主上聰明睿斷，是不可以不諍�！蹦僳琅_臣緘默，使昭代有殺諫臣之名，帝為之悚聽。俄拜集賢學(xué)士、御史臺侍御史。有詔同刊定《大元通制》，伯啟言：“五刑者，刑異五等，今黥杖徒役于千里之外，百無一生還者，是一人身備五刑，非五刑各底于人也。法當(dāng)改易。”丞相是之，會伯啟除浙西廉訪使，不果行。

　　泰定初，引年北歸，優(yōu)游鄉(xiāng)社，碭人賢之，表所居為曹公里。伯啟性莊肅，奉身清約，在中臺，所獎借名士尤多；為侍讀學(xué)士，考試國子，首取呂思誠、姚紱。云南僉事范震言宰臣欺上罔下，不報，范飲恨死，伯啟具其事，書于太史。真州知州呂世英以剛直獲罪，伯啟白其枉，進擢風(fēng)憲。其好彰善率類此。天歷中，起伯啟為淮東廉訪使、陜西諸道行御史臺中丞，使驛敦遣，伯啟喟然曰：“吾年且八十，尚忘知止之戒乎！”終不起，一時被命者，因相繼去位，天下之士高之。至順三年，長子震亨卒于毗陵，伯啟往拊之；明年二月，卒于毗陵，年七十九。有詩文十卷，號《漢泉漫稿》，《續(xù)集》三卷，行世。子六人，孫十人，皆顯仕。